Говорили, будто в Искривленных Джунглях раскинулись огромные болота. Кое-где там простирались чистые поляны, а в других местах всё заросло бурьяном. На деревьях виднелось множество дупел и птичьих гнёзд, в которых обитало свыше десятка видов пернатых.
На Поперечной Горе птиц водилось еще больше. Сам Хан Фей пока не ступал на Поперечную Гору, но сейчас его куда больше занимали Искривленные Джунгли.
В воображении Хана Фея лес, сколь бы огромными ни были деревья, состоял лишь из растительности, насекомых да птиц. Что еще могло там отыскаться?
На деле его догадка подтвердилась, кроме одной детали.
Деревья здесь росли гигантские, искривленные и причудливые. Букашки тоже поражали устрашающими размерами.
Стоило Хану Фею приземлиться, как на стволе дерева он заметил пятиметровую сороконожку. Ее ярко-красно-черный панцирь и острые когти заставили Хана Фея похолодеть от предчувствия.
Едва сороконожка вскинула голову, Хан Фей метнул кинжал и пригвоздил ее к дереву.
Хан Фей нахмурился и сказал: — Уж не рехнулся ли наш старик? С чего бы ему выбирать для жизни столь странное местечко?
Вжух!
Му Цзяэр немедленно вооружилась до зубов, облачившись в духовные доспехи высшего качества.
Хан Фей опешил. — Ты чего это? Похоже, здешние твари не отличаются высокими уровнями. Они даже тридцатого не достигают. Обязательно так наряжаться?
Из-под шлема донесся приглушенный голос: — Не твое дело! Ненавижу насекомых.
Хан Фей ощутил ментальным взором, как повсюду — под землей, на ветвях и в траве — кишат самые разные создания.
Там попадались пауки размером с жернов, змеи, маскирующиеся под ветки, гусеницы в крапинку, полипоподобные букашки под листьями, богомолы под цвет травы и огромные разноцветные дождевые черви!
Хан Фей нахмурился и сказал: — Старик Гуань, ты точно нас не завел не туда? Это вообще правильный путь? Кругом одни насекомые, гигантские насекомые. Ты уверен, что учитель живет здесь?
Гуань Цинъянь высвободила подавляющую ауру Рыбака Подвесного Моста, и многие находившиеся поблизости насекомые, почуяв опасность, бросились врассыпную.
Гуань Цинъянь сказала: — Его жилище должно быть не больше чем в тридцати километрах впереди. Как и на Поперечной Горе, чем дальше заходишь в Искривленные Джунгли, тем опаснее становится. С другой стороны они выводят прямо к океану, однако ни один морской зверь не вторгается на Рассеянные Звездные Острова через Искривленные Джунгли. Из этого следует, что в глубине джунглей таится страшная опасность.
Хан Фей усмехнулся. — Уж точно лезть в эту глухомань я не стану...
Спустя минуты четыре они обнаружили, что далеко не все низкоуровневые твари разбегаются при встрече с сильными противниками. Например, мелкие ядовитые букашки то и дело норовили подобраться поближе.
Разумеется, в итоге они неизменно оказывались разрубленными на куски.
Пройдя с десяток километров, джунгли окутал белый туман. Обзор затуманился, так что продвигаться вперед приходилось исключительно за счет восприятия.
Внезапно Хан Фей швырнул кинжал, превратив в щепки кусок упавшего на землю дерева.
Му Цзяэр взвизгнула. До самого момента, пока брызнул черный сок, она не догадывалась, что перед ней скрывалось насекомое.
Перед глазами Хана Фея возникли данные.
Черная сороконожка-многоножка.
Крупное членистоногое, обитающее в теплой древесине. Выделяет раздражающий психоделический яд, чтобы оглушать добычу и использовать ее в пищу. Панцирь прочный, содержит психоделический яд.
34.
Обычный.
772 очка.
Несъедобно.
Психоделический яд.
<Рассасывающийся>.
