Так называемое очищение сцены обычно проводилось после серьезных происшествий в театральной труппе и представляло собой ритуал изгнания злых духов.
Так называемое очищение сцены обычно проводилось после серьезных происшествий в театральной труппе и представляло собой ритуал изгнания злых духов.
Строго говоря, это было не совсем представление. Один из актеров играл роль призрака, а остальные, в образах небесных чиновников и божественных воинов, с плетьми изгоняли его, после чего закалывали живого петуха и окропляли его кровью сцену.
Строго говоря, это было не совсем представление. Один из актеров играл роль призрака, а остальные, в образах небесных чиновников и божественных воинов, с плетьми изгоняли его, после чего закалывали живого петуха и окропляли его кровью сцену.
Весь ритуал должен был проходить в полночь.
Весь ритуал должен был проходить в полночь.
Таков был обычай в театральном мире. На протяжении тысячелетий главы трупп свято верили, что только после успешного очищения и изгнания нечисти можно продолжать выступления.
Таков был обычай в театральном мире. На протяжении тысячелетий главы трупп свято верили, что только после успешного очищения и изгнания нечисти можно продолжать выступления.
— Глава У, ритуал вот-вот начнется, но есть вещи, о которых стоило бы рассказать. Например, о той актрисе, что умерла на сцене, — произнес Чжоу Шэн, сидя перед бронзовым зеркалом гримерной и киноварью прорисовывая себе щеки.
— Глава У, ритуал вот-вот начнется, но есть вещи, о которых стоило бы рассказать. Например, о той актрисе, что умерла на сцене, — произнес Чжоу Шэн, сидя перед бронзовым зеркалом гримерной и киноварью прорисовывая себе щеки.
Услышав это, глава У заметно занервничал, его взгляд забегал.
Услышав это, глава У заметно занервничал, его взгляд забегал.
Чжоу Шэн не торопил его. Продолжая накладывать грим, он спокойно добавил:
Чжоу Шэн не торопил его. Продолжая накладывать грим, он спокойно добавил:
— Раз вы знаете моего наставника, то должны быть знакомы и с правилами нашего ремесла.
— Раз вы знаете моего наставника, то должны быть знакомы и с правилами нашего ремесла.
Он сделал паузу. Его густые черные брови, подчеркнутые тушью, взметнулись вверх. Под идеально ровным полумесяцем на лбу глаза, обведенные черной линией, казались особенно острыми, словно обнаженные клинки.
Он сделал паузу. Его густые черные брови, подчеркнутые тушью, взметнулись вверх. Под идеально ровным полумесяцем на лбу глаза, обведенные черной линией, казались особенно острыми, словно обнаженные клинки.
— Если что-то утаите, то когда я войду в роль, случиться может... всякое.
— Если что-то утаите, то когда я войду в роль, случиться может... всякое.
Судья Бао был известен своей неподкупностью и суровостью. Войдя в его образ, актер, обнаружив, что глава У совершил злодеяние, мог обрушить гильотину не только на злых духов, но и на живых людей.
Судья Бао был известен своей неподкупностью и суровостью. Войдя в его образ, актер, обнаружив, что глава У совершил злодеяние, мог обрушить гильотину не только на злых духов, но и на живых людей.
Очевидно, глава У знал правила призрачной оперы. Его тело слегка дрогнуло, и он больше не смел ничего скрывать.
Очевидно, глава У знал правила призрачной оперы. Его тело слегка дрогнуло, и он больше не смел ничего скрывать.
— Даньшань, я не то чтобы скрывал, просто это дело... уж больно зловещее!
— Даньшань, я не то чтобы скрывал, просто это дело... уж больно зловещее!
— Погибшую актрису звали Шэнь Цзиньхуа. Но я ее не убивал, клянусь! Цзиньхуа была нашей золотой жилой, нашей примой. От ее смерти больше всех пострадал именно я!
— Погибшую актрису звали Шэнь Цзиньхуа. Но я ее не убивал, клянусь! Цзиньхуа была нашей золотой жилой, нашей примой. От ее смерти больше всех пострадал именно я!
