— Оу, мощно-то как.
Эти очки нужны как для повышения ранга, так и для получения заказов, требующих определенного порога репутации. Когда я раньше наедался всякой сырятины ради нового навыка, то после трапезы обычно сразу вырубался. Так что прочувствовать, что именно происходило в моём желудке во время сна, мне было совершенно не суждено.
— Хм, ладно-ладно. Рубика, жди меня.
Пусть я не до конца во всём разобрался, но, казалось, это тоже зависело от моей воли. На вид можно было спокойно отличать то, что я ел ради активации навыков, от обычной еды. В самый первый раз, когда я применил навык, было так же. Закидывая в рот жареный стейк, я весь день только и думал о том, как бы задействовать навык. В итоге стейк так или иначе поддался влиянию способности и где-то «сохранился».
А стоило поесть сырого мяса с твёрдым намерением пустить его в дело, как оно обычно исчезало в желудке спустя совсем немного времени. Всё происходило так, будто в животе где-то проделали дыру, хотя чёткого ощущения не было. Просто тяжесть в желудке и поднимавшийся по пищеводу привкус крови исчезали. Чаще всего укладывалось всё в минуту с небольшим.
Так я и сидел битый час, методично расправляясь с тушей Урса, пока под конец во рту почти не перестало першить кровью и не исчез её запах. И наконец, самый главный улов.
— Челюсть стала такой, что хоть камни грызи.
Понятное дело, жрать и пережёвывать еду несколько часов подряд — та еще задачка. Уже спустя минут тридцать мышцы на челюсти устали настолько, что отказывались мне повиноваться.
В конце концов я решил полакомиться жевательными мышцами самого Урса. Увидев лицо до смерти испуганного зверя с отвисшей челюстью и остекленевшими глазами, я содрал с него шкурача и принялся за самые тонкие и кропотливые срезы мышц у нижней челюсти.
Жевательные мышцы развивают наибольшее усилие на единицу объема среди всех тканей живых организмов. Менять мышцы на лице мне приходилось впервые, так что вышло немного коряво, но ночь напролёт — время долгое, сдюжил бы и не такое. Заполучив часть той жуткой хватки, что таилась в огромной башке Урса, я дошёл до уровня, когда могу без особых усилий пережёвывать мясо.
С часу ночи и почти до восьми утра я поглощал нужные органы со всего тела Урса. В основном мышцы, но добрался даже до внутренностей — печени, сердца и лёгких. Превратив Урса в этакого полускелета, я заменил собственную мускулатуру на его добро. Конечно, из-за того, что моя тушка меньше звериной, кое-что осталось невостребованным.
Сила Урса и правда поражает воображение. Заодно я напился крови и подтянул запас магии. Только вот это не значит, что отныне я круглые сутки буду располагать урсской магической мощью.
Количество крови, способное поместиться в моём теле, в конце концов не резиновое. Примем моё обычное состояние за сто процентов: если из-за ранений или по иной причине уровень крови падает ниже этой отметки, способность активируется автоматически. Моему организму стоит среагировать — и он инстинктивно вытягивает припасённую кровь и пускает по венам, возвращая показатель к ста процентам.
Разумеется, можно и самому выгнать из вен человеческую кровь, заменив её кровью Урса. Но пропустить через себя всю кровь этого гиганта всё равно не выйдет, так что в конечном счёте магии у меня будет поменьше, чем у зверя.
— Фух, сильный парень даже днём.
Мышцы Урса отличаются от плоти лютоволка. Если у того вся мускулатура заточена под ловкость, то у Урса она куда тяжелее и мощнее. Бегать с волчьими мышцами, конечно, сподручнее. Тело пышет силой, но в голове тяжеловато. Еще бы, часа три пришлось провести в полудрёме, чередуя трапезу с перевариванием урсской плоти.
— Ора, Риса. Вы проснулись.
Вернувшись к пещере, я застал Рису: закутавшись в огромный плащ, она сидела у костра и задумчиво жевала сухпай.
— Ням-м... Спасибо за ночной дозор, Юн... Мне во сне почему-то казалось, что ты таскал брёвна и качался... Наверное, мерещилось.
Выкладывать ей всю правду нужды не было.
— Да нет, так. Как самочувствие?
— Как обычно после ночевки на воле. Тело немного затекло, но спала долго, так что в целом неплохо.
Пусть она и перепугалась, но проснулась первой, да и усталости в теле накопилось поменьше. Каронд в одиночку перетащил вещи и пострадавших вглубь пещеры, а потом всю ночь не смыкал глаз, зажатый в тиски брони. Об Исолде и говорить нечего — она гонялась за Урсом. Впрочем, пора и честь знать. Пожалуй, стоит их поднять.
* * * * *
— Ох-хо, и ты сожрал его целиком?
— Ага. Всё ушло в кровь и плоть.
