Наступил полдень, и Ли Фань с Си Ши наконец смогли как следует насладиться обедом.
Ли Фань еще с утра успел перекусить, но Си Ши, мало того что проснулась поздно, так ее еще и чудища разбудили, из-за чего она успела проголодаться доสุดней степени.
Достав припасы, Ли Фань разделил трапезу со спутницей, попутно продолжая ворчать на проблемы, сулимые Баром Бездны.
Си Ши толком не понимала, чем именно может навредить обычная таверна, но твердо знала одно: у каждого здания есть свое предназначение, и вряд ли система допустит появление постройки, способной погубить владения Лорда.
Ли Фань прекрасно это понимал, однако бесконечные истории о том, как очередной гениальный Лорд падал в пучину Бездны, вселяли в него «каплю» суеверного ужаса.
Он знал, что падшие гордецы срывались вниз не только из-за Бездны, но и по собственной воле, однако финал у всех был один – Бездна.
Добавьте к этому зловещий стиль таверны, и любой бы насторожился. Ли Фань попросту не мог смотреть на нее без предвзятости.
Закончив есть, Си Ши предложила:
— Господин, давайте после обеда заглянем в таверну, разведаем обстановку да заодно посмотрим на этих демонов Бездны, о которых вы говорили.
Кивнув, Ли Фань согласился – в конце концов, это их собственное здание, не логово же дракона, чего бояться.
Подойдя к входу в Бар Бездны, они вновь уставились на устрашающий череп демона, висевший над дверью: привыкнуть к столь абстрактному искусству было непросто.
Внутри оказалось вовсе не так шумно, как рисовало воображение Ли Фаня. За стойкой тихо и сосредоточенно протирала бокал в форме человеческого черепа служанка-суккуб.
Подняв голову и отложив посуду, она обольстительно произнесла:
— Ого, какие люди, Лорд-аспид! Пожаловали в такую рань, а мы ведь еще даже не открылись.
— Впрочем, зайти на огонек и отведать нашего бездонного пойла вам никто не запрещает. Посмотрим, вкуснее ли оно того нектара, что варят в мире Лордов.
Говоря всё это, суккуб даже не соизвоила сдвинуться с места – в её планах явно не было любезного приема гостей.
Ли Фань не стал обижаться: в конце концов, Бездна и мир Лордов – заклятые враги, так что подобное пренебрежение вполне объяснимо. К тому же, раз суккуб оказалась на его земле, то без добровольного падения самого Лорда её появление означало бы предательство по отношению к собственной родине.
Подойдя к стойке и постучав по дереву пальцем, он потребовал:
— Две кружки ваших фирменных бездонных напитков.
Услышав приказ, суккуб качнула бедрами и нехотя скрылась на кухне.
Усевшись рядом с Си Ши у барной стойки, Ли Фань с любопытством огляделся.
Всё в этом баре казалось им чужеродным. Будучи студентом мира Лордов, Ли Фань никогда прежде не захаживал в заведения с налетом Бездны, а Си, прибывшая из глубокой древности, и вовсе воспринимала происходящее как диковинку.
Вместо привычных полок с бутылками на стенах темнели ряды черепов поверженных монстров, подчеркивая боевую славу хозяина.
Окинув зал взглядом, Ли Фань понял, что единственной нормальной вещью здесь осталась сама барная стойка – даже уличные столики со стульями были сколочены из белых костей.
— Лорд-аспид, извольте отведать наше фирменное «Пламя Бездны», — вернувшись из подсобки, проворковала суккуб. Лицо её преобразилось: улыбка стала куда искренней, а отношение кардинально изменилось. Быть может, на чужой территории её больше не сковывали порядки Бездны, позволив явить истинный нрав.
Однако, заглянув в кубки, Ли Фань не рискнул сделать ни глотка: вместо вина там бушевало зеленое пламя.
«Пламя Бездны» – надо же, какое буквальное название!
Они с Си Ши переглянулись и вежливо отказались от сомнительного угощения.
— Разве вам не по душе, Лорд? Между тем, это излюбленный напиток высшей аристократии Бездны, — невинно захлопала ресницами служанка.
