Конечно, Хань Фэю было мало сказать одни лишь слова.
Он прекрасно понимал, что люди из крупных кланов вряд ли действительно изменят свои взгляды.
Однако он никуда не спешил. Сегодня ему требовалось завоевать сердца людей. Опираясь на Великие Мириады Гор, он мог заставить человеческих мастеров подчиниться.
Пока у него были ресурсы, находилось немало способов обольстить людей.
Мало того, в этом инциденте Хань Фэй разглядел будущее Города Тысячи Звезд. Да, всё обстояло именно так. Крупные кланы сдерживали Город Тысячи Звезд, и история повторялась.
Интересы крупных кланов в Городе Тысячи Звезд сводились к погоне за Небесными... Желая стать королями, они вовсе не собирались уничтожать такое место, как Остров Рассеянных Звезд.
Один из Почтенных холодно сказал: — Выходит, ты хочешь использовать наши ресурсы, чтобы снискать всеобщее расположение?
Хань Фэй тут же парировал: — Что значит «ваши ресурсы»? Если бы крупные кланы не захватили богатства силой, еще бабушка надвое сказала, чьи они. Если не хотите — дело ваше. С сегодняшнего дня крупные кланы в Городе Юй не должны вмешиваться в выбор живущих там людей и грабить чужие ресурсы. Мститель открыто появится в морской акватории за пределами Города Юй, бросит вызов людям своего ранга и сразится по-честному. Если согласитесь, можете считать, что последних двух пунктов я не говорил.
Слова Хань Фэя излучали огромную уверенность, что потрясло многих противников.
Хотя Хань Фэй слыл безумцем, он ведь только что действительно прикончил Чжоу Цзыфу. Что это значило?
Это доказывало, что истинная сила Хань Фэя невероятно велика. Иначе кто-нибудь другой, даже воспользовавшись сокровищем, не смог бы убить старшего Исследователя, будучи старшим блюстителем закона. Наконец, их силы находились на совсем разных уровнях.
Они понимали, что два выдвинутых Хань Фэем условия на самом деле служили лишь для того, чтобы выиграть время для Мстителя. Если могущественные мастера крупных кланов ничего не предпримут, культиваторы ниже ранга младших Исследователей из этих кланов неизбежно окажутся заблокированы.
Даже если они отправят множество младших Исследователей в осаду на Мстителя, формация последнего отличалась необычайными свойствами. К тому же, дойди до этого дело, в Городе Юй нашлось бы немало людей, поддержавших Мстителя. Даже сейчас среди вольных культиваторов Города Юй хватало тех, кто был очень недоволен крупными кланами.
Поэтому требование Хань Фэя фактически сталкивало крупные кланы лбами с простыми людьми.
Видя, что многие молчат, Хань Фэй тут же усмехнулся: — Что, не смеете? Без владычества сильных у ваших крупных кланов не хватает мужества даже на открытый бой?
Один из Почтенных осведомился: — У тебя есть еще какие-то условия?
Услышав это, Хань Фэй громко рассмеялся: — Да, есть и другой путь. Он не заставит ваши крупные кланы понести убытки.
Тигр пробормотал: — У тебя столько решений на любой вкус.
Хань Фэй ответил: — Я научился этому у вас, мастер Тигр.
После этого Хань Фэй добавил: — Есть и другой выбор. Крупные кланы эвакуируются из Города Юй со всеми своими ресурсами. Найдите другое место, а Город Юй останется мне. Мне всё равно, куда вы отправитесь. В будущем мы будем бороться за морские ресурсы собственными силами. Но если вздумаете нарушить слово, мы будем сражаться насмерть.
Хань Фэй был непреклонен. Какой бы путь ни выбрали противники, он обязан был завоевать сердца людей в Городе Юй. Эти крупные кланы должны были отдать ему свои ресурсы, иначе сегодня они сойдутся в смертельной битве!
Симень Тянь сказал: — Если мы не примем ни один из вариантов, ты действительно собираешься развязать войну?
Хань Фэй безжалостно указал на Симень Уцина и остальных, а затем посмотрел на царя зверей: — Мастер Тигр, задай им трепку.
— Ррр!
Бах! Бах! Бах!
— Постойте!
— Хватит!
Бум...
