— Уборка урожая на носу — это война без пороха и дыма! Ради партии и народа мы не боимся ни тягот, ни смерти, не гонимся ни за славой, ни за выгодой! Мы должны стиснуть зубы, развивать революцию и наращивать производство, глубже копать, больше запасать. Закончим уборку — начнем посев. Работать, работать и еще раз работать!
— Уборка урожая на носу — это война без пороха и дыма! Ради партии и народа мы не боимся ни тягот, ни смерти, не гонимся ни за славой, ни за выгодой! Мы должны стиснуть зубы, развивать революцию и наращивать производство, глубже копать, больше запасать. Закончим уборку — начнем посев. Работать, работать и еще раз работать!
— Общественное дело, каким бы малым ни было, — великое дело. Личное дело, каким бы большим ни было, — малое дело!!
— Общественное дело, каким бы малым ни было, — великое дело. Личное дело, каким бы большим ни было, — малое дело!!
— Тяжело? Вспомни, как Красная армия прошла двадцать пять тысяч ли! Устал? Вспомни старых революционеров!
— Тяжело? Вспомни, как Красная армия прошла двадцать пять тысяч ли! Устал? Вспомни старых революционеров!
Стояла невыносимая жара. Даже в тени деревьев пот лил ручьем, что уж говорить о тех, кто стоял под палящим солнцем. Но уборка была на носу, и поля уже радовали глаз богатым урожаем. Особенно их производственная бригада — в этом году не только урожай выдался на славу, но и созрел он раньше, чем у других. По прикидкам, через десять-пятнадцать дней можно было начинать страду.
Стояла невыносимая жара. Даже в тени деревьев пот лил ручьем, что уж говорить о тех, кто стоял под палящим солнцем. Но уборка была на носу, и поля уже радовали глаз богатым урожаем. Особенно их производственная бригада — в этом году не только урожай выдался на славу, но и созрел он раньше, чем у других. По прикидкам, через десять-пятнадцать дней можно было начинать страду.
И вот бригадир стоял на спешно сколоченном помосте и надрывался, что есть мочи. Внизу все крестьяне, задрав головы, смотрели на него. Лица у всех раскраснелись от солнца, но никто не выказывал ни малейшего нетерпения — наоборот, все горели боевым духом и ждали начала уборки.
И вот бригадир стоял на спешно сколоченном помосте и надрывался, что есть мочи. Внизу все крестьяне, задрав головы, смотрели на него. Лица у всех раскраснелись от солнца, но никто не выказывал ни малейшего нетерпения — наоборот, все горели боевым духом и ждали начала уборки.
Конечно, бывали исключения.
Конечно, бывали исключения.
Чжао Хунъин не слушала, что там кричал ее племянник со сцены. Она не сводила глаз с невестки.
Чжао Хунъин не слушала, что там кричал ее племянник со сцены. Она не сводила глаз с невестки.
Рядом с ней стояла жена ее третьего сына — из той же производственной бригады, по фамилии Юань, которую звали Дилай. Она была на девятом месяце беременности, но из-за слабого здоровья, сколько бы хорошо ни ела последние полгода, весь вес ушел в живот. Со стороны она выглядела как тонкая палочка, на которой держался огромный живот. Смотреть на это было страшно.
Рядом с ней стояла жена ее третьего сына — из той же производственной бригады, по фамилии Юань, которую звали Дилай. Она была на девятом месяце беременности, но из-за слабого здоровья, сколько бы хорошо ни ела последние полгода, весь вес ушел в живот. Со стороны она выглядела как тонкая палочка, на которой держался огромный живот. Смотреть на это было страшно.
— Третья невестка, ты голодна? Я принесла вареное яйцо, — сказала Чжао Хунъин, достала из кармана яйцо, очистила и вложила в руку Юань Дилай. На её лице была бесконечная нежность. — Ешь медленно, не подавись.
— Третья невестка, ты голодна? Я принесла вареное яйцо, — сказала Чжао Хунъин, достала из кармана яйцо, очистила и вложила в руку Юань Дилай. На её лице была бесконечная нежность. — Ешь медленно, не подавись.
Понаблюдав, как невестка ест яйцо маленькими кусочками, она бросила взгляд на третьего сына:
Понаблюдав, как невестка ест яйцо маленькими кусочками, она бросила взгляд на третьего сына:
— Вэйминь, имей совесть! Не видишь, что у жены в горле пересохло? Дай ей сироп!
— Вэйминь, имей совесть! Не видишь, что у жены в горле пересохло? Дай ей сироп!
Сун Вэйминь как раз увлеченно слушал бригадира, но, услышав это, поспешно протянул жене кружку.
