Глава 30

Пока ложь и интриги разжигали войну на побережье, Темный Рыцарь Готэма вел свой собственный бой.Звон металла эхом разносился по подземному залу. Два силуэта стремительно менялись местами, каждое мгновение ища брешь в обороне противника.Ассасины Лиги стояли в десяти метрах от них, наблюдая за финальной битвой между своим Главой и Бэтменом. Оба бойца находились на пике человеческих возможностей, и исход поединка был непредсказуем.Резкий выпад — и острие прочертило глубокую борозду на нагруднике Бэтмена. Он отпрыгнул. Ра'с аль Гул крутанул в руках свои саи и поманил его пальцем:— Что такое, Бэтмен? Ты теряешь концентрацию. Устал?Два бэтранга со свистом полетели в ответ.Бой был далек от завершения, но разница уже ощущалась. И дело было не в навыках. Брюс был мужчиной средних лет, и его выносливость уступала семисотлетнему монстру. Ра'с множество раз купался в Ямах Лазаря, поддерживая свое тело в идеальном состоянии.И на этот раз Ра'с был не таким, как прежде.— Ты ослаб, Бэтмен, — с разочарованием произнес Ра'с. — Это всё из-за Дэмиена? Или моей дочери Талии? Или твоей Кошки? Чувства сделали тебя мягким. Ты больше не тот Темный Рыцарь, которого я уважал.Они снова сошлись в рукопашной. Тот факт, что Ра'с мог говорить во время боя, тревожил Бэтмена — значит, старик еще не выкладывался на полную.Бэтмен заблокировал саи наручами, пробил хук справа и прямой слева. Ра'с отразил оба удара.— Это твой предел? Я увидел достаточно, Брюс. Пора заканчивать.Кожа Ра'с аль Гула внезапно побагровела, изо рта вырвался клуб горячего белого пара. Обрушив на Бэтмена град ударов с чудовищной силой, он заставил его упасть на одно колено.— Видишь? Это моя новая сила, Бэтмен! Я даю тебе последний шанс. Поклонись мне, и я дарую тебе бессмертие и абсолютную власть!Бэтмен молчал. От Ра'са несло серой и преисподней.— Даже не соизволишь ответить? — покачал головой старик. — Что ж, ты выбрал смерть.Бэтмен с трудом сдерживал натиск, когда из его наруча неожиданно выдвинулся голографический проектор. На экране теснились три молодые мордашки.— Эй, Бэтмен, мы летим! Свернись в клубок! СВЕРНИСЬ! — орали они.Ра'с тоже услышал этот крик, но не понял, к чему он. А Бэтмен заметил задний фон на видео: кабина Бэт-крыла. В кресле сидел Найтвинг, а за штурвал держался... Дэмиен!«Сброс наручей!»Броня на предплечьях отстрелилась. Бэтмен перекатом ушел из-под удара Ра'са и сунул руку в пояс.Понимая, что сейчас будет трюк, Ра'с махнул рукой, и ассасины мгновенно окружили Бэтмена.— Решил спрятаться за дымовой шашкой? Давай, попробуй, — хмыкнул Ра'с.— Я и не собирался, — Бэтмен достал оставшуюся антистелс-гранату. Уголки его губ дрогнули. — И это не дым.Граната взорвалась, осыпав всех золотыми и серебряными блестками. Ассасины растерянно заморгали. Ра'с аль Гул брезгливо замахал руками, пытаясь отогнать конфетти, но блестки, прилипнув к его влажному от пара лицу, залепили ему глаза.Бэтмен растворился в сверкающем облаке. А в следующую секунду сверху раздался оглушительный рев турбин.— Форсаж! Ракетный залп пошел!Подстрекаемый Цинь Су, Дэмиен нажал красную кнопку. Ракеты разнесли бетонные перекрытия, и Бэт-крыло вертикально влетело на подземный уровень прямо над головой Ра'са!Старик в шоке уставился вверх. На него падал многотонный истребитель. Уходя от удара, Ра'с через лобовое стекло встретился взглядом со своим внуком.— Выравнивай! — рявкнул Дик, дергая штурвал на себя.Истребитель чуть задрал нос, врезался брюхом в пол и на огромной скорости заскользил вперед. Его крылья собирали опешивших ассасинов, как бульдозер, размазывая их по стенам. Скрежет металла оборвался, когда нос самолета въехал в стену.Кабина откинулась, и Дик первым выпрыгнул наружу.— Кхе-кхе... Робин, я больше никогда не сяду с тобой в один самолет.— Плюсую. Парень вообще не слышал о правилах безопасности, — закивал Цинь Су, ни капли не стесняясь того факта, что это была его идея.Дэмиен проигнорировал их нытье, выхватил катаны и закричал:— Бэтмен! Я пришел на помощь! Где враги?!