Глава 46

Глава 46. Выпивка«Надо срочно выдоить досуха эту компашку Великих Демонов, да и в Департамент Тюремной Стражи пора пробиваться. Иначе на одном Восточном блоке я со своими аппетитами просто с голоду помру!»Сюй Ян с кислым видом загибал пальцы. Проклятье, он торчит в этой дыре уже больше месяца, а от Департамента Тюремной Стражи ни слуху ни духу! За всё это время вербовщики даже не посмотрели в его сторону. А что, если о нём банально забыли?! И кому прикажете жаловаться?Впрочем, плетью обуха не перешибёшь. Раз начальство молчит, придётся работать с тем, что есть — планомерно и с наслаждением отравлять жизнь каждому мало-мальски сильному демону в Восточном блоке. Да, теперь он достиг Истинного Естества. Да, он силён. Но высовываться и строить из себя небожителя пока рановато. Нужно сидеть в тени, прикидываться ветошью и не отсвечивать. Тех, кто слишком много выёбывается, обычно первыми бьёт молнией.В этот день очередь разносить баланду дошла до камеры Цзи Учана. Сектант выглядел отвратительно: лицо бледное, как у мертвеца, дыхание прерывистое. Его только-только сняли с дыбы, и тело было слабее намокшей бумаги.Лязгнул тяжелый засов. Сюй Ян шагнул в зловонный полумрак камеры, небрежно зачерпнул из деревянной бадьи половник жидкой рисовой похлебки — больше похожей на помои — и с размаху плеснул её прямо в лицо Цзи Учану.— Жрать подано! — хищно оскалился стражник. — Ну же, вылизывай свою пайку, не стесняйся! А ведь в нашу первую встречу ты был куда разговорчивее, помнишь?Рисовая жижа медленно стекала по впалым щекам заключенного. Цзи Учан с трудом разлепил воспаленные глаза и холодно процедил:— Псина шелудивая... Ты вконец ополоумел от безнаказанности? Раз за разом приходишь сюда, чтобы потешить свое убогое эго. Жить надоело?! Запомни мои слова: очень скоро вы все сдохнете. Вы все, до единого!— М-м? — Сюй Ян заинтересованно приподнял бровь.Это было странно. Цзи Учан всегда держался иначе, предпочитая либо молчать, либо изрыгать стандартные проклятия. А тут — такие зловещие, осмысленные угрозы. Более того, в этот самый момент Летопись Демонов ощутимо пульсировала теплом на груди Сюй Яна. Эта короткая вспышка чистой, незамутненной ненависти позволила внести его имя на страницы артефакта!«Здесь что-то не так», — пронеслась мысль.Раньше поведение сектанта было предсказуемым до зубовного скрежета. И эта внезапная бравада выглядела донельзя подозрительно.— Ты хоть сам понимаешь, что несёшь, ублюдок? — рявкнул Сюй Ян, нависая над ним.Но Цзи Учан лишь криво усмехнулся разбитыми губами. Больше он не проронил ни звука, как бы Сюй Ян его ни провоцировал.«Придётся взять этого гада на карандаш», — мрачно подумал Сюй Ян, качнув головой. Пусть это и надежно защищенный второй ярус Великой тюрьмы запечатанных демонов, но дыма без огня не бывает. Осторожность никогда не повредит.— Ли Вэйле, подъём, падаль! Ужин! — громогласно возвестил Сюй Ян у следующей камеры.Внутри валялся полумертвый кусок мяса, некогда откликавшийся на имя Ли Вэйле. Если на поверхности он, возможно, и мнил себя свирепым тигром, то здесь, на втором ярусе, превратился в жалкую, забитую мышь. С учетом тех изощренных пыток, которым его подвергали ежедневно, то, что он до сих пор дышал, уже казалось чудом.— О-о-о... братишка... а ведь нас свела сама судьба... — Ли Вэйле с невероятным усилием приоткрыл заплывший левый глаз и прохрипел.— В задницу засунь свою судьбу, — огрызнулся Сюй Ян. — Жри давай, пока дают. Судя по твоей роже, сдохнешь ты со дня на день.Стоит отметить, что именно к этому пленнику Сюй Ян проявлял своеобразную щедрость: наливал порции погуще да побольше, чтобы тот хоть немного восстановил силы. В конце концов, чем дольше эта мразь протянет, тем больше очков опыта можно будет с неё стрясти!— Тц-тц-тц... а я ведь правду говорю, — Ли Вэйле жадно, в три глотка, вылакал безвкусную баланду. Голод явно сводил его с ума.Тщательно вылизав щербатую миску, он поднял на стражника мутный взгляд:— Ладно... так и быть... Только потому, что ты был так добр ко мне всё это время, я открою тебе секрет. — Его губы растянулись в жутковатой улыбке. — Это не я скоро подохну. Это тебе, братишка, жить осталось считанные дни.Сюй Ян нахмурился еще сильнее. Сначала неадекватный Цзи Учан, теперь этот огрызок. Что за массовое помешательство?— Что ты имеешь в... — попытался надавить Сюй Ян, но Ли Вэйле лишь хрипло, издевательски рассмеялся:— Сам же сказал — не судьба нам! Ничего больше не скажу!— Блядь, — сплюнул Сюй Ян.Он с грохотом бросил пустое ведро на каменный пол. Руки так и чесались размазать мозги этого наглеца по стене. Решил в загадки с ним поиграть?!— Не хочешь — не говори. Мне-то что? — презрительно фыркнул Сюй Ян. — Я сдохну? Ты, кусок дерьма, явно что-то путаешь.Стражник снисходительно улыбнулся. Он — практик на стадии Истинного Естества, могущественный мастер! Стоит ли марать руки о жалкого червя на стадии Конденсации Меридианов?