— Император человеческой расы?
Едва Хань Фэй бросил этот вызов, Мо Ци мгновенно всё осознала. Десятки тысяч лет раса Десяти Тысяч Чешуй держала людей в кабале, и история знала немало отважных воинов, пытавшихся поднять мятеж.
Увы, какой толк в бунте на чужой земле? Прошлые эпохи унесли жизни далеко не одного непризнанного человеческого императора.
Даже рождение мастера сферы Раскрытия Небес ничего не меняло. Потолок человеческой силы жестко контролировался захватчиками — стоило появиться сильному бойцу, как его немедленно стирали в порошок. Разве тут можно было тягаться?
Поэтому, услышав Хань Фэя, Мо Ци сразу уразумела: между ним и расой Десяти Тысяч Чешуй лежит пропасть смертельной вражды.
Однако ума ей было не занимать. Вместо испуганного восклицания она лишь удивленно изогнула брови: — Выходит, твое нынешнее обличье фальшивое?
— Ну нет. Раз ты запечатала Великое Дао Времени в этом сосуде, значит, перед нами твоя истинно первозданная плоть. Но раз ты ступила на стезю Великого Дао Человеческого Императора, обличье просто обязано быть человеческим... Выходит, ты искусно замаскировался. Небеса, что за диковинная техника позволяет творить такое? Научи, умоляю, научи...
Хань Фэй посмотрел на нее так, будто перед ним сидела невинная глупышка. — Хочешь верь, хочешь нет, но этому научить невозможно.
— Да не верю я!
Хань Фэй развел руками: — Кое-чему научить можно, а вот подобному — никак. К тому же это сродни жульничеству, верно? Думаешь, старейшины одобрят твое испытание, если пронюхают, как именно ты его завершила? Если память мне не изменяет, они ведь тоже способны обращать время вспять.
Вопрос застал Мо Ци врасплох. И ведь правда — могли! Узнай старшие, каким жульническим путем она справилась с задачей, ей вполне могли назначить пересдачу.
Мо Ци зябко передернула плечами. Она и так почти закончила этот этап; тратить еще десятки тысяч лет на новое испытание ей совсем не улыбалось.
Хотя заполучить диковинную технику маскировки хотелось безумно, спорить она не стала.
— Так что можешь не бояться, что я брошу Город Мародеров, — сказал Хань Фэй. — Я не уйду отсюда, пока раса Десяти Тысяч Чешуй не обратится в пепел.
Мо Ци покачала головой: — И когда же ты их сокрушишь? Не постигнув Дао, неужели ты всерьез надеешься осилить целый мир?
Хань Фэй ухмыльнулся: — Выходов всегда больше, чем тупиков. Задача, конечно, непростая. Но знаешь... как и твое финальное испытание, искоренение расы Десяти Тысяч Чешуй — это мое личное испытание как Человеческого Императора. От него зависит, покорится мне Дао или нет.
— Но ты ведь еще не превратил свое Море Источника в звезду, — возразила Мо Ци. — Ждать, пока ты расправишься со всей расой ради помощи в моем уходе... Пожалуй, мне проще положиться на собственные силы.
Хань Фэй улыбнулся: — Мы можем заключить договор на 1000 лет. За этот срок, даже если враги устоят, я все равно вытащу тебя наружу. Конечно, если ты исподтишка начнешь мухлевать в своем испытании и потихоньку выкосишь половину их расы, как думаешь, накинут ли тебе старейшины бонусных очков?
В ее глазах мелькнул лукавый огонек, но она тут же фыркнула: — Да ты просто хочешь использовать меня втемную.
— Я говорю как есть, — ответил Хань Фэй. — К тому же я не рассчитываю, что ты поможешь мне прикончить Монарха расы Десяти Тысяч Чешуй. Этот ублюдок — моя личная добыча.
— Самоуверенности тебе не занимать. Только пока эта раса цела, о постижении Дао можешь забыть. Получается, даже обратив Море Источника в звезду, в лучшем случае лишь занесешь ногу над заветным порогом. А убийство Монарха... Тц-тц, задачка не из легких...
