Хань Фэй опустил голову и заметил, что хот-пот исчез. Он с улыбкой покачал головой и шагнул в формацию.
Вообще-то Хань Фэй не собирался так спешно разыскивать старика Цзяна.
Но кто бы мог подумать, что Гуань Цинъянь приведёт его прямо в укрытие старика Цзяна?
Ступив в формацию, Хань Фэй очутился на плантации. Насколько хватало глаз, вокруг расстилалась золотая пшеница, и ни единого высокого дерева поблизости не виднелось. Солнечный свет заливал золотое поле, отчего оно казалось ещё более ослепительным.
Среди пшеницы вилась узенькая тропинка, а поля пестрели самыми разными овощами, и Хань Фэй почувствовал, будто и впрямь вернулся домой.
Посреди клубничного сада тихо стояли два деревянных домика, а перед ними расставили веялки для сушки фруктов и овощей.
Перед крыльцом красовался тот самый знакомый большой глиняный кувшин. Сосуд с уксусом стоял на открытом пространстве, а на покачивающемся шезлонге сидел старик Цзян и с нескрываемым нетерпением разглядывал Хань Фэя. Рядом с ним стоял тот самый хот-пот, который Хань Фэй только что приготовил.
Едва завидев Хань Фэя, старик Цзян выругался: — Я же говорил тебе не искать меня. И трёх лет не прошло, как ты снова приплёлся докучать мне!
Хань Фэй с раздражением бросил: — Это я тебе докучаю? Помилуй бог, меня сюда только что притащили двое других! Заявили, мол, хотят навестить мастера формаций! Откуда мне было знать, что ты прячешься здесь? Кстати, старик, неплохо устроился — мастер формаций, ха? В прошлый раз ты просто сбежал, оставив мне лишь «Писание Собирания Духа». Я никак не могу толком разобраться в этой книге и почти не освоил формации...
Хань Фэй громко возмущался, едва ли не выкрикивая слова прямо в лицо старику Цзяну.
Завершив свою тираду, полную жалоб, Хань Фэй перетащил стул, уселся перед хот-потом и принялся за еду.
Хань Фэй спросил: — А где сестрица Цинь?
Старик Цзян буркнул: — Ещё не вернулась!
— Сестрица Цинь снова на работе? И кстати, где находится Двор Костей? Я никогда не слышал о таком месте на Рассеянных Звёздных Островах.
Старик Цзян швырнул в голову Хань Фэю палочку для еды. — Чего ты задаешь столько вопросов? Треплешь языком без умолку...
Хань Фэй опешил. — Разве за едой не нужны палочки? Не могу поверить, что человек в твоем возрасте разбрасывается ими!
Старик Цзян фыркнул: — Тебе незачем знать про Двор Костей. Это тебя не касается.
Хань Фэй усмехнулся: — Ладно, больше не буду спрашивать. Всё дело в Картине, Укрощающей Море, верно? У меня есть Жонглен Моря. Как только эта картина объявится, я сразу же об этом узнаю!
— Кхе!
Старик Цзян выплюнул изо рта еду. — Откуда у тебя Жонглен Моря?
Лицо Хань Фэя почернело. — Какая тебе разница? Добыл в Огненной Горе!
Старик Цзян закатил глаза. — Ну, даже если у тебя есть Жонглен Моря, толку от него чуть. Ты ведь ещё не заполучил Карту, Укрощающую Море. Возможно, этот жетон вообще бесполезен. Да провались оно... Надоело мне это хрючево. Придумал какое-нибудь новое блюдо?
Хань Фэй хмыкнул. — Ха! Я тебе что, кухарка?
Старик Цзян ответил: — Приготовишь мне что-нибудь новенькое — дам пару советов насчёт «Писания Собирания Духа». И кстати, те двое детишек из семей Гуань и Му — они из Тысячезвёздного Города?
Хань Фэй удивился. — Ты и это можешь разглядеть?
Старик Цзян усмехнулся: — Тут и гадать нечего. Трёхзвёздочные мастера плавки в таком возрасте. Наверняка из тех самых семей. Но... Погоди-ка, у кого ты учился ремеслу?
Хань Фэй ухмыльнулся: — Я гений! Гений схватывает всё на лету. Разве мне нужен учитель?
Старик Цзян фыркнул: — Раз ты такой гений, какого чёрта пришёл ко мне за советами? Учись сам тогда!
Хань Фэй опешил. — Ну, дед, если честно... Поверь на слово, будь у меня достаточно времени, я бы прочёл «Писание Собирания Духа» всего за год...
— Чушь собачья, прошло уже три года. Лучше скажи, сколько формаций ты вообще освоил?
Хань Фэй тут же умолк. Разумеется, он не мог признаться старику Цзяну, что освоил всего шесть формаций. Иначе над ним стали бы потешаться.
Хань Фэй закатил глаза и сказал: — Не твоё дело. Я просто слишком занят, у меня нет времени на формации. Сам знаешь, нужно и совершенствоваться, и оружие плавить.
Старик Цзян усмехнулся: — Брось, только не говори мне, что осилил лишь формацию собирания духа. Разве ты пришёл не за советами по поводу формаций? А ну-ка покажи, чему научился...
Хань Фэй стиснул зубы. Старик просто придирается к нему!
Впрочем, он тут же понял, что старик Цзян прав. Лучше показать свои успехи в формациях до возвращения Цзян Цинь.
Поэтому Хань Фэй установил Шесть Духовных Доспехов.
Старик Цзян усмехнулся: — Шесть Духовных Доспехов? И у тебя хватает совести показывать мне такое?
Хань Фэй снова топнул, и возникла формация сокрытия ауры, спрятавшая его дыхание.