— Не волнуйтесь, глава У, я вас и не подозреваю. Мне просто необходимо знать, как именно погибла та актриса, Шэнь Цзиньхуа, — успокоил Чжоу Шэн разволновавшегося главу, его взгляд смягчился, и он продолжил расспросы.
— Не волнуйтесь, глава У, я вас и не подозреваю. Мне просто необходимо знать, как именно погибла та актриса, Шэнь Цзиньхуа, — успокоил Чжоу Шэн разволновавшегося главу, его взгляд смягчился, и он продолжил расспросы.
Глава У, немного успокоившись, начал свой рассказ.
Глава У, немного успокоившись, начал свой рассказ.
Шэнь Цзиньхуэ, погибшая актриса, пела в труппе Янчэна уже семь лет. Красивая, с прекрасным голосом, она по праву считалась главной звездой труппы.
Шэнь Цзиньхуэ, погибшая актриса, пела в труппе Янчэна уже семь лет. Красивая, с прекрасным голосом, она по праву считалась главной звездой труппы.
Она исполняла роли благородных дам, а ее коронной партией была роль в опере «Несправедливость Доу Э». Когда она выходила на сцену в этом спектакле, зал всегда был полон, а овации не смолкали.
Она исполняла роли благородных дам, а ее коронной партией была роль в опере «Несправедливость Доу Э». Когда она выходила на сцену в этом спектакле, зал всегда был полон, а овации не смолкали.
Больше месяца назад Шэнь Цзиньхуа снова играла в этой опере.
Больше месяца назад Шэнь Цзиньхуа снова играла в этой опере.
В начале все шло как обычно. Шэнь Цзиньхуа, оправдывая звание примы труппы Янчэна, своим пронзительным, печальным пением и плавными, изящными движениями сразу же вызвала бурю аплодисментов.
В начале все шло как обычно. Шэнь Цзиньхуа, оправдывая звание примы труппы Янчэна, своим пронзительным, печальным пением и плавными, изящными движениями сразу же вызвала бурю аплодисментов.
Особенно в сцене клятвы на месте казни, где она пела: «Если обида моя горит огнем, то пусть шесть лепестков снега падут, как пух, и скроют мое тело...»
Особенно в сцене клятвы на месте казни, где она пела: «Если обида моя горит огнем, то пусть шесть лепестков снега падут, как пух, и скроют мое тело...»
Ее голос, подобный трелям соловья, взмывал все выше и выше под аккомпанемент трагичных и скорбных звуков саньсяня. Это было поистине душераздирающее зрелище, каждое слово пронзало сердце.
Ее голос, подобный трелям соловья, взмывал все выше и выше под аккомпанемент трагичных и скорбных звуков саньсяня. Это было поистине душераздирающее зрелище, каждое слово пронзало сердце.
Завершающий трагический пассаж вызвал шквал аплодисментов, многие в зале не могли сдержать слез.
Завершающий трагический пассаж вызвал шквал аплодисментов, многие в зале не могли сдержать слез.
Далее по сюжету Доу Э должны были казнить. Кровь ее не должна была упасть на землю, а обагрить трехчивый кусок белого шелка, после чего в июне должен был пойти снег.
Далее по сюжету Доу Э должны были казнить. Кровь ее не должна была упасть на землю, а обагрить трехчивый кусок белого шелка, после чего в июне должен был пойти снег.
Но случилось непредвиденное.
Но случилось непредвиденное.
В тот момент, когда палач занес нож, Шэнь Цзиньхуа, которая должна была увернуться и упасть, внезапно застыла на месте.
В тот момент, когда палач занес нож, Шэнь Цзиньхуа, которая должна была увернуться и упасть, внезапно застыла на месте.
А бутафорский нож неизвестно как оказался настоящим.
А бутафорский нож неизвестно как оказался настоящим.
Вместе с прекрасной головой, взлетевшей в воздух, хлынула кровь, ярче и трагичнее алых цветов.
Вместе с прекрасной головой, взлетевшей в воздух, хлынула кровь, ярче и трагичнее алых цветов.
Взгляд Шэнь Цзиньхуа, полный изумления, среди криков ужаса постепенно становился пустым.
Взгляд Шэнь Цзиньхуа, полный изумления, среди криков ужаса постепенно становился пустым.
