Глава 58

Глава 58. Нападение на эшафот— Господин Син, найти вас — задача не из легких.Увидев Син Тая, надзиратель тут же отвесил уважительный поклон.Наставник Син держал в руках тыкву с вином. Он был широкоплеч и массивен, возвышаясь над Сюй Яном на две головы — его рост явно переваливал за метр девяносто, а вес был таким, что сам он напоминал огромную гору.Син Тай взглянул на надзирателя:— Я знаю, зачем ты здесь. Мне уже передавали распоряжения сверху. Где этот новичок? Подводи его, посмотрю, что за фрукт.Сюй Ян опустил голову и сложил руки:— Господин Син, я Сюй Ян, приветствую вас.Син Тай равнодушно бросил:— Хм. Телосложение неплохое. Ну что, уже выбрал? Планируешь остаться на эшафоте?Надзиратель поспешил вставить с широкой улыбкой:— Господин Син, это ведь вы — человек занятой, поэтому мы оставили встречу с вами на десерт. Он еще не сделал выбор, еще не сделал! Он ведь у вас еще не пробовал работать.Син Тай недовольно проворчал:— Давно пора было прийти ко мне. Ладно, сейчас тоже не поздно. Оставайся на моем эшафоте! Что хорошего в этой Великой тюрьме запечатанных демонов? У меня же — солнце, свобода, еда и выпивка в любое время. Неужели это не лучше, чем гнить в темных застенках?Пока Син Тай вещал, надзиратель мог лишь выдавливать из себя дежурную улыбку. Син Тай достиг ступени [Истинное Естество] и управлял местом казни — даже Министр Правосудия, курирующий этот сектор, старался лишний раз с ним не конфликтовать. Но люди требовались везде, и отдать Сюй Яна просто так было нельзя.Надзиратель подмигнул Сюй Яну, и тот мгновенно понял намек:— Господин Син, я согласен с вами в том, что здесь куда свободнее, но пока я не прочувствовал работу, было бы опрометчиво сразу давать согласие. А вдруг я окажусь для этого дела слишком неуклюжим? Не хотелось бы занимать ваше место зря.Син Тай нетерпеливо махнул рукой:— Какие глупости! Работа проще простого: просто бери меч и руби головы. Приводят смертника — ты сносишь ему голову. Всего и делов!Сюй Ян потерял дар речи. Неужели требования к подчиненным у наставника Сина настолько низки?— Думаю, стоит попробовать хотя бы один день. Если не выйдет — место не пропадет.Син Тай раздраженно бросил:— Иди тогда! Сегодня как раз двух смертников приговорили, всех тебе отдаю. Я прикажу, чтобы тебя проводили.Из-за спины вышел офицер:— Иди за мной.Надзиратель шел следом за Сюй Яном и шептал:— У наставника Сина такой характер, не бери в голову. Но и соглашаться сразу не стоит. Хоть он и красиво расписывает, смертность среди палачей здесь... запредельная.— Смертность?Надзиратель кивнул:— Именно палачи на этом эшафоте гибнут чаще всего. Поэтому здесь вечный кадровый голод, и он готов захапать любого, кто подвернется. У тебя огромный талант и удача, руководство к тебе присматривается. Тебе дали шанс попробовать разные отделы, но сюда я соваться крайне не рекомендую. С твоим потенциалом, если не погибнешь, к пятидесяти годам достигнешь девятого ранга, а к сотне — ступени [Истинное Естество]. Это триста лет жизни! Стать столпом Департамента Тюремной Стражи для тебя вполне реально...Надзиратель прямо дал понять: не соглашайся. Но если Сюй Ян всё же решит остаться, ему придется честно доложить об этом выше.— Я всё обдумаю. Если работа мне не по душе, оставаться я не стану.