Хрусь-
Хрусь-хрусь-
— Лаби.
— А?
— Нормально видно?
— Угу. Чуть лучше, чем в прошлый раз. Наверное, из-за того, что тело уменьшилось, контуры проступают намного чётче.
Превратившаяся в белого кота Лаби забралась ко мне на спину и проверяла потоки магии. Похоже, слухи о кошачьей магии не врали — по крайней мере, в том, как она возилась с потоками. От того, как она вела себя в бытность человеком, почти ничего не изменилось.
Хрусь-хрусь-хрусь-
— Мрм.
— Чего такое, Юн?
— Да так. Ничего.
Разве что вместо крошечных ручек Лаби на моей спине сидел целый кот — это выглядело немного комично. Судя по доносившемуся мурчанию, ей самой всё нравилось.
— Мяу?
— М?
— Ой, прости. Само сорвалось...
Видимо, ей стало неловко. Она перестала вылизываться, спрыгнула с моей спины и взлетела прямо на столик. Похоже, с ловкостью стало даже лучше, чем раньше.
— Результаты готовы!
— Вот как. И что там?
— Юн! Ты не человек!
Весьма внезапное лишение человеческих прав. По словам Лаби, форма потоков магии больше вообще не напоминает человеческую.
— И на что это теперь похоже?
— Сложный вопрос, особо сравнить не с чем. Говорят, всё из-за Сердца дракона, но у драконьих потоков магии такие дикие различия между отдельными особями...
— Понятно.
Прямо сейчас никаких серьёзных проблем быть не должно, но раз явление зафиксировано впервые, предсказать симптомы невозможно. Радует хоть то, что форма старых потоков не обрывается и не ломается. По мнению эксперта в лице госпожи Лаби, ничего критически утекать не должно.
— Особенно сильно расширились те самые нераспознанные потоки навыка. Можно сказать, стали намного шире, чем раньше.
— И в этом есть какие-то минусы?
— Да нет. Такое частенько случается: чем больше пользуешься навыком, тем больше у него появляется новых функций, понимаешь?
Иными словами, что-то вроде повышения уровня навыка. То, что раньше было невозможно, становится возможным, или же усиливаются прежние способности. С точки зрения роста это неплохо, но... Разве у меня появлялись функции, которые раньше были невозможны? Вроде бы всё и так работало ровно так, как мне хотелось.
— А, и ещё, Юн! У меня для тебя кое-что есть!
— Что такое?
— Можешь на минутку подойти? И если не против, обними меня.
— Ладно, давай.
Я встал с постели, опустился на пол и протянул к Лаби руку, но та вдруг зашипела.
— С-стой! Одежду-то надень!
— Точно.
Я натянул обратно снятую рубашку, подхватил Лаби на руки и посмотрел туда, куда указывала её передняя лапа. Это была книжная полка, причём все книги стояли аккуратно, без единой пылинки.
— Третья полка сверху, тёмно-зелёная книга.
— И что это?
— Энциклопедия анатомии монстров! В ней во всех подробностях описано костное строение всяких чудищ с необычной анатомией!
— Понятно. И зачем ты мне её даёшь?
— Юн, ты же в прошлый раз пытался отрастить крылья со спины, но у тебя не получилось, помнишь? Почему так вышло?
— Соединять кости сложно, вот почему.
Когда пытаешься создать новый орган, соединить кожу — вообще не проблема. Просто обтягиваешь снаружи, и если нет резких перепадов или слишком тесно трущихся мест, то всё нормально. С мышцами, если постараться, тоже можно справиться, но главной проблемой были кости.
Мало того что нанести надкостницу, помогающую мышцам нормально крепиться к костям — та еще задачка, так ещё и сосуды нужно подвести, чтобы перегонять кровь из костного мозга по всему телу. Но хуже всего — невероятно сложная форма хрящей, связывающих кости между собой. Стоит здесь хоть чуть-чуть ошибиться, как каркас рухнет, внутри всё перекосит, и начнётся та же канитель со скручиванием мышечных волокон.
