Благодаря силе прилива скорость гребли у обоих значительно возросла, и они быстро удалились от берега. Шумный процветающий город Черножелезых Врат издалека казался лишь мерцающим скоплением огней на водной глади.
Но у Да-Чуна так и не появилось даже системной подсказки об освоении навыка судовождения. В чём же проблема? Возможно, скорости всё ещё недостаточно, или же эту сцепку из маленьких лодок трудно признать нормальной системой кораблевождения.
Увеличить скорость уже не представлялось возможным. По здравому смыслу скорость и тяга несоразмерны: если посудине вроде этой требуется прибавить всего пару узлов, двигателю, пожалуй, придётся развивать в несколько раз большую мощность.
В этот момент их выносливость была почти на исходе, так что стоило передохнуть и подкрепиться.
Да-Чун порекомендовал собственное блюдо:
— Шерли, попробуй-ка!
Шерли отведала один кусочек и пришла в крайнее изумление:
— Это же акулий жир? До чего же ароматно!
Да-Чун воодушевился:
— И как по сравнению с теми ресторанами в городе?
Шерли смутилась:
— В ресторанах дорого, я редко туда хожу.
Э-э-э...
Да-Чун озвучил свои мысли:
— Я тут думал, не открыть ли ресторан по моему рецепту.
Шерли сказала:
— Можешь поделиться рецептом с таверной-рестораном мисс Вивьен. Если блюдо будет продаваться, тебе тоже достанется доля от прибыли, хотя, наверное, небольшая. Главное, что акулий жир стоит дорого, а дорогие ингредиенты используют только для приготовления знаменитых блюд. У тебя сейчас нет славы шеф-повара, но было бы неплохо, если бы ты смог дотянуть хотя бы до экспертного уровня кулинарии.
В конце концов, чтобы по-настоящему зарабатывать, нужен экспертный уровень, а обычный высокий — так, ради самообеспечения. Но сейчас дело было не в деньгах, куда важнее было повысить расположение.
Да-Чун улыбнулся:
— Будет доля — поделим на двоих, давай я сначала поделюсь им с тобой!
— Системное уведомление: Вы поделились рецептом Жареные ракушки на акульем жире с Шерли.
Шерли обрадовалась:
— Как неудобно с моей стороны!
Да-Чун улыбнулся:
— Дальше доля от прибыли будет только расти!
В этот момент одно из удилищ натянулось до предела. Неужели?
Да-Чун тут же подсек, и удилище мгновенно согнулось под огромным весом. Черт возьми, и впрямь клюнула крупная рыба! Скорее подтягивать леску, стравливать...
После череды манипуляций с удилищем из воды показалась полуметровая рыбина.
— Системное уведомление: Поздравляем! Вы успешно поймали мелкую сардину и крупного жёлтого горбыля. Ваше мастерство рыбной ловли значительно выросло, ваше начальное рыболовство повысилось до 5 уровня. Получено достижение: выносливость +4, переносимый вес +4.
Черт побери! На один крючок две рыбы и сразу четыре уровня вверх. Что это — гайд великого игрока с ЗБТ оказался надежным, или эта матрица счастливых удочек и впрямь так крута?
Шерли обрадовалась еще сильнее:
— Оказывается, маленькую рыбку и правда можно использовать как наживку!
Да-Чуна озарило: а нельзя ли использовать эту крупную рыбу как наживку, чтобы поймать еще более крупную? Тогда навык рыбалки снова взлетит до небес! Хотя отдельные удилище и леска такого не выдержат, раз уж я могу связать все девять лодок вместе, то нельзя ли привязать друг к другу шесть удилищ, а лески скрутить в одну прядь? Шерли — мастерица обращаться с веревками, у нее даже есть пассивный навык начального портняжного дела, может, она сумеет скрутить леску?
И Да-Чун поделился своей идеей с Шерли.
Шерли тоже загорелась:
— Я попробую, ты пока крепко держи шесть удилищ...
В следующее мгновение Шерли ловко, словно заплетая косичку, переплела шесть лесок вместе. Этот прием внушил Да-Чуну огромную уверенность: план вполне мог сработать!
Но Да-Чун тут же пришел в себя: рыба, способная заглотить такую наживку, как минимум акула, а силы акулы хватит с лихвой, чтобы разнести в щепки эти девять хлипких лодеек. Разве это не самоубийство?
Увидев красный мигающий маяк в открытом море, Да-Чун сразу вспомнил слова старика о том, что там обитает старый кит, с которым связан классовый квест. Красный свет означал предупреждение об опасности.