После того как Бэт-крыло проутюжило зал, на ногах остался только один человек. Ра'с аль Гул.Турбины подняли в воздух осевшие было блестки. В золотисто-серебряном вихре Дэмиен узнал знакомое, хоть и почерневшее от ярости лицо.— Дед?!Бэтмен бесшумно возник за спинами троицы, встав лицом к Ра'су. Картина в блестках напоминала финал новогоднего утренника.— Ух ты! Какая трогательная семейная встреча! Робин, так Бэтмен дрался с твоим дедушкой? Ой, это что, семейные разборки? Я могу выступить медиатором! — защебетал Цинь Су, доставая Поке-Радар.На экране, помимо него и Манафи, появилась третья точка.— Отлично. Цель прямо под нами.Бэтмен покосился на Манафи, сидящего на плече копа. В этот раз покемон не прятался.— Дэ... — начал было Ра'с.Но Дэмиен, боясь, что дед при друзьях назовет его полное имя и спалит контору, швырнул в него три сюрикена.— Дед, что бы ты ни задумал в Готэме, прекрати это немедленно!Сюрикены вонзились старику в грудь. Проступила кровь.Дэмиен замер. Он даже не целился толком, но дед даже не попытался увернуться! Глаза Ра'са на секунду остекленели, но тут же вновь сфокусировались.— Еще один незрелый дух Существования. Какой же он слабый... — прошептал Ра'с.Цинь Су вскинул пистолет, но Бэтмен мягко опустил его руку. Коп обиженно надулся: стрелять в злодея, пока тот толкает пафосную речь — это же классика!— Он уже не человек. Пули его не возьмут, — бесстрастно объяснил Бэтмен.Ра'с выдернул сюрикены из груди, и раны мгновенно затянулись.Его глаза фанатично загорелись:— Бэтмен прав. Мое тело больше не страдает от людских слабостей. Моя душа может в любой момент покинуть эту плоть. Всё это — дар моего Господа.— Полагаю, слово «человек» ты специально пропустил? — фыркнул Дик.Ра'с проигнорировал сарказм Найтвинга и протянул руку внуку:— Бэтмен не может отпустить свою привязанность к Готэму. А ты можешь. Возвращайся к дедушке, Дэмиен. Мы вместе причастимся к славе Господа. И твоя мать тоже. Мы разделим абсолютную власть и вечную жизнь.— Дедушка... — Дэмиен растерялся. Он вырос под жестким руководством Ра'с аль Гула. Дед был для него не просто родственником, но и наставником. Получать приказы и подчиняться Лиге было для него привычным делом.Мальчик обернулся, чтобы посмотреть на своих напарников, брата и отца. Он искал у Бэтмена ответа.Брюс хотел сказать, что выбор должен сделать сам Дэмиен, но Дик и Цинь Су одновременно пихнули его в спину, толкнув прямо к сыну.Обернувшись и увидев, как парни стоят по стойке смирно, Бэтмен сдался своим инстинктам и неловко обнял Дэмиена.Почувствовав это неуклюжее, скомканное объятие, Дэмиен улыбнулся.— Не волнуйся, Бэтмен.Обретя смелость, он прямо посмотрел на Ра'са:— Я отказываюсь, дедушка. Мне не нужна вечная жизнь, я еще молодой и собираюсь вырасти высоким. А власть... Служить какому-то твоему «Господину»? Разве это абсолютная власть?Ра'с спокойно кивнул:— Глупый выбор.БАХ-БАХ-БАХ-БАХ!Освободившись от хватки Бэтмена, Цинь Су, видя, что трогательная сцена завершена, не раздумывая всадил в старика четыре пули.Ра'с поймал пули двумя пальцами. Снова подтвердив свою нечеловеческую сущность, он выдохнул облако кипящего пара. Его кожа стала пунцовой.— Я оторву ваши головы и принесу их моему Господу вместе с этим незрелым духом!Бэтмен оттолкнул Дэмиена к парням:— Спускайтесь вниз. Покончите с этим.— Ты справишься с дедом один? — с сомнением спросил Дэмиен, видя, как монструозно выглядит Ра'с.Цинь Су и Дик потащили его за собой. Найтвинг сжал плечо брата:— Верь ему.БАХ-БАХ-БАХ!Цинь Су расстрелял остатки магазина в Ра'са:— Он Бэтмен. Он справится.Убежденный Дэмиен побежал за парнями к лифтам на нижний уровень, оставив отца один на один с обезумевшим демоном.— Ты был прав, что отослал его, Бэтмен. Я бы не хотел, чтобы мальчик смотрел, как его отца разрывают на части. Это слишком жестоко.Бэтмен остался холоден.— Бэт-крыло. Активировать протокол «Смертельная Сила».«Автоматическая система наведения активирована».У «разбитого» Бэт-крыла раскрылись закрылки, из которых выдвинулись крупнокалиберные пулеметы и ракетные установки. Зал мгновенно утонул в грохоте стрельбы.