Один мужчина зашагал от дальнего конца залы, ступая медленно, словно превозмогая боль. Он подошел прямо к маленькой девочке и широко раскинул руки. Толпа ахнула: его руки и предплечья сплошь покрывали жуткие шрамы.
Ребенок вскрикнула: — Это же тот человек, который меня спас!
Она разом подскочила и вцепилась руками в шею мужчины мертвой хваткой — точь-в-точь как в ту страшную ночь. Уткнувшись лицом ему в грудь, она немного поплакала, а затем подняла голову и улыбнулась ему.
— Заседание объявляется закрытым, — объявил председатель.
***
Сердце матери
Для растущего ребенка важнее всего получать достаточно тепла и заботы. Истинная любовь дороже любых богатств.
***
Любовь, что выше родства и кровных уз
Когда Сяогану исполнилось семь лет, умерла его родная мать. В десять лет в их доме появилась женщина и стала его мачехой.
Односельчане говорили: — Сердце мачехи — что июньское солнце: смертоносно и беспощадно.
Их взгляды словно предостерегали Сяогана, что самое худшее еще впереди. Впрочем, даже если бы соседи ничего не говорили, книг и фильмов о злых мачехах было снято уже предостаточно. В самый момент, когда мачеха переступила порог их дома, Сяоган встретил ее враждебным взглядом.
Отец Сяогана работал учителем на замену в деревенской школе, жили они впроголодь. С появлением мачехи семья вдобавок вскопала еще два му земли. Жизнь понемногу стала налаживаться, но о сытости и приличной одежде по-прежнему приходилось лишь мечтать. Соломенная хижина, две обветшалые кровати, и, пожалуй, самое ценное имущество во всем доме — большой квадратный стол, передававшийся из поколения в поколение. Каждый день вся семья собиралась вокруг него. Обычная стряпня из зелени или редьки в ту пору казалась хоть и привычной, но все же роскошью. Отец обычно расспрашивал Сяогана об учебе, мачеха же почти не выпускала слов. Она восседала на высоком табурете, высоко держа миску в руке, и ела с явным аппетитом.
Сяогану же доставался низенький табуретик, едва позволявший дотянуться до края большой столешницы. Он то и дело ковырял палочками зерсенки в миске, не в силах проглотить ни куска, а в груди клокотало горькое обидное чувство: — Будь моя мама жива, этот высокий табурет принадлежал бы мне! А теперь... Но еще больше злило то, что из-за низкого сиденья я даже не мог разглядеть, что именно она ест!
Наконец Сяогану представился случай. Случай показать мачехе, что он тоже не мальчик для битья: он разыскал старую ножовку по металлу. Пока мачеха работала в поле, мальчик приволок принадлежавший ему по праву высокий табурет, выбрал одну ножку и принялся пилить ее изнутри наружу, оставив лишь тончайший слой древесины. Снаружи табурет выглядел целым и невредимым. Но Сяоган-то знал: стоить кому-то потяжелее усесться на него — и кувыркаться неминуемо.
В тот полдень мачеха приготовила похлебку с зеленью. Первыми она подала пиалы Сяогану и его отцу. Сяоган устроился на своем месте, уткнувшись в тарелку: на душе скребли кошки — ему было и тревожно, и в то же время не терпелось увидеть продолжение задуманного. Мачеха же принесла свою большую миску, уселась на высоченный табурет и, по обыкновению взнеся чашку высоко над столом, принялась аппетитно уплетать еду. План Сяогана провалился: она вовсе не собиралась падать с табурета.
Отвечая на вопросы отца, Сяоган исподтишка вытянул ногу в сторону мачехиного табурета, надеясь выбить подпиленную ножку, да только никак не мог дотянуться. Тогда сообразительный Сяоган нарочно уронил палочки на пол и, пока поднимал их, изо всех сил толкнул ногой табуретку. Рассчитывавшая на спокойный обед мачеха никак не ожидала, что ножка подломится. С испуганным криком ай-яй она рухнула на пол. Чашка не разбилась — падая, мачеха из последних сил старалась сберечь ее, однако зеленая похлебка расплескалась повсюду, измазав ей платье и шею. И тут Сяоган увидел: в мачехиной миске плескалась одна лишь зелень, и лишь кое-где на листьях лепились редкие рисовые зернышки! Те самые рисинки, которые Сяоган привык считать невкусными и пресными, в этот миг на зеленых листьях показались ему такими живыми и такими драгоценными!
Сяоган наконец понял: мачеха сидела так высоко и держала миску так высоко лишь потому, что боялась показать ему свою чашу, полную пожухлой зелени, а белый рис она отдавала ему и отцу!
В тот самый день, когда мачеха поднималась с пола, а отец уже занес руку, намереваясь отходить Сяогана за проказы, снедаемый жгучим стыдом мальчик бросился мачехе на грудь и впервые выкрикнул из самого сокровенного уголка своего сердца: — Мама...
***
Сердце матери
Порой любовь способна перешагнуть через границы родства и кровных уз. Нередко «мачехой» клеймят женщину, дурно обращающуюся с детьми, однако на деле многие добрые женщины относятся к приемным детям точно так же, как к родным.
***
Глубокое тепло и забота
В день Праздника Середины Осени, когда Свейту исполнилось десять лет, он лежал в бесплатной палате городской больницы, готовясь к пластической операции, намеченной на следующий день. Он знал, что впереди его ждут двенадцать месяцев заточения в стенах палаты, изнуряющая боль и долгое заживление ран. Отец его уже умер, и они с матерью ютились в крошечной квартире, перебиваясь социальным пособием. В тот праздничный день мать не смогла прийти навестить его.
