Следом за Артуром Декстером, обнаружившим Юна, в зал шагнула троица во главе с Рубией.
— Ой-ёй... Да что здесь вообще случилось?! Почему всё вокруг разнесено вдребезги...?!
Каменные плиты второго этажа, которые не оставляло царапиной даже после знатных атак, превратились в щебень. По просторной площадке тут и там зловеще клубилось пламя неопределенного багрово-фиолетового оттенка. Кое-где камень оплавился от дикого жара, а в стены то тут, то там вросли желтые трезубцы, которые они где-то уже видели. И посреди всего этого хаоса стоял не кто иной, как сам Юн.
— А!! Он живой!!
— И правда..! К счастью, Авен!
Рубия вскинула руки, сцепившись с Белиндой ладонями, и они обе запрыгали на месте от радости, что Авен выжил.
Рядом с ними стоял Бенджамин — он молча смотрел на Юна, а затем шагнул к Артуру Декстеру и тихо бросил:
— Состояние Авена какое-то странное.
— Чувствуешь?
— ...Да. Как-никак, я маг.
— В смысле? В каком это смысле Авен странный?
Бенджамин протянул руку, преграждая путь рвавшейся вперёд Рубия, и покачал головой. Судя по внешнему виду Юна, ничего особо необычного в нём сейчас не наблюдалось. Разве что в процессе поглощения и регенерации собственного тела с помощью навыка он лишился всей надетой экипировки. Конечно, этого не заметили обрадованные выживанием Юна Рубия с Белиндой, ведь всё его тело сплошь покрывала черная чешуя.
Зато Бенджамину и Декстеру сразу бросилось в глаза, что с Юном что-то не так.
«Какая исполинская магия. Такого уровня я отродясь не ощущал. Даже у профессоров института Айбрит нет ничего подобного».
Мана давила так мощно, что затмевала даже силу учивших его профессоров. И дело было не только в этом — сама природа магии Юна ощущалась совершенно иначе. К тому же опытный глаз бывшего титанового искателя Декстера легко считывал, на кого именно уставился Юн.
«Он начеку и смотрит на меня. Вряд ли он меня не узнал, значит — точно слетела крыша».
Декстер — из тех, чье имя неизменно гремит среди сильнейших Калакса. Судя по инстинктивной боевой готовности нынешнего Юна, опаснее противника для него сейчас просто не существовало. Юн мог оказаться в десятки, а то и в сотни раз сильнее Лугерса — Охотника на людей. Звериное чутье, ставящее выживание собственного тела превыше всего, подсказывало: лезть на рожон с этим парнем сейчас точно не стоит.
Декстер и сам прекрасно это понимал.
— Кто-нибудь из вас тесно с ним знаком или состоит в близких отношениях?
— А, эсь? С чего вдруг такой вопрос?
— Похоже, Авену сейчас нужен отдых.
Ему уже доводилось видеть искателей в подобном состоянии. Конечно, Декстер мог бы просто подавить Юна грубой силой, но если существовал способ лучше, стоило выбрать его.
— М-мы вообще-то только в этот раз и собрались вместе в пати...
— Вот как.
Словно сожалея о чем-то, Декстер тяжело вздохнул и, сняв с руки перчатку, протянул ее стоявшей рядом Рубии.
— Держитесь от него дальше. Здесь опасно.
— Ч-что... С чего это ты вдруг ее отдаешь?
— Рубия. Боюсь, Авена придется усмирять силой.
От слов Бенджамина Рубия с Белиндой растерянно хлопали глазами, не понимая, к чему он клонит. Впрочем, вдаваться в долгие объяснения не было времени.
—Вжух!!
Юн изо всех сил выплюнул кровь и метнул трезубец с чудовищной мощью, в несколько раз превосходившей его прежние атаки. Бум-бум-бум — кхм — !!!!
— Неплохо.
Но Декстер перехватил его голыми руками, разнеся в щепки.
— С-стой?! Авен, ты чего творишь, блин?! Мы же в одной пати!!
— Рубия! Живо наверх! Оставаться здесь смертельно опасно!
