Янь-ван, конечно, всё это понимал. Именно поэтому они с Монархом-Богом Богатства были так единодушны в своих опасениях.
【Департамент Чумы】 и 【Департамент Оспы】 разительно отличались от остальных ведомств Небес. Они занимались «карательными» функциями — проще говоря, выполняли всю грязную и тяжелую работу, в чем-то напоминая службу Подземного Мира. Из-за этого люди их не любили, не строили им храмов и не возносили благовоний. Лишившись подпитки от веры смертных, эти боги разработали свои методы культивации, основанные на исполнении небесных приговоров.
Просьба Лу Чэня отменить 【Небесное Знамение Смерти】 была для них ничем иным, как попыткой вырвать добычу прямо из пасти тигра.
Это было почти невозможно.
Все эти нюансы относились к разряду небесных тайн. Поэтому и Чай Жун, и Янь-ван предпочитали помалкивать о деталях, чтобы не навлечь на себя лишнюю карму, разглашая устройство божественной бюрократии.
— Брат Чжу, неужели совсем никак нельзя договориться?
— Если хочешь выпить и повспоминать былое — я к твоим услугам. Если пришел по этому делу — лучше уходи.
С этими словами фигура Чжу Тяньлиня подернулась дымкой, и он скрылся во внутренних покоях дворца.
«Вот ведь собачий нрав! Переменился в лице быстрее, чем страницу в книге перевернул!» — выругался про себя Владыка Янь и, вздохнув, направился к выходу.
Он же говорил пацану — шансов всего два из десяти... А восемь из десяти — что ничего не выйдет.
«Жаль только Вино Зеленого Пламени, впустую перевел. Ох, мелкий паршивец, твои десять миллионов я ох как не за просто так отрабатываю!»
Едва он вышел за ворота дворца и собрался исчезнуть, как услышал оклик:
— О, Владыка Янь!
Янь-ван замер, обернулся и, мгновенно нацепив на лицо лучезарную улыбку, сложил ладони в приветствии:
— Ба, это же брат Ли!
К нему подошел широкоплечий бог с огненно-рыжими волосами, торчащими словно шипы. Это был Ли Ци — Южный Посланник Чумы.
— Владыка, какими судьбами в нашем Девятидраконьем Дворце? Решил прогуляться?
— Ну, что ты, брат... — Янь-ван покосился на резиденцию Чжу Тяньлиня.
Ли Ци сразу всё понял:
— Неужто ты специально к Тяньлиню заходил?
— Да не то чтобы...
— Раз так, может, заглянешь ко мне в гости? Посидим?
В голове Янь-вана промелькнула мысль, и он кивнул:
— А почему бы и нет? Пошли!
Вскоре они уже сидели друг против друга в покоях Ли Ци.
— О-о, благодать! Вино Зеленого Пламени и впрямь оправдывает свою славу! — Ли Ци осушил две чарки подряд, довольно жмурясь. — Ну, Владыка, выкладывай, что за дело у тебя?
— Эх, беда одна. Дело такое, что может весь ваш 【Департамент Чумы】 рассорить со мной.
— О? — Ли Ци заинтересовался еще сильнее. — Любопытно. Просвети-ка.
Янь-ван вкратце обрисовал ситуацию. Как и ожидалось, лицо Ли Ци несколько раз менялось в цвете, и былого радушия поубавилось. Впрочем, он вел себя куда вежливее Чжу Тяньлиня.
— Владыка, идти с таким вопросом к Тяньлиню... Ты же сам напросился на грубость.
— Ну а ты, брат? Есть ли какой способ? Считай, я буду твоим должником!
Ли Ци покачал головой:
— Будь это любое другое поручение, я бы помог не задумываясь. Но те, кто отмечен 【Небесным Знамением Смерти】, отобраны лично Звездным Владыкой. Я здесь бессилен. Если ты так настаиваешь, тебе стоит встретиться напрямую с Его Превосходительством Звездным Владыкой, изложить ситуацию... может, он и снизойдет.
— Ну-у... — Янь-ван криво усмехнулся. — Брат, не смеши. Кто я такой, чтобы беспокоить Звездного Владыку по таким пустякам? Мой статус слишком мал.
— Тогда ничем не могу помочь, — протянул Ли Ци.
— Эх! — Янь-ван, получив второй отказ, схватился за голову. — Ну и задал мне задачку этот сопляк! Сплошная головная боль!
— Кстати о задачках, — вдруг подал голос Ли Ци. — Есть тут одна вещь, которая не дает мне покоя.
— Какая? Говори прямо, брат.
— Сам не пойму, что за мода пошла в Трех Мирах? Все вдруг бросились брататься со смертными! Вот, например, на днях... Слышал я, что Монарх-Бог Богатства из 【Департамента Богатства】 тоже обзавелся названым братом. И что ты думаешь? В его храме, который раньше был тише кладбища, теперь яблоку негде упасть! Благовония курятся столбом, шум, гам. Божества туда толпами ходят, даже Звёздный Владыка Водной Добродетели на своей драконьей колеснице заезжал. Говорят, всё из-за этого его нового брата. Я думал, это единичный случай, но тут и ты со своим сыном... Прямо глаза открываются на мир. Скажи-ка, а твой «сынок» принес тебе хоть какую-то выгоду?
Ли Ци говорил это с легкой усмешкой, но заметив, как странно перекосилось лицо старого Янь-вана, осекся:
— Что такое, Владыка?
Янь-ван негромко кашлянул и посмотрел на него в упор:
— Брат Ли... Если я скажу тебе, что в данный момент число смертных, которые совершают мне подношения и поклоняются как своему богу, перевалило за несколько тысяч... ты мне поверишь или нет?
Ли Ци оцепенел. Он едва не подскочил на месте, вытаращив глаза:
— Ты... ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?!
***
Арка «Губернатор» официально началась!

Комментарии

Загрузка...