Глава 9

— Хэл, оставляю на тебя отслеживание новой волны падений.— Ну да, кто еще, как не Зеленый Фонарь сектора 2814? Но вообще-то, Артур, раз Бэтмена нет, с каких пор ты у нас раздаешь приказы?На орбитальной Сторожевой Башне в Зале Справедливости шел обмен информацией. Собрание вел Аквамен, Артур Карри. На протест Хэла он ответил совершенно невозмутимо:— Я король, правящий целой нацией. Я знаю, как руководить командой, в отличие от одного эгоцентрика, который спихивает на других легкую работу, а всё самое важное оставляет себе.Супермен поддержал его:— Хэл, ты всегда пытаешься решить всё сам, вместо того чтобы использовать командную работу. Это изматывает и снижает эффективность.Чудо-Женщина строго добавила:— Посылать воина на легкий фронт — это оскорбление.Хэл обернулся к сидящему рядом Флэшу:— Барри, скажи им, что я не такой!Спидстер развел руками:— Прости, Хэл, я не умею врать.Услышав это даже от Флэша, Зеленый Фонарь сдулся, как проколотый шарик, и пробормотал:— Артур, ты был королем. Ты же отрекся от престола Атлантиды.— Но опыт-то остался, — улыбнулся Аквамен.— Ладно, обещаю исправиться... — признал поражение Хэл. Затем он бросил взгляд на пустующее кресло во главе стола и присвистнул.— А почему наш самопровозглашенный лидер снова отсутствует? Что, в Готэме опять банк грабят?Супермен поспешил оправдать друга:— У него наверняка важное дело...Хэл скрестил руки на груди, снова набрав в грудь воздуха для возмущения:— Я, между прочим, слежу за всем сектором 2814 и всё равно нахожу время для собраний! А он не может разобраться с одним несчастным Готэмом, но при этом строит из себя босса Лиги Справедливости!На самом деле Хэл давно признал лидерство Бэтмена. Его бесило только то, что этот лидер вечно прогуливает планерки.Киборг, молчавший до этого момента, наконец сказал:— Я связался с ним. В Готэме произошло два небольших землетрясения. Он расследует причину.— Но Готэм не находится в сейсмической зоне! — удивился Флэш.Киборг вывел на голографический стол модель города.— Мы знаем. Поэтому он подозревает, что землетрясения как-то связаны с первой и второй волной объектов, упавших на Землю.Услышав о проблемах в Готэме, Флэш тут же вспомнил о своем друге Цинь Су. «Надеюсь, с ним всё в порядке. Хотя Готэм и так проклят, хуже уже вряд ли будет».Лица членов Лиги помрачнели. Диана понимала, что каждый из них тревожится за свой город.— Собрание окончено. Вернитесь домой и следите за аномалиями. Хэл, твоя задача сейчас важнее всего.Зеленый Фонарь выпрямился. Он любил ответственность.— Космос на мне. Я поговорю с Корпусом Фонарей.Киборг открыл Бум-Трубу, и герои разошлись. Артур Карри тоже вернулся в свой домик на маяке.Толкнув дверь, Аквамен замер на пороге. Внутри было темно, свет еще не горел, но острые чувства атланта подсказали ему: в доме кто-то есть.И от него пахнет морской водой.— Мера, это ты?Артур крепче перехватил Трезубец Нептуна и щелкнул выключателем. В кресле сидел пожилой мужчина с залысинами.— Вулко? Зачем ты прячешься у меня в темноте? — Артур расслабленно опустился на диван.Нудиус Вулко перевел взгляд на Трезубец:— Магия Трезубца отзывается на ваши эмоции, мой король. Вы были готовы к бою. Что заставило вас быть столь настороженным?Артур вздохнул. Как только Вулко заговорил, стало ясно, зачем он здесь. С тех пор как Артур передал трон своему брату Орму, Вулко постоянно приходил и уговаривал его вернуться.— Сколько раз повторять, Вулко: я не вернусь. Теперь я Аквамен из Лиги Справедливости. Прошу тебя, оставь это.Голос Артура был твердым, но не злым. Вулко был его наставником, учившим его контролировать свои силы, и Аквамен глубоко уважал его.Вулко не удивился отказу — он слышал это сотни раз. Но сдаваться не собирался.Советник встал. Артур заметил, что двигается он как-то неестественно.— Я приду снова, мой король.Артур лишь покачал головой и проводил его на улицу, наблюдая, как Вулко ныряет в море.«Он как-то странно ходил... Ранен? Черт, надо было поболтать с ним подольше. Говорят же по телику: старикам нужно внимание».Погрузившись в океан, Вулко посмотрел сквозь толщу воды на ночное небо.«Небо над нами еще темнее, чем Сомалийская Впадина. В этом мире происходят пугающие перемены. Не знаю, готов ли к ним Артур, но ради Атлантиды я должен вернуть ЕГО».Небо над Готэмом заволокло тучами. Грянул гром, и хлынул проливной дождь.Не обращая внимания на ливень, Цинь Су перемахнул через ограду, мощным ударом колена вбил в асфальт грабителя из круглосуточного магазина, защелкнул на нем наручники и поволок к патрульной машине.Распахнув дверь, он запихнул бандита на заднее сиденье и пнул его напоследок.— Будешь рыпаться — добавлю.Стекло водительской двери опустилось. Кевин кивнул на задний ряд, где уже были утрамбованы трое амбалов.— Третий за сегодня. В первый же день ловишь пачками. Местная банда возьмет тебя на карандаш.