От момента, когда Эдриан шагнул в портал, до сокрушения рунных големов и ухода с Арены жизни и смерти прошло всего ничего — линейные ружья даже не успели восполнить запас маны.
Трофеями стали сама постройка Арены жизни и смерти, сотня рунных големов с фиксированными характеристиками, а также чертёж.
【Чертёж рунного голема】
«Рунный голем»
Уровень: 5
Сила: 7
Скорость: 5
Броня: 4.
Ни числом, ни характеристиками големы особо не впечатляли. Боевой дух им был неведом, однако их руны требовали регулярной починки.
К тому же по всем своим свойствам они мало чем отличались от нежити, отчего казались приобретением сомнительной ценности.
Убрав постройку Арены жизни и смерти вместе с чертежом рунного голема, Ли Синъе дождался, пока линейные ружья почти полностью восполнят запас маны, и скомандовал скелетам-воинам двигаться дальше — в лазурный портал.
Дорога из сизого камня уходила вглубь подземелья; вдоль стен высились завалы истлевших костей, а бледное свечение неизвестных грибов едва рассеивало тьму, освещая путь.
В воздухе висело зловоние тлена. Эдриан во главе нескольких рыцарей нежити расчищал дорогу впереди отряда.
Хрусь.
Едва Ли Синъе шагнул сквозь портал, как рассыпанные по проходу кости внезапно пришли в движение.
— Господин, дыхание живого потревожит нежить, — предостерегла Невозвращённая душа, соткавшись из тьмы после вселения.
И едва затихли эти слова, как из глубины тоннеля донёсся знакомый сухой скрежет.
Несметные полчища скелетов-воинов хлынули в проход, наполняя его непрерывным стуком костей.
— Приготовиться к бою, — скомандовал Ли Синъе.
Скелеты-воины тотчас сомкнули вокруг него защитный строй. Линейные ружья взметнулись вверх, и высеченные на них руны озарились магическим светом.
— Огонь!
С яростным свистом сорвались магические снаряды. В узком проходе лишенная всякого укрытия нежить в мгновение ока разлеталась на куски.
Уровень этих скелетов-воинов в массе своей превышал пятый, так что обратить их Ли Синъе пока не мог.
Стрелки били в одну точку: под сплошным шквалом рунных винтовок волна нежити, накатывавшая подобно мотылькам на огонь, сгорала без остатка.
— Держать строй, продвигаться вперёд!
Эдриан тем временем выискивал и уничтожал элитные единицы, обладавшие способностью к маскировке.
Рыцарь нежити шестнадцатого уровня, усиленный талантом «Дуэль», при желании мог бы в одиночку сокрушить вражеские ряды.
Отряд медленно продвигался по проходу, ступая по всё более высоким кучам костей.
Грохот мана-снарядов постепенно стих.
Спустя сотню метров проход внезапно расширился, открывая вход в огромный круглый главный зал.
В самом центре зала на каменном троне сидел скелет в истерзанных доспехах, опираясь руками на покрытый ржавчиной длинный меч.
【Рыцарь-хранитель: Карлос】
«Карлос»
Уровень: 20
Сила: 50
Скорость: 50
Броня: 50.
В глазницах Карлоса полыхал призрачно-синий огонь души, безмолвно наблюдая за непрошеными гостями, показавшимися из прохода.
— Давно не виделись, Карлос, — спокойно произнёс Эдриан, встав во главе рыцарей нежити прямо перед ним.
Оба они когда-то принадлежали к рыцарскому ордену Стражей.
— Давно... Да, целую вечность, — Карлос поднялся с каменного трона и, сжав ржавый клинок, встал в боевую стойку. — И вот мы встретились вновь, но уже как враги.
— В бой!
Эдриан не проронил ни слова. Взмахом руки приказав остальным рыцарям нежити оставаться на месте, он вонзил в землю кавалерийское копьё и с обнажённым рунным длинным мечом бросился на Карлоса.
Их Искусство Меча было одинаково совершенно: в сверкании клинков сплеталась непроницаемая завеса обороны.
И пусть по уровню Эдриан уступал Карлосу, его характеристики превосходили параметры противника на голову.
К тому же источенная ржавчиной сталь не шла ни в какое сравнение с зачарованным рунным длинным мечом.
Спустя несколько десятков яростных выпадов клинок в руках Карлоса переломился пополам.
