После начала игры в коридоре снаружи долгое время было тихо. До тех пор, пока первый человек, набравшись смелости, не открыл дверь.
— Уф! — Е Цин толкнула дверь и, увидев залитый кровью пол, не смогла сдержать рвоту.
Дверь 704-й была распахнута настежь, оттуда растекалась кровь. Наружу торчала половина ноги трупа, которую вчерашняя тварь изгрызла так, что она была вся в ранах и следах от зубов.
Держась за дверь 701-й квартиры, Е Цин рвало до потемнения в глазах. В то время как её рвало, дверь квартиры 703, расположенной напротив 704-й, тоже открылась, и оттуда вышел угрюмый здоровяк с повязкой на правом глазу.
Е Цин вытерла рот и, с трудом сохраняя манеры леди, с мертвенно-бледным лицом поздоровалась с мужчиной: «Здравствуйте, меня зовут Е Цин, вы... тоже?..»
Из-за подсказки того голоса Е Цин не осмеливалась сразу же признавать в других игроках своих. Однако прошлой ночью она слышала истошный мужской крик, и сквозь повязку на глазу этого мужчины всё ещё проступала кровь, так что с высокой долей вероятности это был он. Возможность того, что он игрок, была довольно велика.
Хотя здоровяк выглядел угрюмым, под выжидающим взглядом Е Цин он всё же кивнул в ответ: «Чжоу Тао. Я такой же, как ты».
Услышав ответ, Е Цин немного расслабилась.
— Как ты попал сюда? — негромко спросила она.
— Ш-ш... автокатастрофа, — Чжоу Тао прижал ладонь к глазу, тихонько зашипев, и сквозь бинты снова просочилась кровь.
— А у меня, наверное, пищевое отравление, — задумчиво произнесла Е Цин. — А твой глаз?..
— Вчера ты, небось, не решилась посмотреть наружу? — холодно усмехнулся Чжоу Тао.
— Мне было страшно, я не посмела.
Чжоу Тао в ярости процедил сквозь зубы: «Это дело рук той твари. Просунула руку через глазок и лишила меня глаза».
Е Цин хотела сказать что-то ещё, но Чжоу Тао внезапно постучал в дверь 702-й: — Есть кто?
Реакции не последовало.
— Вчера ночью та тварь стучала в дверь этой комнаты, и, кажется, никто не открыл. Может, там действительно никого нет? — предположила Е Цин.
Чжоу Тао холодно фыркнул и намеренно повысил голос: — Раз никого нет, я вышибу дверь ногой и войду.
Как только Чжоу Тао замолчал, дверь тут же открылась, и изнутри показался чрезмерно худой мужчина на вид лет тридцати.
С глубокими тёмными кругами под глазами и полумёртвым видом он проворчал: — Чего надо? Дверь сломаешь — платить будешь?
Е Цин и Чжоу Тао обменялись взглядами: неужели NPC? А этим мужчиной, который на вид казался тридцатилетним, но чей дух отличался от обычных людей, и был Се Жань. Се Жань подслушал разговор этой парочки: миловидную женщину с детским личиком перед ним звали Е Цин, а свирепого вида здоровяка с повязкой на глазу — Чжоу Тао.
Однако самое интересное заключалось в том, что по записям Ху Лая, одиноко живущую в 701-й женщину действительно звали Е Цин, а вот мужчину из 703-й должны были звать Чэнь Ху. Поэтому эта женщина, назвавшаяся Е Цин, была очень любопытной фигурой. Совпали ли имена игрока и прежнего владельца тела случайно, или же эта Е Цин изначально была NPC, выдающим себя за игрока?
Се Жань ещё больше укрепился в своей мысли отыгрывать роль: вместо того чтобы рисковать, раскрывая статус игрока ради контакта с подозрительными «соседями» и последующего объединения в команду для прохождения квест-комнаты, лучше пока не высовываться и понаблюдать за ситуацией.