Сердце Да-Чуна заколотилось. Поймать кита на удочку? Киты обычно сильнее акул, но это же старый кит! Из-за того, что он мало двигается, он весь покрыт усоногими рачками, страдает и ослаблен. Старый и немощный, он не может угнаться за добычей и вечно голоден, так что шанс того, что он клюнет, чрезвычайно высок... Черт, о чем я вообще думаю? Это же босс моего классового квеста!
В голове Да-Чуна царил такой беспорядок, что он поделился своими мыслями с Шерли:
— Шерли, там у маяка есть старый кит...
Шерли удивилась:
— А, верно, в городе об этом почти все знают. Это S-ранговый квест Морской торговой гильдии о розыске и уничтожении, но выполнить его пока еще никому не удавалось.
Черт побери! Классовый босс Чистильщика и мировой босс квеста на уничтожение совпали! Но по тону пьяного старика совсем не казалось, что тот невероятно силен. К тому же он велел мне подумать об этом пораньше — неужели он имел в виду, что я должен справиться с этим до того, как объявят награду за его голову?
Да-Чун не мог в это поверить:
— Пусть даже это задание на морского чудища, оно ведь максимум S-ранга? Почему старый кит, который просто скребет днища кораблей, тоже имеет S-ранг?
Шерли тоже растерялась:
— Я обычно слежу только за новичковыми квестами и на высокоуровневые особо не обращала внимания. Но сложность заданий на розыск и уничтожение также зависит от времени: если квест долго никто не выполняет, значит, сложность возрастает, и рейтинг автоматически повышается.
Да-Чун находил это все более подозрительным:
— Старик говорил, что этот кит приносит верфи немало пользы, так что верфь точно не заинтересована в его гибели. Возможно, они тайком дают блага сильным мира сего в городе или угрожают им, чтобы те не занимались китобойным промыслом? Раз кит жил так долго, он в итоге и стал S-ранговым?
Шерли сказала:
— Раз уж мы все равно приплыли, давай просто взглянем!
Логично! Но Да-Чун переживал за ее безопасность:
— Это очень опасно!
Лицо Шерли выражало непреклонную решимость:
— Как маг, в будущем я столкнулюсь с еще более могущественными демонами Бездны. Давай расцветем так же смело, как розы во тьме!
Ладно, в конце концов, NPC тоже умеют возрождаться...
— Тогда давай просто взглянем!
Сердце Да-Чуна бешено колотилось. Когда классовый босс и труднодоступный босс по заданию на уничтожение совпадают, это явный знак запуска сюжетной линии!
Наконец Шерли закончила связывать лески. Эта тонкая ручная работа была просто великолепна! Главным изъяном оставалось то, что рыболовные крючки невозможно было объединить в один большой. Рассчитывать на то, что эти шесть маленьких крючков удержат кита, казалось маловероятным, зато разозлить старого кита так, чтобы он разнес лодки в щепки — сценарий более чем вероятный. Черт, почему меня все время тянет его поймать?
Да-Чун решил пойти нетронутым путем: Цзян Тайгун рыбачит без крючка!
Шерли удивилась:
— Какая же рыбалка без крючка?
Да-Чун на ходу нашел объяснение:
— То, с чем не могут справиться мастера охоты в городе, нам тем более не под силу. Мы ведь здесь просто чтобы взглянуть, заодно подбросить ему чего-нибудь поесть и посмотреть, удастся ли завоевать его расположение. Если совсем ничего не выйдет... вернемся в следующий раз.
Шерли удивилась:
— Если мы хотим угостить его, можно просто бросить желтого горбыля в воду.
Да-Чун пояснил:
— Горбыль уплывет, а вдруг кит так и не сможет его поймать?
В глубине души ему все равно хотелось именно поймать его. Стоит киту заглотнуть наживку и хотя бы разок плевнуть в воду — кто знает, до каких высот взлетит этот навык рыбалки!
— Понятно, тогда я просто привяжу желтого горбыля к леске.
Связывание было завершено, затем удилища привязали к лодке, и всё было готово.
В этот момент течение унесло лодку к самому маяку, и издалека до слуха донесся похожий на раскаты грома звук китового дыхания.
Сердце Да-Чуна подпрыгнуло: кит как раз выпускал воздух, искать его даже не пришлось.
Погасив матросский фонарь, они опустили желтого горбыля в воду.
Затем лодка подплыла ближе, и в отблесках маяка на водной глади показался водяной фонтан.
Однако кит остался совершенно равнодушен, не заметив ничего особенного, и никакого запуска специальной сюжетной сцены не последовало.
Да-Чун встревожился: если он сейчас же не проявит никакой реакции, их лодку просто унесет течением! Неужели наживка недостаточно свежа и ароматна?
Да-Чун вспомнил, что у него есть акулий жир. Все говорят, что киты и акулы — заклятые враги, и стоит киту учуять запах акулы, он точно должен отреагировать!