Старый Цзян закатил глаза: — Ты издеваешься?
Хань Фэй стиснул зубы, снова топнул, и возникла звукоизолирующая формация. И снова его предали презрению...
Топнув ещё раз, он установил последнюю освоенную формацию — Семи Духов Убийства, и, как и ожидалось, наконец над ним посмеялся старый Цзян.
Старый Цзян указал на него пальцем и сказал: — И вот спустя столько времени это всё, чему ты научился?
Хань Фэй оскалил зубы: — Я занят, ладно? Какая у меня была сила, когда вы ушли? Тогда я был всего лишь великим рыболовом, а теперь — младший подвесной рыбак, четырёхзвёздочный мастер и трёхзвёздочный плавильщик... Я занят. Разве не заметно?
Старый Цзян сплюнул: — Чепуха! Иди нарви овощей. И скажи мне, сколько формаций ты теперь умеешь чертить?
Хань Фэй сухо усмехнулся: — Больше полусотни. Хотя устанавливать их я пока не умею, начертить могу в два счёта.
Старый Цзян вздохнул: — То есть тебе под силу начертить лишь полсотни формаций? Знаешь ли ты, что «Писание Сбора Духа» содержит почти тысячу формаций?
Хань Фэй немного смутился: — Эм! На самом деле, если дать мне чуть больше времени, их число увеличится.
Старый Цзян гневно бросил: — Но это не оправдывает того, что за несколько лет ты освоил всего пять-шесть формаций!
Хань Фэю стало немного стыдно, поэтому он просто побежал к плантации: — Эй, старик, чего вы сердитесь? Я же говорил, что времени не хватает. Зато я отлично умею ломать формации, верно? Видите, я разрушил вашу формацию за минуту.
Старый Цзян рассмеялся от злости: — Это дверь, которую я оставил для тебя. Если бы ты не смог сломать даже её, тебе лучше было бы покончить с собой! Только никому не говори, что изучал «Писание Сбора Духа». Я такого позора не перенесу.
Хань Фэй покраснел, что с ним случалось очень редко. Черт, почему старик начал ругать его едва ли не с порога? Разве нельзя быть чуточку добрее?
Он тут же сменил тему: — О! Я недавно придумал несколько новых блюд и новую приправу. Получилось очень вкусно. Пойду наковыряю кое-каких специй.
Старый Цзян нахмурился: — Новая приправа? Вроде уксуса?
— Совсем другое. Но это пока только задумка. Если у меня получится довести её до ума, выйдет не хуже уксуса.
Когда Цзян Цинь вернулась и вошла за барьер формации, она почувствовала, что дома что-то изменилось. По плантации разносился освежающий аромат, какого ей раньше встречать не доводилось.
Подойдя быстрыми шагами к крыльцу, она увидела двоих — старого и малого, возившихся с черепахой Синей Приливной Волны.
Огромный панцирь валялся в углу, а в большом котле булькало что-то сладко пахнущее.
Старый Цзян спросил: — Сахар? Эта штука довольно занятная. Никогда бы не подумал выжимать сладкий сок из духовных фруктов и выпаривать его.
Хань Фэй гордо заявил: — Конечно, кислый, сладкий, горький, острый и соленый — все они создают великолепные вкусы. Будет время — сделаю еще несколько приправ. Так как же объединять разные формации? Стоит ли создать новую, изменить исходные или заставить духовную энергию сыграть свою роль?
Старый Цзян усмехнулся: — Пахнет неплохо. Так вот почему черепаху пришлось порубить на столько кусочков? Ты ещё толком формации не изучил, а уже думаешь, как их объединять? Много о себе возомнил.
Хань Фэй возразил: — Если приготовить мясо таким способом, оно станет вкуснее. Кто сказал, что нельзя придумывать новые формации, не изучив старые? Думаю, одно другому не мешает. Я могу учиться ставить формации и чертить их одновременно.
Пока они вовсю спорили, Цзян Цинь спокойно сказала: — Хань Фэй, с чего это ты заявился так рано?
Старый Цзян ответил: — О! Он отыскал это место...
Хань Фэй тут же обернулся и расплылся в улыбке: — Привет! Сестрица Цинь, мы не виделись несколько лет, а ты стала ещё краше! Теперь похожа на юную девушку!
ХЛЫСЬ!
Хань Фэю щелкнули по лбу, а Цзян Цинь закатила глаза: — Язык без костей. Я собиралась навестить тебя через несколько дней. В недавней битве между человеческой расой и морскими чудовищами ты вел себя слишком опрометчиво. Высовываться — дело гиблое.
Хань Фэй изумился: — Сестрица Цинь, откуда ты знаешь?
Лицо Цзян Цинь разгладилось, стоило ей бросить взгляд на блюда на столе: — Я знала об этом с самого твоего прибытия на Острова Рассеянных Звезд. Тебя распределили на Скелетный Берег по моему указанию.
— Пф!
Хань Фэй вытаращил на нее глаза в полном оцепенении: — А? Почему я об этом не знал?
Старый Цзян фыркнул: — С какой стати тебе было знать? Силенки-то хилые. Дать тебе возможность попрактиковаться — единственное, что пошло бы тебе на пользу. Но ты только и делал, что ковал оружие ради денег да скупал духовные фрукты. Я разочарован в тебе...
Хань Фэй потерял дар речи. Однако после долгой паузы он вдруг воскликнул: — Откуда вы знали, что я хочу купить духовный фрукт?
Хлоп!
Хань Фэй внезапно хлопнул себя по бедру: — Так это вы купили Миллионоядовитый Фрукт? Вы сделали это нарочно!

Комментарии

Загрузка...