2626. Древний Монарх (часть 2)
Хуан Эрго охватила паника, и он бросился бежать. Стоило Ша Лаосаню закричать, как до носа Хуан Эрго донесся удушливый, смрадный дух тления. Древний мастер, чье тело обратилось в божественные кристаллы, вернулся к жизни.
Это зрелище на корню сокрушило все представления Хуан Эрго о смерти. Сама мысль о том, что подобная марионетка способна воскреснуть, казалась абсурдной, но ее чудовищная сила не оставляла сомнений.
Бум!
Увы, Хуан Эрго слишком поздно сообразил унести ноги. Столпы Небесного Нефрита Дао вспыхнули защитным контуром, и как ни пытался Хуан Эрго выжать предельную скорость, он со всего маху врезался в невидимую преграду.
Ломать барьеры — это по части Ша Лаосаня или Юй Цзю, а вовсе не Хуан Эрго. Поняв, что поддаваться панике бессмысленно, он мгновенно высвободил и разломал четыре Урны Дао. Не теряя ни секунды, он натянул на руки шипастое рукавицы и ринулся на оживший труп.
Бац!
Увы, не успел он нанести удар, как Ша Лаосань взмахнул рукой и отбросил Хуан Эрго прочь.
Как ранее отмечала Ван Ланьлань, боевая мощь Хуан Эрго оставляла желать лучшего. Несмотря на четыре Урны Дао, в реальной схватке он мало чем отличался от нее самой.
Поэтому, как ни старался парень, Ша Лаосань с легкостью смахнул его ударом ладони.
Правда, от отдачи тело самого Ша Лаосаня влетело прямо в барьер. Из трех его глаз два налились кровью, а третий остался чистым. Он взревел: — Эргоу... Хватит кромсать труп, бей по барьеру!
Едва он выкрикнул это, как из его рта вырвался чужой, старческий голос: — Выпустите меня, выпустите...
Это был бессознательный стон, и Ша Лаосань из последних сил боролся с чужой волей: — Эргоу, этот ублюдок с катушек съехал! Рассудок затуманен, а духовная сила еще не пробудилась толком. Живей, живее, я долго не продержусь!
— Авв! — взвыл пес.
Тут Хуан Эрго и вовсе перепугался до смерти. Этот древний воитель явно был Монархом. Даже в виде остаточного духа он представлял угрозу, с которой Ша Лаосаню было не справиться. А ведь в глубинах Бескрайнего Рудника таких призраков еще полно!
Одни окончательно утратили рассудок, другие сохраняли зачатки сознания, третьи безумствовали, а кто-то уже почти полностью очнулся.
Судя по всему, этот противник находился на грани помешательства, но сохранял остатки разума — кто знает, когда он придет в себя окончательно? Если это случится, Ша Лаосаню не миновать участи быть захваченным.
Понимая это, Хуан Эрго выложился до конца. Он разозлился, заставив пламя силы прорваться наружу в отчаянной попытке сокрушить массив Небесного Нефрита Дао.
Бум!
Пусть Хуан Эрго и не отличался выдающейся силой, слабаком он тоже не был. От мощнейшего удара по Небесному Нефриту Дао пещера задрожала от фундаментального гула, а из семи отверстий на лицах его и Ша Лаосаня брызнула кровь.
Заходило ходуном само пространство, и эта разрушительная вибрация волнами разошлась во все стороны из глубин рудника.
Бац!
Ша Лаосань снова отбросил Хуан Эрго мощной пощечиной. Лицо мастера исказилось в судороге — казалось, он уже не справляется с натиском чужой воли.
Он исступленно завопил: — Мое, все мое! Решил отнять у меня шанс? Сдохни!
Затем Ша Лаосань стремительно метнулся к Хуан Эрго. Тот попытался увернуться, но сковывающий душу закон намертво пригвоздил его к месту. Кулак неумолимо приближался, и сердце Хуан Эрго рухнуло в пропасть: разве мог он противостоять мощи Закона?
Однако в следующий миг удар пришелся вскользь по его голове, отчего духовный барьер вокруг них резко потускнел. К тому же, эта сокрушительная мощь пробила преграду насквозь, словно тонкую пленку.
