— Юн...!
— Оппа?!
Когда солнце уже полностью село и небо начало темнеть, в здание гильдии влетели двое.
— А... Добро пожаловать?
Одна взрослая женщина в простом дирндле да девочка-подросток в удобных брюках на лямках. Для гильдийского лобби такая домашняя одежда была внове, и Далия озадаченно склонила голову.
— Хм, вы что-то хотели?
— Юн... то есть я слышала, что искатель по имени Авен ранен!
— Точно! Говорят, мой оппа сейчас здесь!
— А-а...
Красавица — глаз не отвести. На юном, свежем лице еще играла детская наивность. И при этом — несмотря на такую внешность — фигура при ней была на зависть пышная и аппетитная.
— Д-да... Авен сейчас лечится в лазарете гильдии.
— Где это?!
— К сожалению, ему сейчас необходим отдых, поэтому...
— Он в опасности?..
Треша рядом с Серой заговорила чуть ли не плачущим голосом, и Далия медленно покачала головой.
— Да нет же... Но позвольте спросить, кем вы приходьтесь Авену?..
— К-кем приходимся?..
Сера на миг задумалась. Кем они с Юном приходятся друг другу?
— Э-э-э...
Назвать это какими-то определенными отношениями было вроде бы и сложно, но ведь и простыми знакомствами тут не пахло — они были куда ближе любых посторонних.
— Он живет в нашей таверне...
— В таверне?..
— Моя мама держит постоялый двор, а Авен уже давно живет там и работает вместе с нами...
— Простите, но одной лишь дружбы недостаточно, чтобы передать вам чужого искателя.
Конечно, то, что Юн и Сера близки, — правда, вот только никаких веских доказательств их связи не было. Искателям привычно останавливаться в поварнях, где им по душе и еда, и хозяева. И одного этого было слишком мало, чтобы вслепую доверить потерявшего сознание искателя. Поразмыслив добрую минуту, Сера наконец отыскала неоспоримое доказательство своей близости с Юном.
— Авен.
— Да?
— П-псевдоним «Авен»... придумала я.
— Псевдоним?..
Конечно, проверить это было никак нельзя. Точнее, способ-то существовал, но тащиться в собор и запускать высокоуровневую магию распознавания лжи и правды ради слов Серы никто бы не стал.
— Хм, вон оно как? Идем, барышня. И ты, малышка, тоже.
Катрина неожиданно вмешалась в разговор, положила руку на голову Далии и поманила Серу с Трешей за собой.
— Сонбэ?..
— В лазарете тесно. Если есть тот, кто хочет взять опеку, и родство подтверждено — по правилам мы должны их выпустить.
— Но мы еще толком не проверили
— Далия.
— ...Поняла. Следующий искатель, проходите.
Катрина удалялась все дальше, за ней семенили Сера и Треша, а Далия, как всегда, с улыбкой встречала других искателей.
— Спасибо вам!
— Пустяки. Выходит, ты с этим Авеном давно знакома?
— Да. Он живет у нас и даже помогает по работе.
— Любишь его?
— Ч-что вы такое спрашиваете?!
Катрина обернулась, бросила быстрый взгляд на шагавшую позади Серу и снова прибавила шагу.
— Просто подумала, что тебе придется нелегко.
* * * * *
Четыре дня спустя.
— Активировать возврат.
Обычно после миссий меня выкидывало в незнакомые лазареты, но на сей раз я вернулся прямо в свою комнату в таверне. А это значило лишь одно: кто-то притащил меня с третьего яруса на поверхность, когда я вырубился после драки с тем человеческим охотником. Да к тому же новость об этом дошла прямиком до «Рогатого козла».
— Раньше такого не бывало.
Хотя за спиной у меня осталось немало безумных передряг и я далеко не раз терял сознание... хозяйка таверна или кто-то еще ни разу об этом не узнавали. Возвращался я всегда на своих двоих и в относительном порядке. Заставлять кого-то волноваться — удовольствие ниже среднего. Настроение от этого совсем паршивое.