Свинцовый дождь обрушился на Ра'са, а пара микроракет прилетела ему прямо в лицо. Взрывы сожгли его одежду в пепел, обнажив багровое, дымящееся тело.— И это всё? — Ра'с даже не пошатнулся. — Жалкие пулеметы и игрушечные ракеты. Ты же сам сказал: пули меня не берут.Старик стоял расслабленно, ожидая, когда у самолета кончится боезапас, чтобы голыми руками порвать Бэтмена.«Сборка брони "Удар" (Батлсьют) завершена».Бесстрастный голос ИИ возвестил об окончании обстрела. Механические манипуляторы скрылись в корпусе Бэт-крыла.Ра'с опустил руки, прикрывавшие лицо от взрывов, и увидел перед собой гигантский металлический кулак.БДЫЩ!Удар был такой силы, что Ра'с пробил пол и улетел на этаж ниже.На краю пролома стоял Бэтмен. Но теперь на нем был не легкий кевларовый костюм, а громоздкая, тяжелая броня, напоминающая танк (Броня "Удар").— Ра'с аль Гул. Я только что показал тебе силу человеческого оружия. А теперь я покажу тебе силу человеческого разума, — пробасил он через вокодер шлема.Спрыгнув вниз, Бэтмен с грохотом приземлился на груду битого стекла.— Возвращая тебе твои же слова, — продолжил Бэтмен. — Я отослал Дэмиена, потому что не хотел, чтобы он видел, как его дедушку избивают до полусмерти.Он протянул бронированную руку, чтобы схватить Ра'са за горло.Старик внезапно харкнул потоком адского пламени, ослепив Бэтмена, и попытался сбежать. Но металлическая рука не дрогнула. Бэтмен схватил его за ногу.— Пламя такой температуры даже не поцарапает эту броню, Ра'с.Поняв, что побег не удался, Ра'с развернулся и ударил кулаком прямо в визор шлема. Но тяжелая броня оказалась пугающе быстрой. Бэтмен перехватил его запястье.— Расскажи мне свой план, или я сломаю тебе вторую руку.— Вторую?!ХРУСЬ!Прежде чем Ра'с успел понять, что произошло, Бэтмен с хрустом вывернул ему левое предплечье.— ГОВОРИ. СЕЙЧАС.Тем временем Цинь Су, Дик и Дэмиен застряли перед лифтом. На полу вокруг валялись несколько недобитых ниндзя.— Оракул, долго еще ломать систему лифта? — нервничал Дэмиен. Он верил в отца, но слишком хорошо знал жестокость деда. К тому же Ра'с явно обкололся чем-то инопланетным.Цинь Су, напротив, был спокоен как удав. Это же Бэтмен! Если он не затащит, то им троим там ловить тем более нечего.«Я пытаюсь, не отвлекай! ...Черт, они заблокировали доступ!» — выругалась Барбара.— Кто мог заблокировать доступ от тебя?! — поразился Найтвинг.«Они просто разбили блок управления кувалдой! Физическая блокировка. Лифт обесточен. Вам придется искать другой путь».У Цинь Су появилось нехорошее предчувствие:— Какой путь?«По лестнице, конечно».Барбара ничуть не злорадствовала (совсем чуть-чуть). Ей хотелось, чтобы Дик стер себе ноги до колен. Желательно вместе с третьей ногой, чтобы потом не притащил домой внебрачного ребенка-полукровку.— Они сломали лестницу. Значит, у них больше нет людей, чтобы нас задержать, — проанализировал Цинь Су. — Они просто тянут время. А раз так — значит, их ритуал близок к завершению. По лестнице мы не успеем.Подойдя к дверям шахты, Цинь Су выломал их Тояко, как ломом, и заглянул в темную пропасть.— Робин, Найтвинг, подходите.Парень поднял руку и покрутил циферблат сломанного Омнитрикса, выбрав единственного доступного пришельца — Дикорастущую Лозу. Цилиндр выскочил с щелчком.Цинь Су глубоко вдохнул и ударил по нему.Как будто толкнули поршень шприца — чужеродная ДНК хлынула в его вены, перестраивая тело. Вспышка ослепительно-зеленого света озарила шахту лифта.Когда свет померк, вместо копа перед Робинами стоял долговязый одноглазый растительный монстр.Дэмиен присвистнул:— Так эти часы — маскировочный гаджет? Или это твой настоящий облик?— Заткнись, — проскрежетала Лоза, мгновенно оплетая обоих лианами. — И молитесь своему богу.— Чего? — Дик понял, к чему всё идет, но не понял суть угрозы.— Омнитрикс в таком состоянии держит форму ровно 20 секунд. Если мы не долетим до дна за 20 секунд, нам конец.Не дав им даже крикнуть, Лоза пнул обоих в пропасть лифтовой шахты, прыгнув следом!

