Люди проследили за покачивающимся, неверным светом фонарей и медленно посмотрели вперед. В глубоких водах озера плавало множество предметов размером с человека; они различались по величине, а их количество было весьма внушительным.
В холодном сиянии осветительных приборов эти объекты отбрасывали жуткий белый свет, словно их туго обернула какая-то невидимая прозрачная субстанция, источая невыразимую таинственность и зловещую мрачность.
Эта картина заставляла волосы вставать дыбом.
Недавно еще разрумяненное лицо Жоужоу вмиг стало бледным, как бумага.
Она испуганно вытаращила глаза, вцепилась в рукав стоявшего рядом человека и дрожащим голосом, в котором слышались слезы, спросила: — Э-э... Что это за штуки? Почему все так жутко!
Ее вид был таким, будто стоило ей хоть немного разжать пальцы, как ее тут же поглотит этот неведомый ужас.
Профессор Кан нахмурился, слегка прищурился и, внимательно разглядывая предметы, предположил: — Судя по внешнему виду, эта штука немного похожа на сосновую смолу-живицу, но зачем понадобилось заключать что-то в столь огромные пласты смолы? Здесь определенно кроется какая-то тайна.
Его сердце полнилось сомнениями, а во взгляде читалось сильное стремление исследовать неизведанное.
Старик Ди не спеша достал из кармана лупу, затем приблизился к одному из предметов, вплотную прижался к увеличительному стеклу глазами и принялся внимательно его рассматривать.
Мгновение спустя, словно обнаружив какой-то потрясающий секрет, он вытаращил глаза так, что они стали размером с медные колокольца, и на его лице отразился абсолютный шок. Громко он завопил: — На нем вырезаны узоры!
Услышав это, люди один за другим окружили находку, словно притянутые магнитом. В их взглядах читалось замешательство и непонимание поступка древних людей, а в мыслях они гадали:
Зачем древним понадобилось так поступать? Какой секрет скрывается за всем этим?
Профессор Кан погладил подбородок, погрузившись в раздумья. В его глазах мелькнул лучик мудрости, и он медленно произнес: — Неужели это заклинательные талисманы? Их используют, чтобы подавить какую-то нечисть?
Стоило ему это произнести, как у всех сжалось сердце — холод, казалось, пробрал от самых пят до макушки, и атмосфера вмиг стала еще более напряженной.
В глазах Хуа Цзяня промелькнуло неуверенное выражение, но тон был предельно твердым: — Независимо от того, нечисть это или нет, я считаю, что нам лучше уйти по добру по здорову. Задерживаться здесь не стоит.
Его слова упали на спокойную водную гладь, словно огромный валун, и заставили пользователей сети бурно обсуждать происходящее на экране трансляции:
Кто-то говорил, что это древний таинственный ритуал, наполненный загадочным смыслом;
Другие же свято верили, что бесчинствуют сверхъестественные силы — самые разные догадки и споры сыпались со всех сторон.
Профессор Син повернулся к молчавшему все это время Цзоу Синхэ и, с проблеском ожидания во взгляде, спросил: — Синхэ, что ты думаешь по этому поводу?
Взгляд Цзоу Синхэ был глубоким, и он неторопливо заговорил: — Это вовсе не сосновая смола и не простое подавление талисманами. Это яички насекомых.
— Яички насекомых? — вскричали люди, и в их голосах зазвучали крайнее удивление и неверие.
Цзоу Синхэ продолжил: — Это озеро — их производственная линия. Существует одно злое колдовство, называющееся «призывом насекомых», для сотворения которого требуются женские тела в качестве питательной среды. Яйца насекомых запечатывают внутри женских детородных путей, затем превращают все это в нечто вроде янтаря и в завершение вырезают заклинания. Эти яйца питаются семью человеческими чувствами, шестью желаниями и выделениями женщины, выживая за счет них. Это крайне злое искусство.
Услышав это, Жоужоу почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Ее желудок перевернулся вверх дном, будто внутри шевелилось бесчисленное множество червей.
Ее голос дрожал и срывался на плач, а тело слегка подрагивало: — Это так ужасно! Как вообще кто-то мог сотворить подобное! Это же просто безумие, потеря человеческого облика!
В этот момент Хуа Цзянь вдруг словно увидел что-то кошмарное: он указал пальцем на озеро и громко закричал: — Посмотрите, этих штук на воде стало больше!
Люди спешно перевели взгляд и увидели, что прежде редкие плавающие объекты теперь густой черной волной плотно облепили поверхность озера, источая леденящий душу дух.
Хуа Цзянь встревоженно спросил Цзоу Синхэ: — Что происходит?
Лицо Цзоу Синхэ было мрачным, словно окутанным плотной пеленой тумана, и он произнес: — Потому что они проголодались.
На лицах Жоужоу и остальных отразился страх, во взглядах читалась тревога, и они дрожащими голосами заговорили: — Неужели мы станем их пищей?
Зрители в сети также выражали свою тревогу в комментариях, и различные догадки и споры сыпались градом:
Посмотрите, очертания теней этих яиц, кажется, стали больше! — указав на смутную тень у берега озера, произнес один из пользователей, и в его голосе прозвучала дрожь.
Да вообще есть ли хоть какая-то польза от этих талисманов? — усомнился другой зритель, чей взгляд был полон недоверия.