Сун Вэйминь как раз увлеченно слушал бригадира, но, услышав это, поспешно протянул жене кружку.
Юань Дилай взяла кружку. Внутри был сироп гренадин*, который свекровь сварила перед выходом. За это время он должен был остыть, но под таким солнцем все еще оставался теплым — в самый раз.
Юань Дилай взяла кружку. Внутри был сироп гренадин*, который свекровь сварила перед выходом. За это время он должен был остыть, но под таким солнцем все еще оставался теплым — в самый раз.
П.п.: Сладкий напиток, который готовят из темного тростникового сахара и воды. Иногда в него добавляют дополнительные ингредиенты, например имбирь, красные финики или ягоды годжи, чтобы усилить вкус и эффект.
П.п.: Сладкий напиток, который готовят из темного тростникового сахара и воды. Иногда в него добавляют дополнительные ингредиенты, например имбирь, красные финики или ягоды годжи, чтобы усилить вкус и эффект.
Чжао Хунъин с улыбкой смотрела, как невестка пьет. Улыбка у нее была такая, будто в нее добавили полкило красного сахара. Она принялась расспрашивать:
Чжао Хунъин с улыбкой смотрела, как невестка пьет. Улыбка у нее была такая, будто в нее добавили полкило красного сахара. Она принялась расспрашивать:
— Сладко? Я положила два куска тростникового сахара. Кстати, что хочешь на ужин? Пшенную кашу с яйцом? Или сварить лапшу? Утром сорвала отличную молодую зелень — добавить в нее яйцо?
— Сладко? Я положила два куска тростникового сахара. Кстати, что хочешь на ужин? Пшенную кашу с яйцом? Или сварить лапшу? Утром сорвала отличную молодую зелень — добавить в нее яйцо?
Что бы она ни предлагала, Юань Дилай только кивала и говорила:
Что бы она ни предлагала, Юань Дилай только кивала и говорила:
— Хорошо, как скажешь, мама.
— Хорошо, как скажешь, мама.
Хотя они стояли в стороне, вокруг было открытое пространство, и вся бригада собралась здесь, заполнив все до отказа. Одна из женщин, глядя на эту сцену, тихо сказала соседке в платке:
Хотя они стояли в стороне, вокруг было открытое пространство, и вся бригада собралась здесь, заполнив все до отказа. Одна из женщин, глядя на эту сцену, тихо сказала соседке в платке:
— Жена Вэйго, когда ты рожала, твоя свекровь тоже так себя вела? Вот это жизнь!
— Жена Вэйго, когда ты рожала, твоя свекровь тоже так себя вела? Вот это жизнь!
Женщина в платке тоже была невесткой семьи Сун. Ее звали Чжан Сюхэ, и она вышла замуж за старшего сына Сун — Сун Вэйго. В семье Сун было четыре сына и одна дочь. Трое старших сыновей жили в деревне, четвертый ушел в армию, а единственная дочь вышла замуж в город и благодаря связям мужа нашла приличную работу.
Женщина в платке тоже была невесткой семьи Сун. Ее звали Чжан Сюхэ, и она вышла замуж за старшего сына Сун — Сун Вэйго. В семье Сун было четыре сына и одна дочь. Трое старших сыновей жили в деревне, четвертый ушел в армию, а единственная дочь вышла замуж в город и благодаря связям мужа нашла приличную работу.
Глядя на сияющее лицо свекрови, Чжан Сюхэ кипела от злости. Одно упоминание об этом вызывало у нее раздражение.
Глядя на сияющее лицо свекрови, Чжан Сюхэ кипела от злости. Одно упоминание об этом вызывало у нее раздражение.
Ведь именно она была старшей невесткой Сун. Войдя в дом, она сразу понесла, а на следующий год родила крупного мальчика — первого внука стариков Сун. В последующие годы она родила еще двух девочек. Но даже так, сколько лет она тянула на себе дом, — если не за заслуги, то хотя бы за труды ей положено признание. К тому же после того, как вошла вторая невестка, у нее тоже родились сын и дочь. А третья невестка, та, что выглядела слабой, понесла только через год после свадьбы.
Ведь именно она была старшей невесткой Сун. Войдя в дом, она сразу понесла, а на следующий год родила крупного мальчика — первого внука стариков Сун. В последующие годы она родила еще двух девочек. Но даже так, сколько лет она тянула на себе дом, — если не за заслуги, то хотя бы за труды ей положено признание. К тому же после того, как вошла вторая невестка, у нее тоже родились сын и дочь. А третья невестка, та, что выглядела слабой, понесла только через год после свадьбы.
