У Мо Ци Хань Фэй раздобыл сведения о Странствующем Городе. Правителя этой обители звали Господином Тишины, и он оставался единственным Монархом во всем городе.
Ходили слухи, что при самом основа́нии Странствующего Города оба Монарха Города Истока вмешались лично, пытаясь отстоять за своей цитаделью единоличное владычество над Хаотичными Пустошами.
Однако тогда Странствующий Город бросил в бой четырех генералов против имперских сподвижников Города Истока. Перебив семерых Раскрывших Небеса, они беспрепятственно растворились в тени, вынудив Монарха Города Истока спешно вернуться на защиту родных стен.
Та бойня вмиг прославила четверку генералов на всю округу. Поговаривали, что каждый обладал задатками для прорыва в сферу долголетия.
Даже после череды ожесточенных столкновений обоим Монархам так и не покорился Господин Тишины, что красноречиво свидетельствовало о его мощи. Наконец Городу Истока пришлось смириться с существованием соседа — наконец, тамошние правители тоже опасались мести неукротимого владыки.
Но чего Город Истока никак не ожидал, так это невероятного притяжения, которое Странствующий Город имел для бродячих культиваторов. Господин Тишина провозгласил свою обитель истинным домом для вольных практиков всех рас: здесь никто не спрашивал о происхождении, не угнетал чужую волю и не вводил жестких законов, а люди делились ресурсами. Он вознамерился основать целую державу скитальцев.
В бескрайних просторах Печати скиталось слишком много вольных практиков, лишенных богатств и духовных техник, которым изо дня в день приходилось терпеть унижения. В Странствующем Городе подобные беды испарялись: здесь разрешалось свободно обменивать любые ценности, а на тысячи километров вокруг простиралась абсолютно безопасная зона.
Единственным табу оставалось посягательство на устои города. За минувшие годы стража выследила немало засланных шпионов, и ни один лазутчик не избежал возмездия.
Однажды в обитель даже умудрился проникнуть практик сферы Раскрытия Небес из Города Истока, похитивший секретные данные. В ответ весь Странствующий Город поднялся на карательную операцию: сам Господин Тишина преградил дорогу двоим Монархам, пока четверо генералов один за другим стирали с лица земли вражеские поселения. Почти сотня воинов сферы Раскрытия Небес сожгла свою кровь ради сокрушительного удара, а десятки тысяч мастеров сферы Создания Моря сравняли с землей восемь подконтрольных Городу Истока селений.
В той страшной бойне Странствующий Город потерял тринадцать практиков сферы Раскрытия Небес и 800 мастеров сферы Создания Моря, а сам Господин Тишина, судя по всему, получил тяжелые ранения.
И всё принесли в жертву лишь ради того, чтобы покарать предателя, укрытого Городом Истока.
Именно эта битва навсегда утвердила незыблемый авторитет Странствующего Города в Хаотичных Пустошах. Его обитатели доказали безумную готовность пожертвовать тысячей врагов ради 800 собственных жизней, лишь бы отстоять дом.
Столь дикое упорство вынудило Город Истока пойти на попятную.
Позднее, судя по сведениям Мо Ци, Господин Тишина почему-то сошелся в поединке с Монархом Десяти Тысяч Чешуй. Чем закончилась схватка, осталось тайной, но, узнав о ней, Город Истока попытался объединить силы с этим владыкой для подавления Странствующего Города.
Однако итог остался прежним: Странствующий Город продолжал упорствовать. За прошедшие 10 000 лет они провели тысячу сражений подряд. Что же до Господина Тишины, то уединение для постижения ему было ни к чему: в отличие от порядков Города Истока и Города Мародеров, он нападал часто и без предупреждения.
Будучи полноценным Монархом, он лично участвовал в стычках, доводя до мигрени остальных владык Хаотичных Пустош, считавших его сумасшедшим.
Поговаривали, что последняя война отгремела меньше тысячи лет назад, что стало рекордным сроком затишья за всю историю.
Почерпнув базовые знания, Хань Фэй невольно проникся уважением к Господину Тишине. Вот это был истинный крутой нрав.
Выходило так, что тамошние Монархи тоже жили по волчьим законам, трепеща перед сильными и притесняя слабых. Стоит проявить достаточную жестокость, и совладать с тобой уже никто не сможет.
Разумеется, главным условием оставалась личная сила. Без нее любые безумства теряли смысл.
