Услышав пояснения Сюя, все тут же перевели взгляды на кухню, расположенную в центре ресторана. Она была полностью огорожена прозрачными стеклянными стенами от пола до потолка, так что происходящее внутри было видно как на ладони.
Они увидели, как только что купленные морепродукты сложили в красные пластиковые корзины. Повара промыли их струёй воды под высоким давлением, а затем две сотрудницы быстро закончили очистку. Как только предварительная подготовка была завершена, корзины передали поварам.
Благодаря умелым движениям поваров, начали появляться разнообразные блюда из морепродуктов.
Горьких улиток лишь на мгновение окунули в кипящую воду, чтобы сохранить их первозданный, свежий вкус. После такой бланшировки улитки стали кристально чистыми и упругими. Сохранив солоноватую свежесть моря, они были просты, но восхитительны.
С крабами пришлось повозиться дольше. Повар мастерски разделал каждого, после чего быстро обжарил с имбирём и зелёным луком. В процессе жарки мясо впитало аромат пряностей. Оно получилось свежим, сладковатым и сочным — каждый кусочек стал идеальным сочетанием вкуса краба, имбиря и лука.
Маленьких груперов слегка обжарили на воке до золотистой корочки, добавив немного имбиря. Затем влили кипяток. На сильном огне бульон в считанные мгновения стал молочно-белым.
После быстрой очистки осьминога бросили на раскалённую чугунную сковороду. Лук, чеснок и имбирь непрерывно перемешивались с ним. Под воздействием сильного жара щупальца быстро покрылись хрустящей корочкой: снаружи они слегка подрумянились, а внутри остались нежными. С добавлением перца чили и измельчённого чеснока острый вкус мгновенно пробудил рецепторы. После быстрой обжарки осьминога со всеми ингредиентами выложили на шипящую железную тарелку. В тот же миг от неё поднялось густое облако ароматного дыма.
Маленьких красных моллюсков разрезали пополам и сверху выложили заранее приготовленный чесночный соус. Поднос отправили в пароварку, и по кухне тут же разлился густой чесночный аромат.
Повара разделили обязанности, каждый отвечал за своё блюдо. Вскоре эти тщательно приготовленные деликатесы были поданы один за другим.
Глядя на стол, уставленный морепродуктами, Ли Сяо остался доволен. Всё было очищено на совесть, а готовили здесь быстро. Хотя методы приготовления были самыми простыми, для свежайших морепродуктов, только что выловленных из океана, этого было вполне достаточно.
Ли Сяо дал отмашку, и все, не церемонясь, взялись за палочки и принялись за еду.
Его внимание тут же привлекли горькие улитки, стоявшие перед ним. По правде говоря, он никогда раньше их не пробовал.
Ли Сяо взял улитку и аккуратно подцепил мясо бамбуковой шпажкой. Повар отлично рассчитал время приготовления: стоило слегка потянуть, и всё мясо вышло наружу. Ли Сяо отщипнул внутренности на кончике и отправил остальное в рот.
Лёгкий привкус морской воды в сочетании со свежестью самой улитки взорвался у него на языке. Вкус оказался довольно резким, отчего он невольно нахмурился.
Сюй и продавщица действительно предупреждали, что эта штука обладает природной горечью, но Ли Сяо полагал, что она будет едва уловимой. Он не ожидал, что горечь окажется настолько сильной. Неудивительно, что горьких улиток почти не встретишь на обычных рынках — это местный деликатес на любителя. Если не знать, что к чему, можно было бы подумать, что улитка ядовита.
Сидевшая рядом Чжоу Шиши действовала очень проворно. Она оказалась быстрее Ли Сяо и в этот момент уже выплюнула улитку обратно.
— Ого, разве это не слишком горько? Они что, при готовке желчный пузырь проткнули? Почему она такая горькая? — пожаловалась она.
Поскольку Чжоу Шиши выбирала красивые ракушки у другого прилавка, когда Ли Сяо покупал улиток, она понятия не имела об их специфическом вкусе.
Как раз когда Ли Сяо раздумывал, не выплюнуть ли ему мясо, особая горечь, казалось, попятилась по мере того, как он продолжал жевать. На кончике языка появилось отчетливое сладкое послевкусие. Удивление мелькнуло в его сознании, когда он начал догадываться, в чём дело. Он подавил желание выплюнуть еду и продолжил жевать. С каждым движением челюстей сладость становилась всё сильнее, полностью перекрывая прежнюю горечь.
В этот момент Сюй пояснил: — Госпожа Чжоу, никто ничего не протыкал. Горькие улитки по своей природе такие.
— Если пробуете впервые, может быть непривычно. Лучше всего макать их в соевый соус с васаби, чтобы перебить горечь.
— Стоит прожевать пару раз, как почувствуете сладкое послевкусие. К тому времени горечь исчезнет.
Услышав объяснение Сюя, Ли Сяо принялся жевать ещё активнее. Всё было именно так, как он сказал: бланшировка сохранила первозданный вкус. Без лишних приправ чувствовались лишь лёгкая солоноватость моря и естественная сладость мяса. Ли Сяо не стал использовать соевый соус и васаби, и именно благодаря этому смог по-настоящему оценить особое сладкое послевкусие.
Во время дегустации Ли Сяо ощутил тонкие переходы вкуса. Сначала — насыщенная горечь, затем — лёгкая сладость и свежесть морепродуктов, переходящая в стойкое сладкое послевкусие, завершающееся глубоким, гармоничным вкусом соли. Эта превращение вкусовых оттенков поразила его: казалось бы, простая бланшированная улитка скрывала в себе удивительную глубину.
Проглотив мясо, Ли Сяо наконец понял, почему местным жителям это никогда не надоедает — уж слишком многогранным был этот вкус.
[Поздравляем, вы открыли 52-ю запись в индексе.]
[Открытая запись кулинарного индекса: Бланшированные горькие улитки.]
[Рейтинг блюда: 89 баллов (Хорошо).]
[Поскольку рейтинг блюда «Отлично», награда увеличена в 3 раза.]
[Поздравляем, вы получили денежное вознаграждение: 400000.]
[Поздравляем, вы получили денежное вознаграждение: 400000.]
[Поздравляем, вы получили денежное вознаграждение: 400000.]
...
Чжоу Шиши посмотрела на остальных четверых, которые продолжали уплетать улиток, и в уме тут же возникли вопросы. Она задалась вопросом, не подвели ли её чувства. С этой мыслью она взяла ещё одну улитку, подцепила мясо и положила в рот.
Стоило ей сделать пару жевательных движений, как лицо её скривилось от отвращения.
Видя это, Ли Сяо сдержал усмешку и поспешно посоветовал: — Если не можешь есть, не стоит себя заставлять.
— У всех разная переносимость горечи. У некоторых людей вкусовые рецепторы более чувствительны.
— Ты, скорее всего, относишься к чувствительному типу, а раз ешь это впервые, то привыкнуть сразу не получится.
— Не мучай себя. Если горькие улитки не идут, лучше съешь что-нибудь другое.

Комментарии

Загрузка...