И ни капли метафоры. Эта пакость и впрямь превратилась в мои кости да мясо. Обглоданный остов Урса, снаряжение пострадавших искателей приключений и прочий скарб, который можно было без зазрения совести бросить, я завернул в урсшую шкуру наподобие узла и дотащил до портала.
Мускулов теперь хватало с лихвой — помощь Каронда не понадобилась, так что чужие силы зря тратить не пришлось. Да и после пробуждения толку от меня было бы немного. Мне хотелось поскорее выбраться наверх, поэтому я взвалил ношу на себя и зашагал к порталу.
— Хотелось бы, чтобы и до пятого этажа подбросило поближе.
— А, и правда.
Я совсем забыл. Мы торчали на шестом, так что сначала предстояло спуститься на пятый и только потом карабкаться к поверхности. Добравшись до портала шестого этажа ранним утром, уставший часовой уставился на меня во все глаза.
— С-с-службу тащите! Вы на пятый этаж?!
— Ага.
Стражники тоже не лыком шиты. С одного взгляда способны определить, кто перед ними — новичок или матерый ветеран. Особенно когда в одной руке ты держишь сочащуюся кровью голову Урса, а в другой — урсшуй мешок, набитый до такой степени, что и самому становится любопытно, какого чёрта туда напихали. Часовой тут же смекнул: перед ним искатель как минимум платинового ранга.
— Удачного возвращения!!
— Держитесь.
— Никак нет!!
Сам Юн, конечно, в этих тонкостях не разбирался. Подумал лишь, что у стражи на шестом этаже больно уж усердная муштра.
К величайшему счастью, портал выбросил нас неподалеку от нужного места на пятом этаже. Двадцати минут ходьбы хватило с головой,
— Н-на поверхность возвращаетесь?!
— Ага.
Завидев еще одного стражника со стрункой в спине, Юн лишь пожал плечами: «Видать, у них тут внезапная проверка». Стоило нам вернуться на поверхность с горой пожитков, как дежурный сотрудник гильдии уставился на нашу группу с изумлением.
— Это... те самые жертвы гоблинов?
— Они самые. Доставьте их в собор в лучшем виде.
— Три пострадавшие женщины... подтверждаю. Благодарю за спасение.
Внутри здания стоял гул голосов. Стоило мне сгрузить вещи, как к нам тут же направилась старший администратор, заталкивая очки указательным пальцем. Та самая старшая сотрудница, что уплетала пирог и складывала руки на макушке Далии.
— Наворотили дел.
— ЧП какое-то?
— Да не то чтобы ЧП. Просто заслужили похвалу за работу.
— Благодарю.
— Можете сначала отдохнуть, а можете сразу набросать отчет об усмирении.
— Мы лучше отдохнем. Кстати, вам не нужны кости или башка этого Урса?
— Желающих выкупить их отбоя нет.
Приведя себя в минимальный порядок, мы вместе с сопартийцами вошли в комнату на втором этаже гильдии. Видимо, хотели расспросить об инциденте в подземелье. Или же можно было просто сдать жетон исследователя и дождаться долгой проверки — принципа её работы я и сам не знал. Умники-схоласты систему создавали, им лучше знать.
Эти баллы требовались для повышения ранга, а ещё открывали доступ к особым поручениям, которые без нужного счёта попросту не выдавали. Конечно, старший администратор быстро смекнула, что наша пати угодила в нетипичную переделку, поэтому увела меня в комнату одного, а остальные трое отправились в разные помещения давать показания.
— Раздобыл хороший навык?
— Вроде неплохой, но замороченный.
— Требования какие-то?
— Нужно жрать сырятину.
— И сколько?
— Точных норм нет. Сколько влезет, столько и получаешь. Думаю, умял килограммов двести.
Старший администратор Катрина сделала глоток чая, оценив его аромат, отпила самую малость и заговорила:
— Схомячить двести кило сырого мяса и в одиночку завалить Урса? Для тебя это семечки. Считай, легко отделался.
— Вы полагаете?
Мне-то казалось, условие довольно жесткое и муторное.
Видимо, разгадав мое выражение лица, Катрина закинула ногу на ногу и выдала с презрительной усмешкой:
— Есть навыки, где сила растет пропорционально весу сожранного дерьма. Причем стоит сходить в туалет — и весь эффект испаряется.
— А. Виноват.
— Извиняться тут не за что, лучше скажи спасибо, что тебе достался нормальный навык.
— А меня расспрашивать не будете?
— И так всё ясно. Что к чему, я услышу от той троицы, так что не переживай. В гильдии хотят знать лишь одно — каким путем вы спасли жертв гоблинов.
— Понятно...
Сила, равная весу съеденного дерьма? Вот уж жуть беспросветная. После этого мы кое-как распределили судьбу принесенного снаряжения и останков Урса, после чего я покинул комнату. Троица в соседних кабинетах явно задерживалась: я прождал минут десять, но никто так и не вышел.
— Теперь надо заглянуть в оценсочную.
Тело изменилось колоссально. Заскочу-ка к Лаби, доложу об успехах.

Комментарии

Загрузка...