Глава 2508. Древние руины
Полдня спустя.
Пока остальные участники проходили испытания, Хань Фэй уже безмятежно прогуливался по просторам так называемой Области Солдат.
В конце концов, ни у кого здесь не было ступени выше, чем у него. Да даже если бы кто-то превосходил его в силе, обнаружить его всё равно не смогли бы.
Окинув всё вокруг духовным взором, Хань Фэй сразу же заметил тощего аборигена из Клана Клинков.
Вжух!
Хань Фэй в мгновение ока преградил ему путь. Голова создания оказалась на удивление маленькой, черты лица напоминали острые лезвия, одна рука превратилась в длинный клинок, а вторая оставалась обычной.
Перед глазами Хань Фэя всплыла информационная подсказка:
Солдат Скоростного Перерождения
Низкоинтеллектуальная раса, сотворенная людьми. Эти переродившиеся воины знают лишь одно — сражаться и убивать. От рождения они обладают телом-мечом и способны в любой миг высвободить предельную мощь клинка. Скоростные солдаты невероятно быстры: их скорость на ступень и более превосходит их собственный уровень. Лучше не подпускать их близко, иначе они с легкостью пронзят вас насквозь.
98
Стадия Становления Моря
Возрождение
Тень Меча, Предельный Пронзающий Взрыв, Теневой Шаг.
Рука-Меч
<Поглощаемый >
Оружие ничуть не лучше простой марионетки.
Вжух~
Солдат Перерождения опешил. Опомнившись, он тут же попытался ударить Хань Фэя. Его скорость и впрямь поражала — пожалуй, она достигала пика Стадии Становления Моря.
Хань Фэй даже не шелохнулся, позволив врагу вонзить клинок ему в грудь. Сила этого бойца далеко уступала истинному мастеру меча, но тоже сошла бы.
Однако в следующее мгновение Хань Фэй ощутил резкий всплеск энергии меча. На этот раз удар сравнялся по мощи с атакой пикового практика Становления Моря, причем довольно сильного.
Поскольку этот Солдат Перерождения обладал способностью к возрождению, Хань Фэй взмахнул рукой и ткнул пальцем — тело воина тут же пронзило насквозь и разорвало в клочья.
Но затем Хань Фэй заметил в пустоте странную субстанцию, похожую на блуждающий огонек. Судя по подсказке, так возрождался уничтоженный солдат.
Хотя воин погиб, его тело способно мгновенно воссоединить все разлетевшиеся осколки плоти и души.
Похожее на клинок создание выглядело довольно глупо, но, поняв, что ему не одолеть Хань Фэя, оно тут же бросилось наутек. Удирая, оно выжало запредельную скорость, которая казалась на 30% выше его обычной формы.
Разве мог какой-то рядовой Солдат Перерождения уровня Стадии Становления Моря обогнать Хань Фэя? Пробежав секунд десять, похожий на тень меча солдат словно наполнился новой силой и внезапно испустил шар света. После этого Хань Фэй с удивлением обнаружил, что эта тварь полностью ожила и теперь выглядела точь-в-точь как прежде.
На этот раз Хань Фэй без раздумий атаковал снова, уничтожив врага издалека. На сей раз никаких теней меча не осталось — Солдат Перерождения был окончательно мертв.
— Он способен возрождаться, но тень меча можно уничтожить. Иными словами, если сокрушить тень меча, возродиться он, скорее всего, не сможет, — пробормотал Хань Фэй.
Спустя некоторое время Хань Фэй отыскал другого Солдата Перерождения, чтобы проверить свою догадку. Всё подтвердилось: тень меча действительно служила для них своего рода проводником быстрого возрождения. Даже если их душу разрывали в клочья, они возвращались к жизни. Вот только шанс этот давался им лишь единожды.
Разобравшись с особенностями Солдатов Перерождения в Области Солдат, Хань Фэй не стал никого выслеживать или охотиться на врагов, а просто продолжил бродить по здешним землям.
Он бесцельно прогуливался около трех дней. За это время ему встретилось меньше ста людей и почти десять тысяч представителей Расы Десяти Тысяч Чешуй и прочих иноземных рас.
Помимо этого, на его пути попались сотни руин. Исследовав их, он выяснил, что это первобытное кладбище в древности служило полигоном для взращивания марионеток.
Солдаты Перерождения делились на множество разновидностей: скоростные, силовые, духовные, боевые, усиливающие и исцеляющие. Их разнообразие поражало воображение.
