Кофемашина гудит под ухом, в воздухе витает густой аромат зерен, а стенки бумажного стаканчика с латте приятно обжигают ладони. Осенний ветер за окном заставляет беззащитные ветки старого ясеня трепетать, и пара сухих листьев срывается вниз, гонимая порывом.
Она неотрывно смотрит на них, пока они не тонут в луже у тротуара, замирая без движения, и лишь тогда отводит взгляд. Шел уже третий час, как она сидела в этом углу. Пришла будто бы править черновики, но за всё время не строчки не сдвинула с места.
Внезапно над дверью звякнул колокольчик.
К ее столик приближался человек в надвинутой на самые брови кепке. Лица разглядеть не удавалось – виднелся лишь напряженный подбородок, выдававший человека, решившегося на отчаянный шаг.
─ Здесь занято? ─ его голос прозвучал глухо.
Она молча изучала незнакомца пару секунд, после чего покачала головой.
Устроившись напротив и помедлив пару мгновений, он подвинул к ней экран смартфона: ─ Вы ведь Лин Еси, верно? А я – «Секрет».
Она опустила глаза. На дисплее крутился короткий ролик: короткостриженая девушка с выбившейся у лица прядкой увлеченно рассказывала о собственном романе.
Глаза на видео горели, руки то и дело взмывали в жестах, словно автору наконец дали выговориться. Да, это была она сама. Записала на прошлой неделе ради забавы, ролик даже десятка просмотров не набрал.
─ Да, это я, ─ машинально кивнула она. ─ Что-то случилось?
Собеседник закусил губу, собираясь с мыслями, но так ничего и не произнес. Секундная нерешительность – и вот он уже вытаскивает из кармана сложенный листок, прижимает его ладонью к столу, резко вскакивает и вылетает за дверь.
Колокольчик взметнулся вновь, впуская в зал струю ледяного воздуха, от которой она зябко повела плечами. Только теперь до нее дошло: он исчез.
Бросив косой взгляд на бумажку, она увидела корявый, наспех набросанный ряд цифр – чей-то номер телефона.
─ И что это было за представление? ─ пробормотала она, пряча записку в карман и делая глоток из стаканчика. Латте уже остыл.
─ Я ему нравлюсь? ─ мелькнуло в голове. Нет, бред, она видит его впервые.
─ Или он знает меня, а я просто забыла? ─ Тоже маловероятно.
Она в жизни с ним не пересекалась.
Покрутив в мыслях все возможные варианты, она отбросила их один за другим. Чудак какой-то перепутал ее с кем-то, а к завтрашнему дню наверняка объявится с извинениями: мол, ошибочка вышла. Мало ли таких странных типов в сети?
Она заглянула под крышку стакана: на дне плескалось чуть больше трети, и напиток окончательно превратился в остывшую, горьковато-терпкую жижу.
В кофейне она пробыла еще с час.
За окнами зажглись уличные фонари, окрасив мокрый асфальт в блеклые, зеркальные тона осеннего неба. Сунув руки в карманы, она брела домой, мысленно возвращаясь к тому самому темному пятну на тротуаре. Нащупав в кармане ключи, отперла дверь. В ванной горел свет, который тут же погас; устроившись с ногами на диване, она откинула с глаз мешающую прядь волос.
Достав телефон, она открыла записную книжку. Те одиннадцать цифр уже засели в памяти – пока она мыла голову, сушила волосы, пока устраивалась на диване, навязчивый рядок крутился в голове. Вбив номер в строку вызова, она замерла перед самой кнопкой вызова.
─ Чего же он хотел добиться?...
─ Алло, ─ раздался в динамике знакомый голос. Помолчав с минуту, мысленно прокручивая варианты разговора, она наконец выдохнула: ─ Простите, я немного нервничаю... Может, перейдем в WeChat или СМС?
Он ничего не ответил.
─ Я слишком навязываюсь? Мы ведь едва знакомы, а я уже требую контакты...
Тут же телефон тихонько двякнул – прилетел запрос на добавление в друзья. Словно от удара тока, она сбросила вызов и тут же приняла заявку.
Собеседник незамедлительно представился: его звали Чэнь Цзянхуань, он был писателем. Тоже пробовал себя в прозе, пока три года назад его угораздило угодить в самую сердцевину собственного вымысла, откуда он едва унес ноги.
─ Вы сказали, что побывали там. Как вам удалось выбраться? ─ подавшись вперед, спросила она, не отрывая взгляда от экрана.
─ Вступишь в город – и довольно, ─ прилетел сухой ответ без единого намека на эмоции. ─ Смысл сей фразы глубок, над ним еще поломать голову придется.
─ И как именно «вступить»? ─ ей совсем не улыбалось заниматься загадками, да и формальностей можно было не соблюдать.
Но на этот раз собеседник хранил молчание.
─ Ладно, придется поломать голову самой, ─ пробормотала она под нос, повторяя назойливую фразу. ─ Вступишь в город... Войти... войти в город.
Долго и бессмысленно она пялилась на мерцающий монитор стоящего рядом ноутбука.
─ Кажется, дошло!
Выключать свет она не стала, к телефону больше не прикасалась. Бледное свечение экрана выхватывало из темноты лишь половину ее лица, а текстовый курсор методично мигал за заветными словами. Она смотрела на него до тех пор, пока глаза не заволокло слезами от усталости. Утром разберемся. Захлопнув крышку и погасив свет, она еще долго ворочалась в темноте, прежде чем забыться сном.

Комментарии

Загрузка...