Впрочем, Хань Фэю требовались лишь базовые сведения, поскольку ввязываться в дела этого города он пока не планировал.
Наконец, собственная мощь еще не вернулась к пиковым показателям, так что время для активных действий явно не пришло.
Хань Фэй усмехнулся напоследок: — А ты не боишься, что я просто дам дёру? Спасать-то тебя будет некому.
Мо Ци тихонько рассмеялась: — Какая наивность. Неужели ты убил столько времени ради горстки общеизвестных сплетен? Или тебе больше не дорог твой Горный Город? Поверь, рано или поздно ты сам приползешь ко мне за помощью.
Хань Фэй хмыкнул: — Поглядим!
Задерживаться он не стал. Заполучив начальные данные и реестр владык Города Мародеров, Хань Фэй быстро удалился.
Проводив его взглядом, Мо Ци прищурилась с загадочной улыбкой.
— Великое Дао Времени, до сих пор сокрытое от глаз всего мира? Не доложить ли о нем в Храм Времени? Ладно, пожалуй, я понаблюдаю за ним еще немного!
Покинув обитель Мо Ци, Хань Фэй ощутил леденящий холодок вдоль позвоночника. Внешний мир и впрямь таил смертельную опасность: его раскусили в два счета, стоило лишь появиться перед владыкой ранга Монарха. Похоже, Великое Дао Времени придется скрывать пуще глаза, иначе любой проницательный старец мигом прочтет его насквозь.
— Притяжение Великих Дао?
Хань Фэй покачал головой. Против подобной напасти надежного средства не имелось, хотя о взаимном притяжении Дао он знал давно. Еще когда давным-давно об этом толковала старая черепаха, догадка подтвердилась: Дао способны поглощать друг друга, обращаясь для сильных мира этого в удобный инструмент жатвы слабых.
Теперь всё выглядело не столь пугающе. Либо он просто еще не встречал по-настоящему сильного противника, шагавшего тем же путем.
Выйдя от Мо Ци, Хань Фэй не стал задерживаться в Городе Мародеров — поживиться здесь ему всё равно было нечем.
Достигнув сферы Раскрытия Небес, приобрести что-то действительно полезное удавалось очень редко. Хаотичные Пустоши оставались лишь суровым краем, а не процветающим центром вроде Божественной Столицы Династии.
Аукционов или масштабных ярмарок для воинов сферы Раскрытия Небес здесь почти не проводилось — подобные события случались разве что раз в тысячелетие. Нынешний съезд владык носил исключительно отчетный характер, так что рассчитывать на удачные торги не приходилось.
Спустя 10 дней.
Горный Город.
Прежде чем отправиться на Ферму No 86, Хань Фэй заблаговременно вернулся в Горный Город.
— Хун Юэ.
— Господин Император Людей, я здесь.
Сначала Хун Юэ сильно переживал из-за поездки Хань Фэя в Город Мародеров: случись с тем что-то дурное, и сам мигом угодил бы в беду.
— Господин Император Людей, ваша поездка прошла успешно?
Хань Фэй слегка кивнул: — Неплохо! Хочу, чтобы ты прикинулся Королем Людей, который явился с повинной.
У Хун Юэ сердце ушло в пятки. Уж не замышляет ли тот что-то опасное? Но поскольку они сидели в одной лодке, расспросы пришлось отбросить, решив просто беспрекословно следовать любым приказам.
На следующий день после возвращения Хань Фэй снова куда-то отлучился, направившись на Ферму No 86.
Подведомственная Чжан Ли племенная ферма No 86 охватывала 126 доменов, а ее главный город носил название Личэн. На этот раз заявиться туда в образе Янь Дуна вместе с Генералом Сюэ не представлялось возможным — подобные вылазки традиционно совершали лишь мастера сферы Раскрытия Небес, и появление Янь Дуна сразу привлекло бы лишнее внимание.
Однако пропустить поездку Хань Фэй не мог. Если на Ферме No 101 действительно обнаружился проход в Бушующее Море, требовалось во что бы то ни стало расправиться с Чжан Ли и остальными выходцами из клана Ань.
Поэтому Хань Фэй обратился в браслет и закрепился на запястье Генерала Сюэ, чтобы в критический момент внезапно ударить в спину врагам.
Сутки спустя.
Личэн.
