Эта масштабная война не могла длиться долго. Наконец, обе стороны пожертвовали многим. Эта битва стала взрывом чувств множества людей, которых прижали к самому прессу.
В обществе, где существуют социальные классы, неизбежно возникают угнетение и сопротивление.
Однако на этот раз сопротивление оказалось слишком яростным.
Эта битва была вызвана множеством причин. Трудно сказать, повторятся ли подобные сражения вновь.
Узнав всю картину целиком, Лэ Жэнькуан вздохнул с облегчением. — Где мы теперь? Чэнь, должен сказать тебе, что те Достопочтенные способны гадать. Давай сделаем так, чтобы они нас не отыскали.
Чэнь странно посмотрел на Лэ Жэнькуана. — Боюсь, ты еще не осознаешь своего собственного положения. По словам твоего отца, даже король не в силах постичь твое нынешнее состояние. Какая польза от какого-то Достопочтенного?
— А?
Лэ Жэнькуан сглотнул слюну и пробормотал: — Неужели я теперь настолько крут?
— Тц!
Чэнь закатил глаза. — Ладно, пока они не могут вычислить твое местонахождение, они не станут тратить столько сил на поиски других людей. Все Трое Достопочтенных мертвы, и ты хочешь, чтобы они покинули Город Тысячи Звезд? Тогда у них должна быть просто железобетонная смелость!
Лэ Жэнькуан глубоко вздохнул. — А как же Город Тысячи Звезд? Что будет с семьей Ло, кланом Цзюинь и сектой Небесного Меча?
Чэнь замолчал на мгновение и улыбнулся. — За семью Ло можешь не переживать. Божественная техника семьи Ло — это тебе не шутки. Что до секты Небесного Меча, о ней тоже беспокоиться не стоит. Семь великих сект едины. Если крупные кланы посмеют напасть на секту Небесного Меча, последствия окажутся плачевными. Обе стороны понесут тяжелые потери. Семья Цао и семья Сяо, которые не участвуют в битве, тоже с радостью посмотрят на то, как другие крупные кланы пострадают.
С этими словами Чэнь бросил взгляд на Цзюинь Лин и негромко сказал: — Насчёт клана Цзюинь, Цзюинь Ле присягнул на верность семье Ло и был спасен. Впрочем, его сила наверняка сильно упала, и он, должно быть, скатится до уровня Исследователя. Ну а твоя сестра уже отправилась на Остров Рассеянных Звезд. С ней все в порядке.
Цзюинь Лин мысленно перевела дыхание, но ничего не сказала.
Цзюинь Лин, быть может, и оказалась на стороне Лэ Жэнькуана в полном недоумении, но Цзюинь Ле вовсе не был глупцем. Он поставил все свое состояние на Лэ Жэнькуана. Он был уверен: если Цзюинь Лин пойдет вслед за Лэ Жэнькуаном, в будущем ее непременно ждут великие свершения.
Чэнь сказал: — Ладно, раз ты очнулся, я ухожу. Хотя мы и выиграли эту битву, все ресурсы, копившиеся десятилетиями, были израсходованы в один присест. На этот раз слишком много исследователей с обеих сторон погибло. Те же, кто выжил, наверняка ушли в уединение. Они вряд ли покажутся снова без крайней необходимости. Мне тоже пора уединиться. Настроение у меня сейчас прекрасное. Мы с Хань Фэем собираемся попытаться прорваться в царство Достопочтенных.
У Лэ Жэнькуана задергались веки. — Серьезно?
Чэнь усмехнулся. — Разве это так просто? В общем, оставайся здесь. Хотя никто не узнает, где ты прячешься, тебе нужно вести себя тише воды, ниже травы. Иначе тебя обнаружат их люди, скрывающиеся в тридцати шести городах. Тебе придется хранить свою силу в секрете и нигде ее не показывать. И хотя они не станут специально разыскивать остальных, к тебе они по-прежнему относятся с огромным вниманием. Если они тебя выследят, трудно поручиться, что эти люди не покинут Город Тысячи Звезд...
С этими словами Чэнь топнул, и перед ним возник телепортационный массив. Вспыхнув, он исчез.
Лэ Жэнькуан все еще пребывал в некотором оцепенении. Когда массив исчез, он хотел задать еще парочку вопросов, но собеседник уже ушел.
Лэ Жэнькуан невольно посмотрел на деревенскую девушку Цзюинь Лин. — Где это мы?
Цзюинь Лин поджала губы и покраснела. — Деревня Ветра и Дождя на Острове Рассеянных Звезд.
— Тьфу!
— Где?
Цзюинь Лин озадаченно переспросила: — Почему? Есть какая-то проблема? Деревня Ветра и Дождя на Острове Рассеянных Звезд.
— Ах! Чэнь, выходи...
Лэ Жэнькуан чувствовал себя хуже некуда. Он невольно посмотрел на Цзюинь Лин. — Мы здесь всего вдвоем?