Почти одновременно они с третьей невесткой забеременели. В этом году урожай был неважный, но в семье Сун было много рабочих рук, так что грубая еда вперемешку с рисом позволяла не голодать. Иногда даже удавалось сварить яйца в сахарной воде*, чтобы поддержать силы. Условия у обеих были одинаковые — время от времени им доставалась чашка яиц в сахарной воде.
Почти одновременно они с третьей невесткой забеременели. В этом году урожай был неважный, но в семье Сун было много рабочих рук, так что грубая еда вперемешку с рисом позволяла не голодать. Иногда даже удавалось сварить яйца в сахарной воде*, чтобы поддержать силы. Условия у обеих были одинаковые — время от времени им доставалась чашка яиц в сахарной воде.
П.п.: Лин, фиолетовый напиток (наркотический напиток, приготовленный путем смеси рецептурного сиропа от кашля с газированным напитком и конфетами).
П.п.: Лин, фиолетовый напиток (наркотический напиток, приготовленный путем смеси рецептурного сиропа от кашля с газированным напитком и конфетами).
Но в полдень той самой недели, еще до обеда, у нее начались схватки. Она уже родила троих и прекрасно понимала, что к чему. Боль была, но паники не было. Все прошло гладко — к вечеру ребенок появился на свет.
Но в полдень той самой недели, еще до обеда, у нее начались схватки. Она уже родила троих и прекрасно понимала, что к чему. Боль была, но паники не было. Все прошло гладко — к вечеру ребенок появился на свет.
Крупный мальчик.
Крупный мальчик.
Узнав, что снова сын, Чжан Сюхэ вздохнула с облегчением. Хотя первый ребенок у нее тоже был мальчиком, разве сыновей бывает много? Когда вторая невестка помогла обмыть ребенка, завернула его в старое одеяло и положила на кан*, Чжан Сюхэ вдруг поняла: а где же свекровь? С самого начала ее не было видно.
Узнав, что снова сын, Чжан Сюхэ вздохнула с облегчением. Хотя первый ребенок у нее тоже был мальчиком, разве сыновей бывает много? Когда вторая невестка помогла обмыть ребенка, завернула его в старое одеяло и положила на кан*, Чжан Сюхэ вдруг поняла: а где же свекровь? С самого начала ее не было видно.
П.п.: Печка-лежанка, из кирпича и глины.
П.п.: Печка-лежанка, из кирпича и глины.
Она уже хотела спросить, как в комнату вошел муж. В деревне не было лишних церемоний. В комнате уже прибрали, и Сун Вэйго сразу направился к сыну. Вторая невестка вышла.
Она уже хотела спросить, как в комнату вошел муж. В деревне не было лишних церемоний. В комнате уже прибрали, и Сун Вэйго сразу направился к сыну. Вторая невестка вышла.
Она спросила:
Она спросила:
— Где мама?
— Где мама?
— На кухне хлопочет. Выбрала два больших яйца, добавила много коричневого сахара, — ответил он. Все его внимание было приковано к младенцу. Ему казалось, что сын хорош собой во всем, и он отвечал рассеянно.
— На кухне хлопочет. Выбрала два больших яйца, добавила много коричневого сахара, — ответил он. Все его внимание было приковано к младенцу. Ему казалось, что сын хорош собой во всем, и он отвечал рассеянно.
Услышав это, Чжан Сюхэ успокоилась. Ну конечно, узнав, что у нее родился сын, разве свекровь могла ничего не сделать? Наверное, поняла, что она и так все знает, и вместо того, чтобы мешать в комнате, решила сварить что-нибудь повкуснее, чтобы восстановить силы.
Услышав это, Чжан Сюхэ успокоилась. Ну конечно, узнав, что у нее родился сын, разве свекровь могла ничего не сделать? Наверное, поняла, что она и так все знает, и вместо того, чтобы мешать в комнате, решила сварить что-нибудь повкуснее, чтобы восстановить силы.
Но иногда чем прекраснее мечты, тем суровее реальность.
Но иногда чем прекраснее мечты, тем суровее реальность.
Чжан Сюхэ ждала в комнате. Сначала терпеливо, но чем дольше ждала, тем сильнее чувствовала, что что-то не так. Она начала рожать еще до обеда, а родила уже к вечеру. На улице еще не стемнело, но летом солнце садится поздно. Она потратила столько сил, давно ничего не ела, хотела спать и есть, но держалась, ожидая ту самую чашку яиц в сахарной воде с двойной порцией.
Чжан Сюхэ ждала в комнате. Сначала терпеливо, но чем дольше ждала, тем сильнее чувствовала, что что-то не так. Она начала рожать еще до обеда, а родила уже к вечеру. На улице еще не стемнело, но летом солнце садится поздно. Она потратила столько сил, давно ничего не ела, хотела спать и есть, но держалась, ожидая ту самую чашку яиц в сахарной воде с двойной порцией.