Пока ложь и интриги разжигали войну на побережье, Темный Рыцарь Готэма вел свой собственный бой.

Звон металла эхом разносился по подземному залу. Два силуэта стремительно менялись местами, каждое мгновение ища брешь в обороне противника.

Ассасины Лиги стояли в десяти метрах от них, наблюдая за финальной битвой между своим Главой и Бэтменом. Оба бойца находились на пике человеческих возможностей, и исход поединка был непредсказуем.

Резкий выпад — и острие прочертило глубокую борозду на нагруднике Бэтмена. Он отпрыгнул. Ра'с аль Гул крутанул в руках свои саи и поманил его пальцем:

— Что такое, Бэтмен? Ты теряешь концентрацию. Устал?

Два бэтранга со свистом полетели в ответ.

Бой был далек от завершения, но разница уже ощущалась. И дело было не в навыках. Брюс был мужчиной средних лет, и его выносливость уступала семисотлетнему монстру. Ра'с множество раз купался в Ямах Лазаря, поддерживая свое тело в идеальном состоянии.

И на этот раз Ра'с был не таким, как прежде.

— Ты ослаб, Бэтмен, — с разочарованием произнес Ра'с. — Это всё из-за Дэмиена? Или моей дочери Талии? Или твоей Кошки? Чувства сделали тебя мягким. Ты больше не тот Темный Рыцарь, которого я уважал.

Они снова сошлись в рукопашной. Тот факт, что Ра'с мог говорить во время боя, тревожил Бэтмена — значит, старик еще не выкладывался на полную.

Бэтмен заблокировал саи наручами, пробил хук справа и прямой слева. Ра'с отразил оба удара.

— Это твой предел? Я увидел достаточно, Брюс. Пора заканчивать.

Кожа Ра'с аль Гула внезапно побагровела, изо рта вырвался клуб горячего белого пара. Обрушив на Бэтмена град ударов с чудовищной силой, он заставил его упасть на одно колено.

— Видишь? Это моя новая сила, Бэтмен! Я даю тебе последний шанс. Поклонись мне, и я дарую тебе бессмертие и абсолютную власть!

Бэтмен молчал. От Ра'са несло серой и преисподней.

— Даже не соизволишь ответить? — покачал головой старик. — Что ж, ты выбрал смерть.