— Думаете, я их боюсь? — фыркнул Цинь Су. — Я боюсь только того, что они не придут мстить! Как я их тогда пересажаю?— За что этого взяли? — Кевин достал блокнот.— Вооруженное ограбление, нападение на офицера полиции, умышленное причинение вреда здоровью. Лет на пять-семь потянет, — с энтузиазмом отрапортовал Цинь Су.— С этим понятно, — Кевин понизил голос. — Но того парня, который фоткал исподтишка, можно было и не паковать. Мы же не резиновые.— Не-не-не! — замахал руками Цинь Су. — Как говорят у нас в Китае: «Не пренебрегай малым добром и не потворствуй малому злу». Любое преступление нужно душить в зародыше![Успешно предотвращено преступление сексуального характера. Получено очков: 1.]— Слушай, — вздохнул Кевин, — если бы все копы работали как ты, Блэкгейт переполнился бы за месяц.— Значит, построим новую тюрьму! Или отправим их в другую! Тюрьмы нужны, чтобы преступники страдали. Если там есть свободные камеры — значит, мы зря тратим налоги! Больше арестов — больше грантов от мэрии!Цинь Су потер большой и указательный пальцы, изображая алчного капиталиста:— Жизнь в Готэме дорогая, а зарплата у патрульных курам на смех. Я набью нам статистику, чтобы Гордон выписал нам премию!Глядя на то, как парень на лету меняет маски, Кевин лишь покачал головой. Гордон просил присматривать за ним, чтобы Готэм его не сломал, но, похоже, волноваться было не о чем — Цинь Су чувствовал себя здесь как рыба в воде.— Инспектор, отвезите их в участок, ладно? — Цинь Су хлопнул по крыше машины.Увидев, что парень не собирается садиться, Кевин вспомнил вчерашний день и нахмурился:— Опять пойдешь искать приключения на свою задницу?Цинь Су беззаботно махнул рукой и пошел прочь по лужам.— Что вы, инспектор! Я же ужасный трус.Я боюсь только того, что однажды с неба спустится Дарксайд и испепелит меня Омега-Лучами. Поэтому Цинь Су поставил себе скромную цель: взять Апоколипс под свою юрисдикцию. И сейчас он активно к этому шел.Улица Флок-Авеню, где вырос Кевин, на самом деле представляла собой целый район. Когда-то он принадлежал Пингвину, но потом перешел к Черной Маске.Однако в последнее время Сионис затих, и его «Банда Масок» почти исчезла с улиц.— Любое отклонение от нормы — это признак аномалии. Аномалия означает заговор. Черная Маска явно что-то мутит. Но раз тут замешан Манафи, значит, это не по канону комиксов.У Цинь Су больше не было преимущества в виде знания сюжета.Он выбрал этот район для патрулирования не просто так. Он использовал себя как наживку, чтобы выманить Черную Маску.«Давай, выходи! Я даже Кевина отослал! Я тут совсем один! Ты же хотел победить Бэтмена и стать королем Готэма! Неужели испугался жалкого копа?»Он намотал еще два круга, но ни одного человека в маске так и не встретил. Похоже, банда действительно покинула Флок-Авеню.— Раз гора не идет к Магомету, Магомет пойдет к горе.Под зонтом он дошел до места, где вчера встретил Эдварда. Полицейские ленты уже сняли, но из-за трещин в асфальте люди предпочитали обходить эту улицу стороной.— Манафи, помнишь, где тебя держали? Веди.Дождь и высокая влажность радовали покемона. Его усики весело подрагивали — он любил такую погоду. Но стоило Цинь Су упомянуть «место с колбами», как Манафи сразу поник.— Мана...— Я знаю, что тебе страшно, — мягко сказал Цинь Су. — Но теперь я с тобой. Может, там заперты и другие покемоны? Мы можем их спасти.— Мана!Глаза Манафи расширились. Он подлетел к Цинь Су со спины и начал подталкивать его вперед.— Эй, ну не так же быстро!Очевидно, Манафи очень скучал по своим сородичам. Но что делать, если там не окажется других покемонов? Как он будет его утешать?Манафи привел его к взорванному пожарному гидранту, откуда вчера и сбежал, и указал на ближайшее здание.— «Частная клиника»...Место найдено. Вот только клиника закрыта. Как попасть внутрь?Манафи подлетел к закрытым железным ставням, снял невидимость, превратился в синюю лужицу и «перетек» сквозь узкую щель под дверью.Глаза Цинь Су загорелись. Растворение! Манафи знает этот прием! Значит, его уровень как минимум 30-й!Пока покемон открывал дверь изнутри, Цинь Су достал Мульти-Навигатор из чемодана Девен.[Наименование: Мульти-Навигатор Девен (версия Pro)][Тип: Прочее][Редкость: ☆][Описание: Новая модель корпорации Девен. Оснащена функцией Поке-Радара, способной искать покемонов в радиусе километра.]Включив радар, он увидел на экране только две точки: одну синюю (он сам) и одну красную (Манафи).— Эх... Придется придумывать, как его успокоить.Жалюзи поползли вверх, и Цинь Су скользнул в клинику. За шкафом с лекарствами обнаружился тайный ход, ведущий под землю. Как он его нашел? Очень просто: дверь в подвал была распахнута настежь.— Слишком торопились и забыли закрыть? Нет, внешняя дверь была заперта...Кто-то открыл потайную дверь до него. Внутри кто-то был!Не успел Цинь Су осознать это, как к его горлу прижалось лезвие бэтранга, а над ухом раздался хриплый голос:— С кем ты сейчас разговаривал?

