Сражение завершилось, но Хань Фэй не спешил покидать арену. Миллионы зрителей во все глаза смотрели на то, как чешуя на его теле начинает отливать зловещим багрянцем, а аура стремительно взмывает ввысь.
— Какого чёрта! У него что, озарение?!
— До чего мощно... У него даже чешуя цвет меняет! Что здесь творится?
— Погодите-ка... неужто это атавизм?
— Да ладно? Родовой атавизм?! Он и без того чудовищно силён. Как у него мог пробудиться атавизм в такой момент?!
Распорядитель арены тут же обратил на это внимание и ошеломлённо пробормотал: — И вправду атавизм... Неужели в его жилах проснулась первородная драконья кровь?
Рёв!
В тот же миг за спиной Хань Фэя к небесам взметнулась чудовищная волна крови и Ци, формируя призрачный силуэт осьминога, чьи щупальца мерцали кровавыми тенями лазоревых драконов. Хотя это пугающее видение продержалось всего мгновение, миллионы людей успели воочию лицезреть его. Казалось, перед ними рождается истинный владыка глубин.
— Что это за тварь?!
— Впервые в жизни такое вижу! Никогда даже не слыхал о подобном!
— Похоже, его родословная невероятно редка и сильна. Неудивительно, что этот парень обладает такой жуткой мощью.
Хань Фэй ровно 100 секунд разыгрывал тщательно срежиссированный спектакль, изображая бурное пробуждение предков — этого времени хватило, чтобы создать иллюзию колоссального рывка в силе.
Проведя на арене в беспощадных боях целые 10 лет, он нуждался в очередном взрывном скачке мощи, чтобы продолжить свой путь и сокрушить противников на последних 3 000 мест.
...
Старший Чэнь со всех ног бросился в окутанные мраком подводные заросли лагеря стражей порядка.
— Господин Хунхуан, произошло нечто невероятное. Е Фэнлю сражался на арене 10 лет, а сегодня обнажил свой клинок и явил миру признаки атавизма!
— М?
— Сила, душа и боевые навыки этого парня совершили качественный скачок по всем фронтам. По словам Ся Юньсяна, зрелище выдалось поистине грандиозным и собрало миллионы свидетелей.
Чжао Хунхуан слегка приподнял брови: — Атавизм прямо посреди схватки?
Старший Чэнь кивнул: — Именно так. Он целое десятилетие вынашивал свой клинок, сдерживая жажду убийства, и сегодня, стоило ему наконец вытащить оружие из ножен, как небеса содрогнулись от этой картины.
— О? И кто же сумел принудить его обнажить клинок?
— Цю Юэпяо, скрытный и опасный король из числа мусорщиков, — ответил старейшина.
Чжао Хунхуан на мгновение задумался: — Возьми это на особый контроль. Кроме того, Е Фэнлю больше не дозволено ступать на арену. За эти годы он сколотил немалое состояние и добрался до 3 000-го места — судя по всему, он уже вплотную подошёл к порогу внутреннего лагеря. Похоже, он достиг этой точки на 20 лет раньше, чем я предполагал!
Даже в глазах Чжао Хунхуана и прочих влиятельных фигур Хань Фэй являлся редчайшим Небесным Талантом. Для столь одарённого безумца любые странности казались нормой.
Они прекрасно понимали, что мнимый атавизм ознаменовал для юноши колоссальный прирост мощи и гарантировал билет во внутренний лагерь. Однако вокруг и так крутилось слишком много шпионов с зеваками, поэтому привлекать излишнее внимание к столь яркому самородку начальство не планировало.
Первым же распоряжением Чжао Хунхуана стал категорический запрет Хань Фэю на любые бои на арене.
Старший Чэнь почтительно склонил голову: — Слушаюсь, господин! Но... как быть с теми 30 годами, о которых вы говорили ранее?
