В таверне.
Сидя у стойки и перекатывая в пальцах хрустальный кубок, Ли Фань наблюдал, как колышется темная жидкость внутри. Мягкие губы суккуба не переставая пели дифирамбы, уговаривая его:
— Ну выпейте же, всего один глоток...
— Попробуйте, раз не хотите целой кружки – хоть капельку!
Покрутившись с бокалом, Ли Фань вдруг вспомнил, что у таверны заявлена функция смешивания напитков, однако он в упор не видел, чтобы эта демоница хоть раз что-то взбалтывала – она лишь таскала готовые бутыли из подсобки.
— Разве ваша таверна не умеет готовить коктейли? Почему я не видел тебя за работой? — Подозрительно прищурился он.
— Вы об этом? У нас это зовется скорее виноделием, без ингредиентов от самого Лорда тут не обойтись, — пояснила суккуб.
— То есть сейчас в арсенале бара всего два сорта?
Та с горечь вздохнула:
— Увы, даже наше «Пламя Бездны» сейчас неполноценно – не хватает главного ингредиента, искорки Бездны.
— Если бы Лорд-аспид раздобыл её, наше вино стало бы куда изысканнее.
Пользуясь моментом, суккуб принялась жаловаться, настойчиво продвигая свое любимое «Пламя Бездны» и начисто игнорируя любые вопросы о нормальном алкоголе.
— И что мне сделать, чтобы расширить ассортимент? — Между делом бросил Ли Фань.
— Разумеется, потратить первоматерию Пустоты на улучшение таверны, — охотно выдала секрет суккуб, прекрасно понимая: чем сильнее станет Бар Бездны, тем сильнее станет и она сама.
При достижении определенного уровня она даже сможет на время покидать стены заведения.
Услышав это, Ли Фань мигом оставил мысли об апгрейде: затраты ресурсов на прокачку здания Бездны выглядели астрономическими.
Однако следующая фраза демоницы заставила его передумать:
— Без апгрейда таверны как вы вообще собираетесь торговать с другими и заключать сделки?
— Сделки? Контракты? Ты же говорила, что мы еще закрыты! — Подскочил он.
— Так мы и не открылись! Без посетителей какое может быть открытие? А чтобы заключать сделки прямо здесь, нужны клиенты, — резонно заметила она.
— А мы разве не клиенты?
— Лорд-аспид, вы когда-нибудь видели, чтобы владелец считался гостем на собственной земле? Неужели вы и вправду думаете, что Бездна станет мелочиться из-за какой-то паршивой рюмочной? Мы – самое обычное заведение! К тому же, вы ведь не всерьез приняли себя за посетителя? — Серебристый смешок суккуба прозвучал как издевка. Её слова косвенно подтверждали: заведение находилось вне поля зрения высших сил Бездны, а значит, опасаться ножа в спину не стоило.
Услышав это, Ли Фань немного успокоился и принялся размышлять, как использовать постройку с умом. Использовать её исключительно как питейную было бы непростительной роскошью. К тому же здешнее вино прекрасно сойдет за боевой бафф – пусть и с побочными эффектами, но ведь сила-то прибавляется!
Разве берсерки не воюют так же? Напьются медовухи – и с мечом наперевес вперед, разницы с «Кровью Берсерка» никакой. Главное – воспринимать вино как заклинание ярости, а усталость после отката ничем не хуже обычного похмелья.
Пока Лорд предавался раздумьям, суккуб исподтишка плеснула в его кубок крепкого спиртного, невидимым заклинанием скрыла добавку и вновь принялась невинно протирать стаканы.
Ли Фань не заметил, как череп-бокал потяжелел. Почувствовав во рту сухость от винных ароматов, он решил промочить горло, зачерпнул из инвентаря чистой водички, плеснул в кубок и разом осушил.
— Тьфу! — Жидкость тут же фонтаном вылетела обратно.
— Что это за гадость?
— Я же вроде воду налил?
Сидевшая напротив суккуб прикрыла рот ладошкой, тихонько хихикая. Ли Фань уставился на проказницу тяжелым взглядом.
Вдоволь нашутившись, та вернула лицу бесстрастное выражение.
— Давайте лучше поговорим о вас, Лорд-аспид. Раз уж я выложила вам столько секретов, не поделитесь ли своими? — Ловко перевела тему она.
Ли Фань прекрасно понимал, что это лишь уловка, чтобы выведать информацию, но в долгу оставаться не собирался:
— Как хозяин владений, я до сих пор не знаю твоего имени. Считаешь это нормальным? — Он в упор уставился на её фиолетовые глаза.