— Хэл, оставляю на тебя отслеживание новой волны падений.

— Ну да, кто еще, как не Зеленый Фонарь сектора 2814? Но вообще-то, Артур, раз Бэтмена нет, с каких пор ты у нас раздаешь приказы?

На орбитальной Сторожевой Башне в Зале Справедливости шел обмен информацией. Собрание вел Аквамен, Артур Карри. На протест Хэла он ответил совершенно невозмутимо:

— Я король, правящий целой нацией. Я знаю, как руководить командой, в отличие от одного эгоцентрика, который спихивает на других легкую работу, а всё самое важное оставляет себе.

Супермен поддержал его:

— Хэл, ты всегда пытаешься решить всё сам, вместо того чтобы использовать командную работу. Это изматывает и снижает эффективность.

Чудо-Женщина строго добавила:

— Посылать воина на легкий фронт — это оскорбление.

Хэл обернулся к сидящему рядом Флэшу:

— Барри, скажи им, что я не такой!

Спидстер развел руками:

— Прости, Хэл, я не умею врать.

Услышав это даже от Флэша, Зеленый Фонарь сдулся, как проколотый шарик, и пробормотал:

— Артур, ты был королем. Ты же отрекся от престола Атлантиды.

— Но опыт-то остался, — улыбнулся Аквамен.

— Ладно, обещаю исправиться... — признал поражение Хэл. Затем он бросил взгляд на пустующее кресло во главе стола и присвистнул.

— А почему наш самопровозглашенный лидер снова отсутствует? Что, в Готэме опять банк грабят?

Супермен поспешил оправдать друга:

— У него наверняка важное дело...

Хэл скрестил руки на груди, снова набрав в грудь воздуха для возмущения:

— Я, между прочим, слежу за всем сектором 2814 и всё равно нахожу время для собраний! А он не может разобраться с одним несчастным Готэмом, но при этом строит из себя босса Лиги Справедливости!

На самом деле Хэл давно признал лидерство Бэтмена. Его бесило только то, что этот лидер вечно прогуливает планерки.

Киборг, молчавший до этого момента, наконец сказал:

— Я связался с ним. В Готэме произошло два небольших землетрясения. Он расследует причину.

— Но Готэм не находится в сейсмической зоне! — удивился Флэш.

Киборг вывел на голографический стол модель города.

— Мы знаем. Поэтому он подозревает, что землетрясения как-то связаны с первой и второй волной объектов, упавших на Землю.