Да-Чун тут же вытащил горбыля, щедро обмазал рыбу акульим жиром, залил излишки жира в брюхо и снова забросил наживку.
Громоподобный звук фонтана на воде стих.
Сработало!
В следующее мгновение перед глазами Да-Чуна вспыхнул красный свет, леска с силой вылетела из воды, удилище затряслось с невероятной силой, и весь корпус лодки задрожал!
Клюнуло!! От напряжения сердце Да-Чуна подскочило к самому горлу.
Время будто застыло: леска оставалась натянутой как струна, на воде не было больших волн, лодка больше не тряслась, намертво удерживаемая леской и не продолжавшая плыть по течению.
Голос Шерли дрожал:
— Он... и не глотает, и леску не отпускает...
Да-Чун был на сто процентов уверен, что сюжетная линия активировалась! Соскабливание китом ракушек с днищ кораблей само по себе было просьбой о помощи, так что и сейчас его поведение оставалось призывом о помощи. Раз он — еще не получивший профессию «Чистильщик», единственно верное решение — подплыть по леске к киту и сбить с него усоногих рачков?
Только он подумал об этом, как яростно мигавший красный свет тревоги стал более мягким — это был знак затухания враждебности.
Потому что не было крючка?
Да-Чуна внезапно осенило: возможно, ключом к запуску сюжета было именно отсутствие угрозы! Чем слабее и безопаснее новичок, тем выше шанс, что на него обратят внимание. А он оказался настолько слабым, что кит вообще сначала его проигнорировал, и лишь акулий жир привлек к нему внимание... Похоже, в этом и заключался тот тайный смысл, о котором говорил старик, призывая меня «подумать об этом пораньше». Куда уж раньше — я заявился сюда всего на 1 уровне!
Как бы то ни было, гадать бесполезно, Да-Чун должен был действовать:
— Шерли, я беру кирку и плыву к нему. Если что-то пойдет не так... возвращайся завтра во время прилива.
Шерли отчаянно закивала, вся дрожа!
Что ж, в путь! В обычных условиях плыть со средним навыком плавания среди бурных океанских течений — задача почти невыполнимая, но у Да-Чуна был гидрокостюм, а между ними пролегал толстый канат лески, за который можно было постепенно подтянуться.
— Системное уведомление: Навык «Среднее плавание» получил +20 опыта!
Опыт рос как на дрожжах, просто адреналин!
В темной морской воде на него смотрела пара глаз размером с оконный проем!
Спокойно!
Наконец, в нескольких метрах от цели Да-Чун разглядел чудовище: это был кашалот, чья парода и голова были сплошь покрыты бугристыми колониями усоногих рачков, от вида которых бросало в дрожь.
Что ж, начнем с пасти, удар киркой!
— Системное уведомление: Опыт навыка «Начальное подводное горное дело» +5. Вы очистили кита от усоногих рачков, отношение кита к вам улучшилось!
— Системное уведомление: Ваш гидрокостюм успешно защитил вас от разъедания кислой водой.
Да-Чун пришел в дикий восторг: получилось!
Тогда продолжаем...
— Системное уведомление: Поздравляем! Вы накопили огромное количество опыта и повысили навык «Среднее фигурное плавание» до 1 уровня. Сопротивление воды при движении в ней определенным образом снижено. Получено достижение: выносливость +1, переносимый вес +1.
— Системное уведомление: Поздравляем! Ваш навык «Среднее плавание» повышен до 3 уровня. Получено достижение: выносливость +1, переносимый вес +1.
— Системное уведомление: Поздравляем! Ваш навык «Начальное подводное горное дело» повышен до 2 уровня. Получено достижение: выносливость +1, переносимый вес +1.
Ва-ха-ха, ощущения от безумной прокачки навыков были просто великолепными, но предвкушение завершения масштабного квеста радовало еще больше!
Когда большая часть рачков возле пасти кита была счищена, враждебность существа полностью исчезла, сменившись на желтый никнейм. Однако выносливость Да-Чуна в волнах почти исчерпалась, нужно было поберечь силы, чтобы вернуться на лодку, поесть и отдохнуть.
Как только Шерли втащила Да-Чуна обратно в лодку, кит испустил мощный рев, выпустив в воздух фонтан воды. Леска снова натянулась, и лодка послушно последовала за движением кита.
— Системное уведомление: Поздравляем! Ваше мастерство рыбной ловли значительно выросло, ваше начальное рыболовство повысилось до 10 уровня. Получено достижение: выносливость +5, переносимый вес +5!
Черт возьми! Рыбалка и впрямь поднялась сразу на пять уровней!
Но рачки еще не до конца счищены, куда же это он собрался?

Комментарии

Загрузка...