— Раз уж ты дома, почему вчера дверь не открыл? — из-за ранения глаза Чжоу Тао спрашивал без лишней вежливости.
— Открыть? Чтобы умереть снаружи, как Сунь Бэйбэй? — Се Жань мрачно и холодно усмехнулся.
Умершую вчера ночью женщину звали Сунь Бэйбэй. У неё когда-то был конфликт с Ху Лаем, поэтому её имя и занесли в блокнот. Однако та, что умерла вчера, очевидно, была игроком, который вообще не понимал, что происходит.
Е Цин и Чжоу Тао теперь окончательно уверились, что Се Жань — NPC.
— Красавчик, ты ведь что-то знаешь, верно? — с улыбкой поинтересовалась Е Цин.
Се Жань подумал, что это её «красавчик» было сказано явно против совести — Ху Лай совершенно не был симпатичным.
— Потому что ночью лучше лишний раз не выходить, — сказал Се Жань. Это было чётко написано в блокноте Ху Лая: нельзя попадаться тем, кто осуществляет патруль этажей.
Этот пункт подчеркивался множество раз, и, возможно, под патрулем подразумевалась та вчерашняя тварь. Се Жань решил, что стоит немного поделиться с ними информацией, чтобы сойти за относительно безобидного NPC, выдающего игрокам улики. Закончив говорить, Се Жань хотел закрыть дверь, но здоровяк одной рукой схватился за край двери и выдернул тощего Се Жаня наружу, словно цыпленка.
— Куда собрался? Поболтаем ещё, — жестко сказал Чжоу Тао.
— Что ты делаешь? Чэнь Ху! — закричал Се Жань, пытаясь вырваться и сознательно назвав его настоящее имя.
Пусть теперь подозревают друг друга! И действительно, это мгновенно сбило с толку обоих.
— Как ты меня назвал? — спросил Чжоу Тао.
— Конечно же, Чэнь Ху, а как же ещё? — ответил Се Жань.
С другой стороны, лицо Е Цин приняло неестественное выражение.
— А она тогда кто? — Чжоу Тао снова спросил.
— Е Цин, — прямо сказал Се Жань.
Чжоу Тао перевёл недобрый взгляд на женщину: — Так твоё настоящее имя действительно Е Цин?
Е Цин растерялась, но всё ещё упрямо спорила: — Меня так родители назвали, у тебя с этим проблемы?
Взгляд Чжоу Тао стал ещё более недобрым.
Се Жань тоже посчитал, что подозрения к этой Е Цин вполне оправданны, но не слишком ли топорной была её маскировка? Было известно: погибшая вчера на седьмом этаже — игрок, Се Жань — тоже игрок, а на каждом этаже обязательно присутствует один не-игрок. Так что Се Жань не доверял обоим. Из этих двоих кто-то один точно был злонамеренным местным жителем, проникшим сюда согласно подсказке.
Пока эти двое стояли друг напротив друга перед Се Жанем, снизу внезапно раздался истошный крик о помощи. Сгорая от любопытства, Се Жань, ведомый непонятно откуда взявшейся силой, вырвался из хватки Чжоу Тао и первым побежал вниз. Следовавшие за ним Чжоу Тао и Е Цин, хоть и продолжали настороженно следить друг за другом, тоже побежали вслед за Се Жанем.
Спустившись, они увидели мужчину и женщину, которые таскали друг друга за волосы, а вокруг стояло ещё человек семь-восемь, наблюдая за этим зрелищем. Приглядевшись, можно было понять, что женщина пыталась убежать, но мужчина держал её мертвой хваткой.
— Спасите!, но никто не собирался вмешиваться в чужие разборки, — женщина кричала.
Женщина истошно ругалась: «И за что я только вышла замуж за такого слюнтяя! Сам больной, так ещё и дочку сделал немой! Притащил нас сюда молить этого чёртова бога! И себя сгубил, и других калечишь!»
