— Первая плохая новость.
Лицо Рока потяжелело, он продолжил:
— «Титан» может двинуться в Зимние Северные Пределы.
Шэнь Бэй, услышав это, нисколько не удивился.
На данный момент «Титан» медленно менял курс, выходя на маршрут к северной границе, — это любой мог почувствовать.
Сейчас во всём убежище все были заняты заготовкой древесины, опыт противостояния холоду уже имелся.
— Ничего страшного, — равнодушно ответил Шэнь Бэй.
— Вторая плохая новость, — Рок уставился на него, глубоко вдохнул. — Я только что вернулся с поместья Ю Учана. Руководители разных убежищ устроили радиосвязь. И начальник 12‐го убежища, Чи Юньле, положил на тебя глаз.
От этих слов взгляд Шэнь Бэя резко сузился.
Это... как такое вообще возможно?
Тогда ведь он вырезал отряд Хэй Я подчистую.
Он ни разу не обмолвился, из какого убежища прибыл. С чего это Чи Юньле так точно и безошибочно вышел именно на него?
После недолгих раздумий Шэнь Бэй пришёл к одному, на первый взгляд, абсолютно абсурдному выводу — дело в Искажённом, достигшем Финального Хаотического Облика.
Стоило только 36‐му и 12‐му убежищам обменяться сведениями по поводу активности Искажённых, Чи Юньле не составило труда связать его с 36‐м убежищем.
Рок продолжил:
— По словам Ю Учана, ты в одиночку вырезал целый отряд 12‐го убежища?
На этом месте лицо самого Рока было полно откровенного недоверия.
Шэнь Бэй, ладно, фигурирует как обычный человек, но даже если вместо него поставить иноносителя, загнать кого‐то истреблять целую боевую группу, да ещё до полного уничтожения — это всё равно огромные траты сил и времени.
А этот парень не только сумел вырваться живым из лап Искажённого, так ещё, мать его, походя снёс целый отряд!
Колдовство какое‐то!
Кто из них вообще Искажённый‐то?!
Когда Рок впервые услышал об этом, он ну никак не мог поверить и даже поспорил с Ю Учаном, настаивая, что это 12‐е убежище поливает грязью чужих.
Но стоявший рядом управляющий подтвердил переговоры по радио.
Значит, железобетонный факт.
Шэнь Бэй недолго колебался: всё обдумав, он твёрдо ответил:
— Неважно. Мы от 12‐го убежища далеко. Да и «Титан» скоро зайдёт в Зимние Северные Пределы, так что какое‐то время они мне ничего сделать не смогут.
— То есть это и правда ты? — Рок вытаращил глаза. — Ты по одному выщелкал иноносителей?
На лице Шэнь Бэя расползлась недобрая ухмылка, он протянул лениво:
— Они просто не знали, что такое страх. Пуля убивает иноносителя — что тут удивительного?
На лице Рока проступило облегчение, расслабленность и даже лёгкое восхищение:
— Похоже, Ю Учан не врал. Мы недооценили твою боевую силу. Это и хорошо, и плохо одновременно.
— Поясни.
— В будущем, когда будешь выходить на задания, сложность для тебя точно подрастёт.
Шэнь Бэй только пожал плечами:
— Риск и прибыль всегда идут рука об руку. Чем сильнее буря, тем дороже рыба.
Рок прыснул:
— Вот уж «чем сильнее буря, тем дороже рыба». Главное, чтобы ты адекватно оценивал свои способности... нет, даже так — чтобы ты понимал, на что способны твои стволы. Высокие ранги иноносителей не боятся огнестрела. У тебя в голове должна быть черта: где надо развернуться и свалить без всяких сомнений.
— Такой совет стоит того, чтобы я тебя как‐нибудь угостил.
— Обойдёшься. Мне в ближайшие дни некогда.
— О? Чем занят? — прищурился Шэнь Бэй.
Рок огляделся по сторонам. Поблизости были только они двое, и лишь тогда он, уверившись, что никто не слушает, понизил голос:
— Две вещи. Во‐первых, Ю Учан, возможно, подумывает создать Биологический исследовательский институт и собрать команду, чтобы переманивать людей из 1‐го убежища.
О таком Шэнь Бэй уже краем уха слышал от Чэнь Аньчжи.
Он осторожно уточнил:
— То есть... дело чуть ли не до войны дойдёт?
— Вот именно. Потому Ю Учан и попросил меня прикинуть, каких людей и как лучше выставить. Не переживай, я тебя под такой удар выталкивать не собираюсь.
Шэнь Бэй лишь протянул:
— А‐а...
Рок продолжил:
— Во‐вторых, перед тем как мы войдём в Зимние Северные Пределы, остальные убежища пошлют к нам несколько отрядов для сбора.
— М‐м? — удивился Шэнь Бэй.
Для любого убежища все обмены с другими шли только за пределами «Титана», в пустошах.
Только редким людям позволялось входить внутрь и отдохнуть немного — вроде Цзюмая и Гань Мо.
