— Отлично, тогда по рукам!
— По рукам, почтенный генерал!
Обе стороны обменялись ритуальными поклонами. Стоявший рядом Ту-ди Гун так и сиял, радостно приговаривая:
— Прекрасно, просто прекрасно! С мудростью генерала и силой старого Дракона у жителей Лунху действительно появилась надежда!
Лу Чэнь улыбнулся:
— Брат Дракон, жди от меня вестей.
— Не смею заставлять вас ждать, генерал. Буду ловить каждое дуновение ветра в ожидании добрых новостей!
Переговоры прошли успешно, и с души Лу Чэня свалился огромный камень. Не теряя времени, он попрощался с Колодезным Королём и покинул подводную обитель.
***
У края старого колодца.
Дракон проводил взглядом двоих спутников, исчезающих в толще земли. Медленно опустив руки, сложенные в поклоне, он глубоко вздохнул и посмотрел вдаль.
«Этот юноша... воистину необычаен», — подумал он. В его глазах сверкнула странная искра, будто он обдумывал какой-то потаённый план.
***
Мгновение спустя у заводи Великого Дракона, перед алтарём Ту-ди Гуна.
Лу Чэнь и Бог Земли снова явились на поверхность.
— Ту-ди Гун, на этот раз ты меня по-настоящему выручил.
— О чём вы, генерал! Помочь вам — величайшая честь для ничтожного духа.
Старик достал из-за пазухи небольшую деревянную плашку и протянул её Лу Чэню:
— Генерал, если в пределах уезда Лунху вам что-нибудь понадобится — используйте этот знак. Я явлюсь по первому зову.
Лу Чэнь осмотрел табличку и, не церемонясь, убрал её в карман:
— Договорились. Как только решим проблему Лунху, я обязательно отмечу твои заслуги перед Подземным Миром!
Морщинистое лицо Бога Земли расплылось в довольной улыбке:
— Премного благодарен, генерал!
Попрощавшись с хранителем этих земель, Лу Чэнь запрыгнул в машину и погнал в сторону управы. Поездка, начавшаяся в полном неведении, обернулась неожиданным успехом. Теперь, когда Колодезный Дракон дал согласие, оставалось лишь разобраться с Королём Восточного моря.
«Эх, такой сложный квест, а статус всего лишь S-ранг. Явно продешевил, — подумал Лу Чэнь, крепко сжимая руль. — Ладно, сойдёт за разминку! Брат Чай Жун, теперь всё зависит от тебя!»
***
Когда машина подкатила к зданию управы, Лу Чэнь ещё издалека увидел огромную толпу.
«Что за столпотворение? Неужели весть о том "грязном" дожде разлетелась так быстро?» — пронеслось в голове.
Впрочем, в эпоху интернета новости разлетались быстрее лесного пожара. Уезд три года изнывал от жажды, и внезапный ливень, пусть и вызванный чернокнижником, стал для людей информационной бомбой. Лу Чэню пришлось бросить машину в отдалении и пробираться к входу пешком.
Подойдя ближе, он услышал, что скандирует толпа:
— Дайте нам дождь!
— Мы хотим, чтобы тот мастер вызвал ливень!
— Соглашайтесь на любые условия! Нам нужна вода!
Лу Чэнь внутренне содрогнулся. Трёхлетняя засуха действительно довела людей до крайности. С огромным трудом он пробился к дверям, которые были оцеплены вооружённой охраной.
— Я практик-наёмник, выполняю задание. Пропустите, — Лу Чэнь предъявил свиток.
Командир караула проверил документы и кивнул, освобождая проход.
— Почему его впускают, а нас нет?!
— Мы тоже хотим войти!
Толпа заволновалась. Лу Чэнь быстро шмыгнул внутрь и захлопнул за собой дверь.
***
На втором этаже в кабинете главы уезда стоял такой рёв, что его было слышно даже сквозь закрытые двери.
— Чем вы вообще занимались?! Как вы могли допустить такое?! — бушевал Ван Чжунминь.
Лу Чэнь постучал трижды.
— Войдите!!
В кабинете царил хаос. Глава уезда распекал начальника Тяня и его подчинённых. На диване в углу сидел помрачневший Чэнь Тяньшэн, а рядом с ним, нахмурив брови, расположилась Сунь Южун.
— Ты вернулся, — кивнула Сунь Южун.
— Снаружи... довольно оживлённо, — неловко хмыкнул Лу Чэнь, указывая большим пальцем на пол.