Лицо суккуба мгновенно переменилось: истинное имя демона – это табу, узнав которое, чужак обретал власть над его жизнью и смертью. Но, будучи хозяйкой привязанного к земле здания, она не могла полностью утаить правду и выдала лишь часть:
— Валери.
У демоницы были свои секреты: она назвала лишь обрывок истинного имени, так что вреда ей это причинить не могло.
Прежде, когда рядом находилась трезвая спутница, Ли Фань не решался разглядывать гостью пристально, но теперь, присмотревшись, с удивлением понял: внешне эта суккуб ничуть не уступает Си Ши.
Строгий костюм служанки не мог скрыть её пышных форм, а о лице и говорить нечего: безупречные черты, иссиня-черные волосы, брови дугой, точеный носик и кожа белее снега.
Истинная суккуб – создана разбивать мужские сердца.
Валери заметила его оценку, но ничуть не смутилась, лишь выгоднее подчеркнув изгибы тела. Ли Фань предпочел отвести глаза обратно к кубку.
Едва заметно улыбнувшись, Валери вернула беседу в деловое русло:
— Лорд-аспид, а знаете ли вы прочие функции нашей таверны?
— Разве у неё не три функции: подача напитков, виноделие и сделки с клиентами? — Удивился он.
— О нет, таверна продает не только вино. Просто наше спиртное замешано на магии. А в некоторых заведениях имеются особые вип-кабинеты... есть такой и у нас. Не хотите заглянуть туда с вашей подружкой? — Проворковала она прямо ему на ухо.
Пальцы Ли Фаня замерли на краю бокала. Поспешно сменив тему, он вернулся к делам:
— Ты говорила про сделки. Как именно они заключаются? Хватит уже темнить!
— Ой, да всё элементарно, любой демон знает, чего тут объяснять, – смущенно протянула Валери, опуская голос до едва слышного шепота.
У Ли Фаня отвисла челюсть: выходит, чтобы заставить Бар Бездны работать на полную катушку, емусамому нужно превратиться в демона?
— И как это исправить? — Не сдавался он.
— У меня с собой есть заготовленный Дьявольский Контракт. Если хотите торговать – пользуйтесь им, – робко предложила она.
Вот оно что! Неудивительно, что другие постройки обходились без живой живности, а этот бар шел в комплекте с суккубом – всё ради работы контрактов.
Выходит, демоницу просто использовали как ходячий инструмент. Неудивительно, что она до последнего молчала про контракт!
Сверкнув глазами, Ли Фань был готов проглотить её живьем:
— У тебя есть контракт? Ну-ка, покажи!— Потребовал он.
Валери не стала сопротивляться, достала из-под стойки бухгалтерскую книгу, вырвала страницу и протянула ему.
— Вот, Лорд-аспид, это моя личная печать.
Взяв бумагу, Ли Фань вроде бы изучал её глазами, но на деле открыл системную панель управления:
[Дьявольский Контракт]
Уровень 1.
Тип: Предмет.
Функция: Демоническая сделка (после подписания договора с разумным существом вторая сторона не может его нарушить)
Описание: Неплохой типовой бланк.
Ознакомившись с описанием, Ли Фань мысленно вздохнул: контракт всего лишь гарантирует исполнение обязательств и больше ничего. Допотопная бумажка, даже пунктика о краже душ нет – позорище демоническим технологиям.
— И это всё? Только гарантия сделки, а больше ничего? — Разочарованно протянул он.
— Бар слишком низкого уровня, на большее рассчитывать не стоит. О сделках с душами пока забудьте.
— Это невозможно, уровень слишком мал.
— Вот я и говорю: мы еще не открылись, – вновь принялась жаловаться Валери. Ведь её сила как стража была жестоко урезана из-за слабости Лорда и того факта, что таверна стояла на его земле.
В Бездне она была грозной воительницей, а здесь её мощь сдуло до уровня дворовой собаки – кто тут не озлобится?
Не будь она привязана к таверне душой, давно бы сбежала.
Ли Фань виновато улыбнулся и поспешил загладить вину – в конце концов, в его бедах была и его доля вины, а вовсе не злой умысел системы.
Уладив недомолвки, он собрался забрать спящую Си Ши и уходить. Валери, заметив его намерения, сжалилась и подсказала:
— В таверне есть те самые особые комнаты. Уж всяко лучше вашей трущобы-деревяшки, и горячий душ там имеется!
— Откуда ты знаешь, где мы живем? — Удивился Ли Фань.
— Мало ли что Лорды болтают на форумах: хвастаются, хвастаются, а потом выясняется, что сидят в гнилых хижинах, – презрительно фыркнула суккуб и швырнула ему на стойку ключи.
Поймав ключи на лету, Ли Фань подхватил обмякшую Си Ши и поплелся в указанном направлении.

Комментарии

Загрузка...