Что же до жителей Города Мародеров, они облюбовали это место для испытания практиков Становления Моря. Результаты превосходили все ожидания, ведь по сравнению с рядовыми адептами этого уровня Солдаты Перерождения обладали чудовищной силой.
Помимо накопления боевого опыта, Область Солдат помогала участникам постигать различные боевые намерения.
И все же эти два фактора не были главной причиной, из-за которой отряды устремлялись на испытание брони. Больше всего манила загадка древних руин.
Ходили упорные слухи, будто здесь еще остались нетронутые развалины и мощные Солдаты Перерождения, которые доселе не показывались на глаза.
Мимоходом прикончив двух сильных мастеров Расы Десяти Тысяч Чешуй и заглянув в их память, Хань Фэй выяснил: в местных руинах можно откопать несметные сокровища и груды оружия. Помимо клинков и доспехов, там попадались марионетки — такие, которыми можно управлять, стоит лишь вдохнуть в них очищенную волю.
Для владык уровня Открытия Неба это сущие пустяки, но для практиков Становления Моря подобная игрушка способна стать козырем в рукаве. Застигнув врага врасплох, с ее помощью можно прикончить даже мастера Открытия Неба.
Помимо оружия и марионеток, в руинах могли скрываться и другие ценности.
В ту же секунду в голове Хань Фэя созрел план.
...
Половина месяца пролетела незаметно.
В каком-то уголке Области Солдат возникло странное возмущение энергии. Вслед за тем оттуда пополз густой туман, стремительно накрывший почти миллион квадратных километров.
Это необычное явление мгновенно привлекло бесчисленных практиков Становления Моря, бродивших по Области Солдат. Они решили, что кто-то потревожил руины, спровоцировав появление гигантского подземного комплекса.
Спустя едва ли два дня здесь собралось свыше 30 000 человек. Среди них насчитывалось около 20 000 воинов Расы Десяти Тысяч Чешуй, 10 000 представителей иных рас и всего около 50 чистокровных людей.
Оказавшись на месте, участники испытания стихийно разбились на тысячу отрядов, чтобы совместными усилиями исследовать загадочную пелену.
Сюй Мэн, чистокровный человек, возглавил пятерку бойцов, взяв на себя обязанности командира разведывательной группы. Как гласила поговорка, богатство любит смелых: раз уж он жаждал заполучить сокровища руин, приходилось рисковать головой.
Плечом к плечу с командой Сюй Мэна шли еще пять отрядов, ведомых воинами Расы Десяти Тысяч Чешуй, в то время как Клан Клинков, подобно людям, играл лишь второстепенную роль.
В этот момент за Сюй Мэном неотступно следовала группа из трех мужчин и одной женщины.
Едва отряды переступили границу тумана, как тут же угодили в смертоносный строй мечей.
— Пх! Пх! Пх!
Прежде чем пять отрядов успели опомниться, сотни клинков пронеслись сквозь строй трех команд.
Хватило всего одного взмаха вспыхнувшего меча, чтобы в каждом из тех трех отрядов полегло по три человека.
Всех объял ужас — включая Сюй Мэна и уцелевших бойцов его команды, ведь одно из оснований защитного массива прямо под ними рухнуло в прах.
Людей охватила паника. Сюй Мэн взревел: — Все вместе ломаем это основание массива! Пробиваемся по обеим сторонам!
Вжух! Вжух! Вжух!
Бах! Бах! Бах!
В мгновение ока, стоило разнести в щепки три основания массива, как световые клинки умолкли. Практики тут же жадно задышали, переводя дух.
Это был всего лишь рядовой убойный массив, но он едва не стер с лица земли три отряда в первой же стычке. Да кто к чертям способен выдержать такое?!
В живых остались: один целый отряд Расы Десяти Тысяч Чешуй, два потрепанных отряда той же расы и один поредевший отряд Клана Клинков.
Силачи из Расы Десяти Тысяч Чешуй переглянулись, мгновенно сплотившись в единую группу из 11 человек. Один из их командиров процедил: — Сюй Мэн, иди впереди.
Сюй Мэн нахмурился: — Не забывайте, кто только что спас вам жизни.
— Хм! Ты называешь это спасением? Ты же стоял ближе всех к разрушенному основанию массива и сделал вид, будто ничего не заметил! Я приказал вести людей в авангарде. Ты что, оглох?
Стоявший за спиной Сюй Мэна мужчина яростно выпалил: — Да кто мог предвидеть этот древний убойный массив?! Мы впервые в этих местах, Ян Вань, так что не смей нас обвинять!
