«Научу любого одарённого вести себя прилично, хоть за минуту?»
Шэнь Бэй услышал фразу и только скептически усмехнулся.
Да уж, пусть бы Нюяньбэнь хотя бы с обычным человеком в бокс вышел — того бы противник уложил и не вспотел. А теперь он мне рассказывает, что одарённые — это ничто перед ним? Слишком уж громко сказано.
Впрочем, от скуки в дороге можно послушать.
Шэнь Бэй лениво спросил:
— Ну тогда расскажи, как ты этих одарённых «учишь».
— «Учишь»? — Нюяньбэнь возмутился, развёл руками, в азартном блеске глаз мелькнула гордость. — Думаешь, я просто хвастаюсь? Ха! Ты просто не знаешь, на что способна наука!
Шэнь Бэй молча поднял брови.
Кто из нас двоих, интересно, не знает силы технологий?
— Ладно, слушай, — Нюяньбэнь выпрямился, сделался серьёзным, словно профессор перед аудиторией. — Знаешь, почему в первом убежище ко мне относились прохладно?
Шэнь Бэй покачал головой.
— Потому что, кроме своей основной работы, я подворовывал кое-что для личных исследований, — признался тот смущённо.
Шэнь Бэй фыркнул. Ну да, мелочный воришка, тащивший то, что плохо лежит. Такое встречается в любом убежище — неизбежно. Даже Рок как-то использовал власть, чтобы прихватить лишнее.
— Но я ведь крал не ради денег. Всё шло на эксперименты, — добавил Нюяньбэнь.
— И что же ты изучал? — прищурился Шэнь Бэй.
— Раствор, разрушающий физическую оболочку одарённых! Я назвал его N6.
Шэнь Бэй глянул на него через плечо, не впечатлённо:
— Моя пистолет тоже тела разрушает.
Нюяньбэнь надулся, будто не веря своим ушам.
Шэнь Бэй пожал плечами.
— Разрушение от пули — физическая энергия, — объяснил Нюяньбэнь, загибая пальцы. — А мой раствор основан на химической энергии. Он *растворяет* одарённого. Стоит лишь капле...
Он прищурился, глаза засияли безумным блеском.
— ...попасть на кожу — и всё, как хворь, въедающаяся в кость. Не отделаешься. Раствор переплетается с энергией внутри тела одарённого и начинает разрывать его ткани!
Шэнь Бэй цокнул языком. Удивления не выказал — скорее отметил сходство с тем, как порошок из ядра его собственного кристалла вызывал внутренние резонансы у противников.
— Чем твой раствор лучше серной кислоты? — усомнился он.
— Огромная разница! — всплеснул руками Нюяньбэнь. — Та же кислотa, хоть самая едкая, — всё равно воздействует только снаружи. А мой раствор проникает вглубь, разрушая с клеточного уровня.
Он замер, подыскивая сравнение.
— Как горячий нож, входящий в кусок масла, — медленно, плавно, неотвратимо.
— И что, — уточнил Шэнь Бэй, — он вообще игнорирует ранги одарённых?
— Абсолютного игнорирования нет, — кашлянул Нюяньбэнь. — Чем ранг ниже — тем быстрее коррозия. Чем выше — тем дольше процесс, но от последствий никто не уйдёт. Вопрос лишь во времени: секунды — и смерть. Минуты — и всё равно смерть, просто позже.
— Короче, — подвёл он, — не важно, кто передо мной. Если его кожа коснётся раствора и он не примет меры мгновенно, исход только один — смерть.
Шэнь Бэй слушал, и в груди поднималось ощущение открытия. Возможно, перед ним был инструмент, способный переломить баланс сил. Ведь даже его модернизированные пули могли оказаться бесполезны против высокоранговых противников — скажем, против Королевы‐Паукихи.
А вот это... это звучало иначе. Смертельно.
— Не врёшь? — насторожился он.
— Я бы стал шутить с таким? — обиделся Нюяньбэнь. — Это величайший результат всей моей жизни!
— Тогда расскажи, как спастись, если раствор всё-таки попал на человека?
Губы Нюяньбэня искривились в зловещей ухмылке:
— Вариант только один. Отрубить заражённую часть. Капля на палец — теряешь руку. Иначе раствор разойдётся по всему телу.
Шэнь Бэй провёл рукой по подбородку.
— А если у цели есть регенерация или иммунитет к ядам?
— Тогда раствор начнёт выжигать энергию. Пока её не останется ни капли.
Шэнь Бэй мгновенно понял намёк — после этого враг станет обычным человеком.
Он несколько минут не отрываясь смотрел на Нюяньбэня, до того, что машина едва не съехала в кювет. Внутри клокотало возбуждение.
Если всё правда — это не просто открытие. Это *убийственный козырь*.
Представить только: встретит он снова Ба Цзыяна — введёт дозу, отойдёт в сторону и спокойно дождётся смерти противника, не подвергая себя опасности.
— У тебя есть образец? — спросил он, стараясь говорить ровно.
— Да ты что! — Нюяньбэнь мотнул головой. — Если кто-то узнает, что он у меня есть, — меня прикончат все одарённые без исключения.
Логично. Даже глава первого убежища не позволил бы такой вещи существовать. Любая утечка обрекала бы всех на гибель.
