Выслушав эту тираду.
Янь Тецяо долго хранил молчание, после чего медленно кивнул:
─ Рассуждаешь здраво.
─ Раз уж ты спросил про Столб Свернувшегося Дракона, значит, сам прочувствовал уязвимое место. Этот столб и вправду не может служить опорой для практик выше Явной Силы.
Тон Янь Тецяо сделался тверже, вернув себе былую наставническую солидарность:
─ На этапе Тренировки Силы ты закалял кожу, мясо, жилы и кости, а столбы позволяли раскалить твою ци и кровь, превратив кости в железо. Но на ступени Явной Силы мощь должна проникать во внутренние органы, рождая непрерывную внутреннюю энергию.
─ Чтобы продвигаться дальше, необходимо сменить технику. Старик хранит у себя глубокую практику внутреннего совершенствования, ведущую прямо к Скрытой Силе.
Взглянув на Лу Чжэня, он продолжил с честным выражением лица:
─ Только вот передать ее тебе я не могу.
─ Эту технику я добыл в годы странствий у другой мощной группировки. В свое время я давал тяжелую клятву на крови, что методика никоим образом не уйдет на сторону посторонним. Иначе гибель постигнет и школу, и тебя самого.
─ Ученик понимает. ─ Лу Чжэнь кивнул.
Таковы законы боевого братства: тайны мастерства направо и налево не раздают, и это ему было отлично известно.
Разобравшись с вопросом о технике, Лу Чжэнь подумал немного и задал еще один вопрос:
─ А что насчет нашего главного приема – Кулака Железной Нити? Скажите, если пройдено семь стадий прорыва, можно ли развить его еще сильнее?
Янь Тецяо погладил бороду под подбородком и на миг задумался.
─ Начнем с Кулака Железной Нити, ─ заговорил он неторопливо. – Так называемые шесть полных ступеней означают способность боевой техники раскрыть заложенный потенциал на сто процентов. Сила становится чистой, ровно настолько, насколько требуется, без излишеств и недочетов.
─ А прорыв – это шаг за пределы этих ста процентов.
Выражение лица Янь Тецяо сделалось более строгим.
─ В мире боевых искусств подобное состояние запределья называют «Предел Силы».
─ Семь прорывов означают вступление во «второй Предел Силы». Это дает возможность высвободить двести процентов мощности, а следом идут третий Предел Силы, четвертый… и так вплоть до седьмого.
В его глазах промелькнула тень ностальгии:
─ Я сам отдал кулачному искусству всю жизнь, но едва осилил лишь третий Предел Силы.
Лу Чжэнь пробормотал про себя: ─ Третий?
Янь Тецяо сердито зыркнул на него: ─ Что значит «всего лишь третий»?
─ Подавляющее большинство мастеров боевых искусств, овладевших Скрытой Силой, крутятся где-то на пятом Пределе.
─ Если кто-то умудрится довести прием до седьмого Предела… это же непобедимая фигура среди мастеров Скрытой Силы. Редчайший случай на десятки тысяч, абсолютная редкость.
Лу Чжэнь прикрыл рот, надежно запечатлевая услышанное в памяти.
─ А существуют ли ступени выше?
Янь Тецяо едва не сорвался на брань за излишнюю амбициозность парня, только-только ступившего на тропу Явной Силы и уже заглядывающегося на недосягаемые выси Скрытой Силы.
Но слова застряли на половине горла.
Глядя на молодого человека, который сумел за столь короткий срок играючи преодолеть преграду Явной Силы, кто мог предсказать, докуда он доберется в будущем?
Его пыл угас, и он выдавил лишь тихое бормотание:
─ Понятия не имею.
─ Ходят слухи, будто лишь те, кто перешагнул ступень Скрытой Силы, способны по-настоящему постичь… контроль над окружением, власть над окружающей средой.
─ В боевых кругах этот уровень называют – Уровень Контроля.
Янь Тецяо отвел взгляд и посмотрел на Лу Чжэня:
─ Согласно легендам Янчэна, старейшина клана Сяо как раз пребывает в этой сфере.
Он покачал головой, тяжело вздохнув:
─ Только мне за всю жизнь повидать подобное не довелось.
─ Уровень Контроля…
Лу Чжэнь прикрыл глаза, чувствуя, как в сознании мелькает озарение.
Значит, тогда ночью, под дождем, прислушиваясь к ударам капель о камни и ощущая слияние небесных и земных потоков…
Тот самый дивный миг озарения.