Цзюинь Лин немного подумала и наконец кивнула. — Да! Ты хочешь спросить о какой-то девушке?
Лэ Жэнькуан удивленно уставился на Цзюинь Лин. — Откуда ты знаешь? Почему я сам этого не знал?
Цзюинь Лин долго размышляла, а затем ответила: — Ну, младший брат Ли сказал, что у тебя на сердце остался тяжелый узел, потому что в самый первый раз, когда ты попал в рыболовный угодьем третьего уровня... В то время ты был еще молод и у тебя не хватало опыта, поэтому у тебя на душе застряла заноза.
Лэ Жэнькуан сузил глаза. Младший брат Ли — разве не об этом говорил Патриарх Головорезов, Ли Дасянь?
Да, он был Достопочтенным, супермогущественным экспертом, некогда державшим в страхе весь Город Тысячи Звезд. Как он мог не знать, что случилось с ним тогда?
Однако он же не спас ту девушку!
Внезапно лицо Лэ Жэнькуана изменилось. — Она что, не умерла?
Цзюинь Лин покачала головой. — Нет, она мертва.
Брови Лэ Жэнькуана сошлись еще сильнее. — Раз она мертва, почему мы тогда здесь?
Цзюинь Лин снова сказала: — Ее нельзя назвать окончательно мертвой.
У Лэ Жэнькуана дар речи пропал. — Так мертва она или нет... Хм, неужели нежить?
Лэ Жэнькуан был потрясен.
Вспомнив состояние самого Ли Дасяня, Лэ Жэнькуан тут же яростно завопил: — Ли Дасянь, чтоб тебя!
Цзюинь Лин украдкой высунула язык и подумала: «Зачем же ругать Достопочтенного на ровном месте?»
Лэ Жэнькуан злобно бросил: — Неужели он не мог помочь мне тогда? Теперь я так маюсь...
Говоря это, Лэ Жэнькуан вдруг с ног до головы окинул взглядом Цзюинь Лин и неторопливо протянул: — Мелюзга! Когда это ты успела познакомиться с нашим патриархом?
Цзюинь Лин слегка покраснела и нервно пробормотала: — Нет... Нет, я не знала, что младший брат Ли — это старший Ли. Он просто спросил, хочу ли я быть с тобой. А потом сказал, что приведет меня в одно место и предупредит, что тебя ждет напасть...
Услышав это, Лэ Жэнькуан опешил.
Все они были теми еще старыми лисами!
Эти люди расставили бесчисленные ловушки вдоль и поперек, от верха до низа.
Можно сказать, задействовали всех, кого только можно было использовать из его окружения. Почему же в итоге именно Цзюинь Лин вытащила его из Города Тысячи Звезд? Да потому, что они заранее просчитали: с ним случится беда.
Что до Ло Сяобая, Чжан Сюаньюй и Хэ Сяоюй, то к ним было приковано слишком много внимания. Но Цзюинь Лин — совсем другое дело. Хоть у нее и имелся талант, не такой уж выдающийся, силы ей недоставало, а за спиной не стояло влиятельного клана. Конечно же, мало кто обращал на нее внимание.
Поэтому проще всего было поручить спасение именно Цзюинь Лин.
Лэ Жэнькуан потерял дар речи. Перед ними он чувствовал себя чистейшей белой рыбкой, за которой наблюдали через стекло.
У Ли Дасяня не было способностей к гаданию, значит, он наверняка связался с Жэнь Тяньфэем давным-давно. Тот знал о грядущем тяжелом бедствии и заранее подобрал Цзюинь Лин, чтобы она его спасла.
Все было подстроено, включая и дело с Картиной, Укрощающей Море. Эта история была связана с Дядей Безликим. Выходит, Дядя Безликий на самом деле играл с ними за одну команду.
Да уж, троица держалась вместе. Интересно, сколько они уже проворачивают свои делишки втайне ото всех.
Эти трое разыграли грандиозный спектакль. Получается, кроме них самих, абсолютно все — включая его самого, Хань Фэй и остальных — были всего лишь пешками на доске?
И началось все, должно быть, с того самого момента, когда Жэнь Тяньфэй проложил для него дорожку.
Этой дорожкой оказался его путь к становлению королем.
Изначально и до конца его развитие было тщательно расписано ими по нотам. А он-то, блин, думал, будто во всем виноваты лишь его выдающийся талант и дикое везение!
Лэ Жэнькуан задумался: — Где она?
Цзюинь Лин не случайно замаскировалась под деревенскую девчонку. На самом деле супруги, владевшие этим домом, погибли в обычном рыболовном угодье в результате несчастного случая. Поэтому крошечным двором теперь заправляли безликие люди.
Для посторонних Лэ Жэнькуан был рыбаком восьмого уровня по имени Те Жэнь. Большинство звало его Стариком Те.
Услышав это прозвище, Лэ Жэнькуан лишился слов.
Черт побери, если он выйдет на улицу, его все будут звать Стариком Те?