Увидев черную жижу, Хан Фей сразу же достал банку и собрал ее.
Гуань Цинъянь удивилась: — Брат Хан, зачем ты собираешь ее яд?
— Да так! Хочу попробовать на вкус.
— Фу!
Му Цзяэр согнулась пополам, едва не вырвав. — Почему ты такой противный? Ты хочешь это выпить?! Ты серьезно?
Хан Фей ухмыльнулся: — Ничего страшного. Наконец, это тоже живое существо!
В мыслях Хан Фей рассуждал так: лес кишит ядовитыми тварями, и возможно, ему доведется заглянуть сюда еще не раз. К тому же в его желудке все еще сидел Небесный Духовный Детоксикационный Жук — он запросто сможет кормить его здешними букашками!
Конечно, пока это были лишь планы. А пить или не пить — решит, когда вернется!
Пиип!
Пока они шли, метрах в тридцати над их головами пролетела крупная черная птица. В острых когтях она сжимала огромную змею, похожую на кусок сухой ветки.
Приглушенный голос Му Цзяэр снова раздался из-под доспехов: — Мне не нравится это место.
Хан Фей улыбнулся: — Если честно, мне оно тоже не по душе. Но сейчас вопрос не в том, нравится оно нам или нет. Похоже, мы угодили в формацию.
Гуань Цинъянь и Му Цзяэр замерли, одновременно уставившись на Хана Фея.
Хан Фей указал на камень слева впереди: — Смотрите, этот камень гладкий, покрытый солью и щелочью, но он взялся здесь невесть откуда. Причем поблизости нет ни одного похожего.
Затем он указал на ветку над головой: — А теперь взгляните сюда, на этой ветке есть след от зарубки. Кому придет в голову маяться дурью и рубить деревья?
После этого Хан Фей обвел рукой окружающие деревья: — Расположение этих деревьев образует треугольник. Мы только что прошли по этому кругу два раза, а сейчас идем уже на третий.
Гуань Цинъянь изумленно сказала: — Брат Хан, ты заметил это еще раньше?
Хан Фей срубил ветку, отфутболил камень носок ботинка и сказал: — Мы угодили в череду связанных формаций. Попробуй сделать еще пару шагов.
Всю дорогу Хан Фей то срезал что-нибудь, то пинал.
Даже крупного фиолетового дождевого червя, устроившегося у обочины, он сжег духовной энергией.
Спустя полчаса...
Хан Фей резко остановился: — Нет, погодите. Эти мелкие вспомогательные формации ничего не решают. Сейчас нас заперло в главной формации. Где же ее узлы? Я до сих пор их не отыскал.
Хан Фей попытался просканировать окрестности, но обнаружил, что его восприятие обрывается на отметке в одну тысячу двести метров.
Гуань Цинъянь покосилась на него: — Брат Хан, в деталях формаций ты разбираешься куда лучше меня.
Хан Фей ухмыльнулся: — Да брось. Ты-то уже вовсю составляешь комбинации формаций, а я еще нет.
Гуань Цинъянь серьезно ответила: — Я знаю лишь пару простейших.
Му Цзяэр дернула за рукава Хана Фея и Гуань Цинъянь: — Может, пройдемся еще разок?
Хан Фей бросил на нее взгляд: — Ты можешь снять свои доспехи?
Му Цзяэр заикнулась: — Но... но тут кругом букашки.
Хан Фей пропустил ее слова мимо ушей и продолжил сканировать пространство дюйм за дюймом, раз за разом... Лишь после шестой попытки он понял, что ключи к взлому формации кроются в самих деревьях.
Хан Фей внезапно метнул шесть Кинжалов Странствующего Дракона Синего Моря, пронзив ими шесть дупел.
Стоило пробить дупла, как туман в лесу рассеялся, и перед ними мгновенно прояснилось.
Восприятие Хана Фея пробило барьер дальше двух тысяч метров. Но там обзор снова словно чем-то застилало — неужели еще одна формация?