Бэтмен с трудом сдерживал натиск, когда из его наруча неожиданно выдвинулся голографический проектор. На экране теснились три молодые мордашки.

— Эй, Бэтмен, мы летим! Свернись в клубок! СВЕРНИСЬ! — орали они.

Ра'с тоже услышал этот крик, но не понял, к чему он. А Бэтмен заметил задний фон на видео: кабина Бэт-крыла. В кресле сидел Найтвинг, а за штурвал держался... Дэмиен!

«Сброс наручей!»

Броня на предплечьях отстрелилась. Бэтмен перекатом ушел из-под удара Ра'са и сунул руку в пояс.

Понимая, что сейчас будет трюк, Ра'с махнул рукой, и ассасины мгновенно окружили Бэтмена.

— Решил спрятаться за дымовой шашкой? Давай, попробуй, — хмыкнул Ра'с.

— Я и не собирался, — Бэтмен достал оставшуюся антистелс-гранату. Уголки его губ дрогнули. — И это не дым.

Граната взорвалась, осыпав всех золотыми и серебряными блестками. Ассасины растерянно заморгали. Ра'с аль Гул брезгливо замахал руками, пытаясь отогнать конфетти, но блестки, прилипнув к его влажному от пара лицу, залепили ему глаза.

Бэтмен растворился в сверкающем облаке. А в следующую секунду сверху раздался оглушительный рев турбин.

— Форсаж! Ракетный залп пошел!

Подстрекаемый Цинь Су, Дэмиен нажал красную кнопку. Ракеты разнесли бетонные перекрытия, и Бэт-крыло вертикально влетело на подземный уровень прямо над головой Ра'са!

Старик в шоке уставился вверх. На него падал многотонный истребитель. Уходя от удара, Ра'с через лобовое стекло встретился взглядом со своим внуком.

— Выравнивай! — рявкнул Дик, дергая штурвал на себя.

Истребитель чуть задрал нос, врезался брюхом в пол и на огромной скорости заскользил вперед. Его крылья собирали опешивших ассасинов, как бульдозер, размазывая их по стенам. Скрежет металла оборвался, когда нос самолета въехал в стену.

Кабина откинулась, и Дик первым выпрыгнул наружу.

— Кхе-кхе... Робин, я больше никогда не сяду с тобой в один самолет.

— Плюсую. Парень вообще не слышал о правилах безопасности, — закивал Цинь Су, ни капли не стесняясь того факта, что это была его идея.

Дэмиен проигнорировал их нытье, выхватил катаны и закричал:

— Бэтмен! Я пришел на помощь! Где враги?!

После того как Бэт-крыло проутюжило зал, на ногах остался только один человек. Ра'с аль Гул.

Турбины подняли в воздух осевшие было блестки. В золотисто-серебряном вихре Дэмиен узнал знакомое, хоть и почерневшее от ярости лицо.

— Дед?!

Бэтмен бесшумно возник за спинами троицы, встав лицом к Ра'су. Картина в блестках напоминала финал новогоднего утренника.

— Ух ты! Какая трогательная семейная встреча! Робин, так Бэтмен дрался с твоим дедушкой? Ой, это что, семейные разборки? Я могу выступить медиатором! — защебетал Цинь Су, доставая Поке-Радар.

На экране, помимо него и Манафи, появилась третья точка.

— Отлично. Цель прямо под нами.

Бэтмен покосился на Манафи, сидящего на плече копа. В этот раз покемон не прятался.

— Дэ... — начал было Ра'с.

Но Дэмиен, боясь, что дед при друзьях назовет его полное имя и спалит контору, швырнул в него три сюрикена.

— Дед, что бы ты ни задумал в Готэме, прекрати это немедленно!

Сюрикены вонзились старику в грудь. Проступила кровь.

Дэмиен замер. Он даже не целился толком, но дед даже не попытался увернуться! Глаза Ра'са на секунду остекленели, но тут же вновь сфокусировались.

— Еще один незрелый дух Существования. Какой же он слабый... — прошептал Ра'с.

Цинь Су вскинул пистолет, но Бэтмен мягко опустил его руку. Коп обиженно надулся: стрелять в злодея, пока тот толкает пафосную речь — это же классика!