Хань Фэй лишь хмыкнул: — Это мои заботы.
Мо Ци пожала плечами: — Ладно! На фоне моего твое испытание куда безумнее. Но мне вот что любопытно: к Городу Истока ты тоже особой симпатии не питаешь. Даже глазом не моргнул, когда подставил их. Сами того не ведая, Город Мародеров и Город Истока из-за тебя стали чужаками друг другу.
— Это наши личные счеты, — отрезал Хань Фэй. — Я намерен прикончить и двоих Монархов клана Ань.
Мо Ци опешила от изумления. «Ну и отморозок, — пронеслось у нее в голове. — Море Источника еще в звезду не превратил, а уже губы раскатал на трех Монархов».
Мысль о том, что старейшины избавили ее от задания убить Монарха, показалась невероятным везением — иначе она повторила бы судьбу Хань Фэя.
Ей казалось, что юноша надолго увязнет в собственном испытании, однако сам он придерживался иного мнения. Превратить Море Источника в звезду вовсе не казалось ему невыполнимой миссией.
Наконец, раз уж он сумел отправить на тот свет Ань Тайпина и Цю Шоуцана, то сможет расправиться и с остальными. Когда она действительно взлетит на самую вершину, что значат какие-то ресурсы?
Выложив всё Мо Ци, Хань Фэй полностью отбросил прежние подозрения в ее адрес.
Поэтому Мо Ци предупредила: — Ладно, я не могу вечно оставаться твоей тенью. Напоследок открою одну вещь: в предстоящей поездке тебя ждет ворох проблем.
— С чего бы? — удивился Хань Фэй.
— Поездка в Божественную Столицу легкой прогулкой точно не станет, — пояснила она.
— Это тебе Течение Времени подсказало?
— У меня нет таких талантов. Просто гадание. Если не считать тебя самого, в остальном мои прорицания сбываются безошибочно.
Хань Фэй кивнул: — Не страшно. Они мне не родня. Помрут — и ладно, слез по ним лить не стану.
Мо Ци прищурилась: — Если они все полягут, у тебя вообще хватит совести вернуться?
Хань Фэй усмехнулся: — Передохнуть всем разом будет ой как непросто.
...
Пробыв у Мо Ци совсем недолго, юноша вышел наружу. Дворецкий клана Чжоу всё еще стоял на коленях, а вот Чжоу Лихен и Чжоу Бо уже испарились.
Оставив Пань Ин и остальных без внимания, Хань Фэй направился прямиком в Лагерь Стражей Закона.
Едва он перешагнул порог внутренней части лагеря, как в голове раздался голос Чэнь Яня: — А ты времени даром не теряешь! Только вернулся — и сразу прикончил молодого господина клана Чжоу.
Хань Фэй остановился и приложил ладонь к груди в знак приветствия: — Теперь он больше не молодой господин клана Чжоу.
Чэнь Янь хмыкнул: — Ха! Благодари госпожу Мо Ци, а не свои заслуги. Чего это ты сразу к ней побежал? Что стряслось?
— Заходил выразить благодарность, — ответил Хань Фэй. — Госпожа Мо Ци раньше уже гадала мне.
Сердце Чэнь Яня тревожно екнуло: — О? И в этот раз предсказание тоже было?
Хань Фэй кивнул: — Угу. Сказала коротко: «Переживешь бурю — обретешь благодать».
— Хм!
Чэнь Янь словно из воздуха материализовался рядом с собеседником: — Серьезно? Сама госпожа Мо Ци тебе такое выдала?
— Можете лично спросить у нее в любой момент, командир, — кивнул Хань Фэй.
Испытывать судьбу и злить Мо Ци Чэнь Янь не горел желанием. Другие могли не знать, но он-то прекрасно помнил ее взрывной нрав. Раз Хань Фэй говорит с такой уверенностью, значит, поводов для тревоги нет.
