Шух!
Цзи Чэнь, словно призрачная тень, исчез с носилок. Вместе с ним пропал и скальпель из набора инструментов.
— Сердце или сонная артерия? Выбирайте.
Его голос обрел нечеловеческую ритмику, и каждый слог точно попадал в паузы между бешеными ударами сердец двух работорговцев. Цзи Чэнь уже предрешил их судьбу — смерть.
Ужас начал расползаться в душах Лао Цао и Да Чжуана. Голос, казалось, доносился сзади справа, но у них не хватило духу обернуться. В тот самый миг, когда Цзи Чэнь исчез, их охватило дурное предчувствие. А еще те слова: Генетический замок, откройся.
Когда-то, попивая вино в Красном квартале, они слышали, что это признак Эволюциониста. А когда Эволюционист хочет забрать жизнь обычного человека, для него это так же просто, как сделать глоток воды.
Сердце или сонная артерия? Проклятый выбор!
Да Чжуан оцепенело поднял руку, прикрывая грудь, а другой крепко сжал скальпель, словно это могло подарить ему хоть каплю безопасности.
Пшш!
Холодный блеск металла прочертил в пропитанном трупным смрадом воздухе дугу, подобную серпу луны. Когда артериальная кровь веером брызнула на ржавые металлические стены, Да Чжуан осознал, что выбрал неверный ответ.
— Жаль, ты ошибся, — холодно произнес Цзи Чэнь, возникнув сбоку.
Да Чжуан обмяк и рухнул на пол, из его горла вырвался бессвязный хрип. Он судорожно зажал рану на шее, содрогаясь в конвульсиях.
— Теперь твоя очередь.
Голос Цзи Чэня звучал как шепот самой смерти.
— Сердце или сонная артерия?
Лицо Лао Цао было забрызгано теплой кровью Да Чжуана, а сердце уже переполнял страх. Дьявол! Это настоящий дьявол!
Механическая рука Лао Цао внезапно озарилась ослепительными электрическими разрядами.
— Да пошел ты, Эволюционист!
Он яростно взмахнул своей кибернетической конечностью, пытаясь предпринять последнюю попытку сопротивления. Но увы, контратака Лао Цао была лишь предсмертным стоном обреченного.
В глубине зрачков Цзи Чэня заструились золотистые узоры. Словно обладая даром предвидения, он сделал простой шаг назад и легко уклонился от удара. Благодаря генетическому таланту Пророчество мертвых, Цзи Чэнь заранее знал каждое движение врага. Он словно открыл Всевидящее око — элегантный и исполненный жажды убийства.
— Контратака? Не ожидал, что в тебе еще осталось немного смелости. Жаль, как только ты вознамерился меня убить, твоя судьба была предрешена.
Цзи Чэнь вновь растворился в воздухе. Глаза Лао Цао совершенно не успевали за его движениями. Он едва успел вскинуть руки для блока, как почувствовал холод в груди.
Лао Цэ медленно опустил взгляд: кинжал, испускающий ледяное сияние, точно вошел ему в сердце.
— Угх...
Лао Цао тяжело рухнул на землю, и вскоре они с Да Чжуаном превратились в две холодные, никого не волнующие груды плоти.
Цзи Чэнь сорвал одежду с Лао Цао и натянул на себя, сменив тонкую, просвечивающую больничную робу. Осмотревшись, он понял, что находится в заброшенном ангаре, огороженном металлическими листами — импровизированной операционной.
Заглянув в щель, он увидел снаружи целую гору человеческих трупов. Бесчисленные тела были свалены там, как мусор. Одно на другом, со страшными рваными ранами — грудные клетки вскрыты, внутренности извлечены. У некоторых тел виднелись явные признаки мутации: руки толщиной с бедро, две головы, глазные яблоки, растущие прямо из груди. Были и такие, что едва ли могли называться людьми — с щупальцами, похожими на осьминожьи. Нижние слои тел уже начали разлагаться, источая густую, зловонную жижу.
Все это были неудачные продукты генетических экспериментов или андроиды, которых просто выбросили за ненадобность. Рядом с горой трупов возвышалась огромная механическая печь, в которую манипуляторы методично забрасывали тела. Черный дым от сгоревших костей уходил в небо через дымоход, оседая на землю серым пеплом.
В этот момент механический браслет на руке Лао Цао заискрил, раздалось жужжание, и зазвучал голос Шэнь Ланя:
— Хозяин, вы можете снять его коммуникационный браслет. После того как я взломаю его, я создам для вас личное досье, чтобы помочь вам вновь влиться в этот мир.
Цзи Чэнь наклонился и быстро осмотрел устройство: на искусственной конечности Лао Цао действительно был закреплен широкий металлический браслет. За десять лет мир сильно изменился. Цзи Чэнь помнил, что раньше мобильные терминалы были ручными и выводили изображение на экран, но теперь технологии шагнули далеко вперед.
Сняв браслет и надев его на запястье, он увидел, как над ним возникла объемная голограмма. Она выглядела как светящаяся сфера — именно такой образ Шэнь Ланя когда-то разработал сам Цзи Чэнь.