Гуань Цинъянь изумилась: — Узлами формации и правда служили дупла?
— Эти дупла сделали вручную. Хотя их и замазали древесным соком, они все равно отличаются от остальных.
Когда троица двинулась дальше...
Хан Фей внезапно сузил глаза. Рядом с огромным деревом он заметил пшеницу!
Черт побери, да это же Искривленные Джунгли! Откуда здесь взяться пшенице?
Хан Фей едва не рассмеялся в голос. Искомое само шло в руки, стоило лишь перестать безуспешно искать.
Он ведь как раз недавно спрашивал, есть ли вообще на Рассеянных Звездных Островах плантации.
Все ответы сводились к одному: нет.
Но теперь, завидев эту пшеницу, он все понял.
Уж кто-кто, а старый Цзян тут точно замешан. Только с чего этому старику, любившему целыми днями валяться на солнышке, понадобилось тащиться в Искривленные Джунгли?
Гуань Цинъянь почтительно обратилась к защитному барьеру: — Старший, мы втроем пришли по рекомендации господина Бэйхуо из Четвертого отряда Рассеянных Звезд. Мы наслышаны о вашем непревзойденном мастерстве формаций и хотели бы испросить у вас совета.
Му Цзяэр поспешно добавила: — Да-да, мы пришли за советом. Пожалуйста, старший, откройте дверь!
Хан Фей постучал по световой завесе, хлопнул по ней ладонью, а затем врезал посильнее: — Старик, открывай дверь, старый хрыч.
Гуань Цинъянь: «???»
Му Цзяэр: «???»
Му Цзяэр толкнула Хана Фея локтиком в бок: — Эй, имей уважение. Он же мастер формаций.
Гуань Цинъянь сказала: — Брат Хан, лучше не вести себя так дерзко.
Хан Фей беспечно бросил: — Да ладно вам! Внутри все равно никого нет, чего церемониться с этой завесой.
Гуань Цинъянь удивилась: — С чего ты взял, что там никого нет?
Хан Фей улыбнулся: — Послушайте, он же мастер формаций. Разве настоящий мастер позволил бы нам так легко отыскать его логово? Стал бы он расставлять по периметру какие-то слабенькие формации? Будь он на месте, разве позволил бы нам спокойно дойти досюда? Взгляните на эту желтую пшеницу. Это верный знак, что мы уже у самого его порога...
Му Цзяэр озадачилась: — И что с того?
Хан Фей продолжил: — Поразмыслите логически. Будь я мастером формаций, позволил бы я вам отыскать мой дом? Если бы я хотел вас принять, то поджидал бы прямо в тех мелких формациях и сразу вывел бы к себе.
Гуань Цинъянь задумчиво кивнула: — Брат Хан, ты прав. Кажется, я уловила суть.
Му Цзяэр уныло протянула: — Эх! И что нам теперь делать? Возвращаться?
Гуань Цинъянь покачала головой: — Дядя Бэйхуо предупреждал, что этот мастерлюбит уединение и добиться от него встречи непросто. Похоже, старшего действительно сейчас нет дома. Придется заглянуть в другой раз!
Хан Фей окинул взглядом окрестности: — Возвращайтесь пока! А я еще побуду здесь, соберу ядов!
Гуань Цинъянь: «???»
Хан Фей усмехнулся: — Вы же помните, ЦАО Цю — мой дружок! А тут кругом столько отравы. Я просто обязан набрать образцов! Можете помочь мне сбором, а потом вместе вернемся?
Му Цзяэр замотала головой, как заведенная: — Ни за что. Я ухожу.
Спустя какое-то время, убедившись, что спутницы удалились, Хан Фей вернулся к границе формации, достал котелок и принялся варить хого. Вскоре вокруг поплыл аппетитный аромат, и Хан Фей с удовольствием приступил к трапезе.
В этот момент в главной формации возник проход.
«Маленький ублюдок, тащи сюда свою задницу».

Комментарии

Загрузка...