Тигр совсем не обращал внимания на людей.
Судя по всему, Хань Фэй куда больше походил на выходца из Великих Мириад Гор. Хотя он являлся человеком, его стиль уж очень сильно напоминал нравы этого места. Не нравится кто-то — прибей его. Вот и вся истина.
Почти в мгновение ока в живых осталось всего шесть пленников. Пятеро других были разорваны в клочья и погибли.
Симень Тянь завопил: — Ван Хань!
Хань Фэй сказал: — Старшие, прошу, подождите немного.
Когда звери затихли, Хань Фэй склонил голову набок и посмотрел на Симень Тяня с остальными: — У вас есть лишь три варианта. Либо отдайте мне половину ресурсов и позвольте стать правителем города, либо соревнуйтесь честно: крупные кланы отступают и прекращают грабить людей в Городе Юй, либо крупные кланы уходят со всеми богатствами, а Город Юй достается мне. Выбирайте. Если откажетесь делать выбор, тогда давайте сражаться. В худшем случае я сокрушу ваши крупные кланы и начну всё сначала. Всё равно всем умирать. Я ставлю на следующие пятьсот лет.
Человеческие мастера дрожали от ярости.
Хань Фэй неторопливо протянул: — На вашем месте я бы выбрал второй вариант. Не нужно отдавать ресурсы или покидать Город Юй, при этом можно спокойно выходить в море. Просто замечательно!
Однако лица трех человеческих Почтенных оставались мрачными. Мысленно они думали: этот Ван Хань чертовски жаден. Из всех трех вариантов второй — наихудший для них.
Первый вариант предполагал, что крупные кланы не покинут Город Юй, а Мститель обосновыбется здесь же. Даже если Хань Фэй станет очернять их, мало кто ему поверит.
Но во втором случае, стоило крупным кланам отступить, как контроль над Городом Юй ускользнул бы из их рук, а сами они оказались бы связаны по рукам и ногам. Желая развиваться, крупным кланам пришлось бы проедать старые запасы. В долгосрочной перспективе от них осталось бы одно название.
Что же касается драки?
Честно говоря, если бы речь шла всего лишь об одном зверином короле, у них нашлось бы средство. Крупные кланы обладали глубоким наследием и мощными методами.
Однако в Великих Мириадах Гор имелось нечто куда более страшное! Божественный сын. Можно сказать, что это невероятно мощное создание являлось сильнейшим человеком под небесами королей, хоть и редко показывалось на публике.
Теперь, когда все человеческие Почтенные были ранены, удержать хотя бы одного звериного короля уже стало бы подвигом. Если же божественный сын действительно пойдет в атаку, остановить его они никак не смогут.
Один из Почтенных проговорил: — Нам нужно кое о чем потолковать.
Им действительно следовало всё обсудить.
Хань Фэй вел себя слишком безжалостно и без предупреждения расправлялся с Исследователями. Только что пленников было двенадцать, но в мгновение ока осталось лишь шесть, потому что двое сболтнули лишнего и разозлили его.
Заикнись они хоть раз о том, что не принимают условия, никто из оставшихся в живых не выйдет отсюда живым.
Конечно, они могли сперва согласиться, а потом нарушить обещание. Однако разве они посмели бы убить Хань Фэя?
Пока эта мысль проносилась в их головах, Хань Фэй склонил голову набок и посмотрел на Звериного Короля: — Учитель, если я однажды погибну, значит, здесь не обошлось без козней крупных кланов. В таком случае отомстите за меня.
В глазах Звериного Короля мелькнуло понимание: — Хорошо! Я знаю своего ученика. Он много лет странствовал по внешнему морю и не погиб. Если он сгинет на человеческой территории, я перебью эти крупные кланы поодиночке.
Хань Фэй усмехнулся: — Благодарю, учитель.
Услышав это, все человеческие мастера остолбенели. Черт побери, мы еще и отвечать должны, если он помрет?
Впрочем, они понимали, что в этот момент их отношения зашли в такой тупик. Если виноваты не они, то кто же еще?
Но Хань Фэй думал иначе. На самом деле у него совсем не было в запасе пятисот лет. Ему требовалось отыскать путь назад. Как ни крути, здесь царила Эпоха Гибели, а не его родная эпоха. Поэтому он мог делать всё, что душе угодно. К тому же Хань Фэй знал, каким будет будущее, и ни капли не паниковал.