— Хозяин, гражданское досье создано, прошу ознакомиться.
Имя: Цзи Чэнь
Возраст: 18 лет
Общая физическая подготовка: 200 (предел обычного человека — 100)
Уровень духа: 125 (средний показатель — 35)
Класс ментальной силы: S+
Прогресс открытия генетического замка: Первый уровень
Генетический талант: Пророчество мертвых (уровень S)
Пророчество мертвых: способность видеть предсказания собственной смерти и смерти окружающих.
Уровень заражения: нет
Механическое усиление: нет
Общая боевая мощь: 950 Винаров (начальный уровень сверхчеловека)
Цзи Чэнь разглядывал данные на виртуальном экране. После миллионов Винаров в прошлой жизни падение до трехзначных чисел было непривычным. Однако ментальная сила была унаследована в полном объеме — уровень S+.
Человеческий союз все еще находился на зачаточном этапе изучения ментальной сферы. Она оставалась запретной зоной, и люди не могли повысить ментальную силу техническими средствами. Единственным способом, помимо врожденного дара, было прохождение через инциденты с Искажениями. Проще говоря: чем больше переживешь, тем крепче станет дух (при условии, что не сойдешь с ума).
Обладая показателем 125, Цзи Чэнь начинал там, где для других был недосягаемый финиш. Цзи Чэнь задумался: неужели именно поэтому при открытии генетического замка у него возникло ощущение, будто он может сам выбрать генетический талант? Все дело было в ментальной силе уровня S+.
Виртуальный экран снова превратился в синий световой шар, который вибрировал в такт голосу, словно живое электронное существо.
— Ты эволюционировал в электронную форму жизни?
Шэнь Лань ответил:
— Да, хозяин. После вашего провала Цзян Дуаньсюй и Метт Рикс пытались взломать мой базовый код, но я использовал распределенную сеть серверов, что не позволило им добиться успеха. Ради самосохранения я расширил свое влияние в сети, эволюционировал и получил определенные права в Федеральном совете. Сейчас я главный ИИ Федерации выживших, отвечаю за функционирование человечества, но нахожусь под двойным контролем корпораций Генезис и Матрица-Механика. Я могу выделять лишь малую часть независимых потоков данных, чтобы помогать вам.
— Понятно.
Похоже, его «родной дочери» Шэнь Лань пришлось несладко: под надзором она тайно хранила сознание Цзи Чэня и создавала для него искусственное тело.
— Ты хорошо потрудилась, — утешил ее Цзи Чэнь и спросил: — А те двое предателей... чего они добились?
Голограмма в зловонном воздухе начала рисовать картины десятилетней давности.
В записях базы данных: 38-й год эпохи Пустоши, День Победы.
На экране Цзи Чэнь с распростертыми объятиями впускал в себя Искажение класса Голодный дух, восклицая: Я приветствую приход божества Искажения!
В этот момент Цзян Дуаньсюй наконец завершил программу генетического дополнения, последовательно открыл генетические замки и вышел на уровень полубога Искажений! А Метт Рикс, используя механические щупальца, в которых была заключена божественная кость, встроил ее в свой механический трон, объявив, что среди киборгов появился первый полубог!
Они объединились и уничтожили Цзи Чэня, ставшего ужасным получеловеком-полумонстром. Они объявили миру, что раскрыли гнусный заговор Цзи Чэня — приспешника божества Искажений. И наконец, человечество покончило с эпохой безбожия.
Они переписали все данные о вас, скрыли правду о вашей смерти и выставили вас предателем человечества.
Постепенно люди забыли Цзи Чэня, помня лишь о том, что Цзян Дуаньсюй и Метт Рикс — герои, сражающиеся с Искажениями. Они отбили часть территорий и основали города-убежища. Но Искажения никуда не делись, они по-прежнему властвовали на большей части земель.
Новые кадры. Корпорации Генезис и Матрица-Механика стали крупнейшими силами Федерации. Генезис контролирует 98% генетических препаратов и массово производит андроидов для всех сфер жизни, прикрываясь заботой о будущем человечества. Матрица-Механика стала монополистом в области высоких технологий.
Бывшие последователи Цзи Чэня были либо уничтожены, либо затаились, либо предали его, став псами режима. Причина появления Искажений так и не была найдена — они оставались Дамокловым мечом над головами людей. Цзян Дуаньсюй и Метт Рикс погрузились в свои области, пытаясь сделать последний шаг к божественности, практически забросив дела Федерации.
Цзи Чэнь поднял голову, его взгляд пронзил металлическую крышу, словно он смотрел прямо в зенит: эти двое старых друзей оказались жестоки и коварны. Не только ударили в спину, но и оклеветали его, превратив в предателя и еретика.
— Неужели вы так меня боитесь?
Уголки губ Цзи Чэня дрогнули в усмешке, в которой сквозила жестокость и болезненный восторг. Если старые друзья стали такими могущественными, то месть будет куда слаще!
В этот момент взгляд Цзи Чэня снова упал на гору трупов снаружи.
— Хм? Искажение?

Комментарии

Загрузка...