Свейт чувствовал себя донельзя одиноким, заброшенным и испуганным. Он знал, что мама сидит дома одна, тревожится за него, и некому разделить с ней трапезу и даже купить пристойный лунный пряник.
Слёзы подступили к глазам Свейта, он зарылся лицом в подушку и одежду, стараясь не всхлипывать в голос. Но тоска была столь сильной, что его худенькое тело сотрясалось от рыданий.
Молоденькая медсестра-практикантка, услышав всхлипывания, со всех ног бросилась к нему. Сдернув одеяло, она стерла с лица Свейта слезы и сказала: — Мне сегодня тоже приходится дежурить в больнице, а не с родными, так что мне тоже одиноко. Не хочешь ли разделить со мной лунный пряник?
С этими словами она достала два лунных пряника. Медсестра болтала с мальчиком, отгоняя его страхи, и пробыла с ним до четырех часов вечера, пока не подошло время сдавать смену. Вернувшись же в одиннадцать вечера, она осталась со Свейтом любоваться луной и разговаривать, пока тот наконец не заснул.
Хотя с тех пор минуло немало лет, ласковый голос и улыбка той медсестры по сей день неизгладимо запечатлелись в сердце Свейта, и стоило ему вспомнить о ней, как на душе разливалось глубокое тепло и искренняя забота.
***
Сердце матери
Чтобы проявить заботу о ближнем, вовсе не требуется огромных жертв — порой пара непринужденных слов способна исцелить одинокую и мятущуюся душу. Искреннее участие непременно отзовется ответной любовью — в этом и кроется великий секрет наполненного любовью мира!
***
Утешение детской души
Когда Биллу было десять лет, умерла его мама, а вскоре скончался и отец, оставив сиротами семерых детей: пятерых мальчиков и двух девочек. Билла приютил бедный родственник, а остальные дети разошлись по приютам.
Билл зарабатывал на жизнь продажей газет. В те времена мальчишек-газетчиков развелось видимо-невидимо, словно муравьев в огороде, и хилому пареньку приходилось несладко в борьбе за хлебные места. Биллу регулярно доставалось и тумаков, и горьких обид. Он торговал на тротуарах в знойные летние дни и в леденящую зимнюю стужу, но куда сильнее непогоды его ранили холод и черствость окружающих людей. С малых лет Билл научился смотреть на мир озлобленным взглядом.
Поздней весной, в один из полуденных часов, у угла улицы остановился трамвай, и Билл бросился к нему, продавая сквозь окна свежие номера. Когда вагоны уже тронулись, полный мужчина на задней подножке крикнул: — Газету! Две штуки!
Билл подбежал и сунул в руку две газеты. Трамвай набирал ход, а толстяк, победно ухмыляясь, занес над ладонью монетку в десять центов. Билл побежал следом: — Дяденька, заплатите!
— Запрыгни на подножку — отдам дайм, — хохотал тот, перекидывая монетку из ладони в ладонь. Трамвай мчался все быстрее.
Билл перекинул пачку газет из-под мышки на плечо, сделал резкий прыжок, пытаясь уцепиться за подножку, но поскользнулся и грохнулся навзничь. Пока он поднимался, сзади с визгом затормозила проезжавшая мимо карета.
Сидевшая в ней женщина с букетом роз в руках, со слезами на глазах, разразилась бранью в адрес трамвая: — Проклятая нелюдь, прикончите его!
Затем она наклонилась к Биллу и произнесла: — Малыш, я все видела. Подожди здесь, я сейчас вернусь.
И тут же сколенула кучеру: — Марк, догони его и задай перцу!
Билл поднялся, утер слезы и узнал в женщине с розами знаменитую кинозвезду мисс Мэй Оуэн, чьи портреты красовались на киноафишах.
Спустя десять минут карета вернулась. Кинозвезда позвала Билла внутрь и велела кучеру: — Марк, расскажи ему, что ты сделал.
— Я схватил этого негодяя за грудки, — сжав зубы, отрапортовал Марк. — Обоими кулаками поставил ему под глазом фонари под стать спелым сливам, да еще врезал прямой в висок. И деньги за газету отобрал!
С этими словами он вложил монетку в ладонь Билла.
— Послушай меня, малыш, — мягко сказала Мэй Оуэн Биллу. — Нельзя из-за одного мерзавца судить обо всех людях разом. Гадинок на свете хватает, но хороших людей все же больше — таких, как ты, таких, как я. Мы ведь хорошие, правда?
Много лет спустя, вновь вспоминая смачный рассказ Марка, Билл вдруг усомнился: разве мог кучер за столь короткое время успеть догнать мерзавца и как следует его отлупить?
Конечно же нет. Карета даже не догнала трамвай — завернув за угол на перекрестке и развернувшись, она сразу же помчалась назад, спеша к ребенку, к его раненой и озлобленной душе. А эта фантастическая выдумка Марка и впрямь оказалась лучшим лекарством для исцеления детского сердечка, заставив маленького Билла поверить, что в мире еще живы справедливость и любовь.
***
Сердце матери
В определенных ситуациях добрые дела просто необходимы, чтобы утешить израненную детскую душу. И даже если для этого приходится пуститься на маленькую хитрость, подобные поступки благородны и заслуживают самого высокого признания.

Комментарии

Загрузка...