Хотя Хань Фэй не ведал, как Симень Линлань переживет эти годы? Приходилось признать, что ей придется тяжело. Наконец, она нажила врагов в лице этих крупных кланов. Но так или иначе, в будущем Симень Линлань станет невероятно сильна! Она будет единолично управлять Городом Справедливости, и ее полюбит весь город. В этом не было сомнений.
Городу Тысячи Звезд и Пятому Региону он по-прежнему был нужен, а через семь лет ему предстояло вернуться в Пятый Регион. Бог весть сколько времени он провел в реке времени.
Как выглядел Седьмой Регион сейчас? Каким стал Пятый Регион? Хань Фэй понятия не имел.
Именно это тревожило Хань Фэя сильнее всего.
Однако в реке времени минуло столько лет, что следующие несколько лет его уже не волновали. По крайней мере, ему следовало найти способ переломить ситуацию, чтобы спокойно отыскать дорогу домой.
Это всё, что Хань Фэй мог сделать. Он не знал, как Город Справедливости станет развиваться в будущем. Ему был известен лишь конечный результат. Сейчас он никак не мог выстроить логику развития Города Справедливости, отталкиваясь от этого итога...
В пустоте разнеслись гудящие звуки.
Спустя долгое время один из Почтенных проговорил: — Ладно! Раз уж человеческий род слаб, Великие Мириады Гор и впрямь сильнее. Посмотрим, что случится после того, как вы возьмете Город Юй под свой контроль. Мы выбираем третий вариант. Крупные кланы уйдут из Города Юй, но трехтысячные солончаки на севере отойдут к нашим кланам. В дальнейшем ресурсы в море будут распределяться в зависимости от наших возможностей.
Хань Фэй склонил голову и посмотрел на Симень Линлань: — Где находятся Трехтысячные Солончаки?
Симень Линлань сглотнула слюну. Она не верила своим ушам! Девушка думала, что битва окажется жестокой. Услышав вопрос Хань Фэя, она торопливо ответила: — Это крупное соленое озеро на северном побережье. Правда, оно довольно безлюдное и лежит примерно в двадцати тысячах километров от Города Юй.
Прикинув всё в уме, Хань Фэй ухмыльнулся: — Ладно, с этим покончено. Крупные кланы съедут из Города Юй через три дня. Мститель примет город ровно через три дня.
Стоявшие за спиной Хань Фэя люди шумно выдохнули.
Цзя Усин и остальные просто не верили происходящему. Черт возьми, у них получилось?
Хотя казалось, что отомстить прямо сейчас не удастся, поделать было нечего. Они противостояли всем крупным кланам Города Юй разом. Прежде они никогда не осмеливались прижать противника к такому углу.
Что же до тигра и остальных зверей, то человеческие интриги их не интересовали. Они считали, что всё выглядит как обычный спор за территорию. Проиграл — меняй пастбище, верно?
Хань Фэй легко догадывался, каковы их планы.
Они планировали временно эвакуироваться, залечить раны и вырастить новых могущественных мастеров. У крупных кланов имелось долгое наследие. Если они перетерпят невзгоды, то в будущем вполне смогут вернуть Город Юй.
Именно поэтому они предпочли уйти, а не отдавать ресурсы. Наконец, эти богатства накапливались долгие годы. Они скорее бросили бы сотни миллионов людей на произвол судьбы, чем отказались от накопленных сокровищ!
На самом деле они не понимали главного: людская воля способна перевернуть небеса. Раньше простые жители Города Юй находились на самом дне общества и были угнетаемой стороной. Если эти люди поднимутся и станут хозяевами, разве согласятся они вернуться к прошлому? А раз не согласятся, значит, неизбежны и жестокое подавление, и новое восстание!
В этом и заключался истинный замысел Хань Фэя.
Наконец, Хань Фэй прекрасно знал, что людские сердца — это всё!
Сейчас Хань Фэй ни капли не паниковал. Как я могу позволить вам выиграть? Если так, считайте это моим поражением. Это лишь наше первое столкновение. В следующий раз, если я не выжму из вас все соки, то отрекусь от фамилии Хань!