На берегу тусклого искусственного водоема царила давящая, не дающая вздохнуть атмосфера.
Толпа археологов столпилась у воды, полная напряжения и беспокойства.
Хуа Цзянь нахмурился и пояснил: — Эти талисманы играют в основном роль сдерживания и предупреждения. Теперь же оказывается, что ситуация несколько сложнее.
В этот самый момент трещины на яйцах внезапно увеличились, и наружу хлынула прозрачная жидкость, похожая на околоплодные воды.
Что... что это такое? — испуганно спросил один из приглашенных исследователей.
Жидкость текла, и ее цвет начал меняться: из прозрачного он постепенно превращался в зеленый, затем становился красным и, наконец, медленно стекал обратно в озеро.
Отвратительный едкий смрад ударил в нос, люди поспешно зажали рты и носы, некоторых замутило.
Это выделения и питательный раствор. Как только они вытекут до конца, то, что сидит внутри, должно будет появиться на свет, — с трудом перенося зловоние, произнес Хуа Цзянь, лицо которого тоже несколько посветлело.
Ой, как противно! — поморщившись, Жоужоу спряталась за спину Цзоу Синхэ.
Внезапно до слуха донесся треск лорпающей скорлупы. Присмотревшись, люди увидели, как из яйца показалось нечто черное и липкое.
Что... что это за чертовщина? — дрожащим голосом спросил старик Ди.
Лицо Цзоу Синхэ помрачнело, и он сказал: — Этот тарисманы сдерживали лишь проклятие и обиду той женщины, а на сами яйца они не оказывают особого подавляющего воздействия. Напротив, они вполне могли подстегнуть их мутацию.
Едва он договорил, как получеловек-полунасекомое полностью явил себя во всей красе.
Его нижняя часть тела обладала чертами насекомого — множеством тонких длинных лап и твердым панцирем; верхняя же напоминала младенца нескольких месяцев от роду, с морщинистой кожей, покрытой слизью.
Монщ издал неприятный плач, похожий на детское «уа-уа», — этот пронзительный звук заставлял волосы на голове шевелиться.
Чудище уставилось на людей своими змеиными глазами. Старик Ди и остальные в тревоге зажали уши, словно надеясь хоть так отгородиться от этого режущего слух вопля;
Командир Чжоу и другие бойцы охраны напряженно отступили на несколько шагов назад, еще крепче сжав оружие в руках.
Жоужоу судорожно вцепилась в одежду Цзоу Синхэ, ее тело крупно дрожало.
Это... Это уродливее даже Цайвана! — громко выкрикнул кто-то из пользователей. — И этот голос жутко противный! Какую вообще гадину этот Цайван тут развел?
Всем быть осторожнее, это чудище вполне может напасть, особенно профессор Кан, вы лучше не подходите слишком близко, — обеспокоенно написал другой зритель, а затем обратился к трансляции: — Господин Цзоу, вы обязательно должны защитить Жоужоу!
Цзоу Синхэ кивнул, не отрывая пристального взгляда от монстра, и произнес: — Не паникуйте, давайте сначала понаблюдаем за его движениями.
В этот момент получеловек-полумладенец резко разинул пасть, и его голова внезапно разделилась на четыре лепестка, обнажив острые зазубренные зубы, с которых капала зеленая слизь. Зрелище было леденящим кровь.
А! — завизжала Жоужоу, а Хуа Цзянь и Толстяк Ши судорожно втянули воздух.
Профессор Кан с раскаянием в голосе проговорил: — Знал бы я, что так будет, ни за что не стал бы говорить об их изучении.
Всем приготовиться, оно вот-вот атакует! — заорал командир Чжоу.
В этот критический момент один из зрителей внезапно завопил: — Быстро смотрите, те яйца шевелятся!
Люди перевели взгляд и увидели, что остальные яйца на берегу тоже пришли в движение, будто некая невидимая сила подталкивала их изнутри.
Хуа Цзянь и остальные поспешно отступили назад, а Толстяк Ши быстро выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил прямо в голову одному из яиц.
Раздался хлопок, и яйцо рухнуло на землю, замернув без движения.
Толстяк Ши посмотрел на пистолет в своей руке и озадаченно произнес: — С каких это пор у этого оружия такая мощь?
Плевать, делайте все как я! — рявкнул командир Чжоу и подал охранникам пример.
В ту же секунду грянула череда выстрелов. Меньше чем за двадцать минут все яйца на берегу были уничтожены: из их простреленных лбов сочилась бело-красная жидкость, а запах стал еще удушливее прежнего.
Проверьте, эти яйца точно сдохли? — поинтересовался один из приглашенных искателей приключений.
Люди осторожно приблизились к яйцам и, убедившись, что те действительно испустили дух, презрительно скривились.
Такие хлипкие, а я-то думал, тут невесть какая силища! — усмехнулся другой участник экспедиции.
Профессор Кан посмотрел на мертвые яйца, и в его глазах блеснул жадный огонек: — Пожалуй, эти яйца представляют огромную ценность для науки, я должен забрать их с собой для исследований.
Цзоу Синхэ поспешно схватил профессора Кана за руку и предостерег: — Профессор Кан, ситуация до конца не ясна, в этих яйцах могут скрываться еще какие-то опасности, не совершайте опрометчивых поступков.

Комментарии

Загрузка...