Ша Лаосань попытался что-то сказать, но из его горла вырвалось лишь странное хихиканье.
Хуан Эрго тяжело сглотнул.
Хуан Эрго едва не завыл от отчаяния: — Убери же руку!
— Хи-хи-хи...
Бац!
Ша Лаосань выдернул кулак. Хуан Эрго тут же попытался проскользнуть через образовавшуюся в барьере брешь, но стоило ему высунуть голову наружу, как железная хватка Ша Лаосаня вцепилась ему в ногу.
— Хлюп!
Рывок — и Хуан Эрго втащили обратно, а его ногу буквально расплющило.
Ша Лаосань закрутился волчком, задевая все вокруг, и отшвырнул Хуан Эрго прочь. Но глаза Хуан Эрго вдруг вспыхнули надеждой, и он заорал: — Ван Сяоцзю! Я чувствую запах Ван Сяоцзю! Он здесь!
Тук-тук-тук!
Не раздумывая ни секунды, Хуан Эрго бешено заколотил по барьеру десятками ударов, пока Ша Лаосань снова не снес его мощным ударом.
Превозмогая боль, Ша Лаосань с трудом выдавил из себя: — Дурачина... Ты что, хочешь... убить его?
Пусть у Ван Сяоцзю и было пять Урнов Дао, противостоять им выпало древнему Монарху. Пусть это лишь остаточный дух, он все еще владел силой Закона. И что толку, если Ван Сяоцзю придет на помощь? Его точно так же изобьют до полусмерти.
Хуан Эрго взревел в ответ: — Ван Сяоцзю быстр! Он что-нибудь придумает. Пусть вернется в Великий Лолуо и позовет подмогу!
— Убирайся!
В этот момент даже тот единственный ясный глаз Ша Лаосаня покраснел. Он прорычал: — Бегите! — а затем его голос сорвался на безумный шепот: — Вы все пришли отнять мои сокровища. Вы все мои враги. Все должны сдохнуть...
Бац!
Тем временем Хань Фэй наконец прорубил ход в уцелевшую подземную расщелину.
Глаза Ван Сяоцзю загорелись: — Ха-ха-ха, я же говорил, что мы вовремя! Этот проход еще не до конца обвалился. Следы совсем свежие, значит, это самый конец пути. Ша Лаосань нарочно утрамбовал тоннель, чтобы замести следы и обеспечить себе путь к отступлению. Судя по всему, этот кусок прокопали часов за 4-5. Живей, заходим, пока все здесь не рухло!
Вух...
Однако стоило Ван Сяоцзю вымолвить это, как песчаное море сотрясло мощнейшее землетрясение.
Ван Ланьлань нахмурилась: — Они дерутся. Кажется, схватка идет прямо впереди.
Ван Сяоцзю отмахнулся: — Похоже, нарвались на рудного демона! Без паники. Хоть мы и забрались глубоко в Кольцо Ветров, с силой Ша Лаосаня и Хуан Эрго местным тварям их не одолеть. Но поторопиться все же стоит — этот тоннель долго не выдержит таких толчков.
Вух!
Толчки следовали один за другим. Не успел Ван Сяоцзю сделать и шага вперед, как подножный тоннель с грохотом обрушился.
Ван Сяоцзю взвыл от досады: — Тьфу! Я же просил спешить! Глядите, только нашли дорогу — и снова завалило.
Ван Ланьлань хмыкнула: — На себя посмотри. Чего толку орать? Бери лопату и копай!
В этот момент Хань Фэй легко нахмурился. Что-то здесь было не так. Пройдя сквозь толщу песчаного моря, эта волна докатилась до них, и Хань Фэй уловил отголоски иной, неизмеримо более высокой энергии.
— Сила Закона?
Хотя Хань Фэй еще не постиг законы мироздания, это не значило, что он о них не слышал. По его догадкам, Закон был сродни очищенной до абсолютной чистоты и мощи силе Великого Дао. Если сравнивать их, то Дао было подобно размашистому удару кулака, а Закон — острому шилу. При равных затратах энергии удар шила всегда пробивал глубже.