— Раскрою тебе глаза, убогий, — процедил Сюй Ян. — Я не просто не умру, я буду жить так, как тебе и не снилось! А вот когда меня переведут в Департамент Тюремной Стражи, твоя поганая жизнь точно оборвётся!«О да, стоит мне получить повышение, и я найду способ тихо прикончить этого урода. Секретные техники их Секты Демонической Струны — слишком лакомый кусок, чтобы от него отказываться!» — алчно подумал он.Оставив пустую миску, Сюй Ян напоследок обменялся с пленником полным взаимной ненависти взглядом.— Гний дальше, — бросил он и пошёл прочь.Наконец, звеня цепью бадьи, он подошел к последней камере в этом блоке.— О-о-о! Братец! Снова твоя смена, да?! — Царь Обезьян из Чистого Золота неутомимо скакал по камере, сверкая широченной зубастой ухмылкой. Его горящий взгляд был прикован к ведру с баландой. — Давай-давай, лей всё, что осталось! До капли!Сюй Ян, не говоря ни слова, просто швырнул всё ведро через прутья решетки. Этот демон был для него абсолютной загадкой. Он не мог прочесть его суть ни будучи на стадии Конденсации Меридианов, ни сейчас, обретя мощь Истинного Естества.Эту тварь пытали не меньше, чем остальных узников. Рвали жилы, ломали кости. Но каждый день Обезьяний Царь скакал по камере как ни в чем не бывало, словно полчища палачей орудовали не каленым железом, а пуховыми перьями!— Знаешь, я совершенно тебя не понимаю, — признался Сюй Ян, садясь на корточки у решетки. — Мы с тобой общаемся уже приличное время. Ты не похож на безумного маньяка или кровожадного монстра. Какого лешего тебя вообще упрятали в эту дыру? Да и, откровенно говоря, не вижу в тебе ничего такого, ради чего стоило бы тратить столько сил на твое содержание. Почему тебя до сих пор не пустили в расход?— Хе-хе-хе... — хитро сощурился Царь Обезьян из Чистого Золота, смачно рыгнув после выпитой баланды. — Да если бы я прикончил всего пару сопляков из Отряда истребителей демонов — это одно. Но даже если б я лично выпотрошил прямого подчиненного из Департамента Истребления Демонов, меня бы всё равно не казнили!— Знаешь, почему? — обезьяна интригующе понизила голос.Эта заявочка мигом разожгла любопытство Сюй Яна. Подобной наглости и самоуверенности он еще ни от кого не слышал.— Ну-ка, ну-ка, просвети, — Сюй Ян подался вперед, всем своим видом выражая крайнюю заинтересованность.— Расскажу, отчего ж не рассказать? — расплылся в улыбке Царь Обезьян, лукаво моргая своими глазками-бусинками. — Но услуга за услугу, братец! Притащи-ка мне кувшин хорошего вина. Я так давно не мочил горло нормальным пойлом, что уже и вкус забывать стал!— Вина? — изумленно моргнул Сюй Ян.Кто бы мог подумать, что эта могущественная тварь страдает от банальной алкогольной ломки?!— Замётано. Сиди тут и жди. Сейчас всё организую, — решительно кивнул стражник.Подхватив пустое ведро, он стремительно удалился по коридору. Оставшись в одиночестве, Обезьяний Царь радостно захихикал и пустился в пляс, предвкушая долгожданную выпивку.Спустя некоторое время в полумраке коридора вновь показалась фигура Сюй Яна. В руке он сжимал пузатый глиняный кувшин.Глаза демона округлились до размеров блюдец. Честно говоря, он и сам до конца не верил в успех своей затеи. Сколько раз он клянчил выпивку у других стражников — всё без толку, только палками по ребрам получал. А этот чудак Сюй Ян и впрямь притащил ему вино!— Твой заказ, Царь Обезьян, — Сюй Ян дразняще поболтал кувшином перед решеткой. Жидкость внутри призывно булькнула.Стоило тюремщику вытащить пробку, как по камере поплыл густой, терпкий аромат хмельного напитка. Обезьяний Царь окончательно потерял голову. Забыв об осторожности, он выскочил за пределы безопасного красного круга на полу и впился когтями в прутья решетки.— Давай! Быстрее! Дай хоть глоточек! — взвыл он, пуская слюни.— Утром стулья — вечером деньги, — хладнокровно осадил его Сюй Ян, плавно отводя кувшин в сторону. — Сначала ты отвечаешь на мой вопрос, а потом получаешь выпивку.— Спрашивай! Что хочешь спрашивай, всё как на духу выложу! — затараторил демон, лихорадочно утирая подбородок тыльной стороной мохнатой ладони. Вид алкоголя лишил его последних крох воли.— Возвращаемся к нашему разговору, — прямо спросил Сюй Ян. — За что тебя посадили, и откуда такая железобетонная уверенность в собственной безнаказанности?Царь Обезьян из Чистого Золота был, безусловно, опасен. Но список его злодеяний явно не дотягивал до того уровня, чтобы содержать его здесь годами. По всем законам логики его давно должны были обезглавить. Однако приказ сверху так и не поступил, благодаря чему эта мохнатая бестия продолжала беззаботно коптить небо. И Сюй Ян до дрожи хотел узнать, в чём же заключается секрет такой живучести.— Хе-хе... а секрет-то прост! — Обезьяний Царь мерзко захихикал и алчно потер ладони. — Всё дело в вине!— В вине? — опешил Сюй Ян.На мгновение стражник потерял дар речи. Какая к дьяволу связь между казнями, высшим руководством и грёбаным алкоголем?!