Бутафорский нож стал настоящим, игра превратилась в реальность, и актриса, игравшая Доу Э, сама стала Доу Э.
Бутафорский нож стал настоящим, игра превратилась в реальность, и актриса, игравшая Доу Э, сама стала Доу Э.
Только на этот раз кровь обагрила не только белый шелк, но и всю сцену.
Только на этот раз кровь обагрила не только белый шелк, но и всю сцену.
...
...
— После этого в труппе стали происходить странные вещи. Вскоре актер, игравший палача, погиб у себя дома при загадочных обстоятельствах. А реквизитор, отвечавший за сценическое имущество, сошел с ума и полмесяца назад повесился, — рассказывая об этом, даже спустя время, актеры за кулисами чувствовали страх, и казалось, что сам воздух становился холоднее.
— После этого в труппе стали происходить странные вещи. Вскоре актер, игравший палача, погиб у себя дома при загадочных обстоятельствах. А реквизитор, отвечавший за сценическое имущество, сошел с ума и полмесяца назад повесился, — рассказывая об этом, даже спустя время, актеры за кулисами чувствовали страх, и казалось, что сам воздух становился холоднее.
Кисть с киноварью в руке Чжоу Шэна на мгновение замерла. Хоть ему и не впервой было сталкиваться с подобными зловещими делами, он все же был удивлен.
Кисть с киноварью в руке Чжоу Шэна на мгновение замерла. Хоть ему и не впервой было сталкиваться с подобными зловещими делами, он все же был удивлен.
— После смерти палача и реквизитора призраки продолжали появляться?
— После смерти палача и реквизитора призраки продолжали появляться?
— Да! И становились все злее! — внезапно задрожав, произнесла актриса, которой сегодня предстояло играть призрака. — Однажды я дома распевалась, и когда подняла голову, то увидела в зеркале... сестру Цзинь!
— Да! И становились все злее! — внезапно задрожав, произнесла актриса, которой сегодня предстояло играть призрака. — Однажды я дома распевалась, и когда подняла голову, то увидела в зеркале... сестру Цзинь!
Воин Сяошань тоже испуганно добавил:
Воин Сяошань тоже испуганно добавил:
— А у меня был сонный паралич. Проснулся посреди ночи и увидел у кровати вышитую туфельку. Присмотрелся — а ее нет. Я три дня спать не мог от страха!
— А у меня был сонный паралич. Проснулся посреди ночи и увидел у кровати вышитую туфельку. Присмотрелся — а ее нет. Я три дня спать не мог от страха!
— А старый Дуань, когда пил вино, нашел в чарке клок женских волос...
— А старый Дуань, когда пил вино, нашел в чарке клок женских волос...
Взгляд Чжоу Шэна блеснул, он уловил некую деталь.
Взгляд Чжоу Шэна блеснул, он уловил некую деталь.
По логике вещей, виновниками гибели Шэнь Цзиньхуа могли быть либо актер-палач, либо реквизитор.
По логике вещей, виновниками гибели Шэнь Цзиньхуа могли быть либо актер-палач, либо реквизитор.
После того, как Шэнь Цзиньхуа отомстила им, убив обоих, у нее было два пути.
После того, как Шэнь Цзиньхуа отомстила им, убив обоих, у нее было два пути.
Первый — успокоиться и уйти на перерождение.
Первый — успокоиться и уйти на перерождение.
Второй — стать мстительным духом и убивать всех без разбора.
Второй — стать мстительным духом и убивать всех без разбора.
Однако все было не так. Шэнь Цзиньхуа не успокоилась, но и не начала массовые убийства. Ее выходки с Сяошанем и остальными больше походили на... проверку.
Однако все было не так. Шэнь Цзиньхуа не успокоилась, но и не начала массовые убийства. Ее выходки с Сяошанем и остальными больше походили на... проверку.
Она пыталась выяснить, кто из них настоящий убийца.
Она пыталась выяснить, кто из них настоящий убийца.
А это означало, что дух Шэнь Цзиньхуа был уверен, что ее убили не палач и не реквизитор.
А это означало, что дух Шэнь Цзиньхуа был уверен, что ее убили не палач и не реквизитор.
