— Приветствую всех собравшихся.
Голос Тун Вэня просочился сквозь каждую щель в темноте, проникая прямо в уши присутствующих. Ликование в зрительном зале мгновенно стихло. Лица, скрытые под масками, исказились в гримасах, граничащих с безумием.
— Сегодня я представлю вам свое последнее творение, венец моей жизни!
Тун Вэнь поднял ладони вверх и дважды хлопнул в ладоши. Двое слуг в масках с трудом выкатили на сцену огромный ящик. Он был целиком сколочен из черных как смоль досок, и в тот же миг, когда он появился, воздух пропитался запахом крови.
— У-у... у-у...
— Бах!
— Бах!
Из черного ящика донеслись глухие стоны. Скрежещущие звуки, похожие на рычание дикого зверя, отчаянно пытались вырваться через узкие щели в дереве.
— А теперь я покажу вам фокус!
Тун Вэнь взял у слуги длинный нож и вогнал клинок прямо в ящик. То, что находилось внутри, забилось в конвульсиях. Даже сам ящик начал яростно вибрировать, а удары изнутри пришлись как раз по тем немногим отверстиям, что еще оставались. Сквозь щели сочилась алая кровь.
Скрываясь в темном углу, Хань Фэй слышал, как вокруг него один за другим раздаются судорожные вдохи.
— Скорее, открывай!
— Что там внутри?!
— Я уже чувствую мой любимый запах! Это запах, присущий только... тьме!
Толпа в зале шумела. Люди возбужденно вскакивали со своих мест, вытягивая шеи, словно собираясь сами броситься на сцену и разрубить этот ящик. С верхушки ящика соскользнула красная ткань, и в тот же миг в воздух ударил резкий, тошнотворный запах, а пространство заполнил густой красный туман.
Зрачки Хань Фэя сузились. Это была вовсе не красная ткань. Это были белые полотна, пропитанные кровью!
Женщина в человеческой коже на его правой руке пришла в сильное возбуждение, и ледяной холод, казалось, начал проникать в самый костный мозг. Хань Фэй с силой прижал пальцы к руке, дожидаясь, пока холод постепенно отступит, и лишь тогда тяжело выдохнул. Его напряженное тело, застыв, подалось вперед. Он был готов.
— Бах!
Оглушительный грохот разнесся по сцене, залитой цветом крови. Тун Вэнь, безумно хохоча, схватил тяжелый молот и с размаху обрушил его на черный ящик. В нем образовалась огромная дыра.
— Кап...
Хань Фэй даже услышал, как у кого-то рядом слюна упала на пол. Нет, возможно, это была не слюна! Он покосился в сторону сквозь полоску алого света. Человек рядом с ним сжимал в левой руке маленький нож и яростно полосовал собственную руку, оставляя глубокие, до самой кости, порезы. Звук падения капель, что он слышал мгновение назад, был не слюной, а непрерывно льющейся кровью.
Все эти люди... они были сумасшедшими. Они даже не догадывались, что пролитая ими кровь станет их смертным приговором.
Все затаили дыхание, вглядываясь в дыру в ящике, их глаза, казалось, вот-вот выпрыгнут из орбит.
— Дзинь...
Раздался тихий звон цепей. Из щели показались исхудалые пальцы, а затем — запястья, покрытые глубокими шрамами, доходящими до кости.
— Скорее...
Тун Вэнь опустился на корточки, его тело дрожало от возбуждения! Его величайший шедевр сейчас явится миру!
— Дзинь...
Звон цепей стал отчетливее. Когда то, что находилось внутри, наконец предстало перед всеми, возбуждение и безумие под масками застыли. На красном полотне лежала женщина, свернувшись калачиком, словно креветка. Все ее тело было покрыто шрамами, но из ран не вытекло ни капли крови.
Зрители разочарованно усмехнулись.
— Ха, неудивительно, что это его последняя работа. Неужели он опустился до такой низости?
— Что здесь смотреть? Вспомните, какими великолепными были его предыдущие работы! Это просто оскорбление для наших глаз!
— Нет! Вы все ошибаетесь! Все до единого! Смотрите, посмотрите, что у нее под рукой!
В толпе раздался испуганный крик.
— Ее... ее живот!
Все взгляды устремились к животу женщины. Мясо на ее теле было вывернуто, обнажая белые ткани, но никого это не волновало! Все внимание было приковано к ее животу. Он был неестественно раздут, и из каждой поры на коже сочилась черная, как чернила, кровь!
— А... а...
Женщина подняла голову. Ее лицо выглядело так, словно его срезали, а затем пришили обратно: ни глаз, ни носа, только зашитый рот! А ее глаза и нос переместились прямо на живот!
В тот же миг, когда женщина подняла голову, леденящий холод проник в каждую пору присутствующих. Живот женщины внезапно взорвался! Мутная кровь и жидкость брызнули по всей сцене!
— А-а!
Внезапно кто-то в зале закричал. Мужчина схватился за свою маску, пытаясь сорвать ее, но через мгновение рухнул на пол, впиваясь пальцами в лодыжку соседа и содрогаясь от боли.
— Спасите! Помогите мне... эта маска... она пожирает мою плоть!
Едва он закончил говорить, как его крепкое тело на глазах у всех начало усыхать! Не прошло и секунды, как от мужчины осталась лишь пустая кожа и обглоданные белые кости. Все произошло в мгновение ока!
Страх охватил каждого.
— Больно! Как же больно!
— Что происходит?! Почему эту маску невозможно снять?!
— Помогите! Спасите меня!
— Бежим! Бегите скорее!
Толпа в панике бросилась врассыпную. В ужасе они не заметили, как тонкие красные нити из мутной жидкости, разбрызганной женщиной, начали вплетаться в красный туман.
— Ха-ха-ха!
На сцене раздался пронзительный смех. Под маской скрывалось лицо Тун Вэня, искаженное безумием! Алая кровь сочилась из щелей его маски, и его безумный хохот, пропитанный восторгом, заполнил каждый уголок зала.
— Бегите! Бегите, пока можете!
— Не дайте ему схватить вас! Иначе ваша кровь удостоится чести стать его первым пиром!
— Вам не сбежать! Никому не уйти! Мое творение распространится отсюда в каждый уголок города!
— Ха-ха-ха-ха...
В удушающей тьме эхом отдавались крики ужаса. Люди отчаянно пытались содрать с лиц маски, которые вгрызались в их плоть, и корчились от боли на полу, словно креветки. Чем сильнее они сопротивлялись, тем крепче маски впивались в кожу. Только когда от их тел оставалась лишь пустая оболочка, маски наконец падали.
Холод от правой руки Хань Фэя распространился по всему телу. Женщина в человеческой коже просочилась сквозь щели в его маске, плотно окутав его. Мимо проносились мольбы о помощи, но Хань Фэй, быстрый как ветер, пронесся через зрительный зал и бросился к закулисью.
У него было всего две минуты!
Как только Младенец-призрак, заключенный в утробе, окончательно сформируется и вырвется наружу, туман, окутывающий Мост Луцзян, поглотит весь город! А сам он погибнет под острыми зубами этого существа!

Комментарии

Загрузка...