Глава 2538: Слишком поздно отступать
Для жителей Крепости Гигантского Кита это боестолкновение стало первым подлинным испытанием на жизнь и смерть.
Хотя Хань Фэй предупреждал их заранее, сердца людей всё равно учащенно бились от предвкушения.
В этой битве не участвовал ни один мастер Стадии Становления Моря. Веками закаляя себя в изнуряющих тренировках, воины ждали мгновения, когда смогут испытать плоды своих трудов.
Каждый думал лишь об одном: сокрушить неприятеля, доказать собственную ценность и доказать, что столетия упорной культивации не пропали даром.
— В атаку!
С громогласным ревом толпы они хлынули на арену испытаний подобно приливному валу.
Кто-то исступленно вопил: — Братья, ради Мастера Человеческого Императора, ради нас самих и во имя мечты стать сильными — уничтожайте тварей!
Другой потерял рассудок от адреналина: — Давить их! Я хочу прорваться на Стадию Становления Моря. Наконец-то настало время доказать, чего я стою!
Даже скромный исследователь пикового уровня надрывал глотку: — Если небеса не заберут мою жизнь, я взмылю в самую высь! Сражаемся до конца...
Тем временем среди Рыб-Демонов Крови кипела погоня за окровавленным кальмаром. Вдруг блеснул клинок, и лицо преследователя резко изменилось: — Кто смеет нападать на меня?!
Между бровей врага проступило копьё, пытаясь рассечь смертоносный свет сабли.
Дзинь!
Хрусь...
Сабля и копьё столкнулись, древко разлетелось в щепки. Тело Рыбы-Демона Крови рассекло надвое, а остатки клинка лишь слегка задели плечо Досточтимого.
Чудом избежавший гибели кальмар оцепенел от ужаса и уже собрался уносить ноги, но его спаситель вдруг сам обернулся гигантским кальмаром и взмыл ввысь.
Из пустоты долетел голос: — Раз уж всё равно суждено умереть, почему бы не сражаться до самого конца?
Видя свирепость сородича, беглец замер. В глубине его души вспыхнула жажда убийства, но в конце концов он резко развернулся и скрылся в морской пучине.
Неподалеку пятеро Рыб-Демонов Крови окружили гигантского отшельника-краба.
Один из мучителей издевательски постукивал по панцирю, высекая искры.
— Ха-ха-ха, беги, беги! Неплохо держишься!
— Ххе! Поглядим, насколько крепок твой панцирь.
Панцирь краба был усеян трещинами, зияя глубокими дырами. Одна из Рыб-Демонов Крови вонзила в брешь копьё и принялась безумно ворочать им внутри.
Но в этот миг из засады вылетели огромные клешни, и вспыхнул Божественный Молот Стан Сражений.
— Пф-ф...
Одну Рыбу-Демона Крови разнесло в клочья на месте, оставив лишь кровавую взвесь. Четверо уцелевших взревели и бросились на наглеца.
Мгновение спустя угольно-черный краб, отливающий слабым золотистым сиянием, презрительно выплюнул: — Сборище мусора.
Разумеется, победы сопутствовали Крепости Гигантского Кита далеко не в каждой стычке.
Сталкиваясь с грозным противником, иные бойцы, понимая свое бессилие, воспламеняли жизненную энергию и сжигали годы жизни. Они дрались до последнего перелома в костях, после чего высвобождали всю оставшуюся мощь и подрывали себя.
Воины знали: нынешней Крепости Гигантского Кита нужны лишь закаленные бойцы. Либо победа, либо смерть. Опозорить госпожу Цзинцзин и Мастера Человеческого Императора они не имели права.
Находились и те, кто даже ценой собственной гибели успевал снести врагу половину туловища.
Не прошло и полдня, как арена испытаний превратилась в багровое море крови.
Всего за один день воины Крепости Гигантского Кита истребили 30 000 Рыб-Демонов Крови.
В самом же племени наконец почуяли неладное. На разведку выдвинулись трое мастеров сферы Открытие Неба: один на пике Превращения Звезд и двое на поздней стадии.
Очевидно, их клан не уделял этому вопросу особого внимания.
В конце концов, все убитые находились ниже Стадии Становления Моря — мало ли какие неприятности могли случиться на мелководье? Но поскольку ни один мастер Открытия Неба не пострадал, старейшины отнеслись к ситуации спустя рукава.
Теперь же обоих бойцов поздней стадии Превращения Звезд загнали в ловушку Хун Юэ и его соратники. Пусть их боевая мощь уступала вражеской, числом защитники крепости превосходили неприятеля в разы! Семеро на одного — они попросту задавили противников толпой. А пока старая черепаха прикрывала тылы, бойцам было позволено сражаться в полную силу, ведь гибель своим людям старец предотвратил бы во что бы то ни стало.
