Небо почти совсем потемнело. Уличные фонари в переулке ещё не зажглись, и прямоугольники света из окон домов падали на влажные от дождя синие каменные плиты, вытягивая кривые тени.
Ся Сяотан стояла у входа в мастерскую Лу Сюя, не заходя внутрь. Подол её светло-зелёной льняной юбки испачкался в грязи, через плечо был перекинут брезентовый инструмент, в котором что-то глухо позвякивало. Она слегка опустила голову, пальцы теребили ремень сумки.
В тусклом свете линии её профиля были напряжены, словно она сжимала что-то жизненно важное.
Лу Сю сидел за верстаком, отвинчивая крышку пластиковой бутылки с водой. Ощущение какой-то зыбкости, оставшееся после возвращения из банка, всё ещё не отпускало, а в голове крутились мысли о том, как он помогал Шэнь Цинцю перетаскивать цветочные горшки. Он сделал большой глоток; холодная вода скользнула внутрь, и, подняв глаза, он заметил у входа Ся Сяотан.
– Что-то нужно? – спросил он, опуская бутылку. Пластиковое дно глухо стукнуло о деревянную столешницу.
Плечи Ся Сяотан чуть заметно дёрнулись. Она глубоко вдохнула, подняла голову и вошла в помещение. Шаги её были очень легкими.
Из объёмистой брезентовой сумки она медленно, с предельной осторожностью извлекла какой-то предмет.
В свете лампы это оказался фарфоровый блюдце-поднос.
Цвет глазури напоминал только что прояснившееся небо – чистый. Блюдо круглое, с плавными линиями, на вид старинное. Вот только ближе к краю на нём виднелись три тонких длинных трещины, похожие на три высохшие дорожки от слёз. Внутри трещин темнел старый налёт.
Ся Сяотан бережно опустила его на испачканный капельками масла верстак перед Лу Сюем. Кончики её пальцев на мгновение замерли на ледяной глазури, прежде чем отпрянуть. Голос звучал напряжённо:
– Мастер Лу... сможете починить? Передаётся по наследству в семье... всего эти три трещины.
Слова семейная реликвия она произнесла с особым весом.
Лу Сю посмотрел на блюдо. То, что таилось в его голове, шевельнулось само собой. Предмет перед глазами потерял цвет и очертания, превратившись в скопление теснящихся друг к другу частиц. Эти три трещины показались ему разверзшимися глубокими рвами: частицы пришли в беспорядок, рассыпались. Способ решения был до смешного прост: переставить частицы, заполнить трещины, сделать вещь цельной.
– Смогу, – ответил Лу Сю.
Он даже не стал брать инструменты – хватило бы одних пальцев.
Плечи Ся Сяотан немного расслабились, но глаза по-прежнему были прикованы к блюду.
Лу Сю протянул руку. Движение не останавливалось. Палец лег прямо на край одной из трещин.
Ум-м-м...
На кончике пальца вспыхнула крошечная точка синего света, похожая на зажгшуюся посреди ночи звезду. Свет потёк вдоль трещины, не быстро и не медленно. Там, где он проходил, трещины смыкались, а старый налёт исчезал. Беспорядочные частицы возвращались на место, впечатывались обратно и накрепко сваривались. Секунд за три-четыре трещина исчезла – поверхность стала ровной, гладкой, словно её никогда и не ломали.
Синий свет пробежал от начала до конца и погас. Трещина пропала.
Дыхание Ся Сяотан замерло.
Палец Лу Сюя переместился ко второй трещине. Вспыхнул синий свет, скользнул по поверхности. Трещина исчезла.
К третьей.
Не прошло и десяти секунд. Все три трещины полностью исчезли. Блюдо небесно-голубой глазури лежало на столе – абсолютно гладкое, с ровным цветом, без единого изъяна.
Починено. Судя по тому, что виделось в голове Лу Сюя, теперь это блюдо выглядело именно так, как и должно.
Лу Сю отнял руку, синий свет давно рассеялся. Он повернулся, чтобы взять початую бутылку с водой. Работа была закончена.
– Готово, – произнес он.
В комнате царила тишина. Никто ничего не говорил. Слышны были лишь редкие звуки проезжавших на улице машин.
Лу Сю замер с бутылкой в руке и обернулся.
Ся Сяотан всё ещё стояла в прежней позе. Глаза её были намертво прикованы к починенному блюду, зрачки расширились и потеряли фокус. Здоровый румянец полностью сошел с её лица, губы плотно сжались, побелели и задрожали.
Она словно окаменела или лишилась души. Сначала – сильнейший шок, а следом – пугающая пустота.
Лу Сю нахмурился: такая реакция была ненормальной. Даже более странной, чем в прошлый раз с пиалой. Он хотел было спросить, но Ся Сяотан шевельнулась.
