Вряд ли случайная встреча Недзы и Чжан Сюаньюя привлекла бы чье-то особое внимание.
В худшем случае на них обратили бы взоры обитатели Города Мародеров да Города Истока. Впрочем, каждый провел десятилетия в скитаниях по диким землям, так что пара новых знакомств — дело привычное.
Укрывшись в тени неподалеку от Чжан Дацяня, Ли Шэньхао мысленно изумился: «С каких это пор Недза сошлся с такими мастерами? Чжан Сюаньюй ведь входит в топ-десять тысяч бойцов нашего списка Стадии Становления Моря!»
Пань Ин презрительно хмыкнула: «Подумаешь! Всего лишь пик Становления Моря. И чего в нем особенного? Еще бабушка надвое сказала, какое место он займет в итоге».
Бай Жаньжань заметила: «Не стоит недооценивать этого парня. Как-то раз мы пересекались в пустошах: он владеет поразительной техникой копья и, пожалуй, превосходит даже Недзу».
Хлоп!
Ли Шэньхао тут же шлепнул себя по бедру: «То-то же! Они оба гении копья, так что неудивительно, что знакомы. И все же лучше с ним не связываться. Говорят, Чжан Сюаньюй косит людей пачками, а на арене Стадии Становления Моря убийства разрешены. Себе дороже с ним ссориться».
Поскольку оба покинули поле боя досрочно, особого ажиотажа их уход не вызвал.
Сами же сражения на арене обещали затянуться. Второй круг еще не подошел к концу — впереди маячили третий, четвертый... и даже десятый.
И хотя участников оставалось все меньше, выходившие на бой бойцы становились все сильнее, из-за чего предсказать длительность поединков не представлялось возможным.
В одном из ресторанов Хань Фэй и Чжан Сюаньюй устроились за столиком напротив друг друга, небрежно заказав горсть экзотических духовных фруктов.
Хань Фэй прищурился: — Чего это ты вдруг решил устроить такое шоу в Морском Царстве? Какая муха тебя укусила?
Чжан Сюаньюй ухмыльнулся: — Да вовсе не ради показухи. Я подошел к Фэн Цинчэн только потому, что хотел разыскать тебя.
Хань Фэй скептически усмехнулся: — Серьезно? Разве турнир уже подошел к концу? Мы по определению скоро встретились бы снова.
Чжан Сюаньюй скривил губы: — Хех! Ты сейчас у всех на слуху. Если за тобой начнется охота, можешь и не успеть унести ноги. Слушай, не то чтобы я лез не в свое дело, но ты слишком уж дерзкий. Появился в незнакомых краях, никого толком не знаешь, а уже успел нажить столько врагов!
Хань Фэй хмыкнул: — У меня свои резоны. Я еще не закончил здесь свои дела, но как только этот статысячелетний турнир подойдет к концу, я надолго залягу на дно.
В груди у Чжан Сюаньюя шевельнулось нехорошее предчувствие: — Собираешься вернуться в Пустоши Хаоса?
Хань Фэй кивнул: — Именно. Человечество должно быть спасено, а народу Бушующего Моря суждено ступить на земли Морского Царства.
Чжан Сюаньюй нахмурился: — По правде говоря, Морское Царство смертельно опасно. Когда мы выбрались вместе, семеро или восемь наших полегли еще до того, как пути разошлись.
Хань Фэй приподнял брови: — Что случилось после того, как вы разделились? Где те двое?
Судьба остальных его мало волновала. Он заботился лишь о Чжан Сюаньюе, Ло Сяобай и Лэ Жэнькуане. Теперь же, повстречав давнего товарища, Хань Фэй вполне закономерно хотел узнать о судьбе Ло Сяобай и Лэ Жэнькуана.
Чжан Сюаньюй рассказал: — Покинув Пустоши Хаоса по морской карте, мы поняли, насколько этот мир огромен. Спустя три года нас вели за собой несколько Императоров, но дороги у всех разные, поэтому наконец пути разошлись. Сам понимаешь, я бы в любом случае держался рядом с Лэ Жэнькуаном и Ло Сяобай! Мы втроем целый век скитались по диким землям и наконец добрались до пика Стадии Становления Моря. А разбежались потом лишь потому, что каждый искал собственный путь к Открытию Неба.