Симень Тянь с каменным лицом сказал: — Теперь ты можешь их отпустить?
— Отпустить?
Хань Фэй усмехнулся: — Какое отношение это имеет к освобождению? Я поймал их собственными силами. С какой стати мне их отпускать?
У Хань Фэя вообще не было привычки разбрасываться пленниками. Если бы он мог так легко их отпустить, зачем вообще захватывал?
Звериный Король невольно поскбкля за ухом, размышляя: Чего еще добивается этот сорванец? Он уже одержал полную победу в этой битве. Неужели ему мало и он хочет убивать дальше?
Один из Почтенных холодно бросил: — Ван Хань, чего тебе еще нужно?
Хань Фэй ухмыльнулся: — Чего мне нужно? Эти люди долго преследовали Мстителя и разбили мой корабль. Это плод моих восемнадцатилетних трудов! Как я могу просто так их отпустить? Вы ведь еще не вернули мне те десять кораблей, что задолжали.
Симень Уцин холодно фыркнул: — Тебе скоро доставят большие корабли!
Хань Фэй снова заговорил: — Члены Мстителя сильно пострадали от рук крупных кланов. Теперь, когда переговоры завершены, мы не можем отомстить. Разве десятью кораблями тут поможешь... Придется доплатить.
Цзя Усин и остальные подумали про себя: вообще-то мы уже невероятно довольны. Не надо воевать с крупными кланами из-за нас! Что, если переговоры сорвутся?
Однако Симень Линлань слегка удивилась. Почему-то ей казалось, что всё, о чем Хань Фэй распинался раньше, не имело особого значения. Главным было то, что он сказал под конец.
Один из Почтенных осведомился: — Ван Хань, что это значит? Город Юй уже твой. Тебе всё еще мало?
Хань Фэй торопливо замахал рукой: — Стойте. Эти две вещи никак не связаны. Их нельзя сваливать в кучу. Руки этих людей по локоть в крови. Если вы не заплатите цену, то никогда не узнаете, что такое настоящая боль. Хотите вернуть этих людей? Хорошо, платите. Сколько денег требуется, чтобы вырастить Исследователя? Мне нужно то, что можно пощупать. Каждый из них — как минимум старший Исследователь. За каждого я хочу миллион цзиней духовного источника, миллион цзиней духовных камней высшего качества, десять боевых навыков небесного уровня, тысячу духовных оружий превосходного качества, одно божественное оружие низшего... нет, превосходного качества, десять тысяч энергетических плодов и десять тысяч духовных фруктов...
Хань Фэй принялся загибать пальцы. Слушая его речь, даже тигр не выдержал и оскалил зубы.
Тигр подумал: если кто-нибудь вздумает потребовать с меня такое, я его точно прихлопну на месте.
Стоявший позади Цзя Усин и остальные безумно сглатывали слюну. Проснувшийся маршал Хань казался каким-то безжалостным. Всё это выглядело куда богаче любой добычи с ограбленного большого корабля.
Симень Линлань почувствовала, как у нее раскалывается голова. Куда делся тот властный дурачок? Сейчас он вел себя очень странно!
— Хватит!
Кто-то взревел: — Ван Хань, ты что, грабить нас удумал?
Хань Фэй невинно вскинул голову: — Ой! Вы что, думаете, старший Исследователь этого не стоит? Или по-вашему, Исследователь пикового уровня столько не стоит? Вы же знаете, у этих людей огромная обида на меня. Сколько душевных мук мне придется вытерпеть, просто отпустив их? Вы даже доплачивать не хотите, но рассчитываете их забрать? Чего, считаете меня дураком?
С этими словами Хань Фэй взмахнул Клинком Скорбящего Снега, собираясь прикончить пленников.
— Погодите минутку!
— Не шевелись!
— Куда ты спешишь?
Хань Фэй замер, с бесстрастным видом окинул взглядом толпу и ткнул острием меча в стоявшего ближе всех Чжао Пи. — Что это значит? Вы собираетесь платить или нет?
Чжао Пи покрылся холодным потом и принялся безумно передавать своей семье голосовые сообщения: Ублюдок, этот сорванец и впрямь посмеет меня убить!
Только что стоявшего рядом Чжоу Цзыфу прикончили просто за то, что люди из клана Чжоу позволили себе усомниться в словах Хань Фэя. Чего вообще этот парень не мог сделать?