Едва добравшись до места, Хань Фэй проскандировал окрестности духовным зрением и заприметил уже собравшихся Чжан Вэя, Лун Юньфэна, Чжан Ли и Цю Чэня. С учетом собственной личины набралось ровно 5 практиков сферы Раскрытия Небес.
Вух!
Приземлившись рядом, Хань Фэй удивленно бросил: — Ого, вы тут как тут! Выходит, я опять плетусь позади всех?
Чжан Ли ухмыльнулся: — И так неплохо, что заявился за 3 дня до срока. А я вот спорил с остальными, что ты точно не прилетишь заранее.
Чжан Вэй тоже улыбнулся: — Разве старина Генерал Сюэ упустил бы столь лакомый кусок?
Лун Юньфэн нетерпеливо бросил: — Раз старина Генерал Сюэ в сборе, брат Цю, пора выступать.
Ферма No 101.
Впятером они стремительно проскользнули сквозь ледяные разломы и наконец затаились в ледяном гроте всего в 2 000 километров от моря.
Пространство вокруг уже заволакивала серая дымка. Лишь изучив чужие воспоминания, Хань Фэй понял, что эту пелену именуют Первобытной Мглой.
Обнаружить первобытную мглу означало выйти к первобытному кладбищу. Формально эта земля уже считалась таковым, хотя сами они предпочитали верить, будто здесь кроется Исток.
Цю Чэнь пояснил сдержанно: — Мы на месте. Сведения, оставленные мной тем людям, намеренно неполные — на поиски уйдет не меньше пары месяцев. В первобытной мгле даже гибель мастеров не вызывает заметных небесных знамений: в худшем случае просто треснут таблички жизни, но всплеск энергии не потревожит Город Мародеров. Ниже может скрываться проход к Истоку. Драться там опасно — нельзя допустить, чтобы противник прорвался внутрь.
Чжан Вэй резко взмахнул рукой, извлекая громадный зонт. Стоило куполу раскрыться, как он полностью укрыл Хань Фэя и остальных.
Разве могли охотники на сильных мира этого отправляться на дело без козырей? Это сокровище являлось коронным артефактом Чжан Вэя — Зонтом Первобытного Хаоса. Под его покровом аура растворялась без следа, становясь недоступной даже для чутья практиков сферы Раскрытия Небес.
Хань Фэй ощущал пространственные искажения под куполом зонта: казалось, само пространство здесь стерли из реальности, обратив в абсолютное ничто.
Убрав зонт, спутники невольно уставились на «Генерала Сюэ». Зачем они вообще взяли его с собой? Разумеется, из-за особого Великого Дао.
Теперь, когда следы оказались надежно скрыты, наступал черед Хань Фэя.
Усевшись со скрещенными ногами прямо на земле, «Генерал Сюэ» сказал: — Я разверну на этом пути девятислойные иллюзорные сны. Но мастера сферы Раскрытия Небес быстро раскусят обман, так что долго они не продержатся. Моя задача — как можно скорее отыскать истинные сущностные предметы. В тот момент понадобится поддержка Великого Дао Заблуждения брата Ли, чтобы затуманить врагам разум.
Чжан Ли кивнул уверенно: — Не переживай. Даже если у противника окажется полновесная пятерка практиков сферы Раскрытия Небес, мы сходу берем их в клещи и мгновенно срезаем двоих.
Лун Юньфэн добавил жестко: — Я заряжал копье еще до прилива энергии. Мощи этого удара хватит, чтобы разнести в клочья того, чья сила превосходит мою на 20%. К тому моменту старине Генералу Сюэ лучше подсуетиться и прикончить свою цель.
Затем он покосился на Цю Чэня: — Брат Цю, ты постигаешь Великое Дао Силы. Тебе тоже лучше сработать на опережение, как мне. Тогда у нас появится реальный шанс уложить двоих врагов с первых же секунд.
Цю Чэнь мрачно кивнул: — Я постараюсь.
Не будь Цю Чэнь зачинщиком всей авантюры, Чжан Вэй и остальные никогда бы не взяли его с собой — наконец, его Великое Дао не было ничего выдающегося.
Лицо Цю Чэня оставалось непроницаемым, и никто не мог прочесть его мысли.
Внезапно Чжан Ли поинтересовался: — А что если у врагов окажется больше 5 практиков сферы Раскрытия Небес?
Чжан Вэй бросил коротко: — Если их больше 7, мы отступаем.

Комментарии

Загрузка...