Хань Фэй слегка нахмурился: — Просто разошлись? И понятия не имеете, где они?
Чжан Сюаньюй кивнул: — А ты сам-то сколько времени потратил на открытие неба? Разве не пропадал втайне сотни лет?
Поразмыслив, Хань Фэй признал его правоту, но тут же возразил: — Погоди-ка, но это другое! Тогда мы находились в Бушующем Море. Все озарения там приходилось искать самостоятельно, так что я убил больше двух сотен лет на постижение Дао. Но раз вы явились в Морское Царство, разве нельзя разжиться знаниями в любом первом попавшемся лагере диких земель? Вы достигли пика Становления Моря еще век назад. Почему ты до сих пор топчешься на пороге?
Чжан Сюаньюй кивнул и пояснил: — Сокращенных путей здесь и правда хватает, как и подсказок по Открытию Неба. Однако Ло Сяобай заявила, что раньше мы развивались слишком стремительно, и велела не спешить с прорывом, иначе в Морском Царстве мы останемся лишь посредственными середнячками. Поэтому без крайней необходимости, пока тело способно выдерживать предельные нагрузки, форсировать события нельзя. Вот я до сих пор и выжимаю из себя все соки, а само постижение Пути Открытия Неба у меня давно завершено.
Услышав это, Хань Фэй понял, что из Бушующего Моря выбрались они одни.
Все они отличались непомерными амбициями, иначе и не смогли бы вырваться из Бушующего Моря. Естественно, никто из них не желал растворяться в серой массе обычных небесных гениев Морского Царства.
Поэтому Чжан Сюаньюй уже больше трехсот лет мариновался на пике Стадии Становления Моря, и нынешняя боевая мощь наверняка закаливала.
Хань Фэй спросил: — Значит, больше вы друг с другом не связывались?
Чжан Сюаньюй кивнул: — Именно! Мы условились: если не встретимся в течение тысячелетия, каждый отправится в Мир Кратера Небес.
— Мир Кратера Небес?
Хань Фэй невольно нахмурился: — Это же то еще поле боя, где мясорубка не затихает ни на день. С какой стати вы выбрали для встречи именно его?
Чжан Сюаньюй усмехнулся: — Нам нужно расти! Мы же не можем забивать стрелку в Божественной Столичной Династии спустя тысячу лет? Кто-то заявится раньше, кто-то позже — и сколько времени псу под хвост? То ли дело Мир Кратера Небес. Забыл, в чем главная сила? В драках! Мы рубились еще со времен Острова Рассеянных Звезд. Кто прибудет первым, тот сразу идет в бой. А когда подтянутся остальные, кто-то уже наверняка подмнет под себя солидный кусок территории. Вот тогда и задействуем полезные связи.
Тысяча лет — срок не долгий и не короткий. При нынешней силе Чжан Сюаньюя и Ло Сяобай они вряд ли смогут долго сдерживать прорыв.
Если не случится непредвиденного, с нынешним телосложением и силой духа Чжан Сюаньюй, скорее всего, будет готов открыть небо сразу по окончании турнира.
Разумеется, за прошедшие четыре века им пришлось пережить немало трудностей. Одной лишь грудой ресурсов нельзя было так выпестовать свирепый нрав.
Хань Фэй заметил: — Быть может, они тоже прячутся среди участников.
Чжан Сюаньюй слегка покачал головой: — Вряд ли. Во-первых, они точно не станут участвовать в турнире по Открытию Неба, потому что не могут развиваться настолько стремительно. А что до состязаний на Стадии Становления Моря... я прошел четыре раунда отбора и два боя на арене снаружи. Я специально засветил таинственное копье, но отклика не последовало, так что вряд ли они здесь.
С этими словами Чжан Сюаньюй удивленно уставился на собеседника: — Погоди! Как ты меня раскусил с первого взгляда? Неужели маскировки перед мастерами Открытия Неба ничего не стоят?
Хань Фэй улыбнулся: — А трудно ли тебя раскусить? Зачем нацепил такую приметную физиономию? К тому же, залихватские замашки, фирменный стиль владения копьем да плюс общение с Фэн Цинчэн — попробуй тут не заметить.