Она медленно протянула руку – вовсе не для того, чтобы взять блюдо. Кончики пальцев слегка дрожали, осторожно касаясь края. Ледяная глазурь прижалась к коже. Ее пальцы скользнули по только что отреставрированной, ставшей безупречно гладкой глазури: ни единой ямки, ни единой неровности.
Кончики пальцев замерли в самом центре блюда.
Там прежде располагалась сеть тончайших трещинок-кракелюров, похожих на рыбью чешую. Это сеточка, что появляется, когда фарфор обжигают в печи, а затем при остывании глазурь и черепок сжимаются с разной скоростью, порождая мелкие разломы. Это были узоры, подаренные временем, отпечаток дыхания фарфора сквозь годы.
Теперь эта тонкая паутинка кракелюров тоже исчезла! Вместе с теми трещинами её сгладили подчистую!
– Кракелюр... – подала голос Ся Сяотан. Голос звучал тихо, надломленно, словно пробиваясь сквозь толщу чего-то тяжелого. – Кракелюр – это след дыхания... фарфора...
Пальцы с силой вжались в гладкую поверхность глазури, суставы побелели от напряжения.
Ты... – она резко подняла голову и посмотрела на Лу Сюя. В её глазах не осталось ни мягкости, ни упрямства – лишь океан растопленной боли и ледяная ненависть. – Ты задушил его насмерть!
Не успел затихнуть звук её голоса, как она внезапно пришла в неистовство: обеими руками схватила только что починенное блюдо и взметнула его вверх!
Зрачки Лу Сюя сузились:
– Ты что де—
ХРЯСЬ!!!
Оглушительный, взрывной, заставляющий сводить зубы треск в одно мгновение разорвал мертвящую тишину комнаты!
То самое небесно-голубое фарфоровое блюдо, переданное по наследству в семье Ся, теплое и нежное, как нефрит, было с размаху брошено Ся Сяотан о холодный и твердый цементный пол изо всех сил!
Безупречное блюдо в мгновение соприкосновения с полом разлетелось вдребезги! Крупные и мелкие осколки с яростной силой брызнули во все стороны! Один острый осколок чиркнул по штанине Лу Сюя и с глухим стуком вонзился в деревянный ящик в углу.
Мелкий белый порошок вперемешку с осколками голубого фарфора взметнулся в свете лампы крошечным облачком пыли.
Ся Сяотан стояла на месте, её грудь тяжело и судорожно вздымалась. Она смотрела на валяющуюся под ногами кучу оскорблений, на блестящие в свете холодные грани обломков, и на её лице не было ни капли раскаяния – лишь пепельная оцепенелость и пустота опустошенного сердца. Слёзы наконец хлынули безо всякого предупреждения, крупные капли покатились вниз, падая на грудь её грубого льняного платья и расплываясь тёмными пятнами. Она не плакала в голос, просто позволяя слезам течь.
Она бросила на Лу Сюя прощальный взгляд – взгляд невероятно сложный, полный боли, гнева, отчаяния и даже капли... жалости? Словно она смотрела на дикаря, которому дали в руки божественное оружие, а он умеет им только всё портить. Она резким движением развернулась, оттолкнула приоткрытую дверь и выскочила во всё сгущающуюся ночную тьму. Подол её льняного платья мелькнул в проёме и растворился в глубине чернеющего переулка. Лишь уцелевшие фарфоровые осколки в брезентовой сумке звонко и глухо позвякивали в такт её бегу, затихая вдалеке.
Словно череда ледяных и безнадежных прощальных слов.
В мастерской воцарилась могильная тишина.
Лишь разбросанный вокруг мусор безмолвно свидетельствовал о только что случившемся.
Лу Сю стоял на месте, не двигаясь. Он опустил взгляд на грудь обломков у своих ног: блестящие холодным блеском осколки, мелкий порошок и один кусок покрупнее, гладкая глазурь которого отражала мертвенно-бледный свет лампы – настолько идеальный, что аж резало глаза.
В воздухе всё ещё витал тот самый слабый запах минерального порошка и чернильных брусков, исходивший от Ся Сяотан.
В его голове царил полный кавардак.
Разве оно не было починено?
Трещина исчезла, блюдо стало цельным, совершенным.
Но почему же...
Он бессознательно поднял руку, которой только что чинил блюдо, и кончикам пальцев показалось, будто на них всё ещё держится ледяное прикосновение фарфора. Он уставился на собственные самые обыкновенные пальцы, сдвинув брови в узел.
Задушил насмерть...
Последнее обвинение Ся Сяотан, полное слёз, снова и снова отдавалось эхом в его ушах.
Он никак не мог взять это в толк.

Комментарии

Загрузка...