Был Уровнем Контроля?
Жаль только, что подобное прозрачное состояние приходит так же быстро, как и исчезает.
Словно утренняя роса, оно растаяло в мгновение ока.
Подняв голову, он посмотрел на сидевшего перед ним на табурете Янь Тецяо и сложил руки в приветственном жесте:
─ Благодарю наставника за наставления.
Янь Тецяо отмахнулся, ничего не ответив.
Лу Чжэнь немного помедлил, лицо его разгладилось.
─ Есть еще кое-что.
─ Говори.
─ Раз Чжан Лэй бросил вызов на разрыв с учителем, ─ Лу Чжэнь пристально посмотрел в глаза Янь Тецяо, говоря твердо и уверенно, ─ спустя три месяца этот ученик готов выступить вместо учителя.
Янь Тецяо резко поднял голову, его седые брови сошлись на переносице.
Он уже хотел разгневаться и рявкнуть, что старик еще не настолько стар, чтобы за него некому было кулаками помахать, как слова сами собой застряли в горле.
Он смотрел на Лу Чжэня.
Его глаза излучали ясный, чистый и несгибаемый внутренний свет, выдавая уверенность, не терпящую возражений.
Тридцать лет и Явная Сила.
Вспоминая источаемый Лу Чжэнем жгучий, подобный печи жар ци и крови, Янь Тецяо постепенно смягчил взгляд.
Спустя долгое время.
Он шумно выпустил из легких застоявшийся воздух и тяжело кивнул:
─ Хорошо.
…
За тихим коридором.
Янь Шаньшань от нечего делать пинала носком ботинка синие каменные плиты, то и дело косясь на лунную арку заднего двора.
Вдруг послышались шаги.
Лу Чжэнь и ее отец показались из двора друг за другом.
Янь Шаньшань опешила.
Ей стало странно.
Вечно хмурый, а в последние дни и вовсе помрачневший отец выглядел так, словно мрачные тучи с его чела почти рассеялись, и настроение у него явно улучшилось.
Добравшись до ворот двора.
Лу Чжэнь остановился, развернулся и почтительно поклонился Янь Тецяо.
Затем он перевел взгляд на Янь Шаньшань, легко улыбнулся ей и широким шагом двинулся к внешнему двору.
Проводив Лу Чжэня взглядом, Янь Шаньшань перевела глаза на отца, застывшего на ступенях.
Любопытство переполняло ее.
─ Пап, ─ подбежав ближе, тихонько спросила она. – О чем это вы только что разговаривали с Лу Чжэнем?
Янь Тецяо заложил руки за спину, храня молчание.
Он лишь молча глядел вслед удаляющейся фигуре Лу Чжэня, а на самом дне его глаз играл диковинный свет.
Пока силуэт Лу Чжэня не скрылся за углом, он наконец отвел глаза и тихо пробормотал себе под нос:
─ Когда отец сам странствовал по свету, уличные сказители часто поговаривали: «Между дикими гусями и деревьями кроются перемены драконов и змей».
─ Тогда отец никак не мог взять в толк, что за смысл скрыт в этих словах.
─ Теперь же…
Он вдруг негромко и коротко усмехнулся: ─ Ха-ха.──
Янь Шаньшань ничего не поняла.
Поскребши в затылке, она с недоумением протянула: ─ Пап, ты о чем вообще?‐
Янь Тецяо сбросил с лица улыбку и обернулся к дочери.
Окинув ее беглым взглядом сверху донизу, он бросил невзначай:
─ Ты в последнее время так близко сошлась с Лу Чжэнем, Гу Яньчжи и прочими?
Янь Шаньшань вздрогнула и тихо выдавила:
─ Да… да.
─ Неплохо, ─ кивнул Янь Тецяо, развернулся и неторопливо зашагал по направлению к задним покоям, заложив руки за спину.
А оставшаяся стоять на месте Янь Шаньшань в ту же секунду залилась густой краской.
Она уже давно питала тайные чувства к вечно обмахивающемуся веером, ученому и обходительному молодому господину Гу Яньчжи. Просто у девушки не хватало смелости открыться.
И вот теперь, услышав столь недвусмысленный намек отца.
Она невольно потупилась, принявшись нервно теребить пальцами край собственной одежды, а сердце заколотилось заметно сильнее.
«Неужели… отец обо всем догадался?»
Стоя под навесом крыши, пылая раскрасневшимися щеками, думала она.
...

Комментарии

Загрузка...