— В былом поражении не было твоей вины, — бросил Эдриан, ни на мгновение не ослабив натиска. Поймав миг, когда Карлос лишился оружия, он нанёс сокрушительный круговой удар мечом.
Хрясь!
В самом незащищённом месте, на уровне поясницы, тело Карлоса рассекло надвое, и его верхняя половина бессильно рухнула на каменный пол.
— И в сегодняшнем — тоже.
— Эдриан... Похоже, ты повёл рыцарский орден за тем, кому действительно стоит служить, — прохрипел Карлос. Распростёртый на каменных плитах, он сквозь строй воинов обратил взор на Ли Синъе.
— Он выдержал испытание Ларца героических душ, — ровным, глубоким голосом ответил Эдриан. — Рыцарский орден Стражей исполнит священную клятву и последует за ним.
— Достойный ли он монарх?.. Раз так, принять смерть от твоей руки — лучшая участь. Прошу тебя, веди наших старых собратьев по оружию дальше...
Карлос тихо, едва слышно усмехнулся, вновь посмотрел на Ли Синъе, и огонь его души растаял без следа.
«Геройская единица: Эдриан»
Уровень: 17
Сила: 47
Скорость: 47
Броня: 47
Талант: Дуэль
Дуэль: в единоборстве с выбранной целью все характеристики Эдриана возрастают на 20%.
Что же касается трофеев этого уровня...
【Семя боевой ци】
【Описание】: поглотив Семя боевой ци и слив его с собственной сущностью, можно пробудить энергию боевой ци и получить класс «рыцарь боевой ци».
【Камень продвижения】
【Описание】: позволяет повысить рыцаря-оруженосца до рыцаря нежити.
Два Семени боевой ци со стихией Атрибут ветра, сконденсированные, по всей видимости, Карлосом ещё при жизни, покоились на каменном троне.
Камней продвижения оказалось десять штук. Ли Синъе велел Эдриану забрать их себе, чтобы применить сразу по возвращении.
— Господин, это последний рубеж, — доложил Эдриан. — Прямо за ним сокрыто наследие руин.
Само подземелье отнюдь не ограничивалось четырьмя ярусами, однако красный портал был наглухо захвачен нежитью и в расчёт не принимался.
Шагнув сквозь Золотой барьер, возникший посреди главного зала, Ли Синъе во главе своего войска вступил в сокровенное место наследия.
Запах тлена и разрушения, во сто крат более густой, чем в проходе, нахлынул яростной волной, смешавшись с вековой скорбью и неистовой горечью не смирившихся с гибелью душ.
Перед Ли Синъе распахнулся огромный чертог, и от открывшейся взору картины у него перехватило дыхание.
Перед ним высились исполинские останки мертвого костяного дракона — колоссальный остов занимал едва ли не треть всего зала.
Его ребра вздымались подобно рухнувшим циклопическим аркам, хребет извивался горной цепью, а поникший череп, если приглядеться, был насквозь пробит длинным мечом.
Но даже после смерти костяной дракон сохранял пугающее величие, подавляя пространство немой первобытной мощью.
Прямо перед драконьей головой застыл на одном колене человеческий силуэт.
Пространство между ними было усеяно обломками оружия и осколками брони, небрежно разбросанными по камню в память о разразившейся здесь когда-то неистовой, беспощадной сече.
Глубоко вздохнув и усмирив волнение, Ли Синъе решительно направился к останкам костяного дракона и павшего воина человеческой расы.
Если догадка верна, сгустки света — один возле руки великого мастера человеческой расы, а второй в брюшине дракона — и были тем самым наследием руин.
***
— Впереди руины Древнего поля битвы. Разведотряду приготовиться к проникновению, — прозвучал негромкий приказ. — Времени в обрез: мы обязаны зачистить внешние рубежи до того, как призраки нахлынут тысячами. И главное — без лишнего шума.
Десятки разведчиков, облачённых в плащи маскировки, подобно серому туману скользнули к окраинам и бесшумно растворились в тенях руин.
Следом за разведчиками двигались объединённые силы, направленные Советом аристократов, — более пятисот отборных бойцов.
Ради обретения наследия Покинутый Чэнду не пожалел ресурсов: снарядил элитные отряды и выделил ценнейшее снаряжение.
— В этой операции допустима только победа. Ошибиться мы не имеем права.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...