— Топот, топот...
Снаружи кто-то приближался. Шаги донельзя легкие — кажется, я даже догадываюсь, кто это.
— Юноша, ты проснулся?
Ожидаемо. Заглянул Отец. Когда я в прошлый раз завел разговор про Братство Антонио, он советовал мне пару месяцев вести себя тихо и отсиживаться. Я же пропустил его слова мимо ушей, поперся в лабиринт — и вот итог, так что он наверняка жутко разозлен.
— Да, проснулся. Можете войти.
Не прошло и пары секунд после моего ответа, как дверь отворилась и вошел Отец. Но погодите-ка, что это на нем надето?
— О-отец?..
Никаких привычных расхлябанных лохмотьев или грязной майки-алкоголички — теперь на нем красовалось белое платье со сборками и юбкой, больше подходящее какой-нибудь малышке. Мало того, волосы зачем-то были забраны в два хвостика.
— Отец, смотрю, вы теперь при параде.
— Треша велела надеть это. И волосы тоже она завязала.
— Вот как...
Снаружи-то всё в порядке, но вот внутри у меня случился мощный психологический удар. При всей его грубой манере держаться лицом он вышел писаным красавцем. Только вот зрелище то еще.
— Сера дуется. Знаешь ли ты, как это исправить?
— Сера... вот оно как.
Понятное дело, я ведь заявился весь в ранах. До этого я вечно твердил, что со мной всё хорошо, а тут приволокли без сознания — реакция предсказуема. Стоило прийти в себя, как я ощутил, в каком кошмарном состоянии было всё тело: видать, пока я был без сознания, магия крови снежного тролля работала как надо.
Но даже с учетом этого травмы оказались серьезными. Кости похрустывали, про мышцы и говорить нечего. Едва проснувшись, я тут же восстановил форму, но слабость по всему телу всё равно стояла дикая.
— Сперва придется извиниться. В северной части полно отличных кондитерских, куплю ей чего-нибудь вкусного...
Я понятия не имел, что именно любит Сера, но по крайней мере помнил, что к сладкому она неравнодушна. Выдав вполне разумное решение, я кивнул, а Отец продолжил расспросы.
— Понятно. А дальше?
— Ну... извинюсь. Поговорю о том, как нам быть дальше...
Всё-таки, сколько бы телом он ни помолодел, отец остается отцом. Раз дочка расстроена, он наверняка пришел допросить меня как виновника. Впрочем, волновать ее мне тоже не хотелось. Ума не приложу, как они вообще узнали, что я угодил в такую переделку.
Получив ответ, Отец поднялся с края кровати и бросил:
— Ладно. Сперва наведаемся за сладостями.
— А, да. Разумеется.
— Спасибо! Сейчас попробую!
— Чего?
Это еще что за фокусы?
— Нет-нет, погодите, отец. Вы же сами сказали, что Сера дуется.
— Верно. Дуется страшно. Говорит: знала же, что в лабиринт соваться опасно, почему толком не уберег?
— А.
Так она дулась вовсе не на меня, а на него?
— Тогда к чему этот наряд?..
— Треша подсказала: мол, надень платье да построй глазки, может, простит. Только вышло наоборот — только пуще разозлилась. Даже по лбу схлопотал. Рука тяжелая, видать, в Марту пошла.
— Вот оно как.
Отец вздохнул и почесал макушку. Впрочем, мне было не лучше — в конце-то концов, пострадал-то я.
— Ладно, спускайся вниз, Сера там места себе не находит от волнения.
— Она на меня совсем не сердится?
— Вроде нет. Но она просидела у постели все четыре ночи напролет, так что скажи ей спасибо.
— ...Хорошо.
* * * * *
Кое-как приведя себя в порядок, я спустился на первый этаж и застал Серу: подперев щеку рукой, она отрешенно смотрела в пустоту.
— Ха-а...
