Договорившись о планах на завтрашнее утро, все тут же переключили внимание на рынок морепродуктов.
Рынок перед ними был не слишком велик. Однако на острове Саут-Австралия насчитывалось добрых двенадцать подобных мест, так что общий размах впечатлял. Ассортимент морепродуктов здесь оказался очень богатым. На прилавках красовался не только улов местных рыбаков, но и привозные деликатесы, доставленные на рыболовных судах. Четверка друзей долго выбирала лучшее и вскоре вернулась с полными руками.
Яхта доставила их обратно к вилле. Господин Сюй не ушел сразу: он помог разжечь гриль для барбекю и лишь после этого попрощался.
Глядя вслед уходящему господину Сюю, Вэнь Яцянь невольно вздохнула: — Господин Сюй и впрямь невероятно предан своему делу.
Остальные согласно кивнули. Будь то встреча гостей или само обслуживание, господин Сюй всё делал безупречно — проявлял дотошность в каждой мелочи.
Кухня на вилле оказалась просторной и полностью оборудованной. Места хватало не только для подготовки к барбекю, но и для того, чтобы устроить настоящий пир. Друзья распределили обязанности и принялись за работу.
Вэнь Яцянь и Вэньчужэнь отвечали за чистку морепродуктов. Они тщательно обрабатывали каждую креветку и рыбину, следя за идеальной чистотой. Обухами ножей они с силой соскребали наросты морских желудей с поверхности раковин.
Чжоу Шиши, в свою очередь, занялась овощами. Она нарезала свежие грибы, вымыла ярко-желтую кукурузу и подготовила разноцветный болгарский перец. Овощи предстояло жарить вместе с морепродуктами, ведь одно лишь мясо в барбекю быстро приедается.
Ли Сяо, лучший кулинар в их компании, смешивал соусы. Если жар гриля можно было сдерживать, то истинный успех барбекю зависел прежде всего от соусов. Он приготовил три вида: чесночный, секретную сладкую глазурю и смесь кумина с пряностями и легкой остринкой.
Чесночный соус был смесь свежего давленого чеснока, щепотки соли и высококачественного оливкового масла. Половину чеснока Ли Сяо предварительно обжарил до золотистого цвета, а вторую оставил сырой. Это придало вкусу глубину и многогранность. Насыщенный аромат идеально подчеркивал вкус умами, особенно выигрышно сочетаясь с рыбой и креветками.
Рецепт секретной глазури Ли Сяо получил от системы. Хотя тот ресторан якитори, где за ужин просили по тысяче семьсот с человека, и вызывал у него отвращение, награда в виде полезного навыка оказалась достойной. Он высыпал вымоченные сушеные креветки и измельченные гребешки в скороварку. Через пятнадцать минут получилась миска золотистого прозрачного бульона. Смешав его с соевым соусом и медом, Ли Сяо вернул всё в кастрюлю и томил на медленном огне с ломтиками имбиря и остатками морепродуктов. Из-за обилия сушеных креветок и гребешков глазурь получилась сладковатой. Она идеально подходила для того, чтобы смазывать мясо и моллюсков, делая их вкус гораздо насыщеннее.
Приготовление присыпки из кумина оказалось куда проще. Ли Сяо обжарил семена кумина и измельчил их в неоднородную крошку. Затем добавил немного соли, порошка чили и щепотку смеси «пять специй» — и готово. Этой приправой следовало посыпать продукты прямо на гриле, чтобы придать им неповторимый аромат и легкую остроту.
Благодаря разделению труда дело шло споро. Всего за час все приготовления были завершены. Свежие морепродукты и овощи нанизали на длинные бамбуковые шпажки и аккуратно разложили на подносах из нержавеющей стали.
Жарить сразу не стали. Наконец, перед возвращением они уже съели по миске рисовой лапши и еще не успели проголодаться. По предложению Ли Сяо друзья включили караоке в гостиной на первом этаже.
Чжоу Шиши первой взяла микрофон и затянула любимую песню. Пусть технике исполнения и не хватало мастерства, пела она с душой. Ли Сяо, собиравшийся поначалу просто послушать, тоже подхватил микрофон и стал подпевать.