Что же до мастера на пике Превращения Звезд, то его Хань Фэй развоплощал уже несколько раз. Сейчас от некогда грозного воина осталась лишь жалкая, мерцающая на грани исчезновения искра души.
Пленник взревел: — Кто вы такие?! Убейте меня, если хватит кишок... Даже если пощадите, когда в поле испытаний падет последний солдат, наши старейшины поймут, что к чему. Рано или поздно они явятся сюда, и тогда вам точно некуда будет бежать!
Хань Фэй ухмыльнулся: — Серьезно? А с чего ты взял, будто я не жду их появления?
Услышав это, мужчина похолодел от ужаса. Этот человек целенаправленно охотился на всё их племя, и у него наверняка имелся заранее заготовленный план. Впрочем, пленник отказывался верить в то, что здесь устроена засада. Иначе зачем Хань Фэй понадобилось ломать голову над тем, как сохранить этим двоим жизнь? Проще ведь было просто перебить стоявших здесь мастеров сферы Открытие Неба!
Прошло еще полдня.
Рыбы-Демоны Крови на арене испытаний полегли не до конца, но почти 80% их поголовья было уничтожено. И дело вовсе не в том, что враги были слабы — просто Крепость Гигантского Кита бросила в бой колоссальные силы, а боевой потенциал ее воинов поражал воображение.
Хань Фэй лично передал им высшие, божественные техники и методы закалки тела. После сотен лет упорной культивации было бы странно, если бы эти люди не набрались силы.
Но несмотря на это, в этой битве погибло более 3000 человек на стороне Крепости Гигантского Кита.
Хотя гибель каждого из них отзывалась болью в сердцах товарищей, без этого невозможно закалить характер на пути к вершинам. Раз уж они ступили на тропу культивации, разве можно пройти ее без потерь? Не хочешь умирать — паши в поте лица, становись сильнее, расти над собой и возвышайся над миром.
На протяжении всего этого времени Хань Фэй и другие Досточтимые сохраняли нейтралитет.
Лишь перед самым завершением смертельного испытания племя Рыб-Демонов Крови наконец осознало, что дело нечисто. По идее, после отправки подкрепления все проблемы на этой территории должны были разрешиться.
Однако рядовые воины племени гибли без остановки, и наконец сильнейшие мастера клана прозрели — произошло нечто страшное.
Командующий штабом Рыб-Демонов Крови прибыл лично. Вместе с ним явились сразу трое мастеров на пике Превращения Звезд и восемь пиковых экспертов поздней стадии Превращения Звезд.
Всего пришло одиннадцать человек. Можно сказать, что самая сильная боевая мощь Племени Кровожадных Рыб Флага была мобилизована. Когда-то это племя было осаждено, и осталось всего более 60 Открывающих Небо. Большинство из них были очень чувствительными. Поэтому, когда они обнаружили, что ситуация неправильная, их начальник лично пришел, чтобы убедиться, что проблема будет решена.
Но Хань Фэй отличался дерзким нравом. Он даже не думал уводить людей в тени — он действительно ждал их здесь.
Прикинув расстояние между подкреплением неприятеля и ареной испытаний, Хань Фэй решил, что момент настал, и без колебаний бросил Старику Юаню: — Кончай их.
В следующее мгновение культиватор на пике Превращения Звезд, подавленный волей Хань Фэя, и эксперты поздней стадии, сжатые стальной хваткой старой черепахи, испустили дух одновременно.
Грохот!
Великое Дао взревело в небесах, едва не доведя до безумия мастеров клана Рыб-Демонов Крови, которым до поля боя оставался еще целый час пути.
— Шестой...
Они знали, что это явление было признаком того, что что-то случилось с культиватором в усовершенствованном Царстве Звездной Трансформации.
Командующий взревел: — Полный вперед, все за мной! Шестой пробыл там полдня. На то, чтобы разделаться с ним, этим людям потребовалось не менее шести часов, а значит, даже если у них есть мастер пика Превращения Звезд, он наверняка один-единственный. Преследовать и уничтожить! Нельзя дать врагам уйти.
Тем временем Хань Фэй отдал приказ: — Цзинцзин, собирайте остальных. Без спешки, спокойно. Все остальные мастера Открытия Неба — приготовиться к наблюдению за битвой.
За исключением усовершенствованного Царства Звездной Трансформации и культиваторов Царства Звездной Трансформации пикового уровня поздней стадии, которые только что были убиты Хан Фэем и Старым Юанем, все остальные стали марионетками Хун Юэ. К сожалению, Хун Юэ еще не вошел в Царство Звездной Трансформации, поэтому он не мог усовершенствовать марионеток в усовершенствованном Царстве Звездной Трансформации и в Царстве Звездной Трансформации на поздней стадии пикового уровня.
Вскоре на дороге к полю испытаний несколько экспертов поздней стадии Превращения Звезд заметили командира, который как раз наводил порядок среди своих людей.