Мужчина, не говоря ни слова, тащил женщину за волосы внутрь квартиры. По иронии судьбы это была квартира прямо под квартирой Се Жаня — 602-я. Но Се Жань обратил внимание на окружение: с того момента, как женщина начала кричать, он отчётливо почувствовал, что вокруг стало как-то зябко.
У некоторых людей в толпе зевак взгляды стали угрожающими, и они впились глазами в лежащую на полу женщину.
Се Жань погрузился в раздумья. Что ещё за чёртов бог?
— Бессмертный Долголетия из блокнота?
Се Жань огляделся, и по его спине пробежал холодок: в углу коридора тихо восседала обвешанная венками статуя божества с четырьмя головами и десятью руками. Его центральное лицо выражало ярость. Эта дерущаяся супружеская пара не казалась фальшивой — здешние NPC вели себя точь-в-точь как живые люди. Двое спустившихся за Се Жанем людей тоже почувствовали себя не в своей тарелке при виде этой сцены, но не решились лезть на рожон.
Как раз в тот момент, когда мужчина собирался затащить женщину обратно в квартиру, из толпы внезапно вышла высокая фигура. Эта женщина была высокой, невероятно высокой. На ней были ярко-красные туфли на каблуках, а рост её на глаз составлял под два метра.
На ней был темно-красный плащ, из-под которого виднелось длинное платье, с которого всё ещё сочилась кровь. Из-под одежды виднелась бледная рука, сжимавшая окровавленный тесак.
Большую часть её лица скрывала огромная шляпа. Хоть они и не смотрели этой женщине в глаза, но аномальным образом возникло ощущение, будто за ними наблюдают бесчисленные пары глаз.
— Жильцы из 602-й, вы ведь уже давно здесь живёте, как же докатились до такого? — этот голос на удивление оказался тем самым хриплым и томным голосом, что звучал вчера ночью.
С появлением высокой женщины не только муж остолбенел, но и окружающие зеваки вмиг бросились врассыпную. Несколько простодушных ребят, которые всё ещё глазели по сторонам, увидев, что все расходятся, тоже поспешили убраться. Про Чжоу Тао и говорить нечего: как только женщина появилась, он сверкая пятками умчался обратно наверх.
Женщина в красном впилась взглядом в лежащую на полу и дрожащую от страха несчастную, которая больше не сопротивлялась: «Дар божества — долголетие. Чем же ты недовольна?»
В её рту смутно виднелись острые клыки.
Се Жань понял, что запахло жареным, и быстро пошёл прочь. Е Цин с некоторым запозданием последовала за ним. Убежав обратно наверх, Се Жань продолжал размышлять над произошедшим. Это тоже часть сюжета игры? Неужели с помощью этой пары разработчики хотели продемонстрировать игрокам, как выглядят обычные, не враждебные NPC?
Появляющаяся днём женщина в красном вела себя совсем иначе, чем ночью. Ночью она словно сбрасывала всякую маскировку: стоило выманить человека из комнаты, и она резала его как хотела, так что даже подглядывавшему Чжоу Тао пришлось расстаться с глазом. Днём эта дама в красном вела себя более человечно. Несмотря на собравшуюся толпу, она не начала резню. Похоже, днём здесь относительно безопасно.
Однако нельзя вести себя как та женщина и клеветать на Бессмертного Долголетия. Се Жань снова вспомнил ту яростную статую божества. Возможно, следовало также остерегаться ушей и глаз этого вездесущего Бессмертного Долголетия.
Снизу снова послышался плач женщины, но вместе со звуками волочения и стуком каблуков этот пронзительный крик опустился в ещё более глубокие слои здания. Вновь выглянув на лестницу, он увидел, что двери внизу плотно закрыты. Лишь статуя бога в углу сменила выражение лица на зловещую ухмылку.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...