— Ха-ха! Неужели все настолько очевидно?
Чжан Сюаньюй рассмеялся: — А ты? Слышал, не только стал врагом Небесного Клана, но еще и сошелся лицом к лицу с Чжао Цинлуном? И что, проиграл?
В глазах Чжан Сюаньюя Хань Фэй всегда оставался чудовищно сильным монстром. Тот ни капли не удивился, узнав, что друг перевернул вверх дном всю Драконью Уличную Сцену.
Чжан Сюаньюй не находил ничего странного в том, что Хань Фэй нажил врагов среди Небесного Клана — в свое время, бросая вызов Городу Тысячи Звезд, тот тоже ни перед чем не пасовал.
И все же известие о вызове Чжао Цинлуну сильно поразило. Они провели в диких землях чертовски много времени и успели наслушаться всяких новостей, включая слухи об экспертах из Божественного Списка.
Триста лет назад новость о вхождении Чжао Цинлуна в Божественный Список облетела все четыре божественных царства. Узнав о таком безумном шаге, даже Чжан Сюаньюй забеспокоился, не слишком ли много врагов нажил товарищ.
Хань Фэй хмыкнул: — Когда долгов слишком много, о них перестаешь переживать. Сейчас я уничтожил уйму потомков великих кланов из Божественной Столичной Династии, так что являться в истинном облике мне никак нельзя.
У Чжан Сюаньюя дернулся уголок рта: — А сможешь ли вообще уйти после окончания турнира?
Хань Фэй ухмыльнулся: — Не переживай. Раз уж смею драться, значит, уверен в отступлении.
Хрусь!
Поедая духовные фрукты, приятели болтали о пережитом в диких землях. Чжан Сюаньюю в компании других скитальцев довелось побывать в нескольких первобытных могильниках, но из-за малочисленности отряда досталось всего три плода Источника Мира.
Впрочем, этот парень выжал из потенциала максимум. На этот раз он надеялся заполучить побольше заветных плодов и продвинуться в постижении Дао.
Жаль только, плоды Источника Мира нельзя сохранить на будущее. Иначе Хань Фэй мог бы поделиться парочкой.
Посидев еще немного, Чжан Сюаньюй поинтересовался: — Когда сам начнешь прорываться к Дао?
Хань Фэй только руками развел: — Думаешь, это так просто? Сказал тоже!
Чжан Сюаньюй заметил: — Кто тебя знает! Раз уж теперь способен прикончить культиватора на пике Превращения Звезд, вряд ли ниже уровня Монарха найдется много равных бойцов.
— И все же до ступени Монарха мне еще далеко.
Чжан Сюаньюй слегка кивнул. Хоть Хань Фэй сейчас и невероятно силен, задача перед ним стоит исполинская. Как бы то ни было, сам он сможет открыть небо сразу после десятитысячелетнего турнира, а вот когда другу удастся покорить Пустоши Хаоса — большой вопрос.
Чжан Сюаньюй кивнул: — Ладно! Сейчас мы ничем не можем помочь. Когда истечет тысячелетний срок, отправимся в Мир Кратера Небес поднять силу, а как достигнем ступени Превращения Звезд — явимся к тебе...
Хань Фэй покачал головой: — Нет, одной лишь Превращения Звезд мало. Мой совет: в ходе этого турнира постарайтесь пробиться в одну из главных фракций Божественного Царства Восточного Моря. К тому же, судя по характеру Сяобай, если она знает о турнире, то вряд ли пропустит его без веской причины. А вот насчет Лэ Жэнькуана ничего сказать не могу — его Дао устроено так, что ему вроде бы без разницы, участвовать или нет.
Чжан Сюаньюй рассмеялся: — Ха-ха! Тут ты прав. С тех пор как попали в Морское Царство, Лэ Жэнькуан развивался быстрее всех. Он добрался до пика Стадии Становления Моря почти на пятьдесят лет раньше нас. Нет, от упоминания его имени голова болит — это же надо так чудовищно качаться на одной лишь еде! Ладно, мне пора возвращаться на трибуны. Должен признать, здесь слишком много сильных мастеров, и за их боями можно многому научиться.

Комментарии

Загрузка...