В худшем случае это могло привести к внутреннему кровотечению и обернуться огромной проблемой.
— Именно поэтому — энциклопедия анатомии монстров!
— Ого.
Лаби умостилась на книге, лежавшей на столе, искинула к небу обе передние лапы. Видимо, хотела изобразить что-то в духе «тадам!», но из-за кошачьего облика зрелище вышло так себе.
— Если прочитаешь эту книгу 10 раз! Да нет, 100 раз! Юн, ты тоже станешь магистром анатомии!
— Понятно.
— Тут даже есть информация об эндоскелетах монстров, у которых целых 20 рук! И детально прорисованы схемы существ с восемью парами крыльев!
— Ничего себе.
Наверняка это поможет Юну подобрать нужную форму хрящей или эффективно расставить мышечные волокна! Сам понимаешь, у каждой мышцы в живом организме своя работа, своя форма и свои сильные стороны. Честно говоря, об этом я особо и не задумывался. Какая мышца даёт максимальную эффективность на определённом участке? На самом деле проще всего просто прилепить мышцы туда, где они находились у исходного донора.
Мышцы рук — на руки, мышцы ног — на ноги. Но мне ведь не нужно создавать полноценное, живущее своей жизнью существо. Пищеварение, размножение и прочие мирные функции в бою совершенно ни к чему. Да я уже пару дней как вхожу в режим боя, полностью отключая всю пищеварительную систему. Выходит, мне просто необходима боевая форма.
— Очень кстати, Лаби.
— Эхе-хе... Правда?
— Ага, ещё как.
— Т-тогда...!
— Тогда что?
Кот-Лаби долго мялась, немного поумывалась, потом внезапно принялась крутиться волчком в попытке поймать собственный хвост и даже оставила пару царапин на деревянном шкафу.
— М-м-м... П-погладь меня по попе, пожалуйста...
— Чего?
— Р-р-р-а-а-у!! Не заставляй меня повторять!
— В смысле? Похлопать по попе?
— Н-не произноси это вслух сам!!
То есть сейчас Лаби, которая ещё недавно была человеком, а теперь превратилась в кошку, просила меня устроить ей «попу-ладошу». Просьба оказалась настолько неожиданной, что я даже растерялся.
— Хм... С чего вдруг?
— Д-да понимаешь! Вообще-то... Когда я ходила на рынок за едой, кто-то из людей так сделал... И т-тут такое дело, для кошек это безумно полезно! Вокруг кошачьего хвоста кожа очень чувствительная, там полно нервных окончаний?! Если стимулировать это место, кошки выделяют эндорфины — гормоны кайфа! Лёгкие поглаживания создают у кошки ощущение сеанса массажа, помогают снять мышечное напряжение и улучшают кровообращение! А ещё кошки укрепляют социальные связи через тактильный контакт с людьми, и поглаживания в районе попы — один из способов повысить уровень близости?! К тому же кошки поддерживают социальные отношения, вылизывая друг друга, у-у-у... а похлопывания вызывают примерно те же ощущения, что и груминг, так что кошка сама начинает чувствовать себя расслабленной! Говорят, у некоторых кошек даже проходит напряжение, если потрогать определённые места!
Если говорить коротко, ей просто нравится «попу-ладошу». Голос так и дрожал от смущения, но обосновала свою просьбу она на редкость обстоятельно.
— Ладно. Дело нехитрое, иди сюда.
— П-правда...?!
— Да говорю же.
Лаби немного посомневалась после моего ответа, затем слезла со стола и взобралась на постель, где сидел я. В конце концов, сейчас она выглядела как кошка — в конце концов, мы только что и впрямь обнимались, так что пара шлепков по попе погоды не сделает. С другой стороны, ходить в таком виде на рынок за провизией — это, конечно, сильно. Я видел на улицах пару кошек, неужели все они были людьми?
— Забирайся на колено.
— Н-на колено?!
— Ага. Так мне будет удобнее.
— Вот как... Поняла...