Но где же обещанные яйца?!
Но где же обещанные яйца?!
— Мама! — не успела она дождаться яиц в сахарной воде, как в комнату вбежал старший сын. — Бабушка отнесла все вкусные яйца в комнату третьей тетушки! Тебе ни одного не оставила!
— Мама! — не успела она дождаться яиц в сахарной воде, как в комнату вбежал старший сын. — Бабушка отнесла все вкусные яйца в комнату третьей тетушки! Тебе ни одного не оставила!
Чжан Сюхэ хотела было сказать сыну, чтобы он говорил тише и не разбудил младшего, но, услышав это, сама не сдержалась:
Чжан Сюхэ хотела было сказать сыну, чтобы он говорил тише и не разбудил младшего, но, услышав это, сама не сдержалась:
— Что? Оба яйца отдала третьей?
— Что? Оба яйца отдала третьей?
— Да, в кастрюле пусто. Маме ни одного не осталось. — Он вспомнил, как раньше, когда мать ела яйца, она всегда сначала давала ему попробовать, и от этого ему стало еще обиднее. — Почему бабушка больше не дает маме яйца? Это из-за братика? Мама, зачем ты его родила?
— Да, в кастрюле пусто. Маме ни одного не осталось. — Он вспомнил, как раньше, когда мать ела яйца, она всегда сначала давала ему попробовать, и от этого ему стало еще обиднее. — Почему бабушка больше не дает маме яйца? Это из-за братика? Мама, зачем ты его родила?
— Отец! — Чжан Сюхэ было не до объяснений с сыном. Мальчик был еще мал, но и она, взрослая женщина, сейчас не могла понять, что происходит.
— Отец! — Чжан Сюхэ было не до объяснений с сыном. Мальчик был еще мал, но и она, взрослая женщина, сейчас не могла понять, что происходит.
Сун Вэйго почесал затылок, не зная, что сказать. Наконец выдавил:
Сун Вэйго почесал затылок, не зная, что сказать. Наконец выдавил:
— Ну, ты же уже родила. А третья невестка еще беременна.
— Ну, ты же уже родила. А третья невестка еще беременна.
— Я только что родила ей крупного внука, а она даже не зашла посмотреть! — Чжан Сюхэ задыхалась от гнева, слезы подступили к глазам. Разве так бывает? Пока беременна — ты сокровище, а родила — и все, никто не смотрит? Твой внук еще мое молоко сосет!
— Я только что родила ей крупного внука, а она даже не зашла посмотреть! — Чжан Сюхэ задыхалась от гнева, слезы подступили к глазам. Разве так бывает? Пока беременна — ты сокровище, а родила — и все, никто не смотрит? Твой внук еще мое молоко сосет!
Но злись не злись, а сделать ничего было нельзя. В их бригаде даже возможность есть досыта семь-восемь раз из десяти уже считалась милостью свекрови. Хорошо, что во время беременности она окрепла, и молоко пришло быстро. Яиц больше не было, но рисовая каша оставалась.
Но злись не злись, а сделать ничего было нельзя. В их бригаде даже возможность есть досыта семь-восемь раз из десяти уже считалась милостью свекрови. Хорошо, что во время беременности она окрепла, и молоко пришло быстро. Яиц больше не было, но рисовая каша оставалась.
Больше всего Чжан Сюхэ злилась не на то, что лишилась яиц в сахарной воде, а на то, что ошиблась в третьей невестке!
Больше всего Чжан Сюхэ злилась не на то, что лишилась яиц в сахарной воде, а на то, что ошиблась в третьей невестке!
Раньше она считала, что у третьей мягкий характер, что она тихая и безответная, как тесто — лепи что хочешь. Даже когда она, как старшая невестка, заставляла ее делать больше работы, та и слова не говорила. А оказалось, все это время она просто ждала своего часа!
Раньше она считала, что у третьей мягкий характер, что она тихая и безответная, как тесто — лепи что хочешь. Даже когда она, как старшая невестка, заставляла ее делать больше работы, та и слова не говорила. А оказалось, все это время она просто ждала своего часа!
Вот же змея подколодная! Раньше она ошибалась на ее счет. Надо же, сумела обвести вокруг пальца даже такую проницательную свекровь. Какая же грязная душонка.
Вот же змея подколодная! Раньше она ошибалась на ее счет. Надо же, сумела обвести вокруг пальца даже такую проницательную свекровь. Какая же грязная душонка.
С того дня и до сегодняшнего собрания по уборке урожая Чжан Сюхэ только и делала, что смотрела, как свекровь приросла к третьей невестке — куда та, туда и она. Она злилась, но молчала. А когда ненависть становилась невыносимой, она день и ночь молилась, чтобы третья невестка родила девочку.
