— Х-ху-у-у!!!
Шквальный ветер, плотный, как стена, ударил в лицо!
Лу Чэнь пошатнулся и едва не сорвался с «утеса» под натиском этой сокрушительной мощи.
«Не зря он один из великих богов восьми департаментов!»
Его сердце бешено колотилось, а мысли путались. Простого давления божественной проекции, исходящей от Императора, было достаточно, чтобы затмить всё, что Лу Чэнь видел раньше — даже его названый брат, Бог Богатства, казался менее грозным.
И ведь это... всего лишь отголосок силы, скованной законами Небесного Дао. Если бы Император Чумы сошел в мир в своем истинном обличье — страшно представить! Небо бы рухнуло, а звезды погасли.
Сейчас Лу Чэнь чувствовал себя ничтожной поденкой, взирающей на бескрайний небосвод. Крошечным, невидимым зернышком.
Но он быстро взял себя в руки. Подавив трепет, Лу Чэнь сложил ладони в уважительном поклоне:
— Ученик Лу Чэнь приветствует Великого Императора Вэнь-хуана!
Император хранил молчание. Лишь внизу, в море яда, забурлили темные течения.
Времени было в обрез, и Лу Чэнь не стал ходить вокруг да около. Прямо перед лицом божества он начал свой дерзкий анализ:
— Звездный Владыка, сегодня 【Департамент Чумы】 оказался в упадке. На первый взгляд кажется, что дело в угасшей вере и отсутствии подношений. Но корень проблемы в другом: смертные «знают, что вы насылаете беды, но не знают, что вы способны их прекращать». Ваше имя, имя великого бога, было очернено до такой степени, что люди боятся даже произносить его, не то что строить храмы. Вот в чем истинная беда!
— Плеск...
Бурлящее море изумрудно-черного яда внезапно затихло, словно разглаженное невидимой рукой.
Лу Чэнь, не меняясь в лице, продолжил:
— Поэтому у меня есть три стратегии, которые помогут разрушить этот тупик!
— О? — раздался тихий голос Императора Чумы, в котором проскользнул интерес.
Лу Чэнь загнул один палец:
— Во-первых: чтобы очистить имя, нужно изменить сам образ 【Департамента Чумы】. Смертные боятся болезней, но еще больше они боятся, что болезнь выйдет из-под контроля. Вы, как божество Небес, не можете вмешиваться в дела людей напрямую. Но вы можете действовать через смертных. Дайте им понять: вы — «Повелитель» заразы, а не просто её «распространитель». Тот, кто держит поводок, всегда выше того, кто просто кусает. Это первый шаг!
— Во-вторых: целевые подношения! Не нужно гнаться за толпой, нужно бить в цель. Вам не нужно поклонение каждого встречного, достаточно трех групп.
Он начал перечислять:
— Первая группа: жители районов, где свирепствует мор. Если они узнают, что Звездный Владыка может не только наслать, но и отозвать чуму, они станут вашими самыми преданными последователями. Вторая группа: больницы и аптеки. Мы представим вас в новом образе — как покровителя медицины и спасителя от недугов. Третья группа: власти. Чиновники боятся эпидемий, ведь те рушат экономику и стабильность. Пусть они станут инициаторами вашего прославления, и народ потянется следом.
— Пустословие! — холодно фыркнул Император Вэнь-хуан. — Ты действительно думаешь, что эти мысли новы? Лед в три чи не замерзает за один день. То, о чем ты говоришь, я пытался воплотить на протяжении веков. Если бы это работало, мы бы не были в таком положении. Ты... слишком наивен.
Лу Чэнь почтительно улыбнулся:
— Звездный Владыка, не спешите. Я еще не договорил.
— У тебя мало времени. Говори быстрее.
Огромная палочка благовония, висящая между небом и землей, сгорала с невероятной скоростью.
«Твою ж... — выругался про себя Лу Чэнь. — Такая длинная дура, а горит быстрее, чем движок болида!»
Прошла лишь минута, а уже сгорела треть от половины палочки.
Он поднял голову и звучно произнес:
— Другие не смогли, но я — смогу! Я заставил веру в Подземный Мир вырасти в тысячи, в десятки тысяч раз! И сделал это не силой, а показав людям ценность «власти над реинкарнацией»! Звездный Владыка, вы управляете всеми болезнями Трех Миров. Страх не означает отсутствие поклонения. Люди боятся Короля Драконов, но во время засухи ползут к нему на коленях, моля о дожде. Они опасаются Горного Духа, но приносят ему жертвы, прежде чем войти в лес. Если они поймут, что «подношение вам гарантирует безопасность», страх превратится в благоговение. А благоговение — это самый прочный фундамент для веры!

Комментарии

Загрузка...