Глава 46. Выпивка

«Надо срочно выдоить досуха эту компашку Великих Демонов, да и в Департамент Тюремной Стражи пора пробиваться. Иначе на одном Восточном блоке я со своими аппетитами просто с голоду помру!»

Сюй Ян с кислым видом загибал пальцы. Проклятье, он торчит в этой дыре уже больше месяца, а от Департамента Тюремной Стражи ни слуху ни духу! За всё это время вербовщики даже не посмотрели в его сторону. А что, если о нём банально забыли?! И кому прикажете жаловаться?

Впрочем, плетью обуха не перешибёшь. Раз начальство молчит, придётся работать с тем, что есть — планомерно и с наслаждением отравлять жизнь каждому мало-мальски сильному демону в Восточном блоке. Да, теперь он достиг Истинного Естества. Да, он силён. Но высовываться и строить из себя небожителя пока рановато. Нужно сидеть в тени, прикидываться ветошью и не отсвечивать. Тех, кто слишком много выёбывается, обычно первыми бьёт молнией.

В этот день очередь разносить баланду дошла до камеры Цзи Учана. Сектант выглядел отвратительно: лицо бледное, как у мертвеца, дыхание прерывистое. Его только-только сняли с дыбы, и тело было слабее намокшей бумаги.

Лязгнул тяжелый засов. Сюй Ян шагнул в зловонный полумрак камеры, небрежно зачерпнул из деревянной бадьи половник жидкой рисовой похлебки — больше похожей на помои — и с размаху плеснул её прямо в лицо Цзи Учану.

— Жрать подано! — хищно оскалился стражник. — Ну же, вылизывай свою пайку, не стесняйся! А ведь в нашу первую встречу ты был куда разговорчивее, помнишь?

Рисовая жижа медленно стекала по впалым щекам заключенного. Цзи Учан с трудом разлепил воспаленные глаза и холодно процедил:

— Псина шелудивая... Ты вконец ополоумел от безнаказанности? Раз за разом приходишь сюда, чтобы потешить свое убогое эго. Жить надоело?! Запомни мои слова: очень скоро вы все сдохнете. Вы все, до единого!

— М-м? — Сюй Ян заинтересованно приподнял бровь.