С того дня и до сегодняшнего собрания по уборке урожая Чжан Сюхэ только и делала, что смотрела, как свекровь приросла к третьей невестке — куда та, туда и она. Она злилась, но молчала. А когда ненависть становилась невыносимой, она день и ночь молилась, чтобы третья невестка родила девочку.
***
***
В отличие от кипящей от негодования Чжан Сюхэ, Юань Дилай была на седьмом небе от счастья. Она считала, что свекровь так хорошо к ней относится, потому что уверена: она родит сына. И она обязательно подарит семье крупного мальчика!
В отличие от кипящей от негодования Чжан Сюхэ, Юань Дилай была на седьмом небе от счастья. Она считала, что свекровь так хорошо к ней относится, потому что уверена: она родит сына. И она обязательно подарит семье крупного мальчика!
Собрание по уборке урожая длилось до самого вечера. Как только бригадир объявил об окончании, Чжао Хунъин тут же увела невестку домой. Вернувшись, она уложила ее на кан и спросила, не голодна ли та. Не успела та ответить, как свекровь уже ушла на кухню варить лапшу.
Собрание по уборке урожая длилось до самого вечера. Как только бригадир объявил об окончании, Чжао Хунъин тут же увела невестку домой. Вернувшись, она уложила ее на кан и спросила, не голодна ли та. Не успела та ответить, как свекровь уже ушла на кухню варить лапшу.
Лапша из тонкой муки — роскошь. Бригада ее не выдавала. Эти тонкие макароны прислала из уезда дочь, всего чуть больше цзиня*. Восемь дней назад уже варили три ляна. Чжао Хунъин прикинула: сегодня сварить еще одну порцию. Конечно, одной лапши мало — добавить яйцо, бросить молодую зелень, посыпать зеленым луком. И обязательно капнуть две капли кунжутного масла!
Лапша из тонкой муки — роскошь. Бригада ее не выдавала. Эти тонкие макароны прислала из уезда дочь, всего чуть больше цзиня*. Восемь дней назад уже варили три ляна. Чжао Хунъин прикинула: сегодня сварить еще одну порцию. Конечно, одной лапши мало — добавить яйцо, бросить молодую зелень, посыпать зеленым луком. И обязательно капнуть две капли кунжутного масла!
П.п.: Китайская мера веса, 0.5 кг.
П.п.: Китайская мера веса, 0.5 кг.
Когда ароматная лапша была съедена, Юань Дилай все еще смаковала вкус, как вдруг почувствовала, что живот резко потянуло вниз...
Когда ароматная лапша была съедена, Юань Дилай все еще смаковала вкус, как вдруг почувствовала, что живот резко потянуло вниз...
Разве она не рожала? Разве она не видела, как рожают другие? Не говоря уже о семье мужа — когда ее собственная мать рожала младшего брата, она помогала. Она сразу сказала об этом свекрови, которая не отходила от нее ни на шаг. Свекровь, в отличие от мужа, внушала доверие: она вырастила пятерых детей и приняла роды у шестерых внуков. Опыта ей было не занимать!
Разве она не рожала? Разве она не видела, как рожают другие? Не говоря уже о семье мужа — когда ее собственная мать рожала младшего брата, она помогала. Она сразу сказала об этом свекрови, которая не отходила от нее ни на шаг. Свекровь, в отличие от мужа, внушала доверие: она вырастила пятерых детей и приняла роды у шестерых внуков. Опыта ей было не занимать!
Но сколько бы опыта ни было у Чжао Хунъин, для Юань Дилай это были первые роды. Схватки начались еще до заката, тянулись до восхода луны, а потом до тех пор, пока петухи в бригаде не заорали в один голос. И только тогда раздался детский плач.
Но сколько бы опыта ни было у Чжао Хунъин, для Юань Дилай это были первые роды. Схватки начались еще до заката, тянулись до восхода луны, а потом до тех пор, пока петухи в бригаде не заорали в один голос. И только тогда раздался детский плач.
— Девочка!!
— Девочка!!
Чжан Сюхэ была вне себя от радости. Она выглядела счастливее, чем когда сама родила первого сына. Она знала, что небо ее не обидит: ей — сына, третьей невестке — дочь. Как же хорошо!
Чжан Сюхэ была вне себя от радости. Она выглядела счастливее, чем когда сама родила первого сына. Она знала, что небо ее не обидит: ей — сына, третьей невестке — дочь. Как же хорошо!
