— ДЕРЗОСТЬ!!!!!
Владыка Водной Добродетели мгновенно изменился в лице. Он уже собирался вскочить со своего облачного трона, но Чай Жун мягко перехватил его руку.
— Брат, не гневайся. К чему спешить? — примирительно произнёс Бог Богатства.
Звёздный Владыка, чья пышная борода топорщилась от ярости, мгновение помедлил, а затем нехотя опустился обратно.
— Ладно. Ради тебя, брат Чай, я спрошу с него позже! Этот ящер совсем распоясался! — Холодный хмык божества заставил облака в зале забурлить.
Чай Жун лишь слегка улыбнулся и снова обратил взор на Зеркало Сокровенного Света.
В отражении было видно, как Ао Гуана внезапно пробил озноб.
— Брат, что случилось? — спросили его.
Ао Гуан, втянув голову в плечи, опасливо глянул вверх. Не заметив на девятом небе ничего подозрительного, он тряхнул головой:
— Пустяки.
Четвёрка драконов вновь уставилась на землю.
Тем временем на помосте...
Когда 【Зажжение горна】 было завершено, Лу Чэнь перешёл к самому важному этапу открытия алтаря: используя благодатный час Жёлтого Пути, он должен был установить 【Божественный Пост】 — место, куда прибудет дух бога!
Если время выбрано неверно, никакая магия не сработает. Старики не зря всегда сверялись с лунным календарем — в этом был глубокий смысл.
Лу Чэнь глубоко вдохнул, не желая упускать ни секунды удачного времени. Он резко взмахнул персиковым мечом. Пачка ритуальных талисманов на столе под действием его силы взмыла в воздух.
Он снова начал выполнять ритуальные шаги, но на этот раз это были не «Шаги Семи Звёзд». Это был 【Тяньхэ Ган】 — «Шаги Небесной Реки», предназначенные специально для призыва всех водных божеств трёх миров!
Как только он сделал первый шаг, пространство содрогнулось!
На высоте десяти тысяч метров чешуя четырёх Королей Драконов внезапно вспыхнула ярким светом.
— Что это?! — взревели они.
Драконы почувствовали, как невидимая, колоссальная мощь сдавила их тела, словно пытаясь заставить их «занять свои места» в ритуале!
Но не только они ощутили это. Во Дворце Сюаньдоу четверо верных богов-стражей Владыки Водной Добродетели — Водный Леопард, Водная Обезьяна и остальные — тоже были отмечены этим сиянием.
— Странно! Почему я чувствую эти колебания силы?
— И я тоже!
Божества переглядывались в изумлении. Даже на самом Владыке Вод проступил слабый отблеск ритуального пламени.
— Ну и малец! Что это за техника, если она способна коснуться даже меня?! — Звёздный Владыка был искренне поражён. Хотя эта «тяга» была для него не более чем дуновением ветерка, сам факт её существования был за гранью логики.
Он щелкнул пальцами, гася сияние.
На помосте Лу Чэнь почувствовал мощное сопротивление, но не запаниковал — он этого ожидал. 【Тяньхэ Ган】 был «массовым навыком», его целью было заблокировать внимание всех божеств Водного Департамента.
Теперь пришло время навестись на конкретную цель и подготовить 【Божественный Пост】.
Одной рукой он сложил «Печать Колодезного Дракона», а другой взмахнул мечом, касаясь пламени свечи. В мгновение ока вся пачка парящих талисманов вспыхнула.
Как только они сгорели, Короли Драконов и небесные боги почувствовали, что давление исчезло.
— Брат, это... это неправильно! — Король Западного моря не на шутку встревожился. — Техники этого мальчишки становятся всё более зловещими! Даже мы едва не попали под его приказ!
У Ао Гуана голова шла кругом. Он совершенно не понимал сути происходящего. Если так пойдёт и дальше, и этот сопляк действительно призовёт Колодезного Дракона... быть может, у него и впрямь получится вызвать дождь!
При этой мысли чешуйка-инверсия на шее Ао Гуана встала дыбом.
— Братья, кажется, мы больше не можем просто смотреть! Пора действовать!
Северный Дракон обрадовался первым:
— Брат, наконец-то! Я уже заждался! — Стофутовый чёрный змей раскрыл пасть, собираясь ринуться вниз, но Ао Гуан мгновенно приморозил его на месте своей силой.
— Брат, ты чего? Ты же сам сказал — действуем!
— Четвёртый, не будь идиотом! Мои слова о действии не значат, что ты должен лететь туда! Ты что, решил открыто наплевать на приказ Звёздного Владыки?
— Ну... нет, конечно.
— Тогда не рыпайся! — Ао Гуан снял запрет. — Этот малец хочет использовать фимиам ста тысяч жителей. Тот Колодезный Дракон не получал подношений век, его силы на исходе. Он едва дышит. Уверен, он даже подняться в небо не сможет, не то что вызвать дождь.
Король Южного моря кивнул:
— Брат прав. Но... что именно мы сделаем?
