Глава 2480. Тайна исчезновения мастеров Открытия Неба
Проследив за взглядами Хань Фэя и остальных, женщина едва заметно вздохнула. Подобный метод напоминал вытягивание ростков ради скорейшего созревания, из-за чего скрытый потенциал бойцов исчерпывался преждевременно. Разве могли они надеяться на дальнейшее развитие при столь ущербном раскладе?
Хань Фэй неожиданно поинтересовался: — Прошу прощения, а вы кто?
Опомнившись, женщина мягко улыбнулась: — Ох! Я временно встречаю новоприбывших. Меня зовут Чжан Юэ. Стотысячный турнир еще не завершился, и кое-кто из участников в путь толком не собрался. По нашим расчетам, до финала остался год, а то и больше. Старшие поручили мне вкратце ввести в курс дела насчет Одинокой Звездной Сити.
Фэн Юй уточнила: — Фелоу Даос Чжан, вы сказали — Одинокая Звездная Сити? Это что, целый город?
Чжан Юэ кивнула: — Верно. Как бы со стороны ни выглядело это место, по сути своей это настоящий город. Обитель на Дороге Рассредоточенных Звезд, служащая крупным перевалочным пунктом для снабжения.
— Перевалочным пунктом? — переспросил Хань Фэй.
Чжан Юэ подтвердила: — Возможно, вы не в курсе, но ежегодно в Одинокую Звездную Сити прибывают тысячи сильных мастеров со всего Морского Царства. Конечная цель каждого из них — дорога, лежащая за Морем Разбитых Звезд.
Ушуан изумленно вскинула брови: — Тысячи? И все они достигли пика поздней стадии Сферы Превращения Звезд либо ее завершенного этапа?
Чжан Юэ слегка качнула головой: — Именно так! Изредка попадаются культиваторы на обычных ступенях поздней стадии Сферы Превращения Звезд, но их единицы. Большинство — это как раз пик поздней стадии или завершенный рубеж.
Ушуан не скрывала удивления: — Откуда в Морском Царстве столько экспертов? Тысячи каждый год? Не слишком ли завышена цифра?
Хань Фэй и Фэн Юй переглянулись, разделяя ее недоумение. Подобное изобилие могущественных мастеров поражало воображение.
Чжан Юэ улыбнулась: — Уважаемые, вам стоит помнить, что Морское Царство живет в мире уже свыше 100 000 лет. Там до сих пор полно ветеранов, переживших саму Эпоху Богов. Их общее число превосходит любые ваши ожидания. К примеру, сколько народу заявилось на этот стотысячный турнир в Сфере Открытия Неба?
Хань Фэй ответил: — Около 800 000.
Чжан Юэ заметила: — Вот именно. И все эти 800 000 человек развивались менее 30 000 лет, верно? Но сколько вообще отведено прожить мастерам Открытия Неба?
Фэн Юй чуть прищурилась: — В нормальных условиях они живут до 1 000 000 лет. Даже если в молодости их основы и потенциал серьезно пострадали в схватках и странствиях, средний срок жизни мастера Открытия Неба все равно превышает 720 000 лет.
Хань Фэй ошеломленно посмотрел на Фэн Юй: — Всего-то 720 000?
Фэн Юй тут же парировала: — Не надо так на меня смотреть. По крайней мере, таковы официальные данные Божественного Царства Южного Моря. Разумеется, речь идет об обычных гуманоидах. Что же до особых зверей, черепах, демонических растений и прочей экзотики, те запросто тянут больше 2 000 000 лет. Даже со старыми ранами они спокойно живут около 1 500 000 лет.
Получалось, что в одном только стотысячном турнире участвовало свыше 800 000 человек. Сколько же тогда всего мастеров Открытия Неба бродило по свету?
Хань Фэй невольно сглотнул вязкую слюну.
В голове тут же возник закономерный вопрос: с чего это вдруг в Пустоши Хаоса мастеров Открытия Неба кот наплакал?
Вернее, их там вроде бы и не назовешь редкими гостями, но погоды они явно не делают — всего несколько сотен душ. Разве тянет такое местечко на звание опасной зоны Восточного Моря?
В этот момент Хань Фэй почуял неладное. Пустошь Хаоса просто не могла оказаться столь жалкой. С какой стати там ошивалось всего несколько сотен экспертов Открытия Неба? На шутку это не походило.