Солнце в зените слепило глаза. Жара была невыносимой, солдаты в тяжелых доспехах уже давно обливались потом, и даже мастера Ступени [Конденсация Меридианов] чувствовали себя как в печи. Только двое приговоренных, чьи головы были закрыты мешками, стояли в центре площади, охваченные ледяным ужасом, и их тела непрерывно дрожали.Офицер перекинулся парой слов с палачом, и тот протянул Сюй Яну меч.— Бей в шею, — грубо прорычал он. — Одним движением. Постарайся, чтобы они не слишком мучились.Найти точку для удара не требовало особых навыков; мастер Ступени [Конденсация Меридианов] справлялся с этим легко, не давая приговоренным лишних страданий.Сюй Ян медленно подошел. Палач скомандовал:— Сними мешок, дай ему вина — и отправляй в последний путь.Сюй Ян подошел к одному из смертников, снял с него капюшон и произнес:— Пей. Выпьешь — отправишься в путь!Мужчина закричал:— Не убивайте меня! Умоляю, я не хочу умирать! Я не хочу!Сюй Ян промолчал и сунул ему чашу, но мужчина продолжал вопить.— Не хочешь — как хочешь.Сюй Ян взмахнул мечом. Фонтан крови, и голова покатилась по помосту.«Жаль. В нем был только страх, никакой ненависти».Сюй Ян покачал головой. Мало кто из смертников ненавидел самих палачей, поэтому собирать здесь опыт было довольно хлопотно.Тем временем второй мужчина весь дрожал и, кажется, обмочился. Он что-то бессвязно бормотал.— Продолжай, не трать время.Казнь продолжалась. Сюй Ян снял мешок с головы второго смертника и протянул ему вино. Мужчина, несмотря на всё, жадно впился в чашу.— Еще чашу!Выпив одну, он потребовал другую. Сюй Ян, решив пойти навстречу, дал ему добавку.— Еще!Осушив вторую, он потребовал третью. Терпение Сюй Яна подходило к концу.— Хватит. Пора.Он уже занес меч, как вдруг вокруг эшафота прогремели взрывы, и длинный клинок молниеносно устремился прямо в него.Дзынь!От столкновения с мечом Сюй Яна отбросило назад.«Мастер седьмого ранга Ступени [Конденсация Меридианов]!»Сюй Ян отлетел, врезался в стражника и, пошатываясь, поднялся на ноги, вскрикнув:— Мастер, как минимум пятого ранга!Он тут же применил свою главную стратегию выживания: нахмурился, сделал шаг назад и, увидев, что дело пахнет керосином, развернулся и бросился наутек.Крик Сюй Яна посеял суматоху. Стражники, собиравшиеся преградить путь нападавшим, на секунду замешкались, оценивая силы, но, стиснув зубы, всё же бросились в бой. Отступать было нельзя.Теперь Сюй Ян понял, зачем тому смертнику нужно было столько вина: он просто тянул время.— Ха-ха-ха! Глупцы! Посмотрите на моих братьев!Трое мужчин в боевой одежде защищали «своего старшего». Один из них крикнул:— Старший брат, хватит слов! Уходим!— Второй прав! Каждая секунда на счету!Трое схватили своего главаря, бросили под ноги дымовые шашки и собрались сбежать. Но тут раздался громовой голос, заставивший всё поле замереть:— Уйти!? Куда это вы собрались!? Все, кто суется на мой эшафот, если они не стражники — покойники. Раз уж вы собрались здесь всей семьей, я сделаю доброе дело и отправлю вас на тот свет вместе!Появился Син Тай. Огромная ладонь, сотканная из Истинной Ци, возникла из пустоты и обрушилась на четверых, впечатав их в помост.Все четверо изошли кровью, не в силах пошевелиться. Всего один удар — и кости в их телах превратились в пыль.Сюй Ян в стороне не мог не признать: мастер Ступени [Истинное Естество] перед обычными практиками Ступени [Конденсация Меридианов] — это непобедимая мощь. Разные весовые категории.Он начал прикидывать силу Син Тая.«Слабее меня...»