Это было странно. Цзи Учан всегда держался иначе, предпочитая либо молчать, либо изрыгать стандартные проклятия. А тут — такие зловещие, осмысленные угрозы. Более того, в этот самый момент Летопись Демонов ощутимо пульсировала теплом на груди Сюй Яна. Эта короткая вспышка чистой, незамутненной ненависти позволила внести его имя на страницы артефакта!

«Здесь что-то не так», — пронеслась мысль.

Раньше поведение сектанта было предсказуемым до зубовного скрежета. И эта внезапная бравада выглядела донельзя подозрительно.

— Ты хоть сам понимаешь, что несёшь, ублюдок? — рявкнул Сюй Ян, нависая над ним.

Но Цзи Учан лишь криво усмехнулся разбитыми губами. Больше он не проронил ни звука, как бы Сюй Ян его ни провоцировал.

«Придётся взять этого гада на карандаш», — мрачно подумал Сюй Ян, качнув головой. Пусть это и надежно защищенный второй ярус Великой тюрьмы запечатанных демонов, но дыма без огня не бывает. Осторожность никогда не повредит.

— Ли Вэйле, подъём, падаль! Ужин! — громогласно возвестил Сюй Ян у следующей камеры.

Внутри валялся полумертвый кусок мяса, некогда откликавшийся на имя Ли Вэйле. Если на поверхности он, возможно, и мнил себя свирепым тигром, то здесь, на втором ярусе, превратился в жалкую, забитую мышь. С учетом тех изощренных пыток, которым его подвергали ежедневно, то, что он до сих пор дышал, уже казалось чудом.

— О-о-о... братишка... а ведь нас свела сама судьба... — Ли Вэйле с невероятным усилием приоткрыл заплывший левый глаз и прохрипел.

— В задницу засунь свою судьбу, — огрызнулся Сюй Ян. — Жри давай, пока дают. Судя по твоей роже, сдохнешь ты со дня на день.

Стоит отметить, что именно к этому пленнику Сюй Ян проявлял своеобразную щедрость: наливал порции погуще да побольше, чтобы тот хоть немного восстановил силы. В конце концов, чем дольше эта мразь протянет, тем больше очков опыта можно будет с неё стрясти!

— Тц-тц-тц... а я ведь правду говорю, — Ли Вэйле жадно, в три глотка, вылакал безвкусную баланду. Голод явно сводил его с ума.

Тщательно вылизав щербатую миску, он поднял на стражника мутный взгляд:

— Ладно... так и быть... Только потому, что ты был так добр ко мне всё это время, я открою тебе секрет. — Его губы растянулись в жутковатой улыбке. — Это не я скоро подохну. Это тебе, братишка, жить осталось считанные дни.

Сюй Ян нахмурился еще сильнее. Сначала неадекватный Цзи Учан, теперь этот огрызок. Что за массовое помешательство?

— Что ты имеешь в... — попытался надавить Сюй Ян, но Ли Вэйле лишь хрипло, издевательски рассмеялся:

— Сам же сказал — не судьба нам! Ничего больше не скажу!

— Блядь, — сплюнул Сюй Ян.

Он с грохотом бросил пустое ведро на каменный пол. Руки так и чесались размазать мозги этого наглеца по стене. Решил в загадки с ним поиграть?!

— Не хочешь — не говори. Мне-то что? — презрительно фыркнул Сюй Ян. — Я сдохну? Ты, кусок дерьма, явно что-то путаешь.

Стражник снисходительно улыбнулся. Он — практик на стадии Истинного Естества, могущественный мастер! Стоит ли марать руки о жалкого червя на стадии Конденсации Меридианов?

— Раскрою тебе глаза, убогий, — процедил Сюй Ян. — Я не просто не умру, я буду жить так, как тебе и не снилось! А вот когда меня переведут в Департамент Тюремной Стражи, твоя поганая жизнь точно оборвётся!

«О да, стоит мне получить повышение, и я найду способ тихо прикончить этого урода. Секретные техники их Секты Демонической Струны — слишком лакомый кусок, чтобы от него отказываться!» — алчно подумал он.

Оставив пустую миску, Сюй Ян напоследок обменялся с пленником полным взаимной ненависти взглядом.

— Гний дальше, — бросил он и пошёл прочь.

Наконец, звеня цепью бадьи, он подошел к последней камере в этом блоке.

— О-о-о! Братец! Снова твоя смена, да?! — Царь Обезьян из Чистого Золота неутомимо скакал по камере, сверкая широченной зубастой ухмылкой. Его горящий взгляд был прикован к ведру с баландой. — Давай-давай, лей всё, что осталось! До капли!

