— Огромное спасибо, дядя Чэнь!
— К чему это, — улыбнулся тот. — Это мы должны благодарить. Кстати, старый Ван, сколько там уже людей?
— Пока около тридцати тысяч, — ответил Ван Чжунминь, — но на дорогах ещё сотни машин. Думаю, в итоге будет больше ста тысяч. Сяо Лу, ты выбрал идеальное место. Нигде больше мы бы не разместили такую ораву.
— Отлично! — Лу Чэнь кивнул. — Тогда я начинаю подготовку. Полдень — благодатный час. Как только время придет, я открою алтарь.
— Договорились! Наверху всё на тебе, внизу присмотрим мы!
Ван и Чэнь поклонились и спустились координировать толпу. Лу Чэнь принялся раскладывать на столе ритуальные предметы: свитки, прошения, талисманы. Сунь Южун наблюдала за этими странными манипуляциями с нарастающим любопытством. Ей всё больше казалось, что Лу Чэнь скрыт за плотной завесой тайн.
«Неужели и этому его научил Бог Богатства?» — гадала она.
Тем временем берега заводи заполнялись людьми. Черное море голов колыхалось под палящим солнцем. Благодаря усилиям сотен дружинников, удавалось поддерживать порядок.
— Ого, сколько народу!
— Говорят, молиться о дожде будем. А как — не объяснили.
— Это тот медиум, о котором вчера слухи ходили?
— Да какая разница! Если пойдет дождь, я хоть на четвереньках сюда приползу!
— Надеюсь, в этот раз не обманут. Сил больше нет так жить!
В толпе гудели голоса.
— А ну, расступись! Проваливай! — раздался резкий выкрик.
Люди увидели Владыку Священной Воды, восседающего на плечах женщины с пятнистым лицом. Вид у этой парочки был настолько пугающий, что толпа сама собой расступалась перед ними.
— Хм! — Владыка злобно уставился на Лу Чэня, суетящегося на помосте. — Значит, и правда ты, щенок!
— Муженёк, что это он там делает? — проскрипела пятнистая баба.
— Чёрт его знает, какую клоунаду он затеял. Посмотрим, — лицо Владыки потемнело. Он вспомнил те колебания силы, что почувствовал от Лу Чэня вчера. Всего лишь Первый ранг. «Такая мелюзга посмела встать у меня на пути? Он уже покойник».
***
Пока в Заводи Великого Дракона кипели страсти, высоко в небе, за многослойными облаками...
Четыре Короля Драконов взирали вниз.
— Так это ты! — Ао Гуан, Король Дракона Восточного моря, впился взглядом в Лу Чэня. Его глаза метали молнии. — Смеешь устраивать свои фокусы в месте смерти моего сына?! Ты перешел все границы!!!!
Остальные три дракона тоже рычали от ярости.
— Но брат, — подал голос Ао Мин, Король Южного моря, когда гнев немного поутих. — Этот мальчишка выглядит совершенно обычным. Как он умудрился стать названым братом Бога Богатства?
— Посмотрите на то, что он расставил на столе... Что он затеял? — указал Ао Жунь, Король Западного моря.
— Какая разница! — Ао Шунь, Король Северного моря, щелкнул зубами. — Я хочу посмотреть, какого бога он рискнет позвать сюда для дождя!
Ао Гуан холодно усмехнулся:
— Четвертый прав! Посмотрим, кто из моих коллег по Департаменту Вод осмелится не уважить меня и пролить здесь хоть каплю!
В этот момент Ао Гуан почувствовал неладное. Он вскинул голову к девятым небесам, туда, где находился Дворец Сюаньдоу. Словно чей-то всевидящий, прожигающий взгляд пронзил облака и уставился прямо на него!
Зрачки Ао Гуана сузились, он втянул голову и мгновенно растворился в тумане.
— Проклятье! Неужели Звёздный Владыка наблюдает?!
— Владыка?! — остальные три дракона вздрогнули и тоже поспешили скрыться в облачной дымке. Спустя минуту они осторожно выглянули снова.
Южный Дракон: — Брат, ничего нет. Я ничего не чувствую.
Западный Дракон: — Я тоже.
Северный Дракон: — Пусто.
Ао Гуан облегченно выдохнул, всё ещё с опаской поглядывая наверх:
— Видимо, померещилось... Тем лучше. Раз Владыка не смотрит, нам это на руку!
Четыре дракона снова приникли к облакам, следя за жертвенником.
Они не знали, что в это самое время в Дворце Сюаньдоу...
Владыка Водной Добродетели и Монарх-Бог Богатства неспешно пили чай. В центре зала сияло Зеркало Сокровенного Света. Оно показывало не только суету в Заводи Великого Дракона, но и четырех драконов, притаившихся в тучах.
— Хм! Этот Ао Гуан совсем страх потерял! — Владыка Водной Добродетели холодно процедил сквозь зубы.
Он лично велел дракону не чинить препятствий, а тот мало того что явился сам, так ещё и собрал остальных братьев для тайной слежки! Словно его приказ — пустой звук!
— Друг мой, не гневайся. Если они просто смотрят издалека — пусть смотрят, — Чай Жун пригубил чай, оставаясь совершенно спокойным. Его взгляд был прикован к зеркалу. — Давай лучше поглядим, какими методами воспользуется мой младший брат!
Бог Богатства сам сгорал от любопытства. Очевидно, его «братец» припас секреты, о которых даже он не догадывался.
— Что ж, признаю, антураж у твоего брата весьма необычный! — Владыка Вод усмирил гнев и усмехнулся. — Ладно, присядем поудобнее и посмотрим это представление!
Чай Жун погладил свою сияющую бороду и кивнул. Великое действо начиналось.

Комментарии

Загрузка...