Похоже, взгляды на Пустошь Хаоса придется пересмотреть. Надо будет заставить Фэн Юй как следует пошуршать и вскрыть все тамошние секреты.
Тем временем Чжан Юэ продолжала: — Так вот, мастера Открытия Неба редко попадаются на глаза по той простой причине, что они давно переросли охоту драться и сидят тихо. Многие уходят в глушь. Вы же знаете, сколько лагерей раскидано по диким землям? Несчетно. И скажите на милость, найдется ли хоть один лагерь без эксперта Открытия Неба? Вы думаете, они мнут бока без дела? Вовсе — они кучкуются, строят базы, а затем загребают ресурсы и сокровища чужими руками через местных монстров...
Слова Чжан Юэ сорвали завесу тайны с истинного назначения диких лагерей.
Если Переправа служила кошельком для Южного Монарха, то рядовые мелкие лагеря работали кормушкой для мастеров Открытия Неба. Суть оставалась ровно той же.
Разъяснения Чжан Юэ открыли Хань Фэю и остальным глаза на истинную численность мастеров Открытия Неба в Морском Царстве.
Даже Хань Фэй мысленно признал: собственный кругозор в масштабах Морского Царства оставался донельзя узким.
С последней битвы богов минуло свыше 100 000 лет. Если за каждые 10 000 лет в Море Разбитых Звезд ступало хотя бы по 10 000 000 мастеров Открытия Неба, то за весь срок через это горнило прошли не менее 100 000 000 культиваторов.
И пусть Море Разбитых Звезд славилось смертельной опасностью, по меньшей мере 10 000 000 смельчаков уже преодолели его.
Поэтому сильных мастеров в этом мире оказалось куда больше, чем он предполагал.
Даже Фэн Юй слегка опешила: — Столько людей ступило на Звездное Море, но почему мы никогда об этом не слышали?
Чжан Юэ с улыбкой пояснила: — В Звездное Море нельзя войти просто так по собственному желанию. В большинстве случаев необходимо пройти строгий отбор. Вернее, те, кому осталось недолго, редко появляются в Морском Царстве. Откуда же остальным знать, что они отправились в Море Разбитых Звезд?
Фэн Юй невольно протянула: — Вот оно что. Неудивительно, что в нашем клане каждый год кто-нибудь из предков на пике поздней стадии Сферы Превращения Звезд или даже на завершенном этапе якобы погибает в бою. Оказывается, они вовсе не умирали, а приходили сюда.
Ушуан тоже чуть кивнула: — В Столице Ужаса часто бесследно исчезают скрытные мастера. Я всегда думал, что они просто путешествуют где-то в иных мирах. Не ожидал, что за этим кроется такая тайна.
Хань Фэй происходил не из Морского Царства, так что ему особо нечего было сказать. Он слишком мало знал о местных порядках, поэтому, услышав столь грандиозный секрет о Звездном Море, естественно, потерял дар речи.
Однако в этот момент до Хань Фэя дошло кое-что важное.
Взять, к примеру, Мир Небесного Кратера: тамошние создания целыми днями резались друг с другом, а потоку солдат не было конца. Неужели они воевали всерьез?
Еще давным-давно он понял, что конечная цель трех храмов едина. Зачем тогда Храму Бессмертия понадобилось воевать со всеми подряд и повсюду развязывать захватнические войны? Неужели ради пополнения своей армии нежити?
Хань Фэй и Фэн Юй переглянулись. Оба отчетливо почувствовали неладное и усомнились в том, что мир, в котором они жили, так прост, как казалось.
И ответ на эти вопросы наверняка можно было отыскать в Одинокой Звездной Сити, верно?
Фэн Юй обратилась к спутнице: — Фелоу Даос Чжан Юэ, у меня есть вопрос. Как вы сами попали в Одинокую Звездную Сити после отбора?
Чжан Юэ чуть покачала головой: — Простите, пока я не могу вам этого рассказать. Вы попали в Одинокую Звездную Сити как участники, поэтому сможете вернуться в Морское Царство. Мы же оказались здесь из-за самого судьбоносного решения в нашей жизни. Большинство из тех, кто приходит сюда, уже не могут вернуться назад — разве что однажды они постигнут Дао и обретут способность свободно путешествовать туда и обратно... Впрочем, честно говоря, если кто-то действительно постигает Дао, у него может вовсе пропасть желание возвращаться в Морское Царство, ведь по ту сторону Моря Разбитых Звезд их наверняка ждут места куда более привлекательные.
