На седьмой день Чжан Вэй и его люди приготовили засаду.
Генерал Сюэ почувствовал легкую рябь на глади своего Великого Дао. Тревога исходила не от раскрытия их позиций — кто-то просто неосторожно ступил в полосу расставленных иллюзий.
Сердце Хань Фэя сжалось от дурного предчувствия. — Как раз семеро.
И верно: одна за другой в сплетенные сны провалились семь фигур. Причем самый первый слой иллюзии в точности копировал окружающий ледяной пейзаж.
Это был самый примитивный, но в то же время неуловимый метод сотворения снов. Переступив невидимую черту, чужаки не почуяли подвоха.
Среди непрошеных гостей оказалось пятеро мужчин и две женщины, все как на подбор писаные красавцы.
Сдвинувшись с места, они соблюдали предельную осторожность и замирали после каждых нескольких тысяч пройденных километров.
Внезапно за спиной одного из мужчин распахнулись широкие крылья. Хань Фэй никогда бы не забыл это переливчатое сияние и тончайшее оперение, едва отличимое от крылышек цикады.
— Крылья Небесной Цикады?
Кровь в жилах Хань Фэя едва не застыла. Как он и подозревал, за Изначальным Городом стоял клан Ань — ведь лишь его чистокровные наследники владели врожденным даром Небесной Цикады.
— Цик!
Тончайший звон прокатился по подводной толще. Подобно эхолоту, звук отразился от бесчисленных трещин в многовековом льду: судя по всему, обладатель крыльев выверял безопасный маршрут. Увы, первый же сон, сотканный Генералом Сюэ, идеально имитировал реальность, и чужаки продолжили путь в глубоком забвении.
Едва затихла трель, Генерал Сюэ бросил коротко: — Появились. Семеро.
Чжан Вэй и остальные мгновенно подобрались. Правда, Чжан Вэй и Лун Юньфэн невольно нахмурились: даже если им удастся сходу прикончить двоих, оставшаяся пятерка сулила немало хлопот.
Переглянувшись, они молча сошлись в главном: отступать некуда. Речь шла не просто о стычке, а о борьбе за контроль над Изначальной Землей.
Стоит выбить двоих, и чаша весов качнется в их сторону. Враги шли прямиком в ловушку, не подозревая об опасности. Пусть полностью истребить отряд не выйдет, отбросить назад труда не составит. К тому же отправляясь на охоту, глупо было не приберечь козыри в рукаве. Чжан Вэй едва заметно кивнул, подтверждая неизменность плана.
Тем временем люди из Изначального Города продолжали делать короткие привалы возле каждой ледяной расщелины. Один из них вдруг извлек на свет черную жемчужину, источавшую слабое мерцание.
— Есть отклик! Мы совсем близко.
Эта находка взбодрила отряд. Долгое преследование наконец принесло плоды.
Как бы они ни бесчинствовали на ферме No 101, нынешнюю вылазку санкционировал сам Монарх, так что страха перед возможным разоблачением отряд не испытывал.
Ускорив шаг, пришельцы стремительно углубились в ледяной лабиринт.
Генерал Сюэ заблаговременно выстроил целую цепь безмолвных снов. Однако на самом старте преграды никак себя не проявили, и путники, преодолев свыше 100 000 километров, так ничего и не почуяли.
Генерал Сюэ предупредил товарищей: до цели осталось ровно 100 000 километров.
Лун Юньфэн уже сжимал в ладони тяжелое копье, готовый в любой момент ринуться в бой.
Хань Фэй и сам изумился: Великое Дао Генерала Сюэ на поверку оказалось на редкость полезным в такого рода засадах.
Мгновение спустя.
Семь императоров из Изначального Города пробирались сквозь переплетение ледяных трещин. Черная жемчужина в руках разгоралась все ярче.
Вожак вскинул руку: — Смотрите, Первородный Туман!
Лица путников озарились торжеством, души переполнились ликованием.
Вух! Вух! Вух!
Не колеблясь ни секунды, они бросились в гущу тумана, прибавив ходу. В тот же миг на них обрушилась сокрушительная давящая аура, и прямо перед ними материализовалась человеческая фигура.
Главарь отшатнулся в ужасе: — Плохи дела! Это Чжао Хунхуан!
Всех бросило в холодный пот. Разве можно было не знать Чжао Хунхуана? Пока второй Божественный Генерал Города Мародеров, Чжан Бэйхай, бессменно дежурил в Бескрайних Рудниках, всеми делами в цитадели заправлял именно Чжао Хунхуан. Встретить его здесь они никак не ожидали.
По логике вещей, в этот час Чжао Хунхуан должен находиться в Городе Мародеров.
Один из спутников опешил: — Неужели это его истинное тело?!
— Ссс...
От одной этой мысли мороз продирал по коже. Каждый знал, что в Городе Мародеров Чжао Хунхуан оставлял лишь временную аватару, а где скрывается подлинная плоть, не ведал никто.
Столкнуться лицом к лицу с таинственным истинным телом Чжао Хунхуана — тут любой потеряет дар речи.
Однако вожак внезапно нахмурился. Словно озаренный догадкой, он истошно завопил: — Ложь! Все это фальшивка! Давление недостаточно мощное! Пусть аура Дао на месте, но мою волю она потрясти не в силах. Этот Чжао Хунхуан ненастоящий! Мы в ловушке!
Едва этот человек осознал, что угодил в засаду, фантом Чжао Хунхуана резко качнулся и отвесил сокрушительную пощечину.
То был сон первого уровня, созданный Генералом Сюэ. Пусть враги раскусили фальшивку, инстинктивно они все равно попытались отразить удар.
