— Всего одну камеру хочешь купить?
Выслушав список закупок от Шэнь Бэя, Чэнь Аньчжи так и прыснул, выплюнув глоток чая.
Шэнь Бэй сокрушённо покачал головой, искренне жалея.
Жалея, правда, не себя — чай.
В старом мире чай считался обычным бытовым продуктом, который обязательно держали дома про запас.
Но в этом мире бегства от голода он стал редчайшей драгоценностью.
Всё-таки пространство на спине Титана ограничено, земли под чайные плантации катастрофически мало.
В 36‐м убежище чайных деревьев не выращивали; скорее всего, это был товар, который какое‐то другое убежище специально поставляло вовне как ресурс.
Цена, мягко говоря, кусалась.
Одно ядро высокоуровневого кристального источника — всего на пару десятков граммов чая...
Чем‐то напоминало Средневековую Европу, где по чайным листьям сходили с ума, ценя их чуть ли не на вес золота.
Сейчас Чэнь Аньчжи был заметно разочарован.
Хотя Шэнь Бэй и не относился к категории самых жирных клиентов, каждый его визит неизменно сопровождался странными, причудливыми запросами.
Это хоть как‐то оживляло скучную работу.
А теперь ему понадобилась всего одна камера наблюдения.
Никакого веселья.
— Да я тебе так одну подарю.
Чэнь Аньчжи кивнул на угол под потолком, где висел ряд камер:
— Выбирай любую. Какая понравится — снимай.
Шэнь Бэй даже растерялся:
— Просто снять? Вам они что, не нужны?
— От «честных» защитимся, а от вора всё равно нет смысла, — усмехнулся Чэнь Аньчжи. — Электроэнергия дорогая, как ты знаешь. Тут все камеры — так, муляжи, питание к ним даже не подведено. К тому же в лаборатории круглые сутки кто‐то есть, так что смысла особого нет и лезть сюда воровать никто не рискует.
Тут он на секунду запнулся, потом понизил голос:
— Скажу вещь, которая тебе, может, не понравится: жители верхнего яруса всё‐таки поцивилизованнее, чем нижнего.
Шэнь Бэй хмыкнул.
Есть такое?
Может, и есть, но ненамного.
Сразу видно: Чэнь Аньчжи никогда не получал по зубам от настоящей жизни, из лаборатории наружу почти не высовывался и жил в тепличных условиях.
Он понятия не имел, насколько в диких землях люди могут быть коварными, жестокими и холоднокровными.
Шэнь Бэй не стал церемониться и просто подтащил к себе одну из камер, ловко открутив её.
— А она тебе зачем? — любопытство Чэнь Аньчжи взяло верх.
Шэнь Бэй вполушутя ответил:
— Думаю записывать прекрасные моменты жизни и показывать одиноким мужикам.
Глаза Чэнь Аньчжи тут же округлились — он искренне поразился ходу его мыслей:
— Неплохой способ подзаработать.
Ты ещё и поверил... — внутренне вздохнул Шэнь Бэй, даже не находя сил его подколоть.
Установив камеру в сумку, он сместил тему к шахтёрским наручам УР1:
— А это снаряжение чего‐то уж слишком похоже на протез.
Чэнь Аньчжи не стал юлить:
— Оно и есть, по сути, протез. Делалось по той же концепции.
— Тогда почему не сделать так, чтобы напрямую соединять с плотью, а не носить как обычный доспех?
Взгляд Чэнь Аньчжи стал странным:
— Ты предлагаешь переделывать по лекалам Полноверия?
Пошло.
Вот он, настоящий разговор.
Шэнь Бэй для вида замотал головой:
— Полноверие? Это ещё что?
— Стая безумцев, которые помешались на имплантации протезов, — фыркнул Чэнь Аньчжи. — Они готовы менять всё, вплоть до сердца. По их телам циркулирует уже не кровь, а смазка. А питает мозг питательная смесь в капсулах.
Он на секунду задумался, потом продолжил:
— Никакого обоняния, никакого ощущения, что ты ходишь в туалет по‐настоящему... Ха, разве это не жалкое существование?
Шэнь Бэй медленно распахнул глаза:
— То есть, по сути, это «механическое вознесение»?