Троица бросилась обратно к лестнице. Тем временем Декстер медленно ступил на разбитые ступени, привлекая к себе всё внимание Юна. Убедившись, что троица скрылась из виду, Декстер выбросил вперед кулак.
— Взрыв.
Бах — !!
Стоявшего неподвижно Юна отбросило невидимой и неслышимой ударной волной: он полетел, словно сорванный с ветки сухой лист, и со страшной силой врезался в стену. Судя по масштабу разрушений, выбоина получилась в несколько раз глубже и в десятки раз шире той, что оставил после себя Охотник на людей Лугерс.
Стены лабиринта трещали и крошились, взметая кверху густые клубы пыли. Юн впечатался в камень, словно обломанная сухая ветка, и безвольно рухнул вниз. Пыль понемногу осела, открывая картину происходящего...
— А живуч чертяга.
Юн поднялся, окутанный еще более мощным багрово-фиолетовым пламенем. Декстер мгновенно активировал навык и ударил кулаком в землю. Бах!! Трах-бах — !!! Вопреки оглушительному грохоту, пол даже не треснул. Если судить чисто визуально, со стороны это выглядело так, будто обычный человек без капли маны шумно лупит кулаком по камню.
Однако на деле всё обстояло иначе.
— Взрыв.
Декстер ударил снова, выбросив кулак вперед, и на противника обрушилась точно такая же причудливая волна разрушительной силы.
—Ку-гу-гу-гук..!
Конечно, Юн уже успел прочувствовать этот удар на себе, а потому попытался увернуться. Даже в таком состоянии он не прекращал следить за Декстером и прокладывать пути к отступлению, на полную катушку используя инстинкты и навыки дикого зверя. И тем не менее между нынешним Юном и Декстером лежала непреодолимая пропасть в боевой силе.
Подобно раскатам молнии, оглушительный грохот сопровождал ударную волну неведомой природы, несущуюся с такой скоростью, что ее невозможно было уловить глазами.
— Хватит с тебя.
Декстер в последний раз выбросил вперед кулак, и гигантская квадратная ударная волна накрыла Юна с головой — увернуться было уже невозможно.
Рухм-м-м...
Не выдержав мощи удара, потолок и стены окончательно обвалились. Декстер быстро проскользнул по руинам просторного зала, подхватил потерявшего сознание Юна и бросился к лестнице, где его испуганно встретили дрожащие Рубия и Белина.
— Ч-что здесь вообще произошло?!
— С Авеном всё будет в порядке. Поднимаемся.
* * * * *
— Сонбэ, а зачем вообще начальник спустился в лабиринт?..
— Спроси что попроще. Он вечно так. У него вроде как есть какая-то дурацкая способность предвидеть будущее.
— Дурацкое... предвидение?
Далия сидела в кресле, усердно изучая бумаги, а Катрина закинула ноги прямо на ее коленки. Около часа назад Артур Декстер, до этого преспокойно отлеживающийся на четвертом этаже, внезапно объявил, что отправляется в лабиринт, и тут же сиганул в портал.
— Кстати, Катрина-сонбэ ведь состояла с начальником Декстером в постоянной пати, да?
— Ну, было дело. И тогда он вел себя точно так же. Выдавал какую-то чушь в стиле: «Сдается мне, добром это не кончится», — а когда мы совались туда на самом деле, вечно происходила какая-нибудь крупная заварушка.
— О-о-ого... Наверное, это такой навык?
— Похоже на то. Но я особо не вникала.
Сейчас Декстер был ее прямым начальником, но раньше они вместе промышляли искателями. Впрочем, в текущей иерархии Катрина просто сидела сиднем у стойки приема заказов лишь потому, что ей безумно нравилось грести халяву. С точки зрения Далии, внезапная выходка Артура Декстера — ее непосредственного высшего руководства, вечно зарывавшегося в бумагах в своем кабинете, — выглядело крайне подозрительно.
«Кстати, Авен ведь тоже должен быть где-то в лабиринте».