Ао Гуан холодно ухмыльнулся:
— Всё просто. Звёздный Владыка велел нам не вмешиваться в ритуал призыва дождя. Что ж, мы и не будем!
— Не понимаю, — буркнул Северный Дракон.
— Мы не появимся и не ударим по алтарю. Но что, если мы, «патрулируя свои владения», случайно выпустим каплю нашей 【Драконьей Мощи】? Если этот жалкий колодезный червь от страха не посмеет высунуть носа из своей дыры — разве Владыка сможет нас в этом винить?
Король Южного моря первым сообразил, в чём план:
— Брат, ты гений! Мы просто напугаем его своей аурой, чтобы он не посмел явиться на зов! А когда всё провалится, у нас будет законное оправдание?!
Ао Гуан кивнул:
— Второй всегда был сообразительным.
— А как же наш план поймать его? — не унимался Северный Дракон.
— Успеется, — фыркнул Южный. — Пока эта тварь в пределах уезда Лунху, мы выкопаем её хоть из-под земли. К тому же главная цель брата всегда была...
Он не договорил — Ао Гуан резко кашлянул, обрывая его на полуслове. Южный тут же прикусил язык, опасаясь, что их могут услышать Небеса.
Четыре дракона переглянулись и хищно оскалились.
— Брат, твои расчеты безупречны! — льстиво заметил Северный Дракон.
— Не беспокойся, брат, — ударил себя в грудь Западный. — Я лично найду этого колодезного таракана и принесу тебе его голову!
— Хорошо, полагаюсь на тебя, третий. Выпускаем ауру?
— Не спеши... — Ао Гуан безразлично посмотрел вниз. — Сейчас я не могу его тронуть. Но если сегодня он с треском провалится — эти сто тысяч жителей сами разорвут его на куски! Посмотрим, на что он надеется. Мы нанесём удар в самый критический момент.
***
— Хм! — В небесном дворце Владыка Водной Добродетели помрачнел. — Эти четыре ящера, видимо, очень хотят провести пару веков в Тюрьме Небесной Реки.
Он повернулся к Чай Жуну, чьё лицо тоже не выражало радости.
— Брат Чай, может, мне всё-таки вмешаться? Чтобы они не испортили дело?
Бог Богатства помолчал, а затем медленно покачал головой:
— Раз уж возникли перемены... пусть всё идёт своим чередом.
— Хорошо! Тогда смотрим дальше! — Звёздный Владыка усмехнулся, хотя его взгляд оставался ледяным.
***
На помосте в Заводи Великого Дракона Лу Чэнь окончательно зафиксировал присутствие цели. Настало время открыть 【Божественный Пост】 — создать фундамент, через который божество сможет впитывать благодать. Без этого приход Колодезного Дракона будет бесполезен.
Он направил меч в зенит, и его голос громом раскатился над толпой:
— Нефритовый пруд открывается на востоке, Божественный Дракон несёт воду...
Он начал читать заклинания из «Трех канонов и девяти свитков». Свитки один за другим взмывали в воздух, вспыхивая яростным пламенем.
Но в следующую секунду произошло то, чего не ожидал никто — ни люди, ни боги, ни драконы!
Из пламени «выросли» бесчисленные золотые иероглифы. Они устремились вверх, пронзая небо! Тучи над Заводью Великого Дракона буквально разорвало в клочья этой мощью.
С небес ударил ослепительный столб света, словно кто-то мечом рассёк Врата Небес!
— Брат, это... ЭТО НЕПРАВИЛЬНО!!! — Короли Драконов в ужасе уставились на столб света. В золотых буквах они почувствовали чудовищную, подавляющую силу.
Во Дворце Сюаньдоу оба бога тоже вскочили с мест.
— ЧТО он сжигает?! Почему за этим стоит мощь 【Благодати】 и удачи?! — Владыка Водной Добродетели едва не лишился дара речи. Его огромное божественное тело невольно подалось вперёд.
Чай Жун мгновенно узнал эту силу. Эти золотые иероглифы... они были точно такими же, как та 【Благодать】, которую Лу Чэнь поднёс ему раньше. Только на этот раз их было в несколько раз больше!
Эти знаки формировали столб света, соединяющий землю и небо.
«Младший брат... что же ты затеял?» — даже Бог Богатства не мог до конца постичь замысел Лу Чэня.
Тем временем сто тысяч жителей Лунху, не видя золотых знаков, узрели лишь чудо: воронка в облаках и столб сияния, бьющий в землю.
— О Боже! ВРАТА НЕБЕС ОТКРЫЛИСЬ?!
Ван Чжунминь, Чэнь Тяньшэн и Сунь Южун стояли, оцепенев. В этот миг голос Лу Чэня прогремел подобно раскату грома:
— ВАН ЧЖУНМИНЬ!
Его ряса развевалась, словно он сам стал частью мироздания.
— Я здесь! — вздрогнув, отозвался глава управы.
Лу Чэнь перехватил меч, полоснул взглядом по толпе и приказал:
— Немедленно взойди на алтарь и призови Святого! Чего ты ждёшь?!

Комментарии

Загрузка...