Глава 58. Нападение на эшафот

— Господин Син, найти вас — задача не из легких.

Увидев Син Тая, надзиратель тут же отвесил уважительный поклон.

Наставник Син держал в руках тыкву с вином. Он был широкоплеч и массивен, возвышаясь над Сюй Яном на две головы — его рост явно переваливал за метр девяносто, а вес был таким, что сам он напоминал огромную гору.

Син Тай взглянул на надзирателя:

— Я знаю, зачем ты здесь. Мне уже передавали распоряжения сверху. Где этот новичок? Подводи его, посмотрю, что за фрукт.

Сюй Ян опустил голову и сложил руки:

— Господин Син, я Сюй Ян, приветствую вас.

Син Тай равнодушно бросил:

— Хм. Телосложение неплохое. Ну что, уже выбрал? Планируешь остаться на эшафоте?

Надзиратель поспешил вставить с широкой улыбкой:

— Господин Син, это ведь вы — человек занятой, поэтому мы оставили встречу с вами на десерт. Он еще не сделал выбор, еще не сделал! Он ведь у вас еще не пробовал работать.

Син Тай недовольно проворчал:

— Давно пора было прийти ко мне. Ладно, сейчас тоже не поздно. Оставайся на моем эшафоте! Что хорошего в этой Великой тюрьме запечатанных демонов? У меня же — солнце, свобода, еда и выпивка в любое время. Неужели это не лучше, чем гнить в темных застенках?

Пока Син Тай вещал, надзиратель мог лишь выдавливать из себя дежурную улыбку. Син Тай достиг ступени [Истинное Естество] и управлял местом казни — даже Министр Правосудия, курирующий этот сектор, старался лишний раз с ним не конфликтовать. Но люди требовались везде, и отдать Сюй Яна просто так было нельзя.

Надзиратель подмигнул Сюй Яну, и тот мгновенно понял намек:

— Господин Син, я согласен с вами в том, что здесь куда свободнее, но пока я не прочувствовал работу, было бы опрометчиво сразу давать согласие. А вдруг я окажусь для этого дела слишком неуклюжим? Не хотелось бы занимать ваше место зря.

Син Тай нетерпеливо махнул рукой:

— Какие глупости! Работа проще простого: просто бери меч и руби головы. Приводят смертника — ты сносишь ему голову. Всего и делов!

Сюй Ян потерял дар речи. Неужели требования к подчиненным у наставника Сина настолько низки?

— Думаю, стоит попробовать хотя бы один день. Если не выйдет — место не пропадет.

Син Тай раздраженно бросил:

— Иди тогда! Сегодня как раз двух смертников приговорили, всех тебе отдаю. Я прикажу, чтобы тебя проводили.

Из-за спины вышел офицер:

— Иди за мной.

Надзиратель шел следом за Сюй Яном и шептал:

— У наставника Сина такой характер, не бери в голову. Но и соглашаться сразу не стоит. Хоть он и красиво расписывает, смертность среди палачей здесь... запредельная.

— Смертность?

Надзиратель кивнул:

— Именно палачи на этом эшафоте гибнут чаще всего. Поэтому здесь вечный кадровый голод, и он готов захапать любого, кто подвернется. У тебя огромный талант и удача, руководство к тебе присматривается. Тебе дали шанс попробовать разные отделы, но сюда я соваться крайне не рекомендую. С твоим потенциалом, если не погибнешь, к пятидесяти годам достигнешь девятого ранга, а к сотне — ступени [Истинное Естество]. Это триста лет жизни! Стать столпом Департамента Тюремной Стражи для тебя вполне реально...

Надзиратель прямо дал понять: не соглашайся. Но если Сюй Ян всё же решит остаться, ему придется честно доложить об этом выше.

— Я всё обдумаю. Если работа мне не по душе, оставаться я не стану.

Солнце в зените слепило глаза. Жара была невыносимой, солдаты в тяжелых доспехах уже давно обливались потом, и даже мастера Ступени [Конденсация Меридианов] чувствовали себя как в печи. Только двое приговоренных, чьи головы были закрыты мешками, стояли в центре площади, охваченные ледяным ужасом, и их тела непрерывно дрожали.