Ян Вань, командир отряда Расы Десяти Тысяч Чешуй, холодно бросил: — Повторяю в последний раз: ведешь отряд впереди. Дошло?
Сюй Мэн торопливо осадил подчиненных и бросил на Ян Ваня тяжелый взгляд: — Не кипятитесь. У них разом полегло девять человек. Теперь они объединились и хотят сделать из нас пушечное мясо. Пойдем первыми, а там видно будет — представится шанс, просто стряхнем их с хвоста.
Однако, стоило пройти всего несколько десятков километров, как из ниоткуда вырос поток клинков и наотмашь срезал Сюй Мэну плечо. Атака оказалась настолько стремительной, что он даже не успел среагировать.
— Капитан!
— Плохо дело, назад!
— Погодите отступать! Глядите, это еще что?
Сюй Мэн и остальные поспешно отпрянули назад, а густой белый туман вдруг рассеялся от удара неведомого меча. Перед ними предстал устрашающий шрам, протянувшийся с севера на юг на неведомое расстояние. Державшиеся позади Ян Вань и его люди увидели потерявшего руку Сюй Мэна и невольно сглотнули ком в горле.
К счастью, имелись люди на роль пушечного мяса. Иначе гибель была бы неминуема.
Сюй Мэн выкрикнул: — Это след от меча! Раскол на земле — след от удара клинка! И он уходит вдаль так далеко, что конца не видно!
Глядя на рассекающий землю разлом, Сюй Мэн, Ян Вань и остальные судорожно перевели дыхание. Древние рунические мечи без труда прикончили бы практика Становления Моря. Насколько же ужасен был владевший ими мастер?
Дзынь!
Пока Сюй Мэн и его люди отступали, в них вонзилось еще несколько потоков клинков, но на сей раз отряд уже был начеку и с легкостью отразил удары.
Увидев это, Ян Вань победно улыбнулся: — В конце концов, прошло слишком много времени. Пусть в былые дни эти рунические мечи и наводили ужас, сейчас мы вполне способны с ними совладать. Похоже, появился реальный шанс пробиться в руины.
Вскоре Сюй Мэн и остальные заметили, что на земле появляется все больше следов от клинков. Им приходилось балансировать на грани жизни и смерти. Несколько раз команду насквозь пронизывали лучи света, но, к счастью, они не несли в себе разрушительной силы для душ, так что все смогли перевести дух.
Впрочем, терять бдительность никто не осмеливался. Это вовсе не означало, что можно бездумно приближаться к мечевому разлому: суйся туда — и верная смерть гарантирована.
Весь дальнейший путь был усеян подобными безднами. Со стороны всё выглядело смертельно опасным, но на деле угроза оказалась не столь велика. По дороге то и дело попадались разрушенные защитные массивы, которые давным-давно были рассечены пополам древними мечами.
Ян Вань с облегчением вздохнул: — Похоже, нам чертовски повезло. Дорога выглядит жутковато, но все реальные опасности уже устранены. Видимо, когда-то здесь гремела грандиозная битва.
Внезапно сквозь пелену тумана Сюй Мэн и остальные разглядели взмывающее ввысь величественное здание. Вокруг валялись обломки исковерканного оружия.
Стоило людям Ян Ваня подобрать их и присмотреться, как они восторженно вскрикнули.
— Ого, Диковинное Сокровище, Укрощающее Море! Я нашел Диковинное Сокровище, Укрощающее Море!
— Да это же... это Таинственная Желтая Земля!
— О боже, там лужа крови! Какая жуткая энергетика.
— Глядите, вокруг разбросаны три Звездные Раковины!
Кто-то попытался броситься вперед, чтобы подхватить Звездные Раковины.
Однако смельчак с размаху врезался в невидимый барьер.
— Барьер!
Лица Сюй Мэна и спутников помрачнели. Он сказал: — Большинство сокровищ находится за этим барьером. Сначала нужно выбраться отсюда и предупредить остальных.
Ян Вань взревел: — Сюй Мэн, ты что, собрался отдать сокровища посторонним?
Сюй Мэн возразил: — Ян Вань, неужели ты думаешь, что сможешь забрать их в одиночку? Это древние руины. Мы не можем допустить, чтобы здесь полегло слишком много людей. Иначе, если воины Открытия Неба вмешаются силой, нам всем ничего не достанется. Нужно срочно собрать остальных. Если в деле будут задействованы все практики Становления Моря, это испытание перерастет в масштабное событие. Только удерживая уровень потерь на минимуме, мы сможем присвоить эти руины себе.

Комментарии

Загрузка...