В то же мгновение девять слоев сновидений слились воедино. Даже рассыпься текущий сон, жертвы провалились бы лишь на восьмой уровень.
Восьмым же сном являлся момент, когда чужаки только прибыли сюда, а человек взмахнул крыльями Небесной Цикады. Эти два слоя оставались единственными западнями, способными затуманить разум, поскольку начиная с третьего сна иллюзии неминуемо соприкасались с Небесным Дао: стоило гостям заподозрить неладное, как видения немедленно развеялись бы.
Снаружи Генерал Сюэ зычно скомандовал: — В атаку!
В мгновение ока.
Лун Юньфэн внезапно ринулся вперед, метнув копье. В ту же секунду тело одной из двух воительниц разорвало на куски.
Хань Фэй лишь молча покачал головой: ну и бессердечный же этот малый — вокруг столько мужиков, а он набросился именно на даму.
Чжан Вэй и Цю Чэнь ударили синхронно, нацелившись на одного противника.
Пытаться прикончить разом трех мастеров сферы Открытия Неба было безумием — целью-минимум ставилось уничтожение двоих.
Разорвать физическую оболочку культиватора сферы Открытия Неба — еще полбеды, куда сложнее оказалось пробить истинное тело.
Один из подчиненных Чжан Вэя, также находившийся в сфере Открытия Неба, получил сквозную рану, после чего Чжан Вэй взревел: — Брат Ли, помоги старому Генералу Сюэ!
Цзинь! Цзинь! Цзинь!
В руке у Чжан Ли возник бронзовый колокол. От мерного гула у всех семерых мастеров Открытия Неба из семи отверстий на лицах брызнула кровь. И хотя души выживших врагов из Изначального Города все еще путались в кошмарных сетях, удары Лун Юньфэна и Чжан Вэя заставили инстинктивно вскинуть блок.
Чжан Вэй с товарищами отвечали лишь за то, чтобы пробить вражескую защиту, тогда как расправа над противниками ложилась на плечи Генерала Сюэ.
В эту секунду иллюзорный Чжао Хунхуан окончательно рассеялся. Душа Генерала Сюэ воспользовалась моментом, чтобы материализовать Навигатор Бескрайнего Океана прямо внутри сновидений и проникнуть в чужие Моря Душ.
Хань Фэй лишь попытался провернуть это разок и никак не ожидал успеха: Великое Дао Генерала Сюэ позволяло проникать в чужие Моря Душ через собственное нутро, используя созданные им сны.
Правда, Хань Фэй находил метод излишне медленным. В мире сновидений Генерал Сюэ являлся полновластным хозяином, так что материализовать Навигатор Бескрайнего Океана не составляло труда.
До тех пор пока плоды фантазии не выходили за рамки сил, мастер мог сотворить все что угодно.
А поскольку душа Хань Фэя слилась с душой Генерала Сюэ, в каком-то смысле Навигатор Бескрайнего Океана не испытывал отторжения, что позволило успешно завершить сотворение с первой же попытки.
В мгновение ока.
В бессознательном состоянии любые внутренние артефакты Моря Душ неминуемо активировались перед лицом угрозы.
Увы, в Море Душ первого противника, куда проник Генерал Сюэ, Великое Дао вообще не заключалось в форму артефакта — глупец просто растворил Дао в собственных водах.
Впрочем, уничтожить от этого не стало сложнее.
Генерал Сюэ взял под контроль почти 10 000 000 энергетических кристаллов и рассыпал по просторам Моря Душ протяженностью в 210 000 километров.
10 000 000 энергетических кристаллов — астрономическая цифра в пересчете на Ци Хаоса. Хань Фэй десятилетиями перерабатывал 40 000 000 кристаллов Генерала Сюэ, но оставалась пройма неиспользованных бесхозных душ.
И вот теперь Хань Фэй небрежно вышвырнул 10 000 000 кристаллов — кто способен вынести подобное?
Бум! Бум! Бум!
Генерал Сюэ стремительно отступил из Моря Душ бедолаги. Честно говоря, если бы при взрыве столь грандиозной массы кристаллов вражеское Дао устояло, Хань Фэй предпочел бы провалиться сквозь землю от стыда.
И действительно, небо рассекла трещина Небесного Дао, погода вмиг переменилась, а воздух окрасился кровавым багрянцем.
Чжан Вэй и остальные ликовали: они никак не ожидали, что Генерал Сюэ так запросто прикончит мастера сферы Открытия Неба. Эффективность поражала воображение.
Действуя по той же схеме, Хань Фэй молниеносно ввинтился в душу второго противника. Тот как раз принял удар и был подавлен демонической мелодией Чжан Ли. В этот момент он еще не до конца пришел в себя, инстинктивно пытаясь возродиться за счет императорской воли.
Однако прежде чем к нему вернулось сознание, Море Душ разорвало изнутри.
Грохот! Грохот!
— Ого!
С гибелью второго императора Чжан Вэй и остальные невольно изумились: с каких это пор Генерал Сюэ стал настолько лих? За столь короткий срок отправить на тот свет двух мастеров Открытия Неба! Неужели парень все это время скрывал истинную мощь?
Хань Фэй знал лишь то, что в прошлом Генерал Сюэ уже расправлялся с могущественными культиваторами сферы Открытия Неба подобным образом. Вот только он не учел, что раньше Генералу требовалось гораздо больше времени, чтобы пробраться через душу в чужое Море Душ.
В этот момент Генерал Сюэ бросил негромко: — Одного я оставляю в ловушке сна, остальные с вас.
Лун Юньфэн отозвался: — Договорились! Сегодня брат Генерал Сюэ внес наибольший вклад.

Комментарии

Загрузка...