Боясь, что свекровь заметит ее улыбку, она опустила голову и прикусила губу. Но потом не выдержала и громко сказала:
Боясь, что свекровь заметит ее улыбку, она опустила голову и прикусила губу. Но потом не выдержала и громко сказала:
— Девочка — это хорошо. Девочка — как теплый халатик. Посмотрите, какая милая!
— Девочка — это хорошо. Девочка — как теплый халатик. Посмотрите, какая милая!
И это была правда. Новорожденная была маленькой, не такой пухлой, как мальчик, родившийся полмесяца назад, но кожа у нее была нежной и белой, черты лица — тонкими. Даже если старший сын был ее собственным, Чжан Сюхэ не могла не признать, что эта девочка милее ее сына.
И это была правда. Новорожденная была маленькой, не такой пухлой, как мальчик, родившийся полмесяца назад, но кожа у нее была нежной и белой, черты лица — тонкими. Даже если старший сын был ее собственным, Чжан Сюхэ не могла не признать, что эта девочка милее ее сына.
Но что с того?
Но что с того?
Все равно девчонка!
Все равно девчонка!
От этой мысли ей снова захотелось рассмеяться. Вторая невестка ткнула ее локтем, и она поспешно сказала:
От этой мысли ей снова захотелось рассмеяться. Вторая невестка ткнула ее локтем, и она поспешно сказала:
— Мой сынишка, кажется, плачет. Пойду посмотрю.
— Мой сынишка, кажется, плачет. Пойду посмотрю.
С этими словами она выскользнула из комнаты и пошла к себе — тихо радоваться.
С этими словами она выскользнула из комнаты и пошла к себе — тихо радоваться.
Чжао Хунъин — то ли действительно не заметила, то ли сделала вид, — но она совершенно не обращала внимания. Она быстро помыла новорожденную внучку и завернула ее в приготовленное заранее алое одеяло. Родиться летом — хорошо: ребенок не мучается, не мерзнет, не болеет. Летние дети крепче зимних.
Чжао Хунъин — то ли действительно не заметила, то ли сделала вид, — но она совершенно не обращала внимания. Она быстро помыла новорожденную внучку и завернула ее в приготовленное заранее алое одеяло. Родиться летом — хорошо: ребенок не мучается, не мерзнет, не болеет. Летние дети крепче зимних.
Пока она управлялась, вторая невестка прибрала на кане. Работы они не боялись, и Юань Дилай с самого начала вела себя идеально — с момента рождения ребенка не проронила ни звука. Даже когда ей меняли подстилку и было больно, она только кусала губы, не вскрикнув.
Пока она управлялась, вторая невестка прибрала на кане. Работы они не боялись, и Юань Дилай с самого начала вела себя идеально — с момента рождения ребенка не проронила ни звука. Даже когда ей меняли подстилку и было больно, она только кусала губы, не вскрикнув.
— Вторая невестка, присмотри за ребенком, я на кухню, — сказала Чжао Хунъин. Она хотела было поручить ребенка третьей невестке, но, взглянув на нее, увидела мертвенно-бледное лицо и посиневшие губы. Решив, что первые роды отняли много сил, она окликнула вторую невестку и велела ей остаться.
— Вторая невестка, присмотри за ребенком, я на кухню, — сказала Чжао Хунъин. Она хотела было поручить ребенка третьей невестке, но, взглянув на нее, увидела мертвенно-бледное лицо и посиневшие губы. Решив, что первые роды отняли много сил, она окликнула вторую невестку и велела ей остаться.
Вторая невестка звонко согласилась, не придав этому особого значения. Она решила, что у старшего брата и его жены уже трое детей, да и сам он умеет с ними обращаться — помощь не нужна. А у третьего это первый ребенок, на него рассчитывать не приходится. Вон, ребенок уже родился, а отец неизвестно где — его и не видно.
Вторая невестка звонко согласилась, не придав этому особого значения. Она решила, что у старшего брата и его жены уже трое детей, да и сам он умеет с ними обращаться — помощь не нужна. А у третьего это первый ребенок, на него рассчитывать не приходится. Вон, ребенок уже родился, а отец неизвестно где — его и не видно.
Держа на руках новорожденную племянницу, вторая невестка говорила вполголоса:
Держа на руках новорожденную племянницу, вторая невестка говорила вполголоса:
— Третья невестка, ты не расстраивайся. Это же первый. Поправишь здоровье — родишь еще. Смотри, какая хорошенькая девочка. Красивее своих сестер.
— Третья невестка, ты не расстраивайся. Это же первый. Поправишь здоровье — родишь еще. Смотри, какая хорошенькая девочка. Красивее своих сестер.
С того момента, как Юань Дилай услышала слова старшей невестки, она словно оцепенела. Она лежала на кане в полубреду, позволяя второй невестке обтирать ее и менять подстилку. Усталость и боль она не чувствовала — будто из нее все вынули. Она словно парила где-то, и хотя рядом постоянно кто-то говорил, доходило до нее с трудом.
