— Убей меня!
Это уже второй человек, который пытается меня убить. Да что же это такое? Кому я мог перейти дорогу? Почему они все как сговорились? Впрочем, сейчас не время рассуждать о том, кто и зачем хочет моей смерти. В своих воспоминаниях Ли Лан не нашел никого, кого мог бы обидеть настолько, чтобы за это стоило лишать его жизни.
Видя, как нападавший бросается на него, Ли Лан, движимый инстинктом самосохранения, резко перекатился в сторону, оттолкнулся ногами от земли и бросился вперед. Следом — еще один перекат, еще один рывок.
— Кажется, я тебя недооценил.
Черный человек в маске никак не ожидал, что какой-то студент будет так ловко двигаться. Несколько промахов подряд его удивили, но профессиональный убийца не станет тратить время на долгую возню — это противоречит самой сути их ремесла. Опытные наемники прекрасно знают, как расправляться с подобными целями.
— А!
Ли Лан, заметив, что несколько раз успешно увернулся, обрел было уверенность, но она оказалась преждевременной. Трюк, который сработал один раз, вряд ли поможет во второй, особенно когда твой противник — профессионал.
— А!
Во время очередного кувырка Ли Лан получил мощный пинок под зад. Его тело взлетело в воздух и с глухим стуком приземлилось на землю, искры посыпались из глаз.
В тот же миг к его горлу прижали что-то ледяное.
— Не двигайся. Дернешься — убью.
— Кто ты? Это ты убил Скорпиона?
Холодный голос прозвучал прямо над ухом Ли Лана.
— Скорпион? Какой еще Скорпион!
Ли Лан услышал это имя уже во второй раз.
— А несколько дней назад к тебе кто-то приходил?
Черный человек, сверкая глазами, злобно прорычал вопрос.
— Несколько дней назад?
В голове Ли Лана внезапно щелкнуло. Он быстро вспомнил события тех дней, и на его лице отразилось изумление: он понял, что этот человек — из той же шайки, что и прошлый убийца. Они оба пришли за его жизнью.
— Отвечай! Ты его убил?
— Убил? Ты же сам только что пробовал меня атаковать. Похоже, я на такое способен?
— И то верно. С твоими жалкими навыками ты бы его не одолел. Но в нашем деле нельзя возвращаться, не выполнив задание.
Слова Ли Лана заставили наемника на мгновение заколебаться.
— Тогда я не знаю, о чем ты, — Ли Лан развел руками и спокойно добавил: — Раз он не смог меня убить, значит, теперь пришла моя очередь умирать?
Лицо убийцы исказилось в оскале, он с силой вцепился Ли Лану в горло.
— Погоди! Все равно я покойник, так дай мне умереть, зная правду. Почему вы хотите меня убить?
В отчаянии Ли Лан лихорадочно соображал, пытаясь потянуть время.
— Ладно, малец. Не ожидал, что перед смертью у тебя хватит смелости спросить. Что ж, я исполню твою последнюю волю.
Убийца замер, злорадно усмехнулся и произнес:
— Не стоило тебе переходить дорогу тем, кто...
— Вспышка!
В тот момент, когда убийца собирался раскрыть тайну, небо озарила ослепительная молния. Весь горизонт стал белым, и с небес ударил столб света.
Почувствовав неладное, черный человек вскинул голову, его зрачки сузились до предела.
— А-а-а!
Белый свет пронзил пространство, задев наемника. Тот мгновенно задымился, издал душераздирающий крик и затих навсегда. Ли Лан тоже не избежал участи: удар молнии лишил его сознания. Два обугленных тела распростерлись на земле, а начавшийся ливень обрушился на землю, поливая все вокруг. В потоках воды черная, сожженная кожа Ли Лана начала светлеть, постепенно возвращаясь к прежнему виду, словно ничего и не произошло.
— Моя жизнь еще не окончена. Даже небо на моей стороне.
Ли Лан очнулся, чувствуя себя как обычно. Однако, заметив рядом обугленный труп, он ощутил сильное отвращение.
— Нет, нельзя оставлять его здесь.
Человек мертв. Пусть он и хотел его убить, Ли Лан не желал нести бремя обвинения в убийстве. Даже если он не лишал его жизни напрямую, тот погиб из-за него. А учитывая способ смерти — удар молнии — никто не поверит в его невиновность. Никто не выживает после такого, особенно когда один человек жив, а другой превратился в пепел.
— Пусть дикие звери с Горы Цзиньлун полакомятся этим мясом.
Найдя на краю склона лианы, он обвязал ими голову и руки трупа, оттащил его в густые заросли Горы Цзиньлун и прикрыл ветками. Хищники, рыщущие в поисках добычи, точно не упустят такой «жареный» ужин.
— О? Кошелек!
На земле лежал толстый бумажник. Правда, от удара молнии он превратился в спекшийся комок, но после долгих усилий Ли Лану удалось его открыть. Внутри, помимо пачки юаней, нашлась лишь швейцарская банковская карта в плотной обертке. Никаких документов, удостоверяющих личность.
Похоже, эти люди никогда не носят с собой ничего, что могло бы их выдать. Даже обычных мобильных телефонов у них нет.
Ли Лан никогда не выбирался далеко из дома и не знал специфики работы наемных убийц. Самые отъявленные из них — люди, разыскиваемые во многих странах, и любая утечка информации о них приводит к немедленной поимке. Поэтому они не останавливаются в отелях, пересекают границы нелегально, а транспорт арендуют за наличные. Чем примитивнее способы, тем они безопаснее. Выполнив задание, они исчезают в мгновение ока. Телефоны, мессенджеры, удостоверения личности — все это для них под запретом.
А швейцарская карта — выбор профессионалов. Банки этой нейтральной страны гарантируют стопроцентную анонимность, и даже запросы от правительств других государств остаются без ответа. Вот почему люди со статусом так ценят швейцарские счета.
— С учетом предыдущего, теперь у меня семнадцать тысяч. А если прибавить деньги на свиней, получается почти двадцать восемь тысяч. Можно спокойно учиться и не переживать за оплату обучения.
Дождь стих. Ли Лан зашагал домой, планируя свое будущее.
— Что же ты такое? Перестань меня мучить.
Ночью, в своих снах, Ли Лан стоял перед той самой полупрозрачной, но уже начавшей обретать плотность пагодой. Он обошел вокруг нее несколько раз, чувствуя полное бессилие.
С тех пор как эта штука поселилась у него в голове, жизнь превратилась в череду странностей. На уроках он не мог контролировать себя и постоянно проваливался в сон. При ходьбе он не чувствовал себя в безопасности — где бы он ни прятался, молнии находили его везде. А самое страшное — это бесконечная череда убийц, которые едва не стоили ему жизни.
Ли Лан перебрал в памяти все, что знал, но так и не понял, какую пользу приносит ему эта пагода.

Комментарии

Загрузка...