Один из Почтенных так разозлился, что у него задергался угол рта, но кто-то удержал его ярость. — Ладно, мы выдадим тебе эту партию ресурсов, но Ван Хань, на этом всё.
Хань Фэй непринужденно улыбнулся: — На этом всё. Больше я ничего не прошу. Впрочем...
В тот же миг все уставились на Хань Фэя: — Впрочем?
Хань Фэй внезапно перевел взгляд на Симень Тяня: — Но с кланом Симень дело обстоит иначе.
Симень Тянь нахмурился: — Что ты имеешь в виду?
В глазах Хань Фэя мелькнул холод: — Симень Линлань — капитан Мстителя. У нее кровная вражда с кланом Симень. Остальных мы отпустим, но Симень Уцина — ни за что.
В этот момент Симень Уцина едва не затаптывали насмерть. Опасаясь, что Хань Фэй действительно убьет его, он заорал: — Ван Хань, ты заставляешь нас идти на войну?!
Хань Фэй усмехнулся: — Заткнись. Не тебе решать, воевать или нет! Ты — единственное исключение. Я никого не принуждаю!
Симень Линлань дернула Хань Фэя за пояс: — Балбес, вообще-то...
Хань Фэй бросил на Симень Линлань взгляд: — Послушай меня.
После этого Хань Фэй посмотрел на Симень Тяня: — Эта обида слишком велика. Нам не ужиться под одним небом... Так что придется доплатить.
Все: —???
Симень Линлань: —???
Звериный Король: — ...
Хань Фэй даже не покраснел: — В два раза больше.
Хань Фэй прямо и без утайки посмотрел на Симень Тяня.
Наконец, перед ним стоял Почтенный. Чтобы этот тип в ярости не выкинул какой-нибудь фортель, проще было содрать с клана Симень вдвое больше. А будущее — это уже совсем другая история.
В глазах Симень Тяня сверкнули искры, но он сжал зубы и бросил: — Ладно, но это предел.
Хань Фэй мысленно выругался. Симень Тянь согласился так легко? Походо, он назвал слишком скромную цену. Стоило потребовать побольше.
Впрочем, ладно. Впереди еще много времени. Хань Фэй ни капли не спешил. Для начала хватит и этой добычи.
Хань Фэй небрежно бросил: — Можете возвращаться. Как привезете деньги, мы тут же вернем вам ваших людей.
Симень Уцину и остальным хуже и быть не могло. Мы что, товар на продажу?
Один из Почтенных сказал: — Ван Хань, ты что, сомневаешься в моей честности?
Хань Фэй скривил губы: — Вы, крупные кланы, никогда не отличались честностью. Я не отпущу этих людей, пока не увижу деньги и корабли.
— Хм!
Мужчина взмыл в воздух, не желая говорить Хань Фэю ни слова больше.
Следом за ним с резким свистом скрылись и остальные. Казалось, они не хотели оставаться в этом проклятом месте ни секунды. Или, вернее, больше не могли выносить физиономию Хань Фэя.
Когда все человеческие мастера удалились, тигр хлопнул Хань Фэя по спине так сильно, что тот едва не рухнул на землю. — Неплохо! Как тебе это удалось?
У Хань Фэя дернулся угол рта: — Учитель Тигр, у меня же кости сейчас развалятся...
Но прежде чем Хань Фэй успел обменяться любезностями, Звериный Король рявкнул: — Ученик, за мной.
Звериный Король взмахнул рукой, и Хань Фэй мгновенно очутился над морем, далеко от Мстителя.
Хань Фэй почесал в затылке: — Учитель.
Звериный Король пристально посмотрел на него: — Расскажи, что тебе удалось вспомнить. Помнишь ли ты ту вещь?
Хань Фэй ответил с серьезным видом: — Не помню. Точнее, помно, но будто бы сквозь туман. Она вертится на самом языку, но вымолвить не получается. Словно какая-то высшая воля запрещает мне говорить об этом.
Хань Фэй ожидал чего-то подобного.
На этот раз его переход через реку времени явно прошел с изъяном. Хоть он и помнил события давних лет, в ключевых вопросах память отказывала: он никак не мог вспомнить ни истинное положение различных рас в будущем, ни парящие камни, ни свое понимание небесного пути, ни тайну Девяти Голов, ни судьбу остальных народов.