С того момента, как Юань Дилай услышала слова старшей невестки, она словно оцепенела. Она лежала на кане в полубреду, позволяя второй невестке обтирать ее и менять подстилку. Усталость и боль она не чувствовала — будто из нее все вынули. Она словно парила где-то, и хотя рядом постоянно кто-то говорил, доходило до нее с трудом.
Вообще-то, родить девочку — не беда. У первых двух невесток Сун тоже были дочери, и у самой Чжао Хунъин была дочь. Но у всех них первый ребенок был мальчиком.
Вообще-то, родить девочку — не беда. У первых двух невесток Сун тоже были дочери, и у самой Чжао Хунъин была дочь. Но у всех них первый ребенок был мальчиком.
Когда есть сын — есть опора и уверенность. Даже если потом родятся только девочки, тебя не выгонят. Косые взгляды и недовольство — да, но еды и питья тебя не лишат.
Когда есть сын — есть опора и уверенность. Даже если потом родятся только девочки, тебя не выгонят. Косые взгляды и недовольство — да, но еды и питья тебя не лишат.
А она?
А она?
Для Юань Дилай страшнее всего было не то, что первым ребенком стала девочка. Ужас, от которого она холодела, был в другом: она вспомнила свою мать. В ее семье было пять сестер. Старшую звали Чжаоди, вторую — Цюди, третью — Цзайцю, четвертую — Гуйцю, а ее, пятую, — Дилай. И тогда пришел мальчик. И даже два. Поэтому мать считала ее счастливой и любила больше, чем всех четырех сестер вместе взятых.
Для Юань Дилай страшнее всего было не то, что первым ребенком стала девочка. Ужас, от которого она холодела, был в другом: она вспомнила свою мать. В ее семье было пять сестер. Старшую звали Чжаоди, вторую — Цюди, третью — Цзайцю, четвертую — Гуйцю, а ее, пятую, — Дилай. И тогда пришел мальчик. И даже два. Поэтому мать считала ее счастливой и любила больше, чем всех четырех сестер вместе взятых.
Она боялась... боялась, что пойдет по стопам матери!
Она боялась... боялась, что пойдет по стопам матери!
Если так — лучше уж сразу разбить голову о стену!
Если так — лучше уж сразу разбить голову о стену!
Только она об этом подумала, как у двери послышались голоса. Чжао Хунъин еще не вошла, но уже сердито прошептала:
Только она об этом подумала, как у двери послышались голоса. Чжао Хунъин еще не вошла, но уже сердито прошептала:
— Вторая невестка, ты что, не понимаешь? Ребенок только родился, а ты что говоришь? Не пугай ее. Иди отсюда.
— Вторая невестка, ты что, не понимаешь? Ребенок только родился, а ты что говоришь? Не пугай ее. Иди отсюда.
Вторая невестка опешила. По совести говоря, она говорила негромко. И вообще — разве не из-за тишины в комнате она начала говорить? Но, хоть и была немного задета, она тут же замолчала, положила ребенка на кан и встала, чтобы выйти.
Вторая невестка опешила. По совести говоря, она говорила негромко. И вообще — разве не из-за тишины в комнате она начала говорить? Но, хоть и была немного задета, она тут же замолчала, положила ребенка на кан и встала, чтобы выйти.
Поднимаясь, она почувствовала, как в нос ударил аромат. Не успела она поднять глаза, как услышала, как свекровь сдавленным, но ликующим шепотом зовет:
Поднимаясь, она почувствовала, как в нос ударил аромат. Не успела она поднять глаза, как услышала, как свекровь сдавленным, но ликующим шепотом зовет:
— Третья невестка, вставай скорее, ешь яйца в сахарной воде. Я сварила три яйца. Ешь побольше, не изводи себя!
— Третья невестка, вставай скорее, ешь яйца в сахарной воде. Я сварила три яйца. Ешь побольше, не изводи себя!
Вторая невестка: «...»
Вторая невестка: «...»
Она быстро выскользнула из комнаты и, не заходя к себе, направилась прямо к старшей невестке.
Она быстро выскользнула из комнаты и, не заходя к себе, направилась прямо к старшей невестке.
Уже светало, но до начала уборки работы в поле почти не было. К тому же прошлой ночью Юань Дилай рожала и все измучились. Старик Сун и трое его сыновей были в гостиной, а дети еще спали.
Уже светало, но до начала уборки работы в поле почти не было. К тому же прошлой ночью Юань Дилай рожала и все измучились. Старик Сун и трое его сыновей были в гостиной, а дети еще спали.