К тому же отчитываться все равно перед господином Хунхуаном. Если уж возникнет нужда докопаться до истины, пусть он сам у нее и спрашивает. А если подумать, предсказание-то вышло очень неплохим!
Если эти слова правдивы, Хань Фэй не только с честью выдержит Десятитысячелетнее состязание, но и сорвет поистине огромный куш.
Чэнь Янь махнул рукой: — Ладно, в казармы можешь не возвращаться. Шагай за мной!
Вслед за командиром Хань Фэй вышел на просторную поляну неподалеку от места уединения Чжао Хунхуана. Там уже вовсю ждали люди — всего 87 человек, включая Бай Жаньжань и Тянь Хуна.
Заметив появившегося Хань Фэя, Бай Жаньжань лишь слегка повела бровями, но приветствовать его не стала.
Остальные покосились на него с легким удивлением, но без особого шока. До них уже донеслись слухи о том, какое знатное сокровище Хань Фэй унес из Третьего Места Возрождения.
Раз добыча оказалась богатой, логично, что всё это время он потратил на ее освоение. Появление здесь вполне укладывалось в рамки разумного — тем более, что силушка у Хань Фэя за прошлые годы выросла на зависть многим, сиял он ярче любой восходящей звезды.
Чэнь Янь окинул всех взглядом: — Располагайтесь! Через полмесяца подтянутся остальные.
Больше ничего добавлять он не стал, да и Хань Фэй расспросы разводить не стал.
Хань Фэй устроился в первом попавшемся месте и сел, скрестив ноги, но вокруг него то и дело пробивались всплески энергии. Это выдавало стремительный рост его сил в последнее время: теперь он уже не был тем слабым юнцом, что несколько лет назад.
Колебания были донельзя приглушенными, так что подавляющее большинство даже не обратило на них внимания.
Шли дни, и за следующие полмесяца прибывало все больше народу: с 88 номера счет дошел до 138 номера, а следом и до 150 номера.
Подтянулись и отпрыски именитых кланов. Пань Ин устроилась по соседству с Бай Жаньжань.
Две недели спустя из густых глубин подводных джунглей долетел властный окрик: — Входите.
Вух!
Толпа мгновенно ожила. Сердца забились чаще от охватившего всех трепета: неужели они наконец узрят самого господина Хунхуана?
Выстроившись перед Чжао Хунхуаном, все как один замерли, боясь лишний раз вздохнуть — каждый из кожи вон лез, пытаясь показать себя перед великим мастером с самой выгодной стороны.
Чжао Хунхуан молча окинул их взглядом и заговорил: — Ну что, детки, разумеете ли вы, зачем вас созвали сюда?
По правде говоря, те, кому положено знать, уже давно всё пронюхали. Да и те, кого отобрали сюда, так или иначе владели информацией — пожалуй, не меньше 80% присутствующих прекрасно понимали суть дела.
Не дожидаясь чьих-либо ответов, Чжао Хунхуан продолжил: — Раз в 10 000 лет Божественная Столичная Династия устраивает масштабный турнир для отбора одаренных юношей. Награды сулят несметные, а шанс выпал уникальнейший. Во всем Городе Мародеров я смог выбрать лишь 150 человек из вас... Даже если занять призовые места не выйдет, одна лишь возможность наблюдать за схватками дорогого стоит. Туда съедутся бесчисленные гении со всего Божественного Царства Восточного Моря, чтобы скрестить клинки. Посмотреть на их бойню — уже огромное благо для вашего роста. Не говоря уже о том, что счастливчики смогут пробиться к истинному Истоку, Морю Звезд и прочим легендарным сокровищницам.
Хань Фэй отчетливо слышал, как у многих вокруг участилось дыхание, а кровь в жилах заструилась быстрее. Судя по горящим глазам, эти глупцы уже мысленно делили между собой чужие сокровища.
Чжао Хунхуан тронул губы легкой улыбкой: — Подобная возможность выпадает раз в 10 000 лет. Дорожите ею. В общем и целом, если кому-то посчастливится вернуться живым, открытие Неба не составит для вас особого труда...

Комментарии

Загрузка...