А массово впускать организованные отряды с чужих убежищ — это ж всё равно что взять вражеский клинок и собственноручно вонзить себе в сердце.
Если люди из других убежищ начнут тут буянить, удержать ситуацию будет очень сложно.
— И к чему тогда всё это? — на лице Шэнь Бэя читались одни вопросы.
Лицо Рока похолодело, стал зловещим; он произнёс через силу, будто выдавливая каждое слово:
— Зимние Северные Пределы — это не мёртвый, беззвучный край. Наоборот, там полно «людей», которые держатся в тех местах, а в руинах спрятано множество секретных материалов. На этот раз несколько убежищ объединяются ради одного задания: провести разведку.
Шэнь Бэй ощутил, как в нём взыграло любопытство:
— Секретные материалы? Ну‐ка, давай подробней.
Рок потянулся, махнул рукой:
— Подробностей тебе никто не расскажет. Твоя текущая задача — заготавливать древесину. С твоим развалюхой‐домом... хм, не то чтобы я хотел его обидеть, но толку от него мало. Как только войдём в Зимние Северные Пределы — превратится в передвижной холодильник.
Провожая взглядом удаляющегося Рока, Шэнь Бэй презрительно скривил губы.
Из беседы с ним он выудил несколько ключевых вещей.
Чи Юньле теперь охотится за ним.
В убежищах, видимо, намечается война за кадры — последний раз, когда «переманивали» людей, в том числе Цзюмая, столько народу полегло.
И ещё — намечается совместный вылазочный рейд нескольких убежищ. Что там за тайна такая, которую собираются выкапывать, неизвестно.
Но и не его это уровень — не дорос до таких игр.
Сейчас задача Шэнь Бэя проста: улучшать свой дом‐вагон, готовить его к походу в Зимние Северные Пределы.
И ещё — пока есть время, рвануть на юг и вытащить ту самую сумку, которую искали Цзюмай с Гань Мо, из тоннелей метро.
...
После ухода Рока Шэнь Бэй заскочил в исследовательский институт и заказал изготовление некоторых деталей к повреждённой броне.
Затем направился в оружейный магазин.
Там как раз подвезли новинки.
Первое, что бросилось ему в глаза, — крупнокалиберная снайперская винтовка брутального вида. Вся чёрная, ствол чуть больше метра, чёрные острые грани отдавали холодом и темной яростью.
Хозяин лавки увидел, как Шэнь Бэй не отводит взгляда от винтовки, тут же снял её со стойки и натянул на лицо стандартную улыбку продавца.
Шершавыми, в мозолях пальцами он ласково провёл по стволу и заговорил:
— Моя новая работа. Назвал её серия «Жнец», модель rs107. Полуавтоматическая снайперская винтовка, стреляет 30‐миллиметровыми бронебойно‐фугасными снарядами. Магазин на пять выстрелов, двухкамерный дульный тормоз‐компенсатор ударного типа, съемный двуногий сошник со штырями, стандартные направляющие под третью категорию навесного, а ещё здесь стоит свежайшая оптика с дальномером из исследовательского института...
— Это... — Шэнь Бэй почесал бровь. — Можно попроще?
Хозяин магазина с лёгким презрением скосил на него глаз:
— Эта штука по задумке сделана, чтобы выносить бронетехнику. Танки, пусковые установки ракет, даже низколетящие штурмовики. На дистанции до двух километров легко прошивает пятьдесят миллиметров спецстали. Сейчас многие убежища разрабатывают генетические войска, чтобы дотянуться до так называемых иноносителей четвёртой ступени...
— Стоп, погоди!
Шэнь Бэй опешил:
— Танки? Боевые самолёты? Генетические войска?
Он вообще ничего не понимал.
Слова вроде знакомые, а звучит чуждо.
Хозяин оружейки наклонил голову набок:
— Ты в порядке? Танки ты не знаешь, что ли? Ну... впрочем, логично. Они сейчас редко на глаза попадаются, хотя у нас в убежище их несколько штук в гараже пылью покрываются. По огневой мощи до огневых блипов им далеко.
— Боевые самолёты — это те же вертолёты. Они слишком прожорливы на кристальные сердцевины. А ещё с небом, набитым чудовищными зверями, им просто не выжить, вот их и редко теперь увидишь.
— Генетические войска — это просто наше, бытовое название. Официально их зовут Второе Пробуждение.
Шэнь Бэй протянул «а», окончательно успокоившись.
Он‐то думал, что в институте накрутили какие‐то восхитительные новейшие технологии, а оказалось — старье из старого мира, просто оружейник для наглядности сравнивал со своим стволом.
Тот скривился и буркнул:
— Эта пушка заставит мелких сопляков, считающих себя богами войны, закатить глаза от кайфа.
— В наши дни хороший ствол важнее твоего хозяйства. Я про огнестрел. Советую тебе заменить снайперку. Твои стволы просто ни в какие ворота не лезут.
— Ни по точ

Комментарии

Загрузка...