Вздох у нее вышел такой тяжелый, будто на душе лежало с десяток неразрешенных проблем. Подумать только, добрая треть этих тревог наверняка связана со мной — от одной этой мысли ее вздох тяжелым грузом осел на мои плечи. Я бесшумно подошел ближе и легонько опустил руку ей на плечо. Реакция последовала незамедлительно — любо-дорого глядеть.
— Ай-яй?!
— Сера.
Сдав испуганный писк, она взлетела со стула, а приземлившись обратно, ее пышные формы совершили пару забавных колебательных движений вверх-вниз.
— А, эм... это.
— Юн!
— Я призраком Юна
Цап!
— Ухм...
— Ты очнулся!..
Я всего лишь хотел немного подшутить над ней, заметив хмурый вид, но она тут же влетела мне в объятия, начисто разрушив все планы. Призраку, знаете ли, положено быть бесплотным. Пришлось срочно вписаться в реальность.
— Я... заставил тебя поволноваться.
— Дурак... дурак ты такой!..
— Ха-ха. Но со мной всё в порядке.
— Как это в порядке?! В гильдийском лазарете такое наговорили?! Говорили же, что на восстановление у уйдет не меньше месяца... месяца, понимаешь?!
Ну да. Что там произошло на самом деле, они не знали, но со стороны мое тело наверняка выглядело фаршем. Стоило мне открыть глаза, как я тут же вернул себе прежнюю форму, так что никаких проблем.
— Зачем же ждать целый месяц? Смотри, как я отлично хожу.
— С-сделай милость —?!
Я обхватил ее за тонкую талию
— К-как же так вышло?..
— Я быстро поправляюсь. Вот так и вышло.
— Какое счастье... Ничего не болит?..
— Говорю же, всё в порядке. Я и Серу раз сто запросто подниму.
Я зашевелил вытянутыми вперёд руками, а Сера тут же обхватила себя за пояс руками и чуть отпрянула назад. Неужели ей было настолько противно?..
— Э-этого не надо! Главное, что тело не болит, какое облегчение...
— Я же говорю.
И лишь после этого Сера облегчённо и тяжело вздохнула, словно наконец успокоившись. Говорят, Треша отправилась к Альбресто учить магию, интересно, Айрис уже дошли эти новости?
— Я пролежал столько времени, что аж проголодался, найдётся чего поесть?
Судя по виду из окна, до ужина ещё было рановато. Хотя небо уже окрасилось в розоватые тона — похоже, дело шло к закату.
— Кажется, самое время съесть тот ужин, который ты обещала приготовить в прошлый раз.
— П-правда?
На лице Серы промелькнула радость, она подвязала на талии фартук, брошенный до этого на стойку, уже повернулась было к кухне, но вдруг замерла и посмотрела на меня.
— Ю-Юн...
— Да, Сера. Я здесь.
Поколебавшись и пару раз приоткрыв и закрыв рот, Сера наконец решилась вымолвить:
— К-кем мы друг другу приходимся?..
— Хм.
Ну надо же, какой каверзный вопрос.
— Дочь хозяйки здания и снимающий угол жилец, наверное?
— Нуу... Сегодня на кухне нет мяса.
— Чего?
С чего это вдруг.
* * * * *
Надув губы, Сера побрела на кухню. Там на стуле сидела Марта и ворошила джарком угли в очаге, а когда Сера принялась шуровать в воке, тихо заговорила:
— Сера.
— Мам? Ты звала?
Но даже после вопроса, звали ли её, Марта долго молчала.
Постучав палочкой, которой ворошила огонь, о пол, чтобы стряхнуть золу, она поднялась со стула и направилась к выходу из кухни, бросив напоследок:
— Юн тебе не брат.
— Мам...
— Искатели исчезают в любой момент. Все они одинаковы, хорошенько подумай об этом.
Смотря на то, как Марта уходит непривычно шагом без прежней лёгкости, Сера на мгновение опустила кухонную утварь и уставилась на дверь, за которой та скрылась.
— Это... я и сама знаю...

Комментарии

Загрузка...