Известий о возвращении Юна до сих пор не поступало. Всего пару дней назад он заявился в гильдию с куда более внушительной амуницией, чем обычно. Сказал, что сколотил пати из трех незнакомцев и отправляется на охоту вглубь — на восемнадцатый этаж, где прежде никогда не бывал. Далия всем сердцем переживала за него, но на душе было неспокойно.
«Да ладно тебе, Авен ведь тоже имеет право собраться в нормальную пати».
Она заприметила Юна еще тогда, когда он был новичком нотового ранга. Сначала пару раз он заходил в лабиринт с командой, но после — неизменно таскался туда в одиночку. Парень вечно ходил с таким лицом, будто собрался помирать прямо на месте, но в какой-то день Далия заметила, что выражение его лица чуточку посветлело. На это зрелище было приятно посмотреть.
«Наверное, примерно с того раза левый глаз...»
А следом пошел неожиданный взлет и череда ошеломляющих достижений.
— И-ик?!
— Ты о чем задумалась, Далия?
— Д-да ни о чем..!
Оттого что Катрина, вытянув носок туфли, слегка провела им по ложбинке под грудью, все мысли мгновенно вылетели из головы. Далия яростно помотала головой, пытаясь прийти в себя, и только собралась снова уткнуться в работу...
— Глянь-ка, это же господин Артур?..
— А кого это он тащит на себе?
— Артур Декстер вернулся из лабиринта...?!
До них донеслись слухи о возвращении высшего руководства, учудившего очередную выходку.
— Ишь ты, поглядим-ка, что он на этот раз натворил.
Катрина наскоро натянула стоптанные лоферы и поднялась с места, и Далия тоже занервничала. Пусть в роли приемщицы она трудилась всего-то третий год, Артур Декстер редко когда срывался с места лично.
А раз уж ее сонбэ Катрина утверждала, что подобные выходки Декстера означают срабатывание его дурацкого предвидения, значит, дело пахло керосином.
— Уэ-э?..
И тут она увидела лицо мужчины, которого Артур Декстер тащил на плече. Лицо показалось ей до боли знакомым.
— А-Авен... Почему он там?..
* * * * *
Декстер — фигура гремящая на весь город, а потому вполне естественно, что его похождения живо обсуждали среди искателей. Ну а где разговоры искателей — там неизменно заходят и посиделки в тавернах за кружкой эля.
— Гляди-ка, сам Декстер в лабиринт заявился. Редкое зрелище.
— Слыхали, что стряслось? Говорят, онволок кого-то на себе прямо на поверхность!
— Ага, было дело. Как звали-то... Авен, вроде? Говорят, парня в мясо разнесло. В целильню поволокли.
А поскольку такие байки обычно травили по тавернам...
—Бац-тарарах
— С-скажите... Вы сейчас кого упомянули?..
— А, эту... Знаешь юго-западного распорядителя гильдии? Мелкая еще, откуда тебе знать.
— Да как его звали?! Авен ведь, да?!
— Во-во, точно. Декстер впервые за пять лет спустился вниз и лично приволок его оттуда. Чего там у них приключилось, я и сам не в курсе.
Треша как раз разносила заказы и невольно услышала обрывки разговора подвыпивших искателей.
— Ой. Треша, это еще что такое?
Ролланд, уже изрядно набравшийся, подбирал с пола оброненный ею кусок хлеба, но, заметив выражение лица девушки...
— Что-то стряслось?
— Б-брат! Мого брата... Он ранен! Сестра!!
Треша пулей метнулась на кухню, и уже через секунду оттуда вылетела Сера.
— Э-э? Сера, ты куда это опять подорвалась?
— Папа! Перестань подбирать с пола всякую гадость! Я живо в гильдию и обратно!
Сера на ходу натягивала верхнюю одежду, спешно выбегая наружу. Ролланд тупо смотрел ей вслед, затем скользнул взглядом по полу и изрек:
— Трех минут еще не прошло. Значит, можно жрать.
К счастью, сидевшие поблизости мужики вовремя треснули его по рукам.

Комментарии

Загрузка...