Чжао Хунхуан отмахнулся: — Я дал ему слово, и срок остаётся в силе. Пусть распоряжается временем по своему усмотрению.
...
Узнав о запрете продолжать поединки, Хань Фэй ничуть не удивился и лишь коротко обмолвился, что берёт 3-летний перерыв на уединённую культивацию.
Даже видавший виды старший Чэнь невольно онемел. После столь оглушительного триумфа парню требовалось всего 3 года затворничества, чтобы переварить плоды собственного «атавизма»? Этот малый поистине превосходил любые ожидания.
Вскоре администрация арены официально объявила об уходе Е Фэнлю на долгосрочное затворничество и завершении ежемесячной серии поединков. Узнав об этом, бесчисленные зрители испытали глубокое разочарование.
Многие сходились во мнении, что удары Е Фэнлю отличались поразительной чистотой, а руны Дао были невероятно сильны. Наблюдая за его схватками, можно было почерпнуть драгоценные крупицы постижения истинного Пути. Увы, теперь эта уникальная возможность безвозвратно канула в Лету.
Когда с этим было покончено, чешуя на теле Хань Фэя окрасилась в ярко-алый цвет. Таков был сотворенный им самим образ мнимого атавизма — теперь юноша казался облаченным в багровые боевые доспехи.
3 года спустя.
В этот день.
В долине лагеря стражей порядка крупный отряд бойцов как раз возвратился из опасного испытания.
Едва ступив на землю долины, один из воинов громко рассмеялся: — Мы наконец-то дома! Какое же блаженство — снова чувствовать себя живым.
Его спутник с улыбкой отозвался: — Хватит хвастаться! Ты добыл столько трофеев, что их с лихвой хватит на 100 лет культивации. Смотри-ка, такими темпами ты и до 100 000 километров Первородного Моря дотянешь, верно?
Товарищ ухмыльнулся в ответ: — Если всё пойдет по плану, то да! Наконец-то мне удастся ступить на первый ярус лагеря стражей порядка.
Кто-то рядом изумленно воскликнул: — О, на первый ярус? Тогда тебе предстоит ворваться в топ-300 бойцов внешнего лагеря!
Боец самодовольно усмехнулся: — В мире культивации главное — не расстаться с жизнью раньше времени, а сила со временем неизменно возрастет... Ох! Это еще что за чудак? Почему он весь красный?
Обернувшись, бойцы увидели странного юношу с алыми чешуйками на коже, который уверенным шагом направлялся к лагерю стражей порядка.
Кто-то покачал головой: — Странно, раньше в нашем лагере такого парня точно не было. Наверное, новичок.
Тут же раздался чей-то властный окрик: — Эй, малец, иди сюда!
Хань Фэй равнодушно скользнул по ним взглядом, словно не расслышав ни слова. Проигнорировав зевак, он направился прямиком вглубь долины лагеря стражей порядка.
— Эй! Нынешние новички что, совсем потеряли страх?
Могущественный воин из Расы Десяти Тысяч Чешуй соткал из пустоты гигантскую ладонь, собираясь грубо притянуть Хань Фэя к себе.
Однако в этот миг глаза Хань Фэя холодно блеснули. Взмахнув ножнами длинного клинка, он породил яростный всплеск боевого намерения, который мгновенно разорвал призрачную руку в клочья.
Не успел нападавший опомниться и контратаковать, как с ужасом осознал: его собственная ладонь оказалась рассечена надвое.
Лица зевак мгновенно переменились, а тот, кому распороли ладонь, свирепо зыркнул на дерзка: — Хм! Как смеет какой-то новичок вести себя столь нагло в лагере стражей порядка?! Поглядим, чего ты стоишь!
Он стремительно шагнул вперед, преграждая Хань Фэю путь.
В стороне группа далеко не слабых королей из Расы Десяти Тысяч Чешуй с издевкой наблюдала за разворачивающейся сценой.
— Меня не было здесь несколько десятилетий, а в лагере стражей порядка уже завелся такой кадр. Смелости ему не занимать!