Южун скрестила руки на груди:
— Стоило тебе уйти, как весть о "мастере" Линшуе разлетелась повсюду. Люди думают только о воде, им плевать, что это за дождь. Пить такую воду — всё равно что пить яд, чтобы утолить жажду.
Она подозревала, что Линшуй специально устроил это шоу, чтобы спровоцировать беспорядки и надавить на власти.
— Чего вы стоите?! Живо сделайте что-нибудь! — крикнул Ван Чжунминь.
— Слушаемся! — начальник Тянь пулей вылетел из кабинета.
Глава уезда тяжело дышал. Он сел за стол и принялся массировать виски:
— Старый Чэнь, ситуация вышла из-под контроля. Мы не сможем тянуть время дольше двух дней.
Чэнь Тяньшэн низко опустил голову и пробормотал:
— Если дело совсем плохо... придётся звать этого Линшуя. Попробую убедить его оставить Меч Кирина в обмен на 【Туншэнь Сюаньбэнь】.
— Дядя Чэнь, подумайте хорошенько! — вмешалась Сунь Южун. — 【Туншэнь Сюаньбэнь】 — опасная вещь. Если канон попадёт в руки чернокнижника, последствия будут катастрофическими. Такие люди используют святые знания во зло.
Чэнь Тяньшэн беспомощно развёл руками:
— Племянница, разве я этого не понимаю? Но посмотри на Лунху. Люди три года жили в отчаянии. Теперь, когда они увидели реальный дождь, их гнев невозможно сдержать. Я глава клана, но я не могу идти против воли умирающего народа.
— Но ведь...
— Хватит. Твоё сочувствие мне дорого, но выхода нет. Позовём его и посмотрим, можно ли предложить что-то другое.
Было ясно: Вана и Чэня прижали к стенке. Они были готовы на сделку с дьяволом.
— Послушайте... — Лу Чэнь поднял руку. — Господа, можно мне сказать слово?
Три пары глаз одновременно уставились на него. Ван Чжунминь подавил гнев и жестом пригласил его говорить.
Лу Чэнь кивнул и перешёл сразу к делу:
— У меня есть способ вызвать дождь в Лунху. И это не трюки чернокнижников, а настоящий, чистый ливень.
БУМ!
Слова прозвучали как гром среди ясного неба. Чэнь Тяньшэн вскочил, его голос дрожал:
— Что ты сказал, Лу Чэнь? Ты можешь вызвать дождь? Настоящий?!
— Мальчик, сейчас не время для шуток! — лицо Ван Чжунминя покраснело, сердце бешено заколотилось.
Лу Чэнь спокойно улыбнулся:
— Дядя Ван, дядя Чэнь, разве я похож на шутника? Я действительно нашёл решение.
— Какое решение?! — в один голос выдохнули они.
Лу Чэнь произнёс чётко:
— Нужно поклониться Колодезному Дракону!
— Колодезному Дракону? — чиновники переглянулись в полном недоумении.
— В Лунху есть Колодезный Дракон?
— Первый раз слышу.
Сунь Южун, видя непоколебимую уверенность Лу Чэня, прищурилась и задала главный вопрос:
— Лу Чэнь, каков шанс на успех?
— Сейчас — сорок процентов. Остальные шестьдесят пока под вопросом.
Лу Чэнь повернулся к Чэню Тяньшэну:
— Дядя Чэнь, у вас есть идол Монарха-Бога Богатства?
— Монарх-Бог Богатства? Один из Пяти Путей? — Чэнь Тяньшэн на секунду задумался и ахнул: — Так ты служишь Монарху-Богу Богатства?!
— Именно. Есть изваяние?
Чэнь Тяньшэн открыл рот, поражённый тем, что кто-то выбрал столь непопулярное божество. Придя в себя, он покачал головой:
— Нет. Такого точно нет. Этот бог слишком редок, в храме нашего клана его никогда не почитали. Помню, давным-давно клан Чжао из Цзянчэна заказывал партию идолов, там был один такой.
Лу Чэнь выругался про себя. «Значит, придётся возвращаться в город». Без идола он не сможет провести ритуал и связаться с братом Чай Жуном.
— Не нужно никуда ехать! — внезапно воскликнул Чэнь Тяньшэн. — Если тебе действительно нужен идол, я, глава клана мастеров, прямо сейчас сотворю его для тебя своими руками!
— Сотворите? — глаза Лу Чэня вспыхнули. — Так можно?! Отлично, дядя Чэнь, тогда за дело. Чем скорее, тем лучше!

Комментарии

Загрузка...