Этим человеком, разумеется, был Хань Фэй. Заметив погоню, он продемонстрировал выдающееся восприятие и актерский талант: его лицо страшно исказилось, и он бросился наутек, развив скорость, превышающую скорость света в 9 раз.
Завидев это, трое мастеров на пике Превращения Звезд из племени Рыб-Демонов Крови в один голос взревели: — Взять его!
Вжж! Вжж! Вжж!
В мгновение ока самый быстрый из них — мастер на пике Превращения Звезд — рванул вперед, развив 13-кратную скорость света.
Хань Фэй изобразил испуг, хотя тринадцать световых скоростей — поистине головокружительная прыть. Пределом для обычных мастеров этого уровня обычно служит 10-кратная скорость света, и преодолеть его удается лишь обладателям исключительного таланта или феноменального везения, постигшим более глубокие законы движения.
Хань Фэй сделал вид, что белая пелена настигает его, с силой сжал нефритовый жетон и завопил: — Жэнь!
Стоило ему выкрикнуть имя, как чья-то ладонь уже опустилась на макушку.
Бац!
Белесая дымка со свистом растворилась в пустоте.
— Ха!
Мастер сферы Превращения Звезд из племени Рыб-Демонов Крови слегка изменился в лице: — Скверно. Техника передвижения у этого парня чертовски странная — исчез без следа. Нельзя дать им уйти. Преследовать!
Притворившись разведчиком в облике дымки, Хань Фэй намеренно создал видимость, будто они панически боятся лицом к лицу столкнуться с племенем Рыб-Демонов Крови.
Менее чем через сто ударов сердца подоспели главные силы племени. Командующий мчался впереди всех, однако бросаться в атаку сломя голову не стал, рассудив здраво: раз враг сумел прикончить мастера сферы Превращения Звезд, значит, он обладает грозной силой.
Но на месте ждал сюрприз: у противника обнаружилось лишь двое мастеров сферы Превращения Звезд, два эксперта на пике поздней стадии, горстка рядовых воинов Открытия Неба да толпа бойцов ниже Стадии Становления Моря, которые все еще суетились, сбиваясь в кучу. Командующий хищно усмехнулся.
Хотя присутствие двух мастеров сферы Превращения Звезд застало врасплох, в целом вражеские силы значительно уступали собственным.
Старая черепаха с изумлением поглядела на паренька, выуженного Хань Фэем прямо из Реки Времени, подумав, что этот малец — настоящая ходячая аномалия. Он ведь умудрился вытащить из прошлого живого человека, чья боевая мощь ничуть не уменьшилась! Такой трюк смело можно было назвать божественным искусством.
Теми двумя мастерами сферы Превращения Звезд со стороны Хань Фэя действительно оказались Марионетка Кровавого Демона и недавно убитый Шестой, которого Хань Фэй выловил из Реки Времени, предварительно нахлобучив на лицо маску.
В этот момент Хань Фэй, управляя Марионеткой Кровавого Демона, взревел: — Всем быстро собраться и отступать!
В то же время трое сильнейших мастеров племени Рыб-Демонов Крови дружно взвизгнули: — Решили дать драку на прощанье? Думаете, уйти так просто?
В мгновение ока троица рванула вперед.
Бац! Бац! Бац!
Марионетка Кровавого Демона и Шестой сходу преградили путь двоим врагам. Сам же Хань Фэй шагнул вперед, активировал Воплощение Закона и обрушил на главаря удар Божественного Молота Стан Сражений по полной программе — по силе он ни в чем не уступал атаке мастера сферы Превращения Звезд.
Только теперь командующий понял, что дело нечисто. Разве так должен сражаться пиковый эксперт поздней стадии Превращения Звезд?
Кто-то из подчиненных тоже закричал: — Погодите, что-то здесь не так! От этого парня разит убойной жаждой крови, но аура какая-то мертвецкая. На живого человека он вовсе не похож.
Другой изумленно выдохнул: — Братья, этот ряженый убийца до жути похож на Шестого! Нет, погодите... Это он и есть! Его превратили в марионетку!
В этот самый момент с тыла ударили восемь пиковых экспертов поздней стадии Превращения Звезд.
Лицо вожака Рыб-Демонов Крови резко изменилось. Он отчетливо почувствовал, что мощь стоявшего напротив пикового мастера снова скачкообразно возросла.
Грохот!
Когда кулак столкнулся с ударом Хань Фэя и одну из рук буквально размозжило в фарш, вожак с ужасом осознал: именно этот культиватор поздней стадии Превращения Звезд был самым кошмарным чудовищем из всех.
Впрочем, размышлять над этим ему было некогда: в радиусе 100 000 километров внезапно возникли призрачные силуэты, и из пустоты на них обрушился град смертоносных копий.
— Плохо дело! Всем отряду — рассыпаться!
В этот момент Хань Фэй ухмыльнулся и бросил: — Задумали отступить? Поздно.

Комментарии

Загрузка...