В тот момент, когда Шэнь Бэй решил, что это всего лишь игра в тир с движущимися мишенями, первая пуля уже сорвалась с дула.
До второго выстрела дело даже не дошло — Шэнь Бэй и пальцем по спуску не повёл, развернулся и дал стрекача!
Настолько стремительно сиганул с этажа вниз, что в суматохе за что‐то задел, ремень сумки лопнул, и кристальное ядро выкатилось в угол у стены — он даже не заметил.
Возможно, виноват был слишком громкий выстрел.
Все духовные сущности в городке разом обернулись, и десятки пустых, мёртвых взглядов одновременно уставились на Шэнь Бэя.
У него моментально встали дыбом все волоски на теле, затылок заледенел.
Прижимая к плечу снайперскую винтовку, он активировал силовой модуль брони.
Выдал максимальную тягу.
И, развивая предельную скорость, рванул к окраине города.
Однако...
В следующую секунду—
Шух!
Одна из духовных сущностей словно полностью игнорировала расстояние — и просто появилась у него слева.
Краем глаза, уловив вспышку, Шэнь Бэй на миг просто завис — мозг едва не вырубился!
Пе... перенос?
Сердце на миг перестало биться.
Но среагировал он всё же быстро: руку повело в сторону, ствол взлетел, и дуло снайперки моментально поймало цель слева.
Из ствола вырвалось пламя пороховых газов.
Пуля в мгновение ока прошила светящийся «каркас» сущности и разорвала его в клочья.
Он ещё не успел толком выдохнуть, как справа снова вспыхнуло.
У Шэнь Бэя неприятно екнуло под ложечкой.
Он только дёрнул ствол, собираясь перенести огонь, но было уже поздно: сущность справа плавным, почти ласковым жестом взмахнула рукой.
Движение было до нелепости мягким, будто бабушка гладит внука по голове.
Рука без сопротивления прошла сквозь тело Шэнь Бэя.
Того повело в сторону на бегу.
Броня не выдала ни одного сигнала о повреждениях.
На теле — ни царапины, ни капли крови.
– Я что, перегнул? Эта дрянь безвредна, что ли? – мысленно выдохнул он.
Собственные нервы едва не довели его до сердечного приступа.
Уже собирался сбавить ход и вернуться к методичному расстрелу.
Но в следующую долю мгновения...
Мозг словно приняли на таран тяжёлым молотом. Сознание ослепило, всё внутри на миг стало ослепительно пустым.
За этим последовало странное ощущение — руки и ноги перестали его слушаться. Шэнь Бэй рухнул, как мешок, а по инерции его корпус прокатился и вылетел за пределы городка.
Воля, сознание — будто кто‐то выдрал из него силой. Будто душу взяли за шкирку и вытолкнули в пустоту.
Всё существование превратилось в бессмысленное дрейфование.
Внешний мир — словно выключили.
Прошло какое‐то время.
Только тогда затуманенный мозг Шэнь Бэя начал понемногу проясняться.
Даже просто открыть веки оказалось невероятно тяжело — словно на них навалили целую гору.
Он раз за разом дёргал ресницами, несколько раз пытался подняться, но даже с помощью силовой брони не мог как следует встать.
Наконец, с трудом приподнял голову. Мутное, словно за матовым стеклом, зрение постепенно прояснилось.
И он увидел: духовные сущности находятся на расстоянии буквально вытянутой руки — метра в один, не больше.
Но их держало что‐то невидимое. Они, как звери в клетке, метались, размахивали руками, бесновались, беззвучно кричали, но так и не могли переступить невидимую черту.
Шэнь Бэй тяжело выдохнул и обмяк на земле.
– Переоценил себя... С духовными сущностями шутки плохи.
Перехватывая дыхание, он пробормотал себе под нос:
– Они могут игнорировать дистанцию и перемещаться мгновенно. Попадание не цепляет тело, но вытягивает сознание досуха.
Состояние было отвратительное.
Он чувствовал себя так, будто его прогнали через промышленный пылесос, не пропустив ни одного миллиметра.
Выжат до капли.
Усталость.
Даже гонки по пустоши за Цзюмаем и Гань Мо не высасывали его до такой степени.
Будто он с рождения ни разу не спал.
– Не удивительно... – шепнул он. – Цзюмай с Гань Мо и стреляли по ним мелочью. Стальными шайбами, звук‐то от них почти не слышен.
Он невольно кивнул своим выводам.
– Если бы эти сущности могли покидать свою территорию, да ещё пару раз задели бы меня... психика бы просто не выдержала. Лёг бы овощем.
Ситуация была до омерзения скользкой.
К счастью, силовая броня в нужный момент выдала резкий рывок, и его буквально швырнуло за пределы городка. Чуть меньше дистанция — и смерть была бы совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки.
Минут через десять, когда дыхание выровнялось, Шэнь Бэй, опираясь на снайперскую винтовку, кое‐как поднялся, пошатываясь.
– Ладно. Теперь всё под контролем.
Он занял позицию за границей городка, вскинул винтовку.
Пах‐пах‐пах!
Ослепительные вспышки вырвались из‐под дула.
Пули, вращаясь с бешеной скоростью, прорезали воздух.
Оглушённых страхом духовных сущностей это не остановило — они не знали, что такое инстинкт самосохранения. Но уже через мгновения их светящиеся тела разлетались, как стекло под кувалдой.
Очень скоро...
Перед ним не осталось ни одной целой духовной сущности.
Шэнь Бэй снова ступил в пределы городка.
Шёл он размеренно, держал шаг ровным и спокойным. Не пытался прокрасться — просто двигался по дороге, по которой вошёл сюда впервые.