— А если поручить тебе изготовление заново? — прищурился Шэнь Бэй.
— Всё зависит от оборудования, — почесал подбородок Нюяньбэнь. — Нужно много...
Шэнь Бэй махнул рукой:
— Короче, сколько это будет стоить, если у меня нет ничего?
Тот задумался, пересчитывая на пальцах:
— Примерно сто высокоуровневых кристальных ядер. И это минимальная смета.
Шэнь Бэй тяжело выдохнул.
— Почему не убьёшь меня сразу, с такими запросами? — бросил он, швырнув ему пистолет.
— Сам бы рад, да дорого выходит, — фыркнул Нюяньбэнь. — Наука требует вложений! Чем больше ресурсов, тем выдающийся результат.
Шэнь Бэй помассировал виски и спросил последнее:
— Если ты всё же создашь раствор, можно ли зарядить им пулю?
— Хм... — Нюяньбэнь задумался, почесал затылок. — Никогда не пробовал. Но думаю, не выйдет. Раствор — химическое соединение, а медная или стальная гильза вызовет реакцию, изменит состав, и вещество станет бесполезным. Я работал только с образцами в стеклянных колбах.
— Так что если сможешь сделать пули из *стекла* — пожалуйста, твоя затея осуществима.
Шэнь Бэй ухмыльнулся. Стеклянные пули — смешно. Они же разлетятся от отдачи.
— Ладно, забудь о N6. Заархивируй все материалы, — махнул он рукой.
— Как скажешь, — пожал плечами Нюяньбэнь. — Я и сам не собирался их показывать. Страшновато ведь.
— Не боишься, что я разболтаю?
— Нет, — тихо ответил тот, глядя в пол. — Ты рисковал жизнью, чтобы вывести меня отсюда.
Шэнь Бэй усмехнулся, но промолчал.
Машина мчалась вперёд по пустоши. Он завидовал изобретению Нюяньбэня, но реальность останавливала: денег нет, стеклянные гильзы невозможны. Можно зарабатывать, но технология держалась на невыполнимом условии.
Порой даже минимальный прорыв требует невозможного.
Джип шёл на север, колёса крошили выжженную землю, поднимали желтоватое облако пыли — будто огромный песчаный змей тянулся за ними.
За горизонтом чернели руины — немые надгробья погибшего мира. Только рёв мотора и свист ветра сопровождали их путь.
К вечеру температура ощутимо упала. Зелень сменилась серыми сухими травами, потом исчезла и вовсе.
На склоне холма Шэнь Бэй остановил машину, глядя вдаль, отыскивая следы титана‐паразита и стоянки с домом на колёсах.
Не найдя ничего, он снова нажал газ.
Ещё день пути — и пейзаж стал белёсым: иней, крошечные льдинки на камнях, ледяное дыхание севера.
Конечно, их древний внедорожник не имел обогрева, даже дверей толком не осталось.
— Мороз проклятый! — Нюяньбэнь, сжав плечи, дрожал так, что зубы стучали. — Вот бы сейчас тёплую кровать и мягкую красавицу в объятьях... вот это была бы жизнь!
Шэнь Бэй тихо рассмеялся:
— Потерпишь немного. Видишь следы шин? Скоро доберёмся. Будет тебе и крыша, и тепло. Может, Ю Учан даже подберёт тебе парочку служанок.
— Правда? — глаза Нюяньбэня тут же загорелись. — Одну — только чтобы грела постель!
— Бесполезная трата, — хмыкнул Шэнь Бэй, выдыхая пар. — Дел по горло будет. В убежище нет лаборатории, всё строить заново. Придётся налаживать график исследований второй сыворотки пробуждения.
— Это не проблема, — уверенно ответил тот.
— Вот и хорошо.
Нюяньбэнь покопался в рюкзаке, достал маленький шприц‐капсулу и протянул Шэнь Бэю.
— На, возьми. Если однажды решишь, что жизнь бессмысленна, уколись этим.
Шэнь Бэй усмехнулся:
— Продам лучше.
— Варвар! — Нюяньбэнь закатил глаза.
— Нет, — ответил тот, потирая руки над рулём, — я собираю средства, чтобы профинансировать твоё N6.
— С гильзами всё равно не выйдет, — пожал тот плечами.
— Пусть будет как последний туз в рукаве, — спокойно сказал Шэнь Бэй.
Нюяньбэнь глубоко вдохнул обжигающий воздух — лёгкие будто покрылись инеем.
— Когда раздобудешь средство, я помогу с остальным.
Шэнь Бэй кивнул, похлопал его по плечу:
— Со мной просто. Если нет — ищи причину в себе.
— А? — моргнул тот. — Это вообще человеческая фраза?
Джип летел вперёд ещё три часа.
Пейзаж перед ними стал совершенно белым, ветер метался снежными вихрями, словно пытался стереть все следы.
И вдруг — впереди вспыхнуло знакомое очертание массивных ворот. Убежище No36.
— Домой! — выкрикнул Шэнь Бэй и вдавил педаль в пол.
Мотор взревел, снег взметнулся высоким облаком, и машина понеслась к спасительным стенам.

Комментарии

Загрузка...