Она осторожно, передними лапами постукивая меня по бедру, принялась вынюхивать почву — вылитые кошачьи повадки. Кошка-то она кошка, но умывается, когти точит... Разве это нормально, что и поведение тоже меняется? Видимо, решив, что мои колени достаточно безопасны, Лаби наконец осторожно забралась наверх, свернулась калачиком и улеглась поудобнее.
—Шлёп-шлёп
— Лаби, кстати, а навык-то когда ты получила?
— Дней пять назад, кажется.
От моих поглаживаний её голос слегка подрагивал, и это окончательно убеждало: перед нами всё та же Лаби.
— А почему не сотрёшь?
— Да понимаешь... у этого тела неожиданно куча плюсов.... Есть можно совсем чуть-чуть, а весу никакого — носишься как угорелая.
Тело и раньше было лёгким, но раз уж ей самой нравится...
— И вообще-то! Говорят, те, кто хорошо освоил навык «Магический кот», могут свободно возвращаться в свой прежний облик!
— Серьёзно?
— Ага! В этом вся суть навыка «Магический кот»!
Она вовсю размахивала хвостом и рассказывала об этом с таким гордым видом, что мне оставалось только диву даваться. Какая уж тут серьёзность, чистый кот.
— Если это правда, звучит круто, но сколько времени займет?
— Точно не знаю. Юн, ты же помнишь, как трудно было впервые применить этот нераспознанный навык?
— Ну да, было дело.
Причём навык «Магический кот» будто бы увеличивает магический потенциал владельца примерно на треть. Говорят, некоторые именитые маги даже отправляются в лабиринт специально ради него. Правда, целенаправленно охотиться на конкретный навык в лабиринте — это всё равно что пытаться сорвать джекпот в лотерею. Затея практически невыполнимая.
— Сама-то пробовала?
— Усердно тренируюсь. Раз тридцать уже пробовала, но пока ни намёка на успех.
— А другие клиенты не заходили?
— К-конечно заходили! В оценочной лавке Сатерии от клиентов отбою не бывает!
— И как? Никто ничего не говорит?
— А, ну... Смотрят как на должное?
Истинный город-лабиринт. Психика у местных явно сдвинута. Стоило догадаться ещё тогда, когда отец младшеклассницы преспокойно разгуливал по улицам.
— К тому же с определением навыков проблем не возникло. И знаешь, мне кажется, будто сама лавка стала намного просторнее!
— Ну, допустим.
Лаби, с явным кайфом принимавшая похлопывания у меня на коленях, резко вскинула голову, глянула на часы, соскочила, отряхнулась и спрыгнула с постели.
— Время вышло!
— Какое ещё время?
— Время восстановления магии! С прошлой попытки прошло восемь часов, так что попробую ещё раз применить заклинание возвращения в человека!
— О, будет весело.
По-кошачьи сладко потянувшись на кровати, она покрутилась на месте, подыскивая удобное местечко, уселась прямо посередине матраса и объявила:
— Юн! Смотри внимательно!
— Ладно, давай попробуй.
— Правда... что-то мне подсказывает, ничего не выйдет.
Закрыв глаза и понизив голос, она зашептала заклинание, и вокруг кошки Лаби начал разгораться тускло-красный магический круг.
«О, занятно».
Я молчал, чтобы не сбить ей концентрацию, но этот магический круг был самым большим из всех, что Лаби до сих пор показывала.
— Я-я-ап... Траспорма!
В тот же миг по тесному помещению лавки пронёсся мощный сноп ослепительно-белого света. Вспышка оказалась настолько яркой, что я на секунду зажмурился, а в ушах тут же заскрипел матрас под тяжестью.
— Хэ?
— А.
Маленькая ведьмовская шляпа, сидевшая на голове явно не по размеру. Вновь отросшие, пушистые пряди ярко-красных волос.
— А... А-а-ат...!!!!
И совершенно голая женщина, замершая в той же кошачьей позе.
— Я пошёл, Лаби.
— Сейчас уйдешь — я покончу с собой!!!

Комментарии

Загрузка...