— Он уже не человек. Пули его не возьмут, — бесстрастно объяснил Бэтмен.

Ра'с выдернул сюрикены из груди, и раны мгновенно затянулись.

Его глаза фанатично загорелись:

— Бэтмен прав. Мое тело больше не страдает от людских слабостей. Моя душа может в любой момент покинуть эту плоть. Всё это — дар моего Господа.

— Полагаю, слово «человек» ты специально пропустил? — фыркнул Дик.

Ра'с проигнорировал сарказм Найтвинга и протянул руку внуку:

— Бэтмен не может отпустить свою привязанность к Готэму. А ты можешь. Возвращайся к дедушке, Дэмиен. Мы вместе причастимся к славе Господа. И твоя мать тоже. Мы разделим абсолютную власть и вечную жизнь.

— Дедушка... — Дэмиен растерялся. Он вырос под жестким руководством Ра'с аль Гула. Дед был для него не просто родственником, но и наставником. Получать приказы и подчиняться Лиге было для него привычным делом.

Мальчик обернулся, чтобы посмотреть на своих напарников, брата и отца. Он искал у Бэтмена ответа.

Брюс хотел сказать, что выбор должен сделать сам Дэмиен, но Дик и Цинь Су одновременно пихнули его в спину, толкнув прямо к сыну.

Обернувшись и увидев, как парни стоят по стойке смирно, Бэтмен сдался своим инстинктам и неловко обнял Дэмиена.

Почувствовав это неуклюжее, скомканное объятие, Дэмиен улыбнулся.

— Не волнуйся, Бэтмен.

Обретя смелость, он прямо посмотрел на Ра'са:

— Я отказываюсь, дедушка. Мне не нужна вечная жизнь, я еще молодой и собираюсь вырасти высоким. А власть... Служить какому-то твоему «Господину»? Разве это абсолютная власть?

Ра'с спокойно кивнул:

— Глупый выбор.

БАХ-БАХ-БАХ-БАХ!

Освободившись от хватки Бэтмена, Цинь Су, видя, что трогательная сцена завершена, не раздумывая всадил в старика четыре пули.

Ра'с поймал пули двумя пальцами. Снова подтвердив свою нечеловеческую сущность, он выдохнул облако кипящего пара. Его кожа стала пунцовой.

— Я оторву ваши головы и принесу их моему Господу вместе с этим незрелым духом!

Бэтмен оттолкнул Дэмиена к парням:

— Спускайтесь вниз. Покончите с этим.

— Ты справишься с дедом один? — с сомнением спросил Дэмиен, видя, как монструозно выглядит Ра'с.

Цинь Су и Дик потащили его за собой. Найтвинг сжал плечо брата:

— Верь ему.

БАХ-БАХ-БАХ!

Цинь Су расстрелял остатки магазина в Ра'са:

— Он Бэтмен. Он справится.

Убежденный Дэмиен побежал за парнями к лифтам на нижний уровень, оставив отца один на один с обезумевшим демоном.

— Ты был прав, что отослал его, Бэтмен. Я бы не хотел, чтобы мальчик смотрел, как его отца разрывают на части. Это слишком жестоко.

Бэтмен остался холоден.

— Бэт-крыло. Активировать протокол «Смертельная Сила».

«Автоматическая система наведения активирована».

У «разбитого» Бэт-крыла раскрылись закрылки, из которых выдвинулись крупнокалиберные пулеметы и ракетные установки. Зал мгновенно утонул в грохоте стрельбы.

Свинцовый дождь обрушился на Ра'са, а пара микроракет прилетела ему прямо в лицо. Взрывы сожгли его одежду в пепел, обнажив багровое, дымящееся тело.

— И это всё? — Ра'с даже не пошатнулся. — Жалкие пулеметы и игрушечные ракеты. Ты же сам сказал: пули меня не берут.

Старик стоял расслабленно, ожидая, когда у самолета кончится боезапас, чтобы голыми руками порвать Бэтмена.

«Сборка брони "Удар" (Батлсьют) завершена».

Бесстрастный голос ИИ возвестил об окончании обстрела. Механические манипуляторы скрылись в корпусе Бэт-крыла.