Когда вторая невестка вошла, на кане в ряд лежали трое детей. Старшая невестка, повернувшись спиной, кормила грудью младшего сына, которому было полмесяца. Она не обернулась — кроме мужа, так бесцеремонно войти могла только ее близкая подруга, вторая невестка.
Когда вторая невестка вошла, на кане в ряд лежали трое детей. Старшая невестка, повернувшись спиной, кормила грудью младшего сына, которому было полмесяца. Она не обернулась — кроме мужа, так бесцеремонно войти могла только ее близкая подруга, вторая невестка.
— Чего ты не пошла вздремнуть, а прибежала ко мне? — она бросила на нее взгляд и тихо, но с трудом сдерживая возбуждение, спросила: — Мама разозлилась? Тебя тоже выгнала? Я видела, третий с отцом в гостиной болтают, к ней даже не зашли. Ты ее не оставила — она же с первым ребенком, справится?
— Чего ты не пошла вздремнуть, а прибежала ко мне? — она бросила на нее взгляд и тихо, но с трудом сдерживая возбуждение, спросила: — Мама разозлилась? Тебя тоже выгнала? Я видела, третий с отцом в гостиной болтают, к ней даже не зашли. Ты ее не оставила — она же с первым ребенком, справится?
Ждать, что третья невестка родит девочку, — это одно. Но она не была настолько злой, чтобы желать им беды. Если бы не необходимость сдерживать смех и не беспокойство о младшем сыне, она бы осталась помочь.
Ждать, что третья невестка родит девочку, — это одно. Но она не была настолько злой, чтобы желать им беды. Если бы не необходимость сдерживать смех и не беспокойство о младшем сыне, она бы осталась помочь.
Но на этот раз ее ждало разочарование.
Но на этот раз ее ждало разочарование.
Не только ее — вся семья Сун была ошеломлена.
Не только ее — вся семья Сун была ошеломлена.
В глазах всех домочадцев клеймо «мужчины важнее женщин» было словно выжжено на лице Чжао Хунъин. И она этого никогда не скрывала.
В глазах всех домочадцев клеймо «мужчины важнее женщин» было словно выжжено на лице Чжао Хунъин. И она этого никогда не скрывала.
К своей родной дочери она относилась неплохо. Но та появилась после четырех сыновей, характером пошла в мать, внешностью была еще лучше, а язык — как мед. Как ее не любить? Когда сыновья женились и пошли внуки, все стало очевидно.
К своей родной дочери она относилась неплохо. Но та появилась после четырех сыновей, характером пошла в мать, внешностью была еще лучше, а язык — как мед. Как ее не любить? Когда сыновья женились и пошли внуки, все стало очевидно.
Старший и второй внуки были ее сокровищами. Три внучки, появившиеся позже, воспринимались как случайность — она их недолюбливала. До открытой жестокости не доходило, но с самого рождения ни одной из них не досталось ни хорошего взгляда, ни доброго слова.
Старший и второй внуки были ее сокровищами. Три внучки, появившиеся позже, воспринимались как случайность — она их недолюбливала. До открытой жестокости не доходило, но с самого рождения ни одной из них не досталось ни хорошего взгляда, ни доброго слова.
Если внук шалил, она улыбалась: «Шустрый — это хорошо, детям положено шалить». Если то же делала внучка — все, она хваталась за бока и начинала ругаться. К счастью, девочки у старшего и второго сыновей были спокойными, а после одного нагоняя стали еще тише.
Если внук шалил, она улыбалась: «Шустрый — это хорошо, детям положено шалить». Если то же делала внучка — все, она хваталась за бока и начинала ругаться. К счастью, девочки у старшего и второго сыновей были спокойными, а после одного нагоняя стали еще тише.
И вдруг...
И вдруг...
Словно в нее вселился какой-то дух, Чжао Хунъин сначала сварила большую миску яиц в коричневой сахарной воде. Потом достала из своей комнаты кусок белой ткани с мелкими цветами — красивый, дышащий, только немного маловатый. Его прислал из армии четвертый сын, и хватило бы на короткую рубашку. Она долго жалела тратить такую хорошую материю. А теперь достала, прикинула и с удовлетворением обнаружила, что выйдет две детские распашонки.
Словно в нее вселился какой-то дух, Чжао Хунъин сначала сварила большую миску яиц в коричневой сахарной воде. Потом достала из своей комнаты кусок белой ткани с мелкими цветами — красивый, дышащий, только немного маловатый. Его прислал из армии четвертый сын, и хватило бы на короткую рубашку. Она долго жалела тратить такую хорошую материю. А теперь достала, прикинула и с удовлетворением обнаружила, что выйдет две детские распашонки.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...