Глава У вздохнул:
Глава У вздохнул:
— После этого я приглашал и монахов, и даосов для проведения обрядов, но ничего не помогало. В отчаянии я и решил обратиться к почтенному Юю.
— После этого я приглашал и монахов, и даосов для проведения обрядов, но ничего не помогало. В отчаянии я и решил обратиться к почтенному Юю.
Чжоу Шэн кивнул. Его лицо снова стало спокойным, словно все эмоции покинули его, и перед глазами осталась лишь кисть для грима.
Чжоу Шэн кивнул. Его лицо снова стало спокойным, словно все эмоции покинули его, и перед глазами осталась лишь кисть для грима.
Он действовал очень умело: наносил краски, прорисовывал детали, ставил точки. Даже опытные актеры, видевшие это, не могли не восхититься его плавными и ловкими движениями.
Он действовал очень умело: наносил краски, прорисовывал детали, ставил точки. Даже опытные актеры, видевшие это, не могли не восхититься его плавными и ловкими движениями.
Но самым необычным было его почти благоговейное отношение к процессу.
Но самым необычным было его почти благоговейное отношение к процессу.
Он накладывал грим, словно выносил приговор: каждый штрих — закон, исполненный с почти фанатичной серьезностью.
Он накладывал грим, словно выносил приговор: каждый штрих — закон, исполненный с почти фанатичной серьезностью.
Через несколько мгновений красивый и интеллигентный молодой человек исчез, уступив место театральному образу судьи Бао.
Через несколько мгновений красивый и интеллигентный молодой человек исчез, уступив место театральному образу судьи Бао.
Черная основа — как символ мироздания, алые полосы — как воплощение праведного гнева.
Черная основа — как символ мироздания, алые полосы — как воплощение праведного гнева.
Черное лицо, подобное ночи, усмиряет нечисть, белые узоры, словно гильотина, разделяют добро и зло.
Черное лицо, подобное ночи, усмиряет нечисть, белые узоры, словно гильотина, разделяют добро и зло.
— Глава У, начинайте представление, — голос Чжоу Шэна изменился, стал низким и хриплым, будто он в одно мгновение превратился в другого человека.
— Глава У, начинайте представление, — голос Чжоу Шэна изменился, стал низким и хриплым, будто он в одно мгновение превратился в другого человека.
С закрытыми глазами он надевал костюм, словно готовясь к чему-то, но его руки не допускали ни малейшей ошибки.
С закрытыми глазами он надевал костюм, словно готовясь к чему-то, но его руки не допускали ни малейшей ошибки.
— Даньшань, какую оперу будем петь? — тихо спросил глава У. После того, как Чжоу Шэн наложил грим, от него стала исходить некая невидимая властность, заставившая главу невольно понизить голос.
— Даньшань, какую оперу будем петь? — тихо спросил глава У. После того, как Чжоу Шэн наложил грим, от него стала исходить некая невидимая властность, заставившая главу невольно понизить голос.
Чжоу Шэн молчал, с закрытыми глазами, словно погрузившись в какое-то странное состояние, и долго не отвечал.
Чжоу Шэн молчал, с закрытыми глазами, словно погрузившись в какое-то странное состояние, и долго не отвечал.
Главе У ничего не оставалось, как, скрепя сердце, отдать приказ начинать представление. Он велел бить в гонг, давая понять, что ритуал очищения пойдет по обычному сценарию.
Главе У ничего не оставалось, как, скрепя сердце, отдать приказ начинать представление. Он велел бить в гонг, давая понять, что ритуал очищения пойдет по обычному сценарию.
Дон!
Дон!
В ночной тишине на сцене раздался звук гонга.
В ночной тишине на сцене раздался звук гонга.
Актриса, игравшая призрака, хоть и боялась, но под настойчивыми уговорами главы все же медленно вышла на сцену.
Актриса, игравшая призрака, хоть и боялась, но под настойчивыми уговорами главы все же медленно вышла на сцену.
Прикрыв лицо рукавом, она начала свою скорбную речь:
Прикрыв лицо рукавом, она начала свою скорбную речь:
— Луна холодна, вода студена, душа моя бездомна. В могиле дикой призрак ждет огня... Займу у живых три доли ци, чтоб вновь зажечь в костях моих огонь!
