Наглядевшись на истинную мощь Цао Менгдэ и У Буфаня, Хань Фэй потерял к ним интерес. Про себя отметил лишь одно: парни умеют быть на редкость безжалостными.
В каком-то смысле их цели сходились — каждый упорно гнул свою линию ради выживания.
Пусть в Божественной Столичной Династии он держался дерзко и броско, стоило вернуться в Пустоши Хаоса, как пришлось бы снова залечь на дно.
Как бы ни были обширны земли за пределами Пустошей Хаоса и сколько бы могучих мастеров там ни таилось, Пустоши оставались прежними — краем, где правили Монархи, а за власть насмерть бились три великих города. Обладай он хоть трижды несметными талантами и счастливыми случаями, противостоять ему приходилось не парочке врагов, а целому государству под началом Монархов.
Цао Менгдэ и У Буфань находились в точно таком же положении. Пусть пути у каждого свои, конечная цель одна — сокрушить прогнившие кланы, которым они отдали столько лет.
Жаль только, У Буфань всё же не дотянул до подлинного пика поздней стадии Сферы Превращения Звезд. Затянись схватка в открытую, противник отделался бы тяжелыми ранами, а вот У Буфань погиб бы наверняка.
Поэтому в решающий момент Хань Фэй вмешался сам.
Увидев Хань Фэя и Цао Менгдэ, У Буфань с облегчением перевел дух. Наконец-то эти двое решили прекратить зрительские ряды и вступили в дело.
Стоило Хань Фэю появиться, как у врага на пике поздней стадии Сферы Превращения Звезд не осталось ни единого шанса на спасение.
В базовой боевой мощи Хань Фэй ни в чем не уступал рядовому культиватору пика поздней стадии Сферы Превращения Звезд. Впрочем, сокрушить такого противника исключительно грубой силой оставалось несбыточной мечтой.
Раз уж в руках имелась Техника Хищения Пустоты, глупо было ею пренебрегать. Сейчас ему без надобности до изнурения закалять тело и выжимать скрытые резервы.
Подавив противников и лишив рассудка, Хань Фэй нанес сокрушительный удар насквозь.
Разумеется, их разбитые тела он прибрал к рукам. По правде говоря, не владении он Техникой Хищения Пустоты, вряд ли удалось бы помешать врагу на пике поздней стадии пойти на самоподрыв.
Хань Фэй чувствовал: Звездное Ядро конденсируется непозволительно медленно. С таким темпом через пару дней за У Буфанем увяжется еще хвост из четырех-пяти человек. Принести их в жертву или оставить ради Звездных Ядер?
Поскольку собственное Звездное Ядро Хань Фэй еще не сформировал, уверенности в запасах энергии и жизненной силы Первородной Звезды у него не было.
Вдруг эти жертвы понадобятся Богу Войны? Что, если без них энергии окажется впритык?
Немного помолчав, У Буфань ухмыльнулся: — Брат Фэй, выручил от души.
Хань Фэй едва заметно кивнул, извлек из кармана большую трубку, подаренную У Буфанем, и спокойно затянулся.
— Пuff... Хафф...
Хань Фэй неторопливо обронил: — Буфань, а засунь-ка ты и мне в трубку Кристалл Странного Огня.
— Тьфу!
У Буфань смущенно поскреб в затылке. Разве эту штуку так легко запихнуть куда попало?
Поневоле сорвалось с языка: — Раз брату Фэю приспичило, я в лепёшку расшибусь, но достану такой же.
Хань Фэй склонил голову набок, разглядывая спутника: — Я тебе не шутки шучу.
У Буфань нахмурился, словно решаясь на шаг всей жизни, и тут же выпалил: — Брат Фэй, переживу четвертый круг — раздобуду тебе кристалл странного огня точь-в-точь как мой. Жаль, мой уже раскололся, иначе отдал бы без раздумий.
Хань Фэй успел оценить изумительную скрытую технику закалки тела с помощью большой трубки, которой владел У Буфань. Тот не просто дымил табаком — ежедневно укреплял плоть странным огнем и одновременно подпитывал сам кристалл. В критический момент такой фокус оборачивался страшным ударом. Судя по недавней схватке, не обладай культиватор пика поздней стадии защитным артефактом высшей пробы, его бы просто обратило в пепел этим пламенем.