Наверное, из-за имени Старику Те досталась профессия мастера по выплавке.
Разумеется, здешний мастер по выплавке на деле оказался простым деревенским кузнецом, не имеющим никакого отношения к настоящему артефактному ремеслу...
Цзюинь Лин, конечно же, выглядела вовсе не так привлекательно, как раньше. Ее кожа слегка потемнела, а сама она казалась донельзя заурядной. Не уродина и не красавица — из тех людей, которых толком и не вспомнишь, стоить им затеряться в толпе.
Она изображала жену Лэ Жэнькуана по имени Чжоу Нань — рыбачку шестого уровня, которой было не суждено дойти до седьмого. На ее плечах лежала обязанность выплачивать рыбный налог за семью.
Это была самая обыкновенная семья. Старик Те частенько ходил с женой рыбачить в открытое море, поскольку кузнечное ремесло давалось ему из рук вон плохо.
В этот момент, когда они вдвоем вышли наружу, Лэ Жэнькуан острее ощутил густую деревенскую атмосферу.
В большом чане у крыльца копошилось семь-восемь моллюсков. По простеньким желобам стекала вода — там по привычке чистили морские дары. Каменный стол и молот во дворе отлично подходили для инструментов Те Жэня.
Впрочем, судя по соседним дворикам, Лэ Жэнькуан сразу понял, что расположение этого дома явно не самое лучшее в деревне.
Стоило им выйти, как они увидели в соседнем дворе девочку-подростка лет тринадцати-четырнадцати, которая варила на костре пятерых моллюсков. Выглядела она худенькой и до сих пор оставалась лишь на седьмом уровне рыбака.
— А?
Лэ Жэнькуан удивленно посмотрел на Цзюинь Лин. — Эта девочка раньше была мастером рыбной ловли, но получила тяжелое увечье.
Цзюинь Лин кивнула и передала мысленно: — Ее зовут Линь У, она младшая сестра Линь Мяомяо. Во время соревнований за ресурсы ее тяжело ранили жители соседней деревни. Поскольку она наполовину инвалид, а духовные плоды стоят слишком дорого, ей приходится жить вот так.
Лэ Жэнькуан нахмурился. — Линь У? Сестра? Разве деревня не выделяет другую работу тем, кто потерял здоровье в битве за ресурсы?
Цзюинь Лин ответила: — Она отказалась и решила, что у нее еще есть надежда подняться. В один прекрасный день она рассчитывает вернуть статус мастера рыбной ловли. Поэтому она бросила предоставленную деревней должность и упорно продолжает выходить в море каждый день.
Заметив уходящих Лэ Жэнькуана и Цзюинь Лин, Линь У тут же помахала им рукой. — Дядя Те, тетя Нань, вы уже позавтракали? Если нет, давайте поедим вместе!
Цзюинь Лин шепнула Лэ Жэнькуану: — Обычно мы не едим вместе с ней. Ты у нас человек честный и простодушный, а я не люблю болтать. Ведем себя как самые обычные соседи.
Лэ Жэнькуан подумал: «Снова прикидываться дурачком? Почему мне вечно достается эта роль?»
Впрочем, в этом деле я уже почти профессионал!
Мое актерское мастерство достигло абсолютного совершенства.
Прикинув, что ему предстоит пробыть в Деревне Ветра и Дождя довольно долго, Лэ Жэнькуан простодушно улыбнулся. — Сяо У, чего это ты так рано встала стряпать? Кушай сама. Мы с тетей Нань сегодня отправляемся в море.
Линь У махнула рукой: — Дядя Те, тетя Нань, будьте осторожны.
Лэ Жэнькуан не стал сразу заводить разговор о той самой девушке, лишь слегка нахмурился. — Цзюинь Лин, Линь Мяомяо так не разу и не возвращалась?
Цзюинь Лин чуть покачала головой. — У нежити нет простого пути назад. Ли Дасянь говорил, что выбрал это место специально для того, чтобы ты избавился от тяжелого груза на сердце. Наконец, Линь Мяомяо живет в ином обличье, так что тебе не стоит зацикливаться на прошлом. Кроме того, Ли Дасянь велел как следует обдумать все свои прежние поступки за последние несколько лет. Наверняка там полно мелких деталей, которые требуют завершения. Если твой разум достигнет совершенной гармонии, это пойдет на пользу при прорыве.
Лэ Жэнькуан скривил губы. Легко сказать. Я уже почти позабыл, что натворил в прошлом. Нужно просто следовать велению сердца. Наконец, даже злодеи способны на прорыв, верно? Так что следовать собственным желаниям — пожалуй, самый простой путь.
Лэ Жэнькуан загнул пальцы и сообразил, что натворил в свое время предостаточно бед.
Лэ Жэнькуан пожал плечами. — Ладно уж! Буду действовать не спеша... Мне тоже нужно хорошенько укрепить свой фундамент.

Комментарии

Загрузка...