Хань Фэй и Фэн Юй были поражены. То есть, все эти люди подписали негласное соглашение, ступив в Море Разбитых Звезд: если они не постигнут Дао, то никогда не вернутся домой и могут даже погибнуть в чужих краях!
Хань Фэй вдруг понял, почему так много людей стремились усовершенствовать свои Звезды Истинного Происхождения и отправлялись с ними в Море Разбитых Звезд, и почему здесь было столько разрушенных звезд.
Бог ведает, сколько душ сгинуло на этом пути и сколькими странными расами из Дороги Рассредоточенных Звезд питались их Звезды Истинного Происхождения.
И все же Хань Фэй и Фэн Юй сошлись во мнении, что расспрашивать об этом подробнее пока рано.
Не давая Хань Фэю и остальным времени на долгие раздумья, Чжан Юэ продолжила: — Позвольте рассказать вам об Одинокой Звездной Сити...
Пока Хань Фэй и остальные находились в Одинокой Звездной Сити, Чжан Юэ неотлучно сопровождала их. Им было дозволено знать лишь общие сведения, но никак не глубокие тайны.
Хань Фэй с товарищами лишь узнали, что постоянное население Одинокой Звездной Сити превышало 30 000 000 человек, а число приезжих и вовсе перевалило за 1 000 000 000. Почему их было так много? Да потому, что обитатели Одинокой Звездной Сити состояли не только из выходцев из Морского Царства, но и из разумных рас Моря Разбитых Звезд, успешно продвинувшихся в культивации.
Но почему мужчина средних лет не позволил королеве муравьев и остальным войти раньше? Да потому, что обычные Металлоедские Муравьи Звездного Моря не имели права ступать на землю Одинокой Звездной Сити. Захоти войти одна лишь королева, мужчина стал бы чинить препятствия.
Впрочем, постоянное и плавающее население действительно шокировало Хань Фэя и остальных. Больше 1 000 000 000 — от этой цифры у них едва не закружилась голова.
Если бы они не столкнулись по дороге с таким бесчисленным множеством морских тварей Открытия Неба, их сердца такого точно не выдержали бы.
Так что, по большому счету, выходцы из Морского Царства составляли лишь малую часть здешних обитателей.
В ожидании завершения турнира Хань Фэй с товарищами заглянули на торговый рынок Одинокой Звездной Сити. Поскольку большинство здешних людей не являлись коренными жителями города, все они готовились исследовать дорогу, лежащую за Морем Разбитых Звезд. Некоторые не обладали достаточной силой и не лезли вглубь, поэтому обычно возвращались назад, раздобыв лишь пару сокровищ. Другие же воспринимали это место как тихую гавань: устав от скитаний по Морю Разбитых Звезд, они возвращались сюда передохнуть, а затем отправлялись в путь снова.
Хань Фэй и остальные примерно уяснили, что дорога позади Одинокой Звездной Сити в корне отличается от той, что вела к ней. Путь впереди был вполне обычным и больше напоминал испытание. Хань Фэй полагал, что при должной осторожности и реальных силах можно тихо и мирно преодолеть его. Пусть там и таилась опасность, до смертельной угрозы дело обычно не доходило.
Зато дорога позади Одинокой Звездной Сити погрузилась в хаос. Там все кому не лень убивали людей, грабили чужое добро, боролись за ресурсы и охотились на Гигантских Зверей Звездного Моря. Всё было гораздо сложнее и запутаннее.
Но эта часть пути считалась относительно сносной благодаря перевалочному пункту посередине Дороги Рассредоточенных Звезд. Сразу за ним начинался истинный источник бед. Впрочем, Чжан Юэ не стала вдаваться в детали, поскольку сама толком ничего не знала.
Спустя год и два месяца Чжан Юэ, судя по всему, получила какое-то извещение и неожиданно объявила Хань Фэю и остальным: — Трое уважаемых даосов, стотысячный турнир подошел к концу. Прошу за мной. Великий Монарх Дун У желает вас видеть.
— Кто? — изумленно переспросил Хань Фэй.

Комментарии

Загрузка...