Лю Нянь, пребывая в тревоге, вышел из здания, зажав под мышкой ящик водки «Эрготоу».
Стояло душное лето, но Лю Няня пробирал холод до костей.
Всё, дело окончательно провалено.
Задание не выполнено, а Восьмая сестрёнка с её вспыльчивым нравом – неизвестно, что она теперь с ним сделает.
Конечно, последние пару дней она держалась достаточно «дружелюбно».
Но это лишь благодаря их договору.
А теперь он даже такую мелочь, как доставка выпивки, уладить не смог, подорвав саму основу их соглашения. Вероятность того, что эта femme fatale покажет своё истинное лицо, была крайне высока.
Поминки у подъезда всё ещё не закончились.
Траурная музыка раздражала до боли в висках.
«Примерный сын», держащий портрет усопшего, всё так же стоял на коленях и с показной скорбью завывал.
Лю Нянь, проходя мимо, выдавил кривую усмешку.
Что ж, очень даже к месту.
Если его сейчас разорвёт на части Восьмая сестрёнка, даже переносить ничего не придётся – можно и здесь на поминках закусить.
Потоптавшись какое-то время у тёмного подъезда, Лю Нянь решил взглянуть правде в глаза.
От судьбы не уйдёшь. Как говорится: «Готовь голову – либо вытянешь её, либо втянешь».
Пошли!
Фонари во дворе всё так же тускло освещали путь, словно подслеповатые старческие глаза, к которым никак не привыкнешь.
Пользуясь этим скудным светом, он, спотыкаясь, добрался до ворот комплекса.
Ещё издалека он заметил фигуру, меряющую шагами землю.
Это была Восьмая сестрёнка.
Сейчас она снова приняла свою физическую форму.
Выражение её лица не было прежним наглым, как у уличной хулиганки, – сейчас оно выглядело обеспокоенным.
Опустив голову, она то и дело бросала взгляды вглубь двора.
В такой поздний час, в такой обстановке...
Она была точь-в-точь как невестка, стоящая на околице деревни и ждущая мужа с работы.
Однако Лю Няню было не до смеха.
Похоже, буря вот-вот разразится.
Восьмая сестрёнка услышала шаги и резко обернулась.
Увидев возвращающегося Лю Няня, она поспешила ему навстречу.
─ Ну что?
Как только эти слова сорвались с её губ, её взгляд упал на то, что Лю Нянь прижимал под мышкой.
Ящик водки «Эрготоу» был нетронут и заботливо прижат к боку.
Выражение лица Восьмой сестрёнки мгновенно окаменело.
В её глазах застыло множество сложных, невыразимых эмоций.
Сердце Лю Няня ёкнуло, и он поставил ящик на землю.
─ Даже не спрашивай.
Задание провалено. Они наотрез отказались принимать.
Наблюдая за выражением лица Восьмой сестрёнки, он принялся осторожно оправдываться:
─ Я чуть язык не стёр, умолял, готов был в ноги поклониться.
─ Но этот офицер Ли был непреклонен: говорит, завязал с выпивкой, да ещё и замахнулся на меня!
─ Ох.
Восьмая сестрёнка опустила голову и безучастно ответила.
Хм?
Что происходит?
Слишком спокойная реакция.
Лю Нянь был озадачен.
Что это значит?
Она злится или нет?
Лю Нянь сглотнул слюну, пытаясь прочесть хоть что-то на её лице.
Но это лицо с размазанным смоки-айсом сейчас походило на маску, с которой невозможно было считать ни единой эмоции.
─ Слушай, сестрёнка, а как ты вообще выбирала цель для этого задания? ─ попытался он перевести стрелки и заодно найти себе оправдание.
─ Это же полицейский!
─ Он меня уже два раза за последние дни задерживал, чуть за решётку не упёк.
─ Ты просишь меня нести подарки такому человеку? Да это как мышке быть жилеткой у кота – деньги зарабатывать, рискуя жизнью?
─ Он был настроен решительно, чуть не обвинил меня в даче взятки!
Восьмая сестрёнка не обратила внимания на его жалобы.
Она долго молчала, а затем медленно подняла голову.
В её глазах, обычно горящих свирепостью, сейчас читалась какая-то пустота.
─ Он... как он сейчас?
Лю Нянь с недоумением посмотрел на неё.
Не слишком ли странный вопрос сейчас? Задание провалено, а она переживает о том, как он там?
─ Да что с ним станется? Совсем скис!
─ Вспоминая обстановку в его доме, Лю Нянь вздохнул.
─ Говорят, он ещё и уволился. Интересно, что на него нашло.
─ Даже пить бросил, похудел, оброс щетиной.
─ Живёт один в этой пустой квартире, даже поговорить не с кем.
─ Если честно, очень жалкое зрелище!
Услышав это, Восьмая сестрёнка невольно вздрогнула.
Она до боли закусила нижнюю губу и изо всех сил вцепилась в подол своей одежды.
Лю Нянь даже подумал, не показалось ли ему.
Но нет, у Восьмой сестрёнки глаза действительно покраснели.
Лю Нянь не сводил с неё взгляда.
Он боялся, что она внезапно взорвётся и разорвёт его в порыве гнева.
Но она не выглядела разъярённой. Скорее... опечаленной?
Они так и стояли у ворот, не говоря ни слова.
Спустя долгое время Лю Нянь не выдержал этого гнетущего напряжения.