Звериный Король нахмурился: — Так оно и есть. Ты не из этого мира. Хоть ты и пересёк реку времени странным способом, изменить здешний уклад тебе не под силу. Всё, что тебе остается, — лишь плыть по течению.
Хань Фэй озадаченно переспросил: — Что это значит? Я ведь уже здесь!
Звериный Король покачал головой: — Ты ничего не понимаешь! Даже истинный король, если бы и нашел способ преодолеть реку времени, не смог бы даже слова вымолвить или как-то вмешаться в ход эпох. Таково подавление Небесного Дао! То, что ты здесь появился и способен сражаться, говорить и биться, означает лишь одно: с этой рекой времени что-то не так. В каком-то смысле в ней недостает влияния Великого Дао.
У Хань Фэя ёкнуло сердце. Ему казалось, что он что-то знает, но вспомнить подробности не получалось. Судя по нынешним воспоминаниям, все обычные события он помнил отчетливо.
А вот все тайны и секреты словно стерлись из памяти. Выходило, что слова Звериного Короля сущая правда.
Звериный Король пристально посмотрел на него: — Помнишь ли ты что-нибудь о расе зверей?
Хань Фэй задумался: — В тех местах, где я обычно живу, я не видел никаких зверей. Однако мне довелось встретить множество представителей расы зверей, расы демонических растений и небесной расы в одном секретном царстве.
Звериный Король прищурился: — А гигантов войны там нет?
Хань Фэй слегка покачал головой: — Нет. Возможно, я побывал не во всех уголках. Сначала мне нужно стать сильнее.
Звериный Король чуть заметно кивнул.
Звери могут появиться лишь в определенных секретных царствах! Это значит, что их ждет незавидный конец. Но раз они все еще существуют, значит, полного вымирания удалось избежать.
— Помнишь ли ты ответ, ради которого вернулся?
Хань Фэй кивнул: — Да, но я не совсем понимаю. Учитель, вы сказали, что оракул способен заставить Морской Клан и тысячи других рас сражаться десятки тысяч лет?
Звериный Король взревел: — Ты ничего не понимаешь. Кто не хочет править всеми расами и постичь Великое Дао? Мы знаем лишь самую малость. Что из себя представляет оракул, каков был его истинный смысл и какие тайны за ним кроются — всё это нам неведомо. Кстати, у тебя есть способ стать королем?
Может ли он стать королем? Сам Звериный Король мало что об этом знал.
То, что они толковали о возможности восхождения на трон, было лишь предположением. Удастся ли ему преуспеть на самом деле, он не ведал и предсказать не мог.
Хань Фэй беспомощно вздохнул: — Учитель, как я могу ответить на этот вопрос? Я не знаю пути, но многие говорят, что я могу стать королем. Я и сам так думаю.
Хань Фэй вовсе не страдал самолюбованием. Источником его уверенности был вовсе не Горшок Очищения Демонов и не его мать, повелительница Божественного Дворца, а Диковинное Сокровище, Укрощающее Море.
Разумеется, он понимал, что задача перед ним стоит грандиозная. Здесь он мог использовать Великие Бескрайние Горы, чтобы прижать крупные кланы. Но стоило ему вернуться в Остров Рассеянных Звезд, как всё придется делать своими силами.
Звериный Король кивнул: — И еще: тебе следует соблюдать осторожность на пути непобедимости. Эта дорога усыпана шипами и ухабами. Выдержать ее под силу лишь тем, у кого поистине великая удача. На моей памяти ни один из ступивших на путь непобедимости не кончил добром.
— А?
Хань Фэй почувствовал себя хуже некуда. Что это значит? Все вокруг твердят, будто путь непобедимости невероятно труден, но я-то его уже прошел!
Звериный Король утешил его: — Впрочем, не обязательно. Наконец, мне доводилось видеть совсем немногих смельчаков, выбравших путь непобедимости. Быть может, кому-то и сопутствовал успех. Раз ты способен пересекать реку времени, это ясно говорит о твоей огромной удаче.
— Горько улыбнулся Гэ Цзю. И это он называет утешением?

Комментарии

Загрузка...