— Луна холодна, вода студена, душа моя бездомна. В могиле дикой призрак ждет огня... Займу у живых три доли ци, чтоб вновь зажечь в костях моих огонь!
Ее голос был плавным и мелодичным, полным артистизма. На последнем слове она резко откинула рукав, явив зрителям мертвенно-бледное лицо с губами, подкрашенными киноварью.
Ее голос был плавным и мелодичным, полным артистизма. На последнем слове она резко откинула рукав, явив зрителям мертвенно-бледное лицо с губами, подкрашенными киноварью.
Один этот выход уже говорил о ее высоком мастерстве.
Один этот выход уже говорил о ее высоком мастерстве.
Чжоу Шэн, уже переодевшийся, все еще стоял за кулисами с закрытыми глазами, но чутко прислушивался ко всему, что происходило на сцене.
Чжоу Шэн, уже переодевшийся, все еще стоял за кулисами с закрытыми глазами, но чутко прислушивался ко всему, что происходило на сцене.
«Эта актриса очень талантлива. Ритуал очищения — это не полноценный спектакль, многое приходится импровизировать. И в таком напряжении показать такой уровень — это говорит о многом».
«Эта актриса очень талантлива. Ритуал очищения — это не полноценный спектакль, многое приходится импровизировать. И в таком напряжении показать такой уровень — это говорит о многом».
«И такая талантливая актриса все время была в тени знаменитой Шэнь Цзиньхуа, играя второстепенные роли. Это лишь подтверждает, насколько искусна была сама Шэнь Цзиньхуа».
«И такая талантливая актриса все время была в тени знаменитой Шэнь Цзиньхуа, играя второстепенные роли. Это лишь подтверждает, насколько искусна была сама Шэнь Цзиньхуа».
«Какая жалость».
«Какая жалость».
Затем на сцену вышли актеры в ролях небесных чиновников и божественных воинов и, согласно ритуалу, начали бить в гонги и барабаны, окроплять сцену кровью петуха, взрывать петарды, изгоняя призрака.
Затем на сцену вышли актеры в ролях небесных чиновников и божественных воинов и, согласно ритуалу, начали бить в гонги и барабаны, окроплять сцену кровью петуха, взрывать петарды, изгоняя призрака.
Это продолжалось довольно долго, актеры уже выбились из сил, а Чжоу Шэн все не выходил.
Это продолжалось довольно долго, актеры уже выбились из сил, а Чжоу Шэн все не выходил.
Словно чего-то ждал.
Словно чего-то ждал.
Наконец, еще через некоторое время, когда все были на пределе, пламя свечей вокруг вдруг качнулось, и несколько из них погасли.
Наконец, еще через некоторое время, когда все были на пределе, пламя свечей вокруг вдруг качнулось, и несколько из них погасли.
Неописуемый холод наполнил воздух.
Неописуемый холод наполнил воздух.
В следующую секунду «призрак», до этого метавшийся по сцене, внезапно остановился. Кровь петуха, попавшая ей на лицо, медленно стекала по напудренным щекам.
В следующую секунду «призрак», до этого метавшийся по сцене, внезапно остановился. Кровь петуха, попавшая ей на лицо, медленно стекала по напудренным щекам.
Ее темные глаза неподвижно смотрели на «небесного чиновника», преследовавшего ее.
Ее темные глаза неподвижно смотрели на «небесного чиновника», преследовавшего ее.
И тут зазвучал саньсянь. Знакомая мелодия заставила всех побледнеть.
И тут зазвучал саньсянь. Знакомая мелодия заставила всех побледнеть.
«Несправедливость Доу Э»!
«Несправедливость Доу Э»!
За кулисами Чжоу Шэн резко открыл глаза. В этот миг его взгляд стал острым, как молния, словно чистое зеркало правосудия, в котором отразилась фигура призрака в белом.
За кулисами Чжоу Шэн резко открыл глаза. В этот миг его взгляд стал острым, как молния, словно чистое зеркало правосудия, в котором отразилась фигура призрака в белом.
...
...

Комментарии

Загрузка...