Сюй Ян, не говоря ни слова, просто швырнул всё ведро через прутья решетки. Этот демон был для него абсолютной загадкой. Он не мог прочесть его суть ни будучи на стадии Конденсации Меридианов, ни сейчас, обретя мощь Истинного Естества.

Эту тварь пытали не меньше, чем остальных узников. Рвали жилы, ломали кости. Но каждый день Обезьяний Царь скакал по камере как ни в чем не бывало, словно полчища палачей орудовали не каленым железом, а пуховыми перьями!

— Знаешь, я совершенно тебя не понимаю, — признался Сюй Ян, садясь на корточки у решетки. — Мы с тобой общаемся уже приличное время. Ты не похож на безумного маньяка или кровожадного монстра. Какого лешего тебя вообще упрятали в эту дыру? Да и, откровенно говоря, не вижу в тебе ничего такого, ради чего стоило бы тратить столько сил на твое содержание. Почему тебя до сих пор не пустили в расход?

— Хе-хе-хе... — хитро сощурился Царь Обезьян из Чистого Золота, смачно рыгнув после выпитой баланды. — Да если бы я прикончил всего пару сопляков из Отряда истребителей демонов — это одно. Но даже если б я лично выпотрошил прямого подчиненного из Департамента Истребления Демонов, меня бы всё равно не казнили!

— Знаешь, почему? — обезьяна интригующе понизила голос.

Эта заявочка мигом разожгла любопытство Сюй Яна. Подобной наглости и самоуверенности он еще ни от кого не слышал.

— Ну-ка, ну-ка, просвети, — Сюй Ян подался вперед, всем своим видом выражая крайнюю заинтересованность.

— Расскажу, отчего ж не рассказать? — расплылся в улыбке Царь Обезьян, лукаво моргая своими глазками-бусинками. — Но услуга за услугу, братец! Притащи-ка мне кувшин хорошего вина. Я так давно не мочил горло нормальным пойлом, что уже и вкус забывать стал!

— Вина? — изумленно моргнул Сюй Ян.

Кто бы мог подумать, что эта могущественная тварь страдает от банальной алкогольной ломки?!

— Замётано. Сиди тут и жди. Сейчас всё организую, — решительно кивнул стражник.

Подхватив пустое ведро, он стремительно удалился по коридору. Оставшись в одиночестве, Обезьяний Царь радостно захихикал и пустился в пляс, предвкушая долгожданную выпивку.

Спустя некоторое время в полумраке коридора вновь показалась фигура Сюй Яна. В руке он сжимал пузатый глиняный кувшин.

Глаза демона округлились до размеров блюдец. Честно говоря, он и сам до конца не верил в успех своей затеи. Сколько раз он клянчил выпивку у других стражников — всё без толку, только палками по ребрам получал. А этот чудак Сюй Ян и впрямь притащил ему вино!

— Твой заказ, Царь Обезьян, — Сюй Ян дразняще поболтал кувшином перед решеткой. Жидкость внутри призывно булькнула.

Стоило тюремщику вытащить пробку, как по камере поплыл густой, терпкий аромат хмельного напитка. Обезьяний Царь окончательно потерял голову. Забыв об осторожности, он выскочил за пределы безопасного красного круга на полу и впился когтями в прутья решетки.

— Давай! Быстрее! Дай хоть глоточек! — взвыл он, пуская слюни.

— Утром стулья — вечером деньги, — хладнокровно осадил его Сюй Ян, плавно отводя кувшин в сторону. — Сначала ты отвечаешь на мой вопрос, а потом получаешь выпивку.

— Спрашивай! Что хочешь спрашивай, всё как на духу выложу! — затараторил демон, лихорадочно утирая подбородок тыльной стороной мохнатой ладони. Вид алкоголя лишил его последних крох воли.

— Возвращаемся к нашему разговору, — прямо спросил Сюй Ян. — За что тебя посадили, и откуда такая железобетонная уверенность в собственной безнаказанности?

Царь Обезьян из Чистого Золота был, безусловно, опасен. Но список его злодеяний явно не дотягивал до того уровня, чтобы содержать его здесь годами. По всем законам логики его давно должны были обезглавить. Однако приказ сверху так и не поступил, благодаря чему эта мохнатая бестия продолжала беззаботно коптить небо. И Сюй Ян до дрожи хотел узнать, в чём же заключается секрет такой живучести.

— Хе-хе... а секрет-то прост! — Обезьяний Царь мерзко захихикал и алчно потер ладони. — Всё дело в вине!

— В вине? — опешил Сюй Ян.

На мгновение стражник потерял дар речи. Какая к дьяволу связь между казнями, высшим руководством и грёбаным алкоголем?!