«Готовь голову – либо вытянешь, либо втянешь»... Лучше уж сразу, чем мучиться!
─ Тогда... ─ осторожно начал он. ─ Как же задание?
─ Ты же видишь, я сделал всё, что мог. Это же форс-мажор...
Восьмая сестрёнка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
Она повернулась к нему спиной, не желая показывать своё лицо.
─ Засчитано!
Голос её звучал глухо.
─ Засчитано? ─ Теперь настала очередь Лю Няня удивляться.
Он вытаращил глаза и недоверчиво посмотрел на её спину.
─ В смысле? Я ничего не передал, и это считается выполненным?
─ Сестрёнка, ты, часом, не подыгрываешь мне, потому что я красавчик?
Лю Нянь потрогал своё лицо, задаваясь вопросом: «Неужели я настолько неотразим?»
Даже призраков могу очаровать?
─ А совесть у тебя есть?! ─ Восьмая сестрёнка резко развернулась, и следы грусти с её лица как рукой сняло, уступив место привычной насмешливой ухмылке.
─ Все наши задания подчиняются заранее установленным правилам.
─ Как только правила установлены, мы сами не можем их изменить!
Она указала на ящик водки на земле.
─ Условие этого задания было таким: если ты сегодня передашь этот ящик, задание будет считаться проваленным!
─ А если не передашь и вернёшься с ним же, значит, задание выполнено!
У Лю Няня отвисла челюсть, он почувствовал, что его мозг отказывается это переваривать.
─ А? Постой, у вас, у призраков, что, тоже такие тёмные схемы?
И что это за логика такая? Тебе говорят «передай подарок», но передать – значит проиграть, а не передать – значит выиграть?
Да это же провокация какая-то!
Лю Нянь был ошеломлён. Он никак не ожидал, что ему просто повезло.
Но это было слишком опасно!
Он ведь из кожи вон лез, стараясь выполнить задание, унижался и улыбался.
А оказывается, не выполнить – и есть выполнить?
Да это же просто издевательство!
Если бы офицер Ли действительно принял водку, или если бы он сам, уперевшись, оставил её там –
То его бы уже и след простыл?
От одной мысли об этом становилось не по себе.
Чуть не выполнил «задание» – и всё, кранты.
─ Хватит болтать, пошли назад! ─ Восьмая сестрёнка не стала смотреть на его лицо, которое менялось в цвете.
Она махнула рукой, явно уставшая.
Она развернулась и пошла в темноту, и в её походке было что-то очень одинокое.
─ Восьмая! ─ неожиданно окликнул её Лю Нянь.
Он перестал ухмыляться и посмотрел на неё серьёзно.
─ Говори, да побыстрее! ─ сказала она, остановившись, но не оборачиваясь.
─ Вообще-то, я кое-что понял про твою историю!
Лю Нянь смотрел на эту, казалось бы, бывалую, колючую, но на самом деле ранимую и несчастную красивую девушку.
И на душе у него стало как-то нехорошо.
Все события последних дней, словно бусины, нанизались в его голове на одну нить.
─ И что же ты понял? ─ Восьмая сестрёнка внезапно повернулась, скрестив руки на груди и насмешливо улыбаясь.
Было очевидно, что она не верит, что этот трепло может додуматься до чего-то путного.
─ В первом задании, когда ты просила меня сходить ночью на кладбище и почтить память, ты говорила о себе, верно?
─ Лю Нянь, глядя ей прямо в глаза, медленно и чётко произнёс:
─ Тебя зовут Ли Синцай!
Зрачки Восьмой сестрёнки слегка сузились, но она, всё так же холодно улыбаясь, промолчала.
─ Человек, к которому ты меня отправила, тоже носит фамилию Ли.
─ Если сопоставить возраст офицера Ли и твой, это трудно не заметить.
─ Он бросил пить пять лет назад и так бурно реагирует на «Эрготоу» – значит, эта водка связана для него с прошлым, которое он не хочет вспоминать.
─ А ты, хотя и хочешь его видеть, не решаешься зайти и даже установила правило, что «не передал – значит выполнил».
─ Это говорит о том, что ты хочешь знать, как у него дела, но не хочешь, чтобы он снова пил, и не хочешь, чтобы он узнал о тебе, боясь потревожить его жизнь.
─ Лю Нянь серьёзно спросил:
─ Вы, случайно, не... отец и дочь? Верно?
Воздух, казалось, застыл.
Насмешливое выражение лица Восьмой сестрёнки застыло.
Хотя это длилось всего секунду, она быстро взяла себя в руки.
Она опустила веки, скрывая бурю эмоций в глазах.
Она не подтвердила, но и не опровергла.
Только слегка дрожащие ресницы выдавали её внутреннее волнение.
Спустя долгую минуту она снова подняла голову, и в её взгляде появился холод.
─ Лю Нянь, займись лучше собой! Я не какая-нибудь наивная Девятая сестрёнка. Мои дела тебя не касаются!
С этими словами, не желая давать ему больше шансов на расспросы,
она развернулась и быстрым шагом направилась к дороге.
Пройдя несколько шагов, она внезапно остановилась.
Не оборачиваясь, её голос донёсся из темноты, прозвучав одновременно как предупреждение и как прощание.
─ И ещё!
─ Ты много чего не знаешь!

Комментарии

Загрузка...