— «Механическое вознесение»... старое словечко, — Чэнь Аньчжи потер подбородок. — Ты воспринимаешь это слишком образно. По факту имплантация протезов — именно имплантация. Не полная замена тела.
— Подумай сам: если бы мозг можно было заменить компьютером, тогда выражение «имплантация протеза» теряет смысл. Это уже был бы просто робот.
— Так что да, остальные органы заменить можно. Но как долго проживёт человеческий мозг? Столько же, сколько и обычный человек.
Говорил он заковыристо.
Казалось бы, можно было выложить самую суть в двух фразах.
Но он упорно шёл кругами, будто боялся, что Шэнь Бэй не поймёт.
Шэнь Бэй понял: Полноверие научилось переделывать тела, сохраняя при этом человеческий мозг.
— Только я ни одного такого переделанного не видел, — нарочно удивился он.
Чэнь Аньчжи пожал плечами:
— Их убежища почти не зависят от материальных благ, запросы у них низкие. Все члены — люди-киборги, они сами называют себя «Дарованными». И наружу выбираются редко, их интересует только кое‐что конкретное. Конечно, иногда убежища нанимают их как рабочую силу для сложных заданий.
— Ю Учан считает их сумасшедшими, принципиально не имеет с ними дела. По его логике, людям и надо общаться только с людьми — и это вполне нормально.
— А они не люди, а куча металлолома. Так что неудивительно, что ты ни одного не видел.
— Понятно, — кивнул Шэнь Бэй.
Потом они ещё долго говорили о Полноверии.
Кое‐какая информация ложилась в мозг Шэнь Бэя, связываясь в цельную картину.
В целом подход Полноверия к переделке тела выглядел, на первый взгляд, благородным.
Сделать так, чтобы простой человек смог получить силу.
Но за любым модифицированием конечностей прятался чудовищный риск.
Вероятность смерти — выше семидесяти процентов.
На это шли либо отчаянные безумцы, либо люди, которых жизнь загнала в полный тупик.
К тому же, при самой процедуре обязательно оставляли интерфейс под мозговой модуль — разъём для будущего «мозг‐машина».
Для чего именно — никто не говорил, но от одной мысли по спине пробегал холодок.
Узнав об этом, Шэнь Бэй невольно вспомнил про Единый чип...
У него оставалось ещё несколько вопросов, и он один за другим их задал.
Например: чем именно интересуется Полноверие и откуда взялись их технологии.
По сути, это был один и тот же вопрос.
Потому что технология Полноверия явно обгоняла остальные убежища на несколько эпох вперёд.
Такой обрыв, такой скачок никак не вязался с поступательным развитием науки в нынешнее время.
Но стоило разговору коснуться этого, как Чэнь Аньчжи стал невероятно осторожен.
Он только упомянул несколько слов — «сила глубокого космоса» — и после этого отрезал тему, больше ничего говорить не желая.
Теперь Шэнь Бэй мог почти с полной уверенностью сказать, что «сила глубокого космоса» и «звёздный линкор класса “Гибель мира”» — это одно и то же.
Значит, можно сделать вывод: когда‐то этот мир и был тем самым линкором класса «Гибель мира».
А потом, по каким‐то причинам, корабль взорвался и исчез.
Часть технологий со звёздного линкора досталась Полноверию.
Остальные разработки, вероятно, разобрали по кускам другие убежища, немного продвинувшись в науке.
Так постепенно всё и развилось до нынешнего уровня.
Но с появлением сверхспособностей сверхъестественная сила в итоге перетянула одеяло на себя, подавив чистую технологию и заняв место основной движущей силы.
Если бы всё шло «правильно», наука и мистицизм должны были бы жёстко противостоять друг другу. Однако этот мир, похожий на вечный конец света, чудовищным образом перекосило.
Техника есть, и сверхспособности тоже есть.
Но ни та, ни другая сила по‐прежнему не в состоянии убивать Искажённых.
Бегство остаётся бегством.
То, что произошло сто лет назад, постепенно стёрлось из человеческой памяти.
Лишь немногие продолжали хранить какие‐то обрывки знаний.
И с каждым поколением эти сведения искажались всё сильнее.
Было в этом ощущение сломанного телефона: слухи, налепленные один на другой, превращались в нечто совсем иное.