Услышав о проблемах в Готэме, Флэш тут же вспомнил о своем друге Цинь Су. «Надеюсь, с ним всё в порядке. Хотя Готэм и так проклят, хуже уже вряд ли будет».

Лица членов Лиги помрачнели. Диана понимала, что каждый из них тревожится за свой город.

— Собрание окончено. Вернитесь домой и следите за аномалиями. Хэл, твоя задача сейчас важнее всего.

Зеленый Фонарь выпрямился. Он любил ответственность.

— Космос на мне. Я поговорю с Корпусом Фонарей.

Киборг открыл Бум-Трубу, и герои разошлись. Артур Карри тоже вернулся в свой домик на маяке.

Толкнув дверь, Аквамен замер на пороге. Внутри было темно, свет еще не горел, но острые чувства атланта подсказали ему: в доме кто-то есть.

И от него пахнет морской водой.

— Мера, это ты?

Артур крепче перехватил Трезубец Нептуна и щелкнул выключателем. В кресле сидел пожилой мужчина с залысинами.

— Вулко? Зачем ты прячешься у меня в темноте? — Артур расслабленно опустился на диван.

Нудиус Вулко перевел взгляд на Трезубец:

— Магия Трезубца отзывается на ваши эмоции, мой король. Вы были готовы к бою. Что заставило вас быть столь настороженным?

Артур вздохнул. Как только Вулко заговорил, стало ясно, зачем он здесь. С тех пор как Артур передал трон своему брату Орму, Вулко постоянно приходил и уговаривал его вернуться.

— Сколько раз повторять, Вулко: я не вернусь. Теперь я Аквамен из Лиги Справедливости. Прошу тебя, оставь это.

Голос Артура был твердым, но не злым. Вулко был его наставником, учившим его контролировать свои силы, и Аквамен глубоко уважал его.

Вулко не удивился отказу — он слышал это сотни раз. Но сдаваться не собирался.

Советник встал. Артур заметил, что двигается он как-то неестественно.

— Я приду снова, мой король.

Артур лишь покачал головой и проводил его на улицу, наблюдая, как Вулко ныряет в море.

«Он как-то странно ходил... Ранен? Черт, надо было поболтать с ним подольше. Говорят же по телику: старикам нужно внимание».

Погрузившись в океан, Вулко посмотрел сквозь толщу воды на ночное небо.

«Небо над нами еще темнее, чем Сомалийская Впадина. В этом мире происходят пугающие перемены. Не знаю, готов ли к ним Артур, но ради Атлантиды я должен вернуть ЕГО».

Небо над Готэмом заволокло тучами. Грянул гром, и хлынул проливной дождь.

Не обращая внимания на ливень, Цинь Су перемахнул через ограду, мощным ударом колена вбил в асфальт грабителя из круглосуточного магазина, защелкнул на нем наручники и поволок к патрульной машине.

Распахнув дверь, он запихнул бандита на заднее сиденье и пнул его напоследок.

— Будешь рыпаться — добавлю.

Стекло водительской двери опустилось. Кевин кивнул на задний ряд, где уже были утрамбованы трое амбалов.

— Третий за сегодня. В первый же день ловишь пачками. Местная банда возьмет тебя на карандаш.

— Думаете, я их боюсь? — фыркнул Цинь Су. — Я боюсь только того, что они не придут мстить! Как я их тогда пересажаю?

— За что этого взяли? — Кевин достал блокнот.

— Вооруженное ограбление, нападение на офицера полиции, умышленное причинение вреда здоровью. Лет на пять-семь потянет, — с энтузиазмом отрапортовал Цинь Су.

— С этим понятно, — Кевин понизил голос. — Но того парня, который фоткал исподтишка, можно было и не паковать. Мы же не резиновые.

— Не-не-не! — замахал руками Цинь Су. — Как говорят у нас в Китае: «Не пренебрегай малым добром и не потворствуй малому злу». Любое преступление нужно душить в зародыше!

[Успешно предотвращено преступление сексуального характера. Получено очков: 1.]

— Слушай, — вздохнул Кевин, — если бы все копы работали как ты, Блэкгейт переполнился бы за месяц.

— Значит, построим новую тюрьму! Или отправим их в другую! Тюрьмы нужны, чтобы преступники страдали. Если там есть свободные камеры — значит, мы зря тратим налоги! Больше арестов — больше грантов от мэрии!

