─ Не забывайте о подвигах Веннесы, этой великой героини, не отрекайтесь от собственной свободы!
Легенда о Веннессе на этом завершалась.
Цзян Ди умолк так внезапно, словно оборвалась струна.
[Поздравляем! Ваше двадцатичасовое чтение подошло к концу. Вы стали ещё на шаг ближе к тому, чтобы превратиться в настоящего барда, а ваши способности к ролевой игре возросли.]
[Текущий процент погружения составляет 31%, и исполняемые вами песни приобрели очищающий эффект.]
Цзян Ди ошарашенно хлопал глазами: неужели у Венти в самом деле есть такая способность?
Нет, Венти и вправду обладал даром очищения – во время выполнения задания легендарного «Защитника Якс» именно звуки его лиры не позволили злобной воле демона заразить «Цзоуху», уберегли того от падения во тьму.
Неужели это значило, что впереди его ждёт ещё больше сюрпризов?
Глаза Цзян Ди загорелись.
─ Господин Цзян, почему эта речь кажется мне до боли незнакомой? ─ с некоторым сомнением спросил Толстяк Ван.
─ Ха-ха! ─ слушая всё это по порядку, расхохотался Ху Баи. ─ Мелкий, ты до сих пор ничего не понял?
─ Песня господина Цзяна точь-в-точь совпадает со словами дядюшки Мина, слово в слово.
─ Какого чёрта тут происходит? ─ возмутился Толстяк Ван. ─ Старина Ху, ты не можешь из-за того, что пристроился к Консультант Янг, выкидывать учебники на ветер. Объясни мне толком, в чём тут дело.
Ху Баи злобно зыркнул на него: ─ Ты что мелешь? Между мной и Консультант Янг нет абсолютно ничего общего. Консультант Янг, ну скажите же?
─ ... ─ Ширли Янг хранила молчание.
─ Да брось ты, ─ не унимался Толстяк Ван. ─ Все же свои. Лучше объясни-ка лучше, какое отношение этот старый гонконгский фермер имеет к Цзян Ди?
─ Консультант Янг, прошу вас, объясните, ─ попросил Ху Баи.
─ В этой поэме Цзян Ди выступает в роли Барбатоса, он – спаситель Веннесы, ─ пояснила Ширли Янг.
Толстяк Ван вытаращил глаза: ─ Да ладно?! А я-то думал, ты тут просто бахвалишься!
─ Теперь всё понятно, ─ кивнул Ху Баи.
─ ... ─ Толстяк Ван остался в полном недоумении.
─ Старина Ху, кончай бамбук курить. Нельзя же из-за дурной погоды нести всякую чушь и сидеть сложа руки?
Ху Баи опешил: ─ Чего это я?
Глядя на то, как Толстяк Ван жестикулирует вовсю, Ху Баи наконец пришёл в себя: ─ Ах да, точно, мы ведь ещё толком во всём не разобрались.
─ Консультант Янг, А-Кэ, господин Цзян, давайте-ка соберёмся все вместе.
Вся компания прошла в дальнюю комнату, чтобы отдохнуть.
Ху Баи незаметно подмигнул Цзян Ди, велев тому тронуть струны пару раз, чтобы заглушить звуки для тех, кто остался снаружи.
Из внутренних покоев храма они достали ту самую маску и звериную шкуру.
Ширли Янг удивленно спросила: ─ Где вы это раздобыли?
Ху Баи, следуя подсказкам Толстяка Вана, выложил всё, что они ранее сочинили.
Ширли Янг раздраженно бросила: ─ Ну и наглец же ты. Мало того что голышом заявился, так ещё и посмел соваться в древние руины ради грабежа.
Ху Баи отмахнулся: ─ Проехали, хватит старое поминать, ладно?
─ Ты сможешь разобрать эти письмена?
─ Во всём храме лишь на этой единственной стеле выбиты знаки. Раз уж это место было уничтожено демоническим племенем, возможно, здесь удастся отыскать полезные сведения.
Ширли Янг тяжело вздохнула, взяла фальшивую маску и принялась её тщательно рассматривать: ─ Здесь текст нанесён на португальском.
Ху Баи изумился: ─ Ого, так вы ещё и по-португальски умеете! Не зря ваш почерк такой закрученный.