Например, как‐то Чэнь Аньчжи, походя, упомянул, что слышал одну древнюю считалку, почти песню:
«...они поднимаются вверх по бесконечной лестнице, и путь их длится дольше девяноста восходов; лестница тянется прямо в небесную высь, насчитывая шестьдесят девять миллионов ступеней. Когда они достигают луны, как раз наступает полнолуние. А, глядя вверх оттуда, они видят внизу только бескрайнюю землю, целиком залитую серебряным сиянием...»
Смысл этих строк был туманным.
По толкованию Чэнь Аньчжи, если, стоя на луне, смотреть вверх и при этом видеть под собой землю, то где‐то в глубоком космосе просто обязан существовать рай.
Чистой воды чушь.
Насчёт рая Шэнь Бэй зарекался что‐либо утверждать, но вот насчёт ада сомнений не было: он находится прямо у них под ногами.
После этого разговора Шэнь Бэй по‐новому взглянул на Полноверие.
А дальше тема вновь вернулась к шахтёрским наручам.
— Ладно, давай к делу, — Шэнь Бэй ткнул пальцем в наручи. — Сколько они стоят?
— Наш рынок принимает цену: десять ядер среднего уровня.
— Да вы гуманностью не страдаете, — присвистнул Шэнь Бэй, поражённый такой дороговизной.
Хотя для него самого сумма не была неподъёмной.
Но если думать с позиции обычного шахтёра — это уже совсем другая история.
За день на руднике добыть удастся, дай бог, двадцать кристальных ядер.
Да, с этим комплектом производительность труда возрастёт в разы.
Но какой толк, если шахтёр всё равно не может его себе позволить?
— Я понимаю, что дорого, — спокойно ответил Чэнь Аньчжи. — Но любую цену надо рассматривать во времени.
Одна фраза — и у Шэнь Бэя словно лампочка загорелась.
— То есть, — протянул он, — эти шахтёрские наручи ещё не пошли в массовое производство. Как только их запустят в серию, цена рухнет.
— Верно, — Чэнь Аньчжи посмотрел на него с явным одобрением. — Один‐единственный образец всегда дорог, если считать себестоимость. Как только пойдёт объём, и цена станет вполне подъёмной. Потому я и говорю, ты просто не в то время спросил о стоимости.
— Что, решил переквалифицироваться в шахтёра?
Он налил ещё чашку чая и протянул Шэнь Бэю.
— Мне просто нравятся всякие странные штуки, — спокойно ответил тот.
На вкус обжарка была так себе — чай готовили неумело, зато аромат и послевкусие вполне радовали.
На лице Чэнь Аньчжи мелькнул сложный, трудно читаемый взгляд:
— Язык у тебя с сердцем не дружит. Разве не турбодвигатель должен был тебя заинтересовать в первую очередь?
— Ну а что, за компанию пообедаем, — скривился Шэнь Бэй.
Чэнь Аньчжи усмехнулся:
— Если бы я не был так загружен, я бы с удовольствием проболтал с тобой весь день.
— Ладно, давай цену за турбодвигатель, он меня тоже интересует, — без обиняков сказал Шэнь Бэй.
— Три ядра высокого уровня.
Шэнь Бэй невольно коснулся носа.
Иногда казалось, что сам мир играет против него.
Вчера Рок сказал, что за выполнение задания он получит как раз три ядра высокого уровня.
И вот сегодня — точь‐в‐точь такая же сумма всплывает в озвученной цене.
Вы там все что, сговорились?
Шэнь Бэй бросил на стол десять ядер среднего уровня, одним движением подхватил шахтёрские наручи и направился к выходу:
— Беру.
— А турбодвигатель? — напомнил Чэнь Аньчжи.
Шэнь Бэй, не оборачиваясь, лишь махнул рукой:
— На него пока не хватает.
— Я тебя ждать не буду. Смотри, зарабатывай быстрее. Если кто‐то другой захочет — я тут же его продам.
Шэнь Бэй остановился на полушаге, озадаченно обернулся:
— Кто‐то другой? Да кому он вообще нужен?
— Спроси у Полноверия, — закатил глаза Чэнь Аньчжи.
Губы Шэнь Бэя дёрнулись:
— Обязательно придержи эту игрушку за мной.
Чэнь Аньчжи осклабился, обнажив зубы:
— Договорились.

Комментарии

Загрузка...