Цинь Су потер большой и указательный пальцы, изображая алчного капиталиста:

— Жизнь в Готэме дорогая, а зарплата у патрульных курам на смех. Я набью нам статистику, чтобы Гордон выписал нам премию!

Глядя на то, как парень на лету меняет маски, Кевин лишь покачал головой. Гордон просил присматривать за ним, чтобы Готэм его не сломал, но, похоже, волноваться было не о чем — Цинь Су чувствовал себя здесь как рыба в воде.

— Инспектор, отвезите их в участок, ладно? — Цинь Су хлопнул по крыше машины.

Увидев, что парень не собирается садиться, Кевин вспомнил вчерашний день и нахмурился:

— Опять пойдешь искать приключения на свою задницу?

Цинь Су беззаботно махнул рукой и пошел прочь по лужам.

— Что вы, инспектор! Я же ужасный трус.

Я боюсь только того, что однажды с неба спустится Дарксайд и испепелит меня Омега-Лучами. Поэтому Цинь Су поставил себе скромную цель: взять Апоколипс под свою юрисдикцию. И сейчас он активно к этому шел.

Улица Флок-Авеню, где вырос Кевин, на самом деле представляла собой целый район. Когда-то он принадлежал Пингвину, но потом перешел к Черной Маске.

Однако в последнее время Сионис затих, и его «Банда Масок» почти исчезла с улиц.

— Любое отклонение от нормы — это признак аномалии. Аномалия означает заговор. Черная Маска явно что-то мутит. Но раз тут замешан Манафи, значит, это не по канону комиксов.

У Цинь Су больше не было преимущества в виде знания сюжета.

Он выбрал этот район для патрулирования не просто так. Он использовал себя как наживку, чтобы выманить Черную Маску.

«Давай, выходи! Я даже Кевина отослал! Я тут совсем один! Ты же хотел победить Бэтмена и стать королем Готэма! Неужели испугался жалкого копа?»

Он намотал еще два круга, но ни одного человека в маске так и не встретил. Похоже, банда действительно покинула Флок-Авеню.

— Раз гора не идет к Магомету, Магомет пойдет к горе.

Под зонтом он дошел до места, где вчера встретил Эдварда. Полицейские ленты уже сняли, но из-за трещин в асфальте люди предпочитали обходить эту улицу стороной.

— Манафи, помнишь, где тебя держали? Веди.

Дождь и высокая влажность радовали покемона. Его усики весело подрагивали — он любил такую погоду. Но стоило Цинь Су упомянуть «место с колбами», как Манафи сразу поник.

— Мана...

— Я знаю, что тебе страшно, — мягко сказал Цинь Су. — Но теперь я с тобой. Может, там заперты и другие покемоны? Мы можем их спасти.

— Мана — именно так.

Глаза Манафи расширились. Он подлетел к Цинь Су со спины и начал подталкивать его вперед.

— Эй, ну не так же быстро!

Очевидно, Манафи очень скучал по своим сородичам. Но что делать, если там не окажется других покемонов? Как он будет его утешать?

Манафи привел его к взорванному пожарному гидранту, откуда вчера и сбежал, и указал на ближайшее здание.

— «Частная клиника»...

Место найдено. Вот только клиника закрыта. Как попасть внутрь?

Манафи подлетел к закрытым железным ставням, снял невидимость, превратился в синюю лужицу и «перетек» сквозь узкую щель под дверью.

Глаза Цинь Су загорелись. Растворение! Манафи знает этот прием! Значит, его уровень как минимум 30-й!

Пока покемон открывал дверь изнутри, Цинь Су достал Мульти-Навигатор из чемодана Девен.

[Наименование: Мульти-Навигатор Девен (версия Pro)]

[Тип: Прочее]

[Редкость: ☆]

[Описание: Новая модель корпорации Девен. Оснащена функцией Поке-Радара, способной искать покемонов в радиусе километра.]

Включив радар, он увидел на экране только две точки: одну синюю (он сам) и одну красную (Манафи).

— Эх... Придется придумывать, как его успокоить.

Жалюзи поползли вверх, и Цинь Су скользнул в клинику. За шкафом с лекарствами обнаружился тайный ход, ведущий под землю. Как он его нашел? Очень просто: дверь в подвал была распахнута настежь.

— Слишком торопились и забыли закрыть? Нет, внешняя дверь была заперта...

Кто-то открыл потайную дверь до него. Внутри кто-то был!

Не успел Цинь Су осознать это, как к его горлу прижалось лезвие бэтранга, а над ухом раздался хриплый голос:

— С кем ты сейчас разговаривал?