─ По-португальски? ─ моргнул Толстяк Ван. ─ Разве это не храм перерождения? Какое он вообще имеет отношение к португальцам?
Ширли Янг возразила: ─ Я лишь слегка знакома с языком, но эту книгу знаю как свои пять пальцев, так что в португальском я не ошибаюсь.
─ Пустая трата времени, ─ Толстяк Ван с досадой швырнул свой вещмешок на пол.
─ Нет, погодите, здесь наверняка кроется что-то ещё, ─ произнесла Ширли Янг. ─ Дайте-ка я взгляну поближе.
Она сорвала с маски кусок высохшей бумаги.
Разворачивая лист за листом, она обнаружила множество извилистых линий – это оказалась карта.
На ней были отмечены горные цепи с руслами рек, величественные города и высокие башенные сооружения, вот только точн
ого местоположения никто не знал.
─ Похоже, с ходу разобраться не получится, ─ Ху Баи аккуратно сложил документы и с мрачным видом посмотрел на Ширли Янг. ─ Консультант Янг, вся надежда в этой важной миссии на вас.
Ширли Янг кивнула, достала свои чертежи и принялась за работу по восстановлению.
─ А-а-а! ─
Пронзительный крик А-Сян пронёсся по всему замку.
Все, кто отдыхал в комнате, мгновенно вскочили на ноги, включая Ширли Янг.
Она уже собиралась броситься туда и выяснить, что стряслось с А-Сян.
Как вдруг та вбежала босиком и бросилась к дядюшке Мину: ─ Названный отец! ─
─ А-Сян, не бойся, что случилось? ─ дядюшка Мин нежно погладил девушку по спине, успокаивая её.
А-Сян остекленевшими глазами глядела вглубь комнаты: ─ Папа, мне страшно, я видела А-Дуна – он весь в крови ходит туда-сюда по комнате.
─ А-Дун? ─ переспросил дядюшка Мин. ─ Разве он не отдыхал у себя? С чего бы ему здесь слоняться?
─ Питер, А-Дун проснулся или нет?!
─ А-Сян, ты уверена? ─ уточнил дядюшка Мин. ─ Ты точно видела А-Дуна?
Девушка судорожно закивала: ─ Я... я толком не поняла. Словно тень А-Дун... он, он...
Она задрожала всем телом и дрожащим пальцем указала на А-Кэ: ─ Вот на нём! На руке! ─
Лицо старика исказилось от ужаса, и он рухнул на пол.
─ А-Кэ! ─ Ху Баи срезал мгновенно, подскочил к нему и подхватил на руки.
Остальные подбежали ближе и ахнули: лицо тибетца побелело как мел, дыхание едва теплилось.
Ху Баи закатал ему рукав и обомлел: на запястье чернела жуткая рана, от которой во все стороны расползались пучки тёмных вен.
Они поспешно расстегнули его одежду и издали испуганный стон.
Под кожей бугрились абсолютно чёрные жилы, переплетающиеся в причудливый узор, словно к его телу намертво присосалась зловещая тень.
Эти чёрные нити продолжали расползаться по всему телу, некоторые уже добирались до самого лица А-Кэ.
─ Похоже, его какая-то нечисть сглазила! ─ воскликнул Толстяк Ван. ─ Старина Ху, а вдруг А-Кэ случайно изобрёл какую-то ядовитую мазь? ─
Всякий раз, когда А-Кэ мазал свои раны целебными мазями, у всех по спине бежали мурашки – казалось, в этих снадобьях таится нечто зловещее.
─ Бред несёшь! ─ взбеленился Ху Баи. ─ А-Кэ сроду бы не стал делать ничего во вред людям! ─
─ А что тогда? ─ не уступал Толстяк Ван. ─ И так ясно: зацепил пальцем какую-то дрянь, траванулся ядом, вот его и скрутило.
─ Рука? Точно, та самая рука А-Кэ... Что же именно там произошло? ─ озадаченно бормотал Ху Баи.
Цзян Ди подал голос: ─ Старина Ху, а когда А-Кэ трогал ту чёрную шерсть, он случайно не оцарапался? ─
Тогда все были увлечены маской и никто толком не заметил эту чёрную шерсть.

Комментарии

Загрузка...