— Старина Лю! Новичок отрубил тебе пол-ладони. На твоем месте я бы такого позора не стерпел.
— Старина Лю, объясни ему правила приличия.
Ладонь пострадавшего полностью восстановилась, и он ледяным взглядом уставился на Хань Фэя: — Поклонись и извинись передо мной. Быть может, на этот раз я тебя пощажу, иначе...
— Проваливай!
Все короли остолбенели: — Чего?!
Кто-то не выдержал: — Лю Де, проучи этого сопляка!
Лю Де тоже рассвирепел, но поскольку они все еще находились за пределами долины, а устраивать драки в черте города строго запрещалось, ему оставалось лишь обратить силу своей души в духовный шип, надеясь тяжело ранить противника.
Однако стоило атаке сорваться с места, как он почувствовал у своего межбровья холодный металл ножен.
— Кха!
Лю Де изблевал целое озеро крови, а его душа едва не рассыпалась на осколки.
Запущенный мгновение назад духовный шип рассекло надвое, и Хань Фэй не получил ни малейшего урона.
Главарь этой шайки мгновенно переменился в лице: — Старина Лю, отойди.
Лю Де и сам понял, что связался с опаснейшим противником — этот парень явно превосходил любого новичка.
Главарь шагнул вперед: — Малец, ты непозволительно дерзок со старшими. Извинись прямо сейчас, и я закрою на это глаза.
Лю Де запротестовал: — Брат Лэй!
Главарь едва заметно покачал головой, призывая соратника не раздувать конфликт, и холодно бросил: — Послушай, в лагере стражей порядка никому не с руки наживать врагов среди королей Расы Десяти Тысяч Чешуй. Если ты всерьез собрался вступить сюда, неужели рассчитываешь одолеть их всех?
Хань Фэй даже не взглянул на него: — Дорогу.
— Совсем берега потерял, ублюдок!
Короли Расы Десяти Тысяч Чешуй в тот же миг взбесились. Что за манеры?!
Тянь Лэй сузил глаза: — Не люблю повторяться. Извинись перед старшим Лю Де, и на этом покончено. Иначе...
Хань Фэй в упор посмотрел на него: — Иначе что?
Тянь Лэй ухмыльнулся: — Похоже, новички нынче пошли не только сильные, но и наглые. Что ж, сегодня я преподам тебе урок от лица стражей порядка.
Заметив, что Тянь Лэй намерен атаковать, окружающие довольно заулыбались.
— Пареньку хана. Брат Лэй никогда не церемонится — думаешь, он отпустит сопляка, не превратив в лепешку?
— А разве дозволено так лютовать прямо в черте города?
Несколько королей мгновенно заняли позиции по периметру, запечатав пространство.
Тянь Лэй процедил сквозь зубы: — Новичок обязан знать свое место. В лагере стражей порядка тебе еще пахать и пахать.
Вух!
Вспыхнул ослепительный росчерк клинка, засиявшего подобием полной луны. Самого лезвия не было видно — лишь световые тени да взметнувшаяся убийственная аура, а в застывшем воздухе проступили холодные руны Дао.
— Кха!
Пока зеваки ждали зрелища, Хань Фэй уже очутился у края барьера, и по запечатанному пространству побежала паутина глубоких трещин.
Под ошеломленными взглядами королей Хань Фэй спокойно вышел наружу.
А на лице Тянь Лэя ледяная усмешка медленно угасала, пока верхняя половина туловища не начала плавно сползать вниз.
— Пырх!
В небо брызнула алая кровь. Мощный мастер, способный подняться на первый ярус лагеря стражей порядка, в мгновение ока оказался разрублен надвое.
Лицо Тянь Лэя исказилось от звериного ужаса и шока.
Голос его сорвался на дрожь: — Когда... когда ты успел взмахнуть клинком?

Комментарии

Загрузка...