Хань Фэй коротко кивнул: — Ладно, подождем еще пару дней. Буфань, продолжай прикидываться приманкой, но в следующий раз удар нанесу я.
У Буфань просиял: — Спасибо, брат Фэй!
Спустя три дня Хань Фэй в три захода уложил ровно пять человек. Из них один оказался на пике поздней стадии Сферы Превращения Звезд, а четверо — на обычной поздней стадии.
Чтобы расправиться со своими же сородичами, эти именитые кланы выложились по полной и напрямую бросили в бой двух мастеров пика поздней стадии. Они явно переоценивали У Буфаня с компанией.
Впрочем, Хань Фэй решил, что материалом для жертвоприношения обеспечен сполна. На счету уже значилось три культиватора пика поздней стадии и шесть с обычной поздней стадии. Вдобавок ко всему Цао Буци вполне тянул на бойца пика поздней стадии.
Так что...
Над Первородной Звездой Хань Фэя.
Хань Фэй сказал: — Старший Бог Войны, в этот раз моя щедрость не знает границ, верно? Принес тебе в жертву шестерых культиваторов поздней стадии Сферы Превращения Звезд. Один из них и вовсе чистокровный наследник знатного рода. Его родословная поражает воображение, да и Первородная Звезда очень примечательна — этот парень преодолел рубеж в 450000 километров.
Бог Войны явно остался доволен и немедленно отозвался: — Годно, очень годно! Охотишься на совесть. Что ж, приплюсуй их к трем предыдущим — в сумме как раз наберется сила мастера на совершенной Сфере Превращения Звезд. Сможешь раздобыть Монарха...
Хань Фэй: «...»
Мрачно бросил Хань Фэй: — Старший, убить Монарха — задача выполнимая, но вы хотя бы дайте способ сделать это! Напади я на Монарха сейчас, он прихлопнет меня одним движением руки.
Бог Войны, похоже, пребывал в прекрасном настроении и отозвался: — Что ж, между Монархами пролегает огромная пропасть. Не спеши. Не связывайся ни с какими Монархами, пока не достигнешь совершенной Сферы Превращения Звезд. В этот раз я даю тебе 350 секунд на Печать Бога Войны.
Хань Фэй поинтересовался: — Старший, а как насчет высшей божественной техники...
Бог Войны ответил: — Не суетись. Приходи, когда твое Звездное Ядро будет сформировано.
Подумал Хань Фэй: Скоро. Осталось всего три месяца. Подождите!
Владения Демонов трудно было назвать маленькими, однако, несмотря на кажущуюся опасность, ни демонические первоисточники, ни порождения Сферы Открытия Неба не проявляли особого интереса ни к Хань Фэю, ни к остальным участникам.
Главным образом потому, что в телах участников вроде Хань Фэя не таилось никакой зловещей силы, да и прикончить их было делом непростым.
Тот, кто сумел стать демоническим первоисточником, вовсе не страдал глупостью. Какой смысл колотить тебя, если от этого нет никакой выгоды? Зачем вообще с тобой связываться?
Однако, задания участников требовали уничтожения демонических тварей уровня Основателя Моря и Открытия Неба, а также самих демонических первоисточников. При почти 150 000 участников — скольких же демонических тварей им предстояло истребить?
Поэтому, хотя мир этот и казался опасным, на деле захватчиками здесь выступали Хань Фэй и прочие участники. Причем безумные захватчики, явившиеся сюда ради убийств.
На 37-й день после прибытия Хань Фэй встретился с Чжоу Жанем. Обнаружил того в момент, когда он охотился на демонического паука в Сфере Открытия Неба.
Словно почувствовав приближение Хань Фэя, Чжоу Жань установил Запечатывающий Колокол и привел его в действие. Стоило раздаться звону, как все создания в округе оказались в ловушке.
Подавив демонического паука, Чжоу Жань извлек из рукава саблю из 64 частей и обрушил на врага шквал режущих ударов, рассекая плоть и душу чудовища.
Покончив с пауком, Чжоу Жань неторопливо подобрал его кристалл жизненного начала. Затем сложил руки в приветственном жесте перед пустотой и проговорил: — Брат Фэй, я знаю, что ты здесь. У меня всё под контролем, можешь не присматривать.