Вскоре атмосфера в гостиной накалилась. К счастью, отель подготовился на славу — одних только микрофонов нашлось штук шесть или семь. Иначе друзьям наверняка пришлось бы за них побороться.
Спустя два-три часа песен все почувствовали голод. Лишь тогда они один за другим отложили микрофоны и направились к грилю. Ли Сяо заранее вышел подбросить углей, так что пламя весело полыхало — самое время для морепродуктов.
Заготовки из холодильника выносили миску за миской и расставляли на столе рядом с жаровней. Красный отблеск углей освещал лица друзей, даря ощущение тепла и уюта.
Ли Сяо осторожно выкладывал шпажки с морепродуктами и овощами на раскаленную решетку. Пламя плясало, и громкий треск углей перемешивался с беззаботным смехом.
Первыми на гриль отправились свежие креветки и рыба. В жару пламени креветки быстро сменили цвет с сизого на ярко-оранжевый. От дымного жара выступил сок, источая манящий аромат. Кожица рыбы под сильным огнем стала золотистой и хрустящей, а мясо внутри осталось нежным и сочным.
Вэнь Яцянь и Вэньчужэнь следили за тем, чтобы вовремя переворачивать шпажки, добиваясь равномерной прожарки. Ли Сяо же в нужный момент смазывал всё своими соусами. Чесночная заправка творила чудеса с креветками и рыбой. Резкий аромат чеснока безупречно сочетался с природной сладостью морепродуктов, заставляя друзей одобрительно кивать.
Следом пошли овощи. Свежие грибы, кукуруза и болгарский перец медленно размягчались над углями, наполняя воздух сладковатым ароматом. Свежесть овощей составила отличную пару сытным морепродуктам, добавляя барбекю особых вкусовых ноток.
Под умелыми руками Ли Сяо еда на гриле становилась всё более золотистой и аппетитной. То он проходился кисточкой с секретной глазурью, то посыпал всё кумином. Каждое движение было выверено до мелочей, даря блюдам богатый вкус и великолепную текстуру.
Когда первая партия была готова, благоухающие морепродукты и овощи подали к столу, приковывая к себе все взгляды. В теплом свете ламп друзья уселись вместе, готовые разделить этот чудесный ужин.
Ли Сяо взял золотистую, исходящую паром креветку. Он осторожно очистил панцирь и откусил кусочек, мгновенно ощутив, как нежное мясо и насыщенный чесночный соус тают во рту. — Креветки удались на славу, — не удержался он от похвалы. — Сочные, нежные, а чесночный соус просто невероятен!
Сидящая рядом Вэнь Яцянь улыбнулась и взяла початок кукурузы. Стоило ей откусить немного, как сладкий сок брызнул в уголке рта. Она улыбнулась и сказала: — Какая сладкая кукуруза! С морепродуктами — просто идеальное сочетание.
Чжоу Шиши решила попробовать рыбу. Кожица была зажарена до идеального хруста, а мякоть внутри оставалась деликатной. Она восхитилась: — Рыба потрясающая. Хрустящая снаружи и нежная внутри, весь сок остался внутри.
Вэньчужэнь сосредоточились на мясных шпажках, посыпанных кумином, с каждым кусочком наслаждаясь пряным ароматом и насыщенным вкусом. — Этот кумин — настоящая находка, — говорили они, не переставая жевать. — С ним вкус жареного мяса становится куда богаче.
Наслаждаясь деликатесами, друзья не забывали делиться впечатлениями.
— Как по-вашему, какой соус самый вкусный? — спросил Ли Сяо.
— Мне больше всего по душе секретная глазурь, — ответила Вэнь Яцянь. — Это сочетание сладости и легкой остроты просто чудесно.
— А мне больше нравится чесночный, — заявила Чжоу Шиши. — Этот густой аромат чеснока просто завораживает.
В расслабленной и веселой обстановке они наслаждались изысканной едой, то и дело прерываясь на взрывы смеха и похвалы. Отблески пламени от гриля играли на лицах, окрашивая щеки друзей теплым румянцем.

Комментарии

Загрузка...