Ра'с опустил руки, прикрывавшие лицо от взрывов, и увидел перед собой гигантский металлический кулак.

БДЫЩ!

Удар был такой силы, что Ра'с пробил пол и улетел на этаж ниже.

На краю пролома стоял Бэтмен. Но теперь на нем был не легкий кевларовый костюм, а громоздкая, тяжелая броня, напоминающая танк (Броня "Удар").

— Ра'с аль Гул. Я только что показал тебе силу человеческого оружия. А теперь я покажу тебе силу человеческого разума, — пробасил он через вокодер шлема.

Спрыгнув вниз, Бэтмен с грохотом приземлился на груду битого стекла.

— Возвращая тебе твои же слова, — продолжил Бэтмен. — Я отослал Дэмиена, потому что не хотел, чтобы он видел, как его дедушку избивают до полусмерти.

Он протянул бронированную руку, чтобы схватить Ра'са за горло.

Старик внезапно харкнул потоком адского пламени, ослепив Бэтмена, и попытался сбежать. Но металлическая рука не дрогнула. Бэтмен схватил его за ногу.

— Пламя такой температуры даже не поцарапает эту броню, Ра'с.

Поняв, что побег не удался, Ра'с развернулся и ударил кулаком прямо в визор шлема. Но тяжелая броня оказалась пугающе быстрой. Бэтмен перехватил его запястье.

— Расскажи мне свой план, или я сломаю тебе вторую руку.

— Вторую?!

ХРУСЬ!

Прежде чем Ра'с успел понять, что произошло, Бэтмен с хрустом вывернул ему левое предплечье.

— ГОВОРИ. СЕЙЧАС.

Тем временем Цинь Су, Дик и Дэмиен застряли перед лифтом. На полу вокруг валялись несколько недобитых ниндзя.

— Оракул, долго еще ломать систему лифта? — нервничал Дэмиен. Он верил в отца, но слишком хорошо знал жестокость деда. К тому же Ра'с явно обкололся чем-то инопланетным.

Цинь Су, напротив, был спокоен как удав. Это же Бэтмен! Если он не затащит, то им троим там ловить тем более нечего.

«Я пытаюсь, не отвлекай! ...Черт, они заблокировали доступ!» — выругалась Барбара.

— Кто мог заблокировать доступ от тебя?! — поразился Найтвинг.

«Они просто разбили блок управления кувалдой! Физическая блокировка. Лифт обесточен. Вам придется искать другой путь».

У Цинь Су появилось нехорошее предчувствие:

— Какой путь?

«По лестнице, конечно».

Барбара ничуть не злорадствовала (совсем чуть-чуть). Ей хотелось, чтобы Дик стер себе ноги до колен. Желательно вместе с третьей ногой, чтобы потом не притащил домой внебрачного ребенка-полукровку.

— Они сломали лестницу. Значит, у них больше нет людей, чтобы нас задержать, — проанализировал Цинь Су. — Они просто тянут время. А раз так — значит, их ритуал близок к завершению. По лестнице мы не успеем.

Подойдя к дверям шахты, Цинь Су выломал их Тояко, как ломом, и заглянул в темную пропасть.

— Робин, Найтвинг, подходите.

Парень поднял руку и покрутил циферблат сломанного Омнитрикса, выбрав единственного доступного пришельца — Дикорастущую Лозу. Цилиндр выскочил с щелчком.

Цинь Су глубоко вдохнул и ударил по нему.

Как будто толкнули поршень шприца — чужеродная ДНК хлынула в его вены, перестраивая тело. Вспышка ослепительно-зеленого света озарила шахту лифта.

Когда свет померк, вместо копа перед Робинами стоял долговязый одноглазый растительный монстр.

Дэмиен присвистнул:

— Так эти часы — маскировочный гаджет? Или это твой настоящий облик?

— Заткнись, — проскрежетала Лоза, мгновенно оплетая обоих лианами. — И молитесь своему богу.

— Чего? — Дик понял, к чему всё идет, но не понял суть угрозы.

— Омнитрикс в таком состоянии держит форму ровно 20 секунд. Если мы не долетим до дна за 20 секунд, нам конец.

Не дав им даже крикнуть, Лоза пнул обоих в пропасть лифтовой шахты, прыгнув следом!