Уголки губ Ли Фаня задергались в судороге. — У вас найдется что-нибудь для простых смертных? Мы не привыкли глушить столь крепкое горючее.
С легкой тенью презрения во взгляде суккуб забрала чаши и вновь удалилась на кухню.
На сей раз в кубках плескалась уже не полыхающая магия, а густая алая жидкость.
— «Кровь Берсерка», прошу к столу, — подала она напитки.
Приняв чаши, Ли Фань принюхался: на сей раз зелье выглядело не столь пугающе, разве что цветом походило на кровь да казалось чуточку вязким. Изнутри шел густой винный аромат.
Придержав кубок в руке, Ли Фань мысленно вызвал панель характеристик:
[Кровь Берсерка]
Уровень 1.
Эффект: Временная прибавка к силе +5, временное снижение духа – 5 на два часа.
Описание: Ну же, осуши этот кубок, и пойдем повоюем от души!
Словно прочитав его мысли, суккуб мягко произнесла:
— Успокойтесь, Лорд-аспид.
— Мы ведем честный бизнес, вы когда-нибудь видели таверну, травящую собственных гостей?
Проигнорировав её слова и оценив риски по панели, Ли Фань трусливо отодвинул кубок подальше. Зато сидевшая рядом Си Ши, услышав заверения демоницы, рискнула сделать глоток.
— Тьфу, какая крепкая! — Поморщилась она.
Стоило ей пригубить совсем чуть-чуть, как её прекрасное лицо залил румянец, а глаза затуманились поволокой.
— Всего один глоток – и уже хмельная? — Изумился Ли Фань.
— До чего же убойная штука!
Увидев реакцию гостьи, суккуб тихо рассмеялась:
— Впервые вижу, чтобы кто-то пьянел от одного глотка. Какая редкость.
— Это у вас пойло ненормальное! Впервые вижу, чтобы вместо вина гостям огонь и кровь подносили, — возмутился Ли Фань, переводя стрелки на хозяев заведения.
— Лорд-аспид, чего же вы не пьете? Для вас крепость маловата, но вкус отменный, — не унималась суккуб, продолжая уговоры.
Он отмахнулся:
— Не хватало мне еще упиться здесь в хлам и начать дебоширить.
— Дебоширить? Вроде вон той барышни? — Усмехнулась суккуб, кивнув в сторону Си Ши.
Ли Фань резко обернулся.
Та барабанила кубком по стойке и требовательно кричала:
— Эй, налейте наложнице еще!
Услышав призыв, суккуб сияюще улыбнулась:
— Сию минуту, гостья моя! Сейчас плесну вам нашего «Пламени Бездны»!
С этими словами она снова порхнула на кухню.
Ли Фань опоздал с попытками остановить безумие и мог лишь молча наблюдать за происходящим.
— Вот ваше угощение, — на сей раз суккуб даже не стала утруждать себя бокалами, выставив перед Си Ши целую бутыль.
Та не растерялась: подхватила сосуд, плеснула в свой кубок и осушила до дна.
Опустошив чашу, она тут же наполнила её вновь. Повторив процедуру несколько раз, она в одиночку приговорила всю бутыль. Справившись с «Кровью Берсерка», Си Ши наконец успокоилась, уронила голову на стойку и забормотала что-то невнятное.
Прислушавшись, Ли Фань разобрал лишь обрывки фраз:
— Царь Юэ, царь У, Фань Ли...
— Я победила, почему нас не отпускают домой?
— Зачем вы сделали нас разменной монетой? Не желаю мириться...
«Эх», – мысленно вздохнул Ли Фань, понимая, что она так и не отпустила прошлое. Для царства У она была роковой красавицей, погубившей державу, и тень тех исторических событий до сих пор тяготила её.
— Не переживайте, Лорд-аспид, о пьяных гостях я позабочусь как надо. К тому же эта дамочка – наш VIP-клиент, — с улыбкой произнесла суккуб, неизвестно откуда извлекая накидку, чтобы укрыть хрупкие плечи Си Ши.
— Премного благодарен, — выдавил из себя Ли Фань.
— Пустяки. Вот если бы и вы разделили с нами трапезу, радости моей не было бы предела, — лукаво подмигнула та.

Комментарии

Загрузка...