Офицер перекинулся парой слов с палачом, и тот протянул Сюй Яну меч.

— Бей в шею, — грубо прорычал он. — Одним движением. Постарайся, чтобы они не слишком мучились.

Найти точку для удара не требовало особых навыков; мастер Ступени [Конденсация Меридианов] справлялся с этим легко, не давая приговоренным лишних страданий.

Сюй Ян медленно подошел. Палач скомандовал:

— Сними мешок, дай ему вина — и отправляй в последний путь.

Сюй Ян подошел к одному из смертников, снял с него капюшон и произнес:

— Пей. Выпьешь — отправишься в путь!

Мужчина закричал:

— Не убивайте меня! Умоляю, я не хочу умирать! Я не хочу!

Сюй Ян промолчал и сунул ему чашу, но мужчина продолжал вопить.

— Не хочешь — как хочешь.

Сюй Ян взмахнул мечом. Фонтан крови, и голова покатилась по помосту.

«Жаль. В нем был только страх, никакой ненависти».

Сюй Ян покачал головой. Мало кто из смертников ненавидел самих палачей, поэтому собирать здесь опыт было довольно хлопотно.

Тем временем второй мужчина весь дрожал и, кажется, обмочился. Он что-то бессвязно бормотал.

— Продолжай, не трать время.

Казнь продолжалась. Сюй Ян снял мешок с головы второго смертника и протянул ему вино. Мужчина, несмотря на всё, жадно впился в чашу.

— Еще чашу!

Выпив одну, он потребовал другую. Сюй Ян, решив пойти навстречу, дал ему добавку.

— Еще!

Осушив вторую, он потребовал третью. Терпение Сюй Яна подходило к концу.

— Хватит. Пора.

Он уже занес меч, как вдруг вокруг эшафота прогремели взрывы, и длинный клинок молниеносно устремился прямо в него.

Дзынь!

От столкновения с мечом Сюй Яна отбросило назад.

«Мастер седьмого ранга Ступени [Конденсация Меридианов]!»

Сюй Ян отлетел, врезался в стражника и, пошатываясь, поднялся на ноги, вскрикнув:

— Мастер, как минимум пятого ранга!

Он тут же применил свою главную стратегию выживания: нахмурился, сделал шаг назад и, увидев, что дело пахнет керосином, развернулся и бросился наутек.

Крик Сюй Яна посеял суматоху. Стражники, собиравшиеся преградить путь нападавшим, на секунду замешкались, оценивая силы, но, стиснув зубы, всё же бросились в бой. Отступать было нельзя.

Теперь Сюй Ян понял, зачем тому смертнику нужно было столько вина: он просто тянул время.

— Ха-ха-ха! Глупцы! Посмотрите на моих братьев!

Трое мужчин в боевой одежде защищали «своего старшего». Один из них крикнул:

— Старший брат, хватит слов! Уходим!

— Второй прав! Каждая секунда на счету!

Трое схватили своего главаря, бросили под ноги дымовые шашки и собрались сбежать. Но тут раздался громовой голос, заставивший всё поле замереть:

— Уйти!? Куда это вы собрались!? Все, кто суется на мой эшафот, если они не стражники — покойники. Раз уж вы собрались здесь всей семьей, я сделаю доброе дело и отправлю вас на тот свет вместе!

Появился Син Тай. Огромная ладонь, сотканная из Истинной Ци, возникла из пустоты и обрушилась на четверых, впечатав их в помост.

Все четверо изошли кровью, не в силах пошевелиться. Всего один удар — и кости в их телах превратились в пыль.

Сюй Ян в стороне не мог не признать: мастер Ступени [Истинное Естество] перед обычными практиками Ступени [Конденсация Меридианов] — это непобедимая мощь. Разные весовые категории.

Он начал прикидывать силу Син Тая.

«Слабее меня...»