Шаги были лёгкими, но в ночной тишине даже этот едва заметный звук расходился далеко, словно гладкую водную гладь распорола брошенная галька, поднимая круг за кругом бесконечные ряби.
Шэнь Бэй по пути аккуратно подбирал истинно‐душевные элементы.
Всё это — добыча!
С ними можно будет продуктивно производить гильзы для патронов.
Закончив с последним истинно‐душевным элементом, он уже собирался разворачиваться и уходить.
Но краем глаза заметил: из‐под стены одного здания сочится свет.
Здание было ему знакомо — самое, на крышу которого он до этого поднимался, забираясь на третий этаж.
Зрачки Шэнь Бэя сузились.
Он же только что зачистил всё подчистую!
Почему тут ещё что‐то светится?
Реакция была мгновенной: он вскинул снайперскую винтовку и уже собирался расстрелять источник света в упор.
Ему не хотелось снова попадать под «ласковый» взмах этих сущностей — ощущения были слишком мерзкие.
Ззз‐ззз...
Сквозь стену донёсся характерный треск.
Шэнь Бэй наклонил голову.
Электрический звук?
Не духовная сущность?
Стена мешала обзору: он видел лишь отблески, а вот источник разглядеть не мог.
Пришлось пройти дугой, ползком по стене, вывернувшись с другой стороны здания.
Он заглянул за угол.
И только тогда облегчённо выдохнул.
Никаких духовных сущностей — свет исходил не от них.
Похоже, на земле лежала электронная плата, а на ней мерцал небольшой светодиод.
– Откуда здесь электричество?
Спрыгнув с стены, он за пару шагов подошёл к плате и только тут увидел: к ней подсоединён модуль питания, а его собственное кристальное ядро, которое он выронил, уже успело встать в гнездо, подпитывая батарейный блок, перерабатывая кристальную энергию в электрическую.
Причём это была не простая плата: на ней имелся маленький экран.
Что‐то вроде... мини‐компьютера.
Шэнь Бэй перевернул плату, осмотрел со всех сторон. Нашёл три разъёма, однако по внешнему виду не смог определить, для какого устройства всё это предназначено.
Но способ получить информацию у него был.
Он сосредоточился, уставился на плату несколько секунд.
В углу поля зрения всплыло текстовое уведомление:
【Интеллектуальный чип звёздного линкора класса «Апокалипсис».】
【Ультравысокопроизводительный чип. В связи с отсутствием модулей «Боевая база данных», «Шаблоны обороны» и «Модель специального назначения» сохранены только базовые функции. Может быть установлен в огневой диск для активации ряда дополнительных функций.】
Шэнь Бэй: «???»
Это ещё что за зверь?
Чип звёздного линкора?
То есть как это понимать?
Не надо только говорить, что над их головами когда‐то шёл бой, звёздный корабль грохнулся, взорвался в воздухе, и его начинку разнесло по всему миру...
Картинка в голове получалась, конечно, диковатой, но, похоже, именно она и была самым логичным объяснением.
Хотя Шэнь Бэй отродясь не слышал, чтобы в этом мире существовали какие‐то линкоры, да ещё и звёздные.
– Или это я слишком мало знаю?
Он нахмурился.
Его представление о мире по‐прежнему оставалось смутным. Громадный, таящий немыслимое — мир пока только приоткрывал перед ним край завесы.
Если бы не силовая броня, он бы и под страхом смерти не сунулся один в пустоши.
– Похоже, в этом мире хватает тайн. Надо будет при случае расспросить Рока.
Шэнь Бэй аккуратно убрал плату.
Неважно, что это за штука, – подарок явно вышел приятным. Интересно, что за возможности она добавит огневому блипу.
С делами в маленьком городке можно было временно закругляться.
Он собрал свои вещи и, миновав улицы, направился к выезду.
В городке гулял ветер. Ледяные порывы, пролетая меж домов, заставляли редкие уцелевшие фонари раскачиваться, тихо поскрипывать, словно жаловаться на судьбу.
Разбитые строения в этот момент оживали, точно в темноте зашевелились их многорукие тени, вытягиваясь, перекатываясь, наслаиваясь друг на друга.
За спиной городок постепенно растворился в ночи.
Луна пробилась сквозь рваные облака, проливая на землю серебристый свет.
Мир казался одновременно иллюзорным и до боли реальным.
Шэнь Бэй почти бегом пересёк расстояние до заброшенного мегаполиса, где он прятал огневой блип.
Приходилось постоянно петлять, обходя владения чудовищных зверей.
К моменту, когда он добрался до условной точки, небо уже окончательно посветлело.
– Пора прокачать огневой блип!
Лицо Шэнь Бэя светилось от возбуждения.
Но прежде он свернул к тому самому месту, где когда‐то нашёл кожаный портфель.
Собирался набрать металлолома для переплавки под гильзы.
Всё‐таки брошенное оружие — отличный источник качественного железа.
В итоге...
Когда он вышел на притихшее поле боя, перед ним открылась картина: кроме запёкшихся пятен крови — ничего.
Ни трупов, ни винтовок, ни одной железяки.
– А? Кто‐то уже прибрался здесь?
Шэнь Бэй растерянно огляделся.
– Даже крошки не оставили...
Уголок его рта дёрнулся.
Задерживаться он не стал — просто развернулся и пошёл прочь.
Железо в руинах мегаполиса валяется под каждым шагом.
Да, качество там, мягко говоря, не идеальное.
Но объёмом можно компенсировать многое.

Комментарии

Загрузка...