Не успел Хань Фэй рот открыть, как Цао Менгдэ вклинился: — Жань, неужели на тебя никто не охотится? Почему у тебя еще остается настроение гоняться тут за всякими тварями?
Заметив появившихся Хань Фэя и остальных, Чжоу Жань едва заметно улыбнулся: — Охотятся! Мой клан отправил восьмерых, но они уже мертвы.
Даже Хань Фэй невольно удивился. Насколько силен Чжоу Жань? Разве мог он в одиночку прикончить восьмерых культиваторов? Если те не уступали по силе ребятам из семей Цао или У, разве сумел бы Чжоу Жань тягаться с ними на равных?
У Буфань переспросил: — Чжоу Жань, ты мне зубы не заговаривай. Разве за тобой не гнались культиваторы пика поздней стадии Сферы Превращения Звезд?
Чжоу Жань кивнул: — Гнались! Двое. К счастью, всего двое. Иначе возиться с ними пришлось бы куда дольше.
У Буфань тут же поинтересовался: — И как ты их укокошил? Ты что, способен их одолеть?
Цао Менгдэ подтвердил: — Верно. Даже если у тебя в рукаве припасено козырей больше, чем у меня, те-то являлись мастерами пика поздней стадии. Как удалось расправиться с ними так легко?
Чжоу Жань с легкой улыбкой покачал головой: — Одолеть их в открытом бою я бы не смог, но кто сказал, что в драке обязательно махать кулаками? Иногда полезно включать мозги. Не забывайте, где мы находимся — во Владениях Демонов. Открывающих Небо здесь куда больше, чем на столетнем турнире.
Хань Фэй заинтересовался: — И как же ты их прикончил?
Чжоу Жань усмехнулся: — Заключил сделку с демоническим первоисточником.
— Чего?! У демонических первоисточников есть разум?
— Твою мать, Жань, ты рехнулся?
У Буфань и Цао Менгдэ ошарашенно уставились на него, а вот Хань Фэй сохранял спокойствие, лишь слегка удивившись: — И демонический первоисточник согласился сотрудничать?
Чжоу Жань улыбнулся еще шире: — На самом деле, стоит хорошенько задуматься о происхождении Владений Демонов, как всё встает на свои места. Демонический первоисточник — особое порождение Земли Истока. Им требуется странная темная материя. У нас же этой темной материи отродясь не было. А значит, вовсе необязательно становиться врагами с творениями Владений Демонов. Враги мы или друзья — зависит исключительно от того, как выстроишь отношения.
Хань Фэй спросил: — Ты видел демонический первоисточник лично? Разве он не напал?
Чжоу Жань чуть кивнул: — Нет. Во Владениях Демонов обычные демонические твари на каждом шагу. Они снабжают сильных тварей силой тьмы, а те взамен делятся жизненной силой и энергией. Подобные отношения царят даже между тварями Сферы Открытия Неба и демоническими первоисточниками. Раз у них так заведено, значит, на территории, подвластной первоисточнику, ему не нужны ни жизненная энергия, ни сила, ни Великое Дао. Ему подавай темную материю. Так что, если помогать добывать эту материю, он протянет руку помощи в ответ.
Хань Фэй уточнил: — А ты не боялся, что, нажравшись темной материи досыта, он обернется против тебя?
Чжоу Жань немного подумал и покачал головой: — Мое условие сводилось к тому, чтобы помочь заполучить всего два первоисточника. По моим расчетам, демонические первоисточники во Владениях Демонов то и дело грызутся друг с другом. И как они разрешают конфликты? Почуяв угрозу, первоисточник без колебаний перекладывает ее на соседних собратьев. А те с готовностью вмешиваются, потому что никому не хочется позволять выскочке подмять под себя округу — иначе под угрозой окажется собственное выживание. Но даже при этом многие первоисточники гибнут от лап других первоисточников. И всё же их во Владениях Демонов пруд пруди, а Монархов при этом кот наплакал. Это лишено всякой логики. Если бы первоисточники просто пожирали темную материю друг друга, здесь давно толпами рождались бы Монархи.
Хань Фэй спросил: — И к чему клонишь?
Чжоу Жань выдержал паузу: — Поэтому считаю, что на пути превращения демонического первоисточника в Монарха стоят два непреодолимых препятствия.

Комментарии

Загрузка...