Ван Сяоцзю с Ван Ланьлань никогда прежде не сталкивались с подобным, но Хань Фэй в свое время слился с Мистическим Первопредком и довелось ему испить мощи истинного Монарха. И пусть после возвращения из иллюзии памяти многое стерлось, общее понимание Законов у него осталось.
Хань Фэй сказал: — Стойте. Чую, впереди неладное творится. Эта энергия... она какая-то неправильная.
Ван Сяоцзю удивился: — Неправильная? В смысле? Думаешь, там целая стая сильных рудных демонов?
Хань Фэй покачал головой: — Скорее, дело в том, что тамошний рудный демон невероятно силен.
Ван Сяоцзю недоверчиво хмыкнул: — Насколько силен? Да, Буревой Хребет опасен, но в основном из-за их количества, а не потому, что отдельная тварь есть непреодолимую угрозу.
Однако Ван Ланьлань не разделяла беспечности Ван Сяоцзю. Она прекрасно знала, на что способен Хань Фэй, и раз уж он назвал врага сильным, значит, ситуация из ряда вон. Неужели...
Ван Ланьлань помрачнела: — Неужели это Монарх? Ша Лаосань тот еще одиночка. Если б он мог справиться в одиночку, стал бы звать Хуан Эрго? Выходит, они нашли сокровище, но напоролись на Монарха?
У Ван Сяоцзю от удивления задергался глаз: — Рудный демон уровня Монарх? Да как такое вообще возможно?
Хань Фэй подтвердил: — Вполне. Колебания слишком необычные. В этих толчках скрыта разрушительная мощь совсем иного порядка.
Ван Сяоцзю завопил: — Тогда шевелитесь! Цзюцзю, живее пробивай проход!
Хань Фэй прищурился: — Если впереди и впрямь Монарх, сумеем ли мы вообще оттуда выбраться?
Ван Сяоцзю изрек: — Эх, Цзюцзю, чего ты тупишь? Если бы там и впрямь объявился Монарх, стал бы он поднимать такой шухер? Он бы подавил Ша Лаосаня и Хуан Эрго в мгновение ока, без всяких там разрушительных землетрясений. Раз грохот стоит такой, значит, их противник не так силен, как нам кажется. Никакой это не Монарх. Скорее всего, обычный рудный демон с пятью Урнами Дао.
Ван Ланьлань хмыкнул: — А ты, Ван Сяоцзю, на этот раз даже поумнел!
Ван Сяоцзю приосанился: — Разумеется. Я и раньше был умом не обделен.
Сердце Хань Фэя екнуло. Не теряя времени даром, он чуть сильнее поднатужился, и скорость пробивания породы возросла вдвое.
Ван Сяоцзю изумленно вытаращил глаза: — Цзюцзю, с чего это ты вдруг так ускорился?
Хань Фэй бросил на ходу: — Наследная тайная техника. Применяю только в крайнем случае.
Ван Сяоцзю ни капли не усомнился в словах товарища: — Отлично! С такой скоростью мы мигом будем на месте.
Спустя сто секунд.
Тело Хуан Эрго сплошь покрывали кровоточащие раны. Хотя душа Ша Лаосаня отчаянно сопротивлялась, в те короткие промежутки, когда контроль ускользал, Хуан Эрго успевали изрядно покалечить. И если бы не вмешательство Ша Лаосаня каждый раз, когда этот одержимый дух уровня Монарха шел в атаку, парень давно бы превратился в бездыханную тушу.
Понимая, что Хуан Эрго больше не выдержит, да и сам он на пределе, Ша Лаосань горько вздохнул про себя. Поиски сокровищ... воистину, теперь ему стало ясно, почему их род пришел в упадок. Против судьбы не попрешь!
Столкнувшись с угрозой такого масштаба, они оба сегодня наверняка найдут здесь свою смерть.
На сердце Хуан Эрго лежал тяжелый камень. Увы, он так и не оправдал надежд матери и братьев!
И все же именно он привел сюда Хуан Эрго. Тот слепо доверял ему, и подводить товарища не собиралось.
Рев!
В этот момент духовная энергия Ша Лаосаня взорвалась изнутри. Собрав остатки воли, он единым рывком вернул контроль над телом и истошно заорал: — Эргоу, беги... А-а-а...
Хуан Эрго встрепенулся. Один из глаз Ша Лаосаня вновь обрел осмысленный блеск; пытаясь совладать с собственными руками, он с размаху ударил кулаком, проламывая духовный барьер.
Бум!
Хуан Эрго молнией взмыл вверх, превратился в тусклый сгусток света и ринулся наружу, заметив краем глаза, как Ша Лаосань попытался остановить самого себя.
Преодолевая барьер на предельной скорости, Хуан Эрго безумно мчался вперед. Сжав в кулак остатки энергии Великого Дао, он вложил голос в мыслеформу: — Ван Сяоцзю, спаси!
Выплеснув последние крохи сил и жизненной энергии, Хуан Эрго рухнул лицом вниз, пропахав носом песок на многие тысячи километров.
Спустя целую минуту скрытое в перчатках чудодейственное лекарство наконец растворилось по телу, возвращая силы. Это был его козырь, оставленный на самый черный день.
Не смея больше задерживаться ни на мгновение, Хуан Эрго вновь вскочил и понесся навстречу Ван Сяоцзю.
Какова бы ни была боевая мощь Хуан Эрго, в его распоряжении находилось четыре Урны Дао. Когда он вложил в крик всю оставшуюся силу, голос пронесся на десятки миллионов километров, превратившись в самом конце лишь в слабый шепот.
Ван Сяоцзю, погонявший Хань Фэя в раскопках, ворчал: — Вот же бессовестные наглецы! Ушли за сокровищами и даже меня не позвали. Погоди, встречу — живого места на этом Хуан Эрго не оставлю!
Ван Ланьлань хмыкнул: — А как же Ша Лаосань?
Ван Сяоцзю самодовольно ухмыльнулся: — И ему достанется. Впрочем, раз уж он единственный среди нас обладает защитой Духовного Сокровища Неба и Земли — Защитным Песком, насмерть я его всё равно не забью.
Ван Ланьлань покачал головой: — Боюсь, тебе его и вовсе не одолеть. Ша Лаосань сильнейший среди нас. Кроме скорости, похвастаться в бою тебе нечем.
Ван Сяоцзю оскорбленно взвился: — Да ты шутишь! Не хвастовства ради, но в Ручье Рудных Демонов я плечом к плечу с лордом Императорским Воробьем в одиночку рубил десятки тысяч Кроваворуких Рудных Демонов! Думаешь, я сказки рассказываю?
— Ван Сяоцзю, спаси меня!
Точно в этот момент, когда Ван Сяоцзю предавался хвастовству, сквозь песчаную вибрацию пробился едва различимый, почти призрачный шепот. Обычный мастер на пике Сферы Превращения Звезд ни за что бы его не расслышал.
Однако разве можно было назвать Хань Фэя и его спутников обычными бойцами?
Лица Ван Сяоцзю и Ван Ланьлань мгновенно перекосило, а Хань Фэй слегка прищурился. Этот голос доносился из невообразимой дали!
В следующее мгновение Ван Сяоцзю заорал: — Плохо дело! ЧП!
Лицо Ван Ланьлань побелело: — Живее! С Хуан Эрго и Ша Лаосанем стряслась беда.
Не сговариваясь, Ван Сяоцзю и Ван Ланьлань единым прыжком бросились на помощь Хань Фэю, вгрызаясь в породу вместе с ним.
Прежде они не помогали лишь потому, что не умели копать так ловко, и их скорость уступала технике Хань Фэя. Но это вовсе не значило, что они были беспомощны. Если обладающий пятью Урнами Дао Ван Сяоцзю прикладывал всю силу, дело шло на редкость споро.
В миг все трое объединили усилия, и скорость проходки возросла в несколько раз.
Ван Сяоцзю встревожился: — Скверно. Там явно стряслось что-то серьезное. При силе Ша Лаосаня даже бойцы с пятью Урнами Дао не способны одолеть его с налету. Что за сокровища они отыскали? И какой мощи рудный демон их охраняет?
Ван Ланьлань нахмурился: — Мы хоть и в глубине Кольца Ветров, но до самой сердцевины еще далеко. С чего бы им встретить врага, способного заставить их молить о пощаде?
Хань Фэй про себя решил, что они наверняка напоролись на рудного демона уровня Монарха. Ван Сяоцзю с Ван Ланьлань не были способны ощутить силу Закона, но он-то чувствовал ее отчетливо.
И все же это озадачивало: если противник и впрямь был уровня Монарха, разве он не должен был прикончить Хуан Эрго и Ша Лаосаня парой ударов? Как они умудрялись держаться так долго и даже звать на помощь?
В эту секунду в сознании Хань Фэя прозвучал голос Ван Ланьлань: — Мастер Хань Фэй, прошу, спасите Хуан Эрго и Ша Лаосаня. Если вы выручите их, ручаюсь, они присягнут вам на верность. Оба одарены от рождения, чистокровные свирепые звери с выдающимся потенциалом.
Хань Фэй ничего не ответил, но его пальцы, замелькавшие подобно призрачным теням, задвигались вдвое быстрее.
— Тьфу!
Яростно орудуя лопатой, Ван Сяоцзю украдкой покосился на Хань Фэя и изумленно выдохнул: — Цзюцзю, с каких это пор ты стал копать с такой бешеной скоростью?
Хань Фэй пропустил его слова мимо ушей. Сейчас он двигался на пределе своих возможностей. Разумеется, он мог бы пойти и поверху, через песчаное море — обладая способностями Навигатора Бескрайнего Океана, он бы отыскал нужное место и без чужих подсказок.
Однако над песчаной гладью бушевала буря, в чьих вихрях, по словам Ван Ланьлань, кружилось множество Ветряных Демонов, способных сильно задержать их в пути.
Поэтому пробираться по уже проложенному Ша Лаосанем тоннелю было куда разумнее, чем вести людей напролом через песчаное море.
Пусть тоннель местами и обвалился, рыть его заново было в десятки раз проще, чем пробивать с нуля. К тому же, раз голос Хуан Эрго долетел до них так отчетливо, значит, они уже находились совсем близко. Выходить на песчаную поверхность не было никакой нужды.
Прошло всего каких-то 20 секунд упорной работы, когда с оглушительным грохотом толща породы подалась — Ван Сяоцзю, Ван Ланьлань и Юй Цзю пробили последний заслон.
Хань Фэй впервые воочию узрел Хуан Эрго и невольно мысленно усмехнулся: тот выглядел точь-в-точь как дворовый желтый пес, которого только что от души поколотили.
Впрочем, у Хуан Эрго не было ни времени, ни желания рассыпаться в любезностях. Он тут же бросился назад, истошно вопя: — Скорей, спасайте Ша Лаосаня! Его захватил древний Монарх, чье тело обратилось в божественные кристаллы. Правда, от него остался лишь безумный остаточный дух, поэтому разум затуманен. Ша Лаосань сопротивляется изо всех сил, но долго не протянет!
Хань Фэй ошарашенно переспросил: — Захватил?
Ван Сяоцзю тоже вытаращил глаза: — Древний Монарх?
Ван Ланьлань нахмурился: — И какой тогда смысл с ним драться?
Хуан Эрго торопливо пояснил: — Мы можем его одолеть! Этот древний Монарх давит на нас лишь силой Закона. Хоть его остаточный дух и вселился в тело, из-за безумия действует он медленно, и Ша Лаосань всё еще держит оборону. Давайте навалимся все вместе и силой выбьем янскую душу древнего ублюдка, разорвав их слияние!
Вух...
Не теряя ни мгновения, Хуан Эрго расчистил завал впереди, так что Хань Фэй с товарищами проскочили без задержки.
Вглядевшись в открывшуюся картину, все разом поняли: перед ними был обычный рудник, еще не успевший превратиться в зыбучий песок.
Хуан Эрго указал вперед: — Он внутри. Эта жила обращена в песок Ша Лаосанем. Давайте ударим в четыре руки!
На этот раз ни Ван Сяоцзю, ни Ван Ланьлань не стали препираться. Забыв о былой лени, Ван Ланьлань вложила в удар всю свою мощь.
Бац!
Внешняя стена рудника разлетелась вдребезги, пробив брешь в породе, которую Ша Лаосань превратил в песок. Сокрушительная объединенная атака четверки проложила путь на сотни метров вглубь.
В этот момент Хань Фэй разглядел странное существо — похожее на длинную крысу свирепое создание с тремя алыми глазами, которое, вопреки словам Хуан Эрго, вовсе не выглядело беспомощным.
Сердце Хуан Эрго рухнуло в пятки. Он побелел лицом и пролепетал: — Конец... Мы опоздали.
Гигантская крыса, заметив появившихся Хань Фэя и остальных, не выказывала признаков того безумия, о котором говорил Хуан Эрго. Тварь лишь оскалилась: — Ого, а вы храбрецы, раз решили вернуться сами! Четыре мастера на пике Сферы Превращения Звезд... Как удачно: я спал слишком долго и как раз нуждаюсь в подпитке. Пожалуйте мне все свои Звезды Истока!
— Отдай-ка лучше собственную собачью голову!
Ван Сяоцзю мгновенно развил предельную скорость, выбросил вперед когтистые лапы, породив ослепительную вспышку клинка. На его теле проступили пять Урнов Дао, и все они в тот же миг раскололись.
Ван Ланьлань последовала его примеру, разбив один Урн Дао.
Хань Фэю оставалось лишь действовать без спешки, ведь Юй Цзю только-только ступил на пик Сферы Превращения Звезд.
Однако в следующее мгновение пространство исказилось. На них обрушилась чудовищная мощь Законов — Хань Фэй увидел сотканный прямо в пустоте меч. То была не сила Великого Дао, а карающий клинок самих Законов.
Вух~
Бац! Бац! Бац!
Лапы Ван Сяоцзю вмиг отсекло мечом, а Ван Ланьлань лишилась руки.
Что до Хуан Эрго, он и так весь истекал кровью: чтобы унести ноги, ему пришлось выложиться до конца, и теперь его тело едва не рассекло надвое.
Исключением оказался лишь Хань Фэй. Когда меч закона обрушился на него, он не отступил даже на полшага.
Ван Сяоцзю ошарашенно уставился на него: «Почему он не сдвинулся ни на шаг? Хоть я и принял на себя большую часть удара, оставшейся мощи хватило бы с лихвой! Как Цзюцзю смог это заблокировать?»
— Ась?
В этот момент гигантская крыса с удивлением посмотрела на Хань Фэя: — Ты сумел выдержать силу моего Закона? Но что с того? Этот парень изо всех сил удерживает душу подавляющим артефактом, но я сожру его максимум секунд за 30. Как ты собираешься его спасти?
Ван Ланьлань отчаянно завопил: — Мастер Хань Фэй...
— Эх...
Хань Фэй тяжело вздохнул и проговорил: — Вообще-то я не собирался вмешиваться, но раз уж этого Ша Лаосаня еще можно спасти, пожалуй, я попробую! Впрочем, если мне не удастся совладать с силой Монарха, я окажусь бессилен.
Хань Фэй щелкнул пальцами, и в воздухе капля воды мгновенно спрессовалась в водяной меч. Клинок сиял золотистым светом, источая плотные руны Дао и убийственную ауру.
Да, концепция Истребления Богов и путь непобедимости — всё это было влито во Все Великие Дао в Едином Мече.
Ван Сяоцзю и Хуан Эрго остолбенели. Глаза Хуан Эрго сияли от надежды, а Ван Сяоцзю вытаращил их до предела: неужели это и впрямь Цзюцзю?
Угодившая в тело Ша Лаосаня древняя тварь уровня Монарха слегка изменилась в лице и отмахнулась клинком в ответ.
Бум!
Половина рудника обрушилась. Страшная ударная волна докатилась до песчаного моря на расстоянии тысяч километров, проломив свод над головами и оставив там гигантскую воронку.
Древний Монарх пришел в ужас: — Как мастер на пике Сферы Превращения Звезд может обладать такой чудовищной силой? Неужели в эту эпоху даже обычный Открывающий Небо настолько силен?!
Хань Фэй криво усмехнулся: — Тело тебе не принадлежит, а вселение так и не завершилось до конца. Ты вздумал подавить меня крохотным обрывком души и силой Закона? Хэ, вынужден огорчить: в своем раунде я непобедим